Cel puțin 34,2 milioane de americani vor avea grijă de un vârstnic drag în acest an, potrivit National Alliance for Caregiving. Sarcina de a oferi îngrijire la domiciliu poate fi deosebit de dificilă în timpul lunilor de iarnă, când diagnosticele de răceală, gripă și virus sincițial respirator (RSV) sunt în creștere. Cum îl protejați pe cel pe care îl îngrijiți să nu se îmbolnăvească, mai ales dacă și dumneavoastră sunteți bolnav?

Potrivit Centrelor pentru Controlul și Prevenirea Bolilor (CDC), RSV duce la 177.000 de spitalizări și 14.000 de decese în rândul adulților de peste 65 de ani. VSR este adesea considerat o boală a copilăriei, dar știind ce puteți face pentru a preveni și depista VSR, îi puteți menține pe cei dragi mai în vârstă în siguