În timp ce oamenii de știință din domeniul social pot efectua experimente pentru a afla efectele unei game largi de tratamente, este imposibil să randomizăm sistemele politice. Cu toate acestea, înțelegerea efectelor comunismului, democrației și autocrației asupra vieții oamenilor este de mare importanță. Nu este surprinzător faptul că există o vastă literatură care explorează modul în care sistemele politice afectează în mod persistent economia și preferințele populației, cu un accent deosebit pe moștenirile diferite între societățile capitaliste și socialiste (pentru o analiză, a se vedea Simpser et al. 2018).

Studierea diferențelor persistente între Est și Vest după divizarea și reunificarea Germaniei

Divizarea și reunificarea Germaniei a atras interesul multor cercetători din domeniul social, deoarece pare destul de apropiată de un cadru experimental. După cel de-al Doilea Război Mondial, două părți ale aceleiași țări, unite anterior, au fost atribuite la două regimuri politice opuse, un Vest capitalist și un Est comunist. Reunificarea din 1990 a adus din nou cele două părți sub același sistem politic.

În ceea ce privește rezultatele economice generale, venitul pe cap de locuitor nu a fost foarte diferit între Germania de Est și Germania de Vest înainte de cel de-al Doilea Război Mondial (a se vedea Alesina și Fuchs-Schündeln 2007). Dar în momentul prăbușirii Germaniei de Est, PIB-ul est-german pe cap de locuitor era mai puțin de jumătate din cel al Germaniei de Vest. După reunificare, productivitatea muncii în Germania de Est era la o treime din nivelul din Vest, ceea ce plasează Estul undeva între Mexic și Chile. Sistemul comunist se încheiase cu un eșec economic.

După diferențele proeminente dintre sistemele politice și economice din Germania de Vest și Germania de Est, o vastă literatură a susținut că experiența comunistă a avut efecte durabile asupra populației din Est, inclusiv asupra rezultatelor economice, atitudinilor politice, trăsăturilor culturale și rolurilor de gen (de ex.g. Alesina și Fuchs-Schündeln 2007, Campa și Serafinelli 2019, Laudenbach et al. 2019, Goldfayn-Frank și Wohlfart 2020, Lippmann et al. 2020).

Într-o lucrare recentă (Becker et al., în curs de apariție), aruncăm o nouă privire asupra cazului german. Erau Estul și Vestul într-adevăr similare înainte de cel de-al Doilea Război Mondial? Au afectat războiul și ocupația ulterioară cele două părți ale țării în același mod? Ce se întâmplă cu migrația între Est și Vest din 1945 până la construirea Zidului Berlinului în 1961? Și ce implică toate acestea pentru înțelegerea noastră cu privire la efectele comunismului?

Germania de Est poate fi reperată chiar înainte de a exista

Localizarea graniței dintre Republica Democrată Germană (RDG) și Republica Federală Germania (RFG) nu este rezultatul întâmplător al locului în care s-au oprit tancurile americane, britanice și sovietice la sfârșitul celui de-al Doilea Război Mondial în 1945. În schimb, anticipând înfrângerea Germaniei naziste, cele trei forțe aliate au convenit în 1944 asupra unei împărțiri a Germaniei post-Secundul Război Mondial în zone de ocupație sovietică și occidentală, care au urmat granițele de dinainte de cel de-al Doilea Război Mondial ale statelor din Imperiul German și ale provinciilor celui mai mare stat, Prusia (cu câteva excepții foarte minore din cauza legăturilor geografice). Ca urmare, granița Est-Vest a separat populațiile unor regiuni preexistente cu istorii și culturi distincte.

Din moment ce granița urmează regiunile preexistente, putem explora datele la nivel de județe de dinainte de cel de-al Doilea Război Mondial pentru a investiga dacă Vestul și Estul diferă în dimensiuni relevante. O primă dimensiune este dimensiunea clasei muncitoare, puternic accentuată de țările comuniste. Inspectând datele anterioare celui de-al Doilea Război Mondial, observăm că Germania de Est avea deja o pondere substanțial mai mare a clasei muncitoare în 1925 (Figura 1), cu mult înainte ca zona să devină comunistă. Diferența dintre Est și Vest în ceea ce privește ponderea clasei muncitoare se ridică la 12 puncte procentuale. De fapt, ponderea clasei muncitoare sare destul de brusc în mai multe regiuni din jurul frontierei germane interioare de mai târziu: aceasta este detectabilă în mod semnificativ atunci când ne concentrăm asupra județelor aflate la mai puțin de 100 de kilometri de frontiera de mai târziu sau asupra județelor care au un contact direct cu frontiera de mai târziu.

Figura 1 Ponderea clasei muncitoare în 1925: Diferențele Est-Vest înainte de existența RDG

Sursa: Becker et al. în curs de apariție.

