Traficul notoriu din Hanoi a fost miercuri dimineața obișnuitul său haos, în timp ce vârtejuri învolburate de motociclete și taxiuri au trecut pe lângă navetiștii hărțuiți cu un abandon psihotic.

Dar departe de anarhia ordonată, un om din capitala vietnameză tentaculară se trezea la un control fără egal: Secretarul general al Partidului Comunist, Nguyen Phu Trong, care a fost confirmat de către parlamentul de cauciuc al națiunii din sud-estul Asiei ca fiind și noul său președinte marți târziu, devenind astfel prima persoană care deține ambele titluri de la părintele fondator Ho Chi Minh în anii 1960.

„Multe sarcini și îndatoriri grele ne așteaptă în fața noastră”, a declarat Trong la audierea sa de confirmare, promițând să fie „absolut loial națiunii, poporului și constituției.”

Ascensiunea lui Trong, în vârstă de 74 de ani – confirmată de 99,8% dintre legislatori, cu o singură disidență simbolică – urmează decesului luna trecută al președintelui Tran Dai Quang și se adaugă la recenta reapariție a politicii oamenilor puternici în întreaga lume. De asemenea, aceasta subminează convenția vietnameză a conducerii prin consens. Dintre posturile tradiționale de conducere cu „patru piloni” menite să difuzeze puterea, Trong deține acum jumătate. (Cele două rămase sunt posturile de președinte al Adunării Naționale și prim-ministru.)

Confirmarea lui Trong ridică, de asemenea, întrebări cu privire la rolul SUA în Asia de Sud-Est, având în vedere legăturile sale strânse cu liderii comuniști din China și retragerea percepută a Washingtonului din regiunea dependentă de comerț în cadrul politicii „America First” a președintelui Donald Trump. „A ține piept Chinei este chiar mai dificil pentru Vietnam sub Trump decât a fost până acum”, spune Carlyle Thayer, profesor emerit la Academia Forțelor de Apărare din Australia.

Cu toate acestea, ambasadorul SUA în Vietnam, Daniel Kritenbrink, s-a grăbit să îl felicite pe Trong, cu părul argintiu, pentru numirea sa. „Așteptăm cu nerăbdare să continuăm să lucrăm îndeaproape cu președintele Trong pentru a consolida și extinde în continuare relația dintre SUA și SUA.Vietnam Comprehensive Partnership”, a declarat acesta într-o declarație.

Contopirea de către Trong a celor două roluri cheie de conducere a ridicat comparații cu liderul omului forte al Chinei, Xi Jinping, care la sfârșitul anului trecut a pus la cale eliminarea limitelor mandatului prezidențial, permițându-i efectiv să conducă pe viață.

Ca și Xi, Trong a desfășurat fără milă o amplă campanie anticorupție, care a prins figuri de top din mediul de afaceri, din armată și din cadrul Partidului Comunist suprem.

Dar, spre deosebire de Xi, care a deținut diverse funcții în administrația provincială din China, Trong are puțină experiență practică de guvernare; înainte de confirmarea sa, principalul rol al lui Trong a fost acela de ideolog șef al partidului. Originar din Hanoi, el a fost ales în atotputernicul Politburo în 1997, a fost șeful partidului în Hanoi și a fost președintele Adunării Naționale înainte de a obține postul de secretar general în 2011. El a fost ales pentru un al doilea mandat de cinci ani în 2016, după ce l-a înfruntat pe influentul prim-ministru Nguyen Tan Dung, care a fost ulterior forțat să părăsească guvernul.

În timp ce Dung a fost perceput ca fiind prietenos cu Occidentul, Trong a prioritizat, în schimb, legături mai bune cu Beijingul, trimițând cadre tinere în China pentru programe de schimb. Acest lucru poate fi, bineînțeles, problematic, având în vedere ferocea sinofobie care stăpânește societatea vietnameză în urma a mii de ani de cuceriri și acrimonie. Vietnamul a purtat ultimul război de frontieră cu China în 1979.

Protestele anti-China izbucnesc în mod regulat în întreaga națiune de 95 de milioane de locuitori, în ciuda sancțiunilor grele pentru participanți, cel mai recent împotriva planurilor pentru zone economice speciale (SEZ) cu un contract de închiriere pe 99 de ani, care probabil vor fi dominate de China și pe care oponenții le-au considerat ca fiind o vânzare a suveranității vietnameze.

„Antipatia față de China este atât de extremă pentru că atinge inima identității vietnameze”, spune William Nguyen, un absolvent al Universității Yale din Texas, care a fost arestat la un protest împotriva zonelor economice speciale și a unei noi legi draconice privind securitatea cibernetică în orașul Ho Chi Minh pe 10 iunie și ulterior deportat.

Acesta ar părea să facă din Vietnam un partener natural în eforturile Washingtonului de a contracara ascensiunea Chinei, în ciuda istoriei turbulente a foștilor inamici. La începutul acestei luni, consilierul pentru securitate națională al Casei Albe, generalul Jim Mattis, a condamnat „comportamentul economic prădător” al Beijingului împotriva națiunilor mai mici, în timp ce se afla în drum spre Vietnam pentru o vizită oficială. „Rămânem foarte îngrijorați de militarizarea continuă a caracteristicilor din Marea Chinei de Sud”, a declarat el într-un zbor spre Ho Chi Minh City, potrivit AFP.

Vietnamul a fost printre cei mai puternici în a se opune militarizării de către China a stâncilor și recifurilor din calea maritimă strategică, prin care trece aproape o treime din tot comerțul maritim, în valoare de 5.300 de miliarde de dolari anual. Ambele națiuni au pretenții concurente asupra lanțurilor de insule bogate în resurse.

Cu toate acestea, decizia lui Trump de a se retrage din grupul de liber schimb al Parteneriatului Trans-Pacific a întărit dependența Vietnamului de Beijing. Comerțul bilateral dintre China și Vietnam va ajunge la 100 de miliarde de dolari în acest an, potrivit presei de stat vietnameze, Vietnamul înregistrând un deficit comercial de 22,76 miliarde de dolari în 2017.

Cu Vietnamul aflat tot mai mult sub orbita Chinei, este, de asemenea, puțin probabil ca drepturile omului să se îmbunătățească sub conducerea lui Trong, despre care analiștii spun că vede guvernarea autoritară a Chinei ca pe un model care trebuie replicat. Potrivit Human Rights Watch, cel puțin 119 persoane se aflau în închisoare în ianuarie pentru infracțiuni politice. O investigație separată realizată de agenția de presă AFP a constatat că peste 55 de persoane au fost încarcerate numai în acest an. Săptămâna trecută, bloggerița dizidentă Nguyen Ngoc Nhu Quynh, cunoscută sub numele de „Mama Ciupercă”, a fost deportată în SUA după doi ani de închisoare.

„Înainte de a fi președinte, era deja cel mai puternic om din Vietnam și sub conducerea sa mulți oameni au fost trimiși la închisoare”, spune muzicianul activist Mai Khoi, care a câștigat Premiul Internațional Václav Havel pentru Disidență Creativă 2018. „Cum pot să cred că acum ne va oferi mai multă libertate?”

Corecție, 24 octombrie:

Versiunea originală a acestei știri a prezentat în mod eronat rolul lui Jim Mattis în administrația Trump. El este secretar al apărării, nu consilier pentru securitate națională.

Scrieți-i lui Charlie Campbell la [email protected].

.