Diferențele Est-Vest înainte de cel de-al Doilea Război Mondial sunt proeminente și în alte dimensiuni. Figura 2 prezintă comparații în ceea ce privește rezultatele economice relevante pentru debutul comunismului. Printre altele, ponderea ocupării forței de muncă în industria prelucrătoare a fost semnificativ mai mare în Est, în timp ce ponderea populației din Est care desfășoară activități independente a fost semnificativ mai mică (Fritsch și Wyrwich 2014).

Figura 2 Diferențele Est-Vest înainte de cel de-al Doilea Război Mondial

Sursa: Reprezentare proprie bazată pe Becker et al., în curs de publicare.

Interesant este faptul că preferințele politice erau deja diferite și înainte de cel de-al Doilea Război Mondial. Cota de voturi a comuniștilor din Est era dublă față de cea din Vest în 1924. Atunci când se analizează partidele de stânga în sens mai larg (în special, adăugând social-democrații), cota de voturi de stânga era cu 15 puncte procentuale mai mare în Est.

Se crede adesea că comunismul a alungat religia. Dar Germania de Est avea deja o prezență mai scăzută la biserică (în biserica protestantă) la începutul secolului XX (Hölscher 2001). Mai mult, în timp ce Vestul era aproximativ echilibrat între protestanți și catolici, Estul era predominant (91%) protestant (Becker și Woessmann 2009).

În cele din urmă, RDG socialistă a pus mult accent pe aducerea femeilor la muncă. Cu toate acestea, deja înainte de cel de-al Doilea Război Mondial, participarea femeilor la forța de muncă era mai mare în Est (Wyrwich 2019). În plus, înainte de cel de-al Doilea Război Mondial, Estul și Vestul prezentau diferențe semnificative în ceea ce privește incidența nașterilor extraconjugale (Klüsener și Goldstein 2016).

În măsura în care unele dintre aceste diferențe preexistente au persistat în perioada comunistă, este foarte posibil ca ele să fie o sursă esențială de eterogenitate post-reunificare între germanii din Est și cei din Vest.

Cel de-al Doilea Război Mondial și forțele de ocupație au afectat în mod diferențiat Estul și Vestul

Estul și Vestul au fost afectate în mod diferențiat de cel de-al Doilea Război Mondial și de forțele de ocupație. Folosind date de la recensământul german administrat în comun în toate cele patru zone de ocupație în octombrie 1946, arătăm că raportul dintre bărbați și femei a fost substanțial mai mic în zona sovietică. Nu au existat astfel de diferențe la ultimul recensământ de dinaintea celui de-al Doilea Război Mondial, în 1939.

Diminuarea mai mare a raportului dintre sexe în zona sovietică poate reflecta un număr mai mare de morți de sex masculin din cauza războiului, dar, potențial, reflectă, de asemenea, dezechilibrele dintre sexe în migrația Est-Vest foarte timpurie. Indiferent de sursă, este posibil ca diferența să fi contribuit la diferențe în mai multe rezultate, cum ar fi participarea femeilor la forța de muncă, rolurile de gen și chiar opiniile politice.

Estul a suferit, de asemenea, pierderi mai mari din cauza dezmembrării echipamentelor de capital de către și plata reparațiilor către forțele de ocupație în perioada 1945-1949. Acest lucru a conferit RDG-ului o poziție de plecare mai proastă decât a RDG-ului (Sleifer 2006).

O cincime selectivă din populație a părăsit Estul înainte de construirea Zidului Berlinului

Cele patru zone de ocupație au fost stabilite în 1945, iar RDG-ul a fost fondat în 1949. Dar a fost posibil, deși din ce în ce mai dificil, să migreze între cele două părți ale Germaniei până la construirea Zidului Berlinului în 1961. De fapt, aproximativ una din cinci persoane din populația Germaniei de Est a migrat spre vest până în 1961. Deși nu există date pentru a compara acești emigranți cu cei care au rămas în Est, arătăm că indivizii care s-au mutat din Est în Vest se deosebeau de germanii locali din Vest prin faptul că aveau mai multe șanse de a fi muncitori cu gulere albe, lucrători pe cont propriu și mai bine educați. Este de presupus că aceștia erau, de asemenea, mai puțin receptivi la doctrina comunistă (a se vedea și Bauernschuster et al. 2012).

Ceea ce este uneori trecut cu vederea este că, de asemenea, aproximativ o jumătate de milion de persoane au migrat din Vest în Est înainte de 1961. Propaganda RDG îi descrie ca fiind „în dezacord cu sistemul capitalist”. Noi arătăm că șase dintre cei 19 membri ai Biroului Politic de la începutul RDG (1949-1961) s-au născut în ceea ce a devenit Germania de Vest, inclusiv liderul de lungă durată al RDG, Erich Honecker. Luate împreună, dovezile sugerează că a existat o migrație selectivă și o sortare în funcție de preferințele politice.

Cuviința este garantată atunci când se interpretează dovezile privind „efectele” comunismului

Considerând aceste constatări privind diferențele preexistente între Est și Vest, efectele diferențiate ale celui de-al Doilea Război Mondial și ale ocupației ulterioare, precum și migrația selectivă Est-Vest, este cadrul german încă util pentru a studia impactul comunismului? Credem că răspunsul este da, deoarece oferă unele avantaje unice.

Cu toate acestea, subliniem că fiecare întrebare de cercetare necesită o analiză sensibilă a provocărilor subliniate. Cea mai convingătoare dovadă a efectului sistemelor politice provine, probabil, din convergența post-reunificare a unor comportamente economice, preferințe politice și încredere în stat. Experiența de a fi trăit în sistemul comunist pare, de asemenea, să fi modificat permanent modelele de consum. În plus, sistemul comunist a modelat probabil rolurile de gen în ceea ce privește participarea femeilor la forța de muncă sau preferințele în materie de fertilitate, dar acestea includ, de asemenea, o puternică componentă de moștenire deja vizibilă înainte de cel de-al Doilea Război Mondial.

O perspectivă mai generală este că dezvoltarea sistemelor politice nu este aproape niciodată exogenă. De exemplu, sistemele politice devin endogene dacă preferințele politice sunt endogene față de experiențele anterioare (Fuchs-Schündeln și Schündeln 2015). Această idee este cea mai evidentă în cazul revoluțiilor declanșate de grupuri frustrate de sistemul actual. Dar efectele sistemelor politice trebuie evaluate cu atenție chiar și în cazul în care un nou sistem politic este impus de actori externi: schimbările de regim pot lua în considerare condițiile preexistente, iar persoanele nemulțumite de noul regim pot alege pur și simplu să „voteze cu picioarele” și să emigreze, lăsând în urmă o populație rezonabil de bine aliniată la noul regim.

Alesina, A, și N Fuchs-Schündeln (2007), „Goodbye Lenin (or not?): The effect of communism on people”, American Economic Review 97 (4): 1507-28.

Bauernschuster, S, O Falck, R Gold și S Heblich (2012), „The shadows of the socialist past: Lack of self-reliance hinders entrepreneurship”, European Journal of Political Economy 28 (4): 485-97.

Becker, S O, L Mergele și L Woessmann (2020), „The separation and reunification of Germany: Rethinking a natural experiment interpretation of the enduring effects of communism”, Journal of Economic Perspectives 34(2), în curs de apariție.

Becker, S O, și L Woessmann (2009), „Was Weber wrong? A human capital theory of Protestant economic history”, Quarterly Journal of Economics 124(2): 531-96.

Campa, P, și M Serafinelli (2019), „Politico-economic regimes and attitudes: Female workers under state socialism”, Review of Economics and Statistics 101(2): 233-48.

Fritsch, M, și M Wyrwich (2014), „The long persistence of regional levels of entrepreneurship: Germany, 1925-2005”, Regional Studies 48(6): 955-73.

Fuchs-Schündeln, N, și M Schündeln (2015), „On the endogeneity of political preferences: Evidence from individual experience with democracy”, Science 347(6226): 1145-8.

Goldfayn-Frank, O, și J Wohlfart (2020), „Expectation formation in a new environment: Evidence from the German reunification”, Journal of Monetary Economics, în curs de apariție.

Hölscher, L (2001), Datenatlas zur religiösen Geographie im protestantischen Deutschland: Von der Mitte des 19. Jahrhunderts bis zum Zweiten Weltkrieg, 4 vol., Berlin: Walter de Gruyter.

Klüsener, S, și J R Goldstein (2016), „A long-standing demographic East-West divide in Germany”, Population, Space and Place 22(1): 5-22.

Laudenbach, C, U Malmendier și A Niessen-Ruenzi (2019), „The long-lasting effects of experiencing communism on attitudes towards financial markets”, document de lucru.

Lippmann, Q, A Georgieff și C Senik (2020), „Undoing gender with institutions: Lessons from the German division and reunification”, Economic Journal, în curs de apariție.

Simpser, A, D Slater și J Wittenberg (2018), „Dead but not gone: Contemporary legacies of communism, imperialism, and authoritarianism”, Annual Review of Political Science 21(1): 419-39.

Sleifer, J (2006), „Planning ahead and falling behind: The East German economy in comparison with West Germany 1936-2002”, în Jahrbuch für Wirtschaftsgeschichte, Beiheft 8, Berlin: Akademie Verlag.

Wyrwich, M (2019), „Historical and current spatial differences in female labour force participation: Evidence from Germany”, Papers in Regional Science 98(1): 211-39.

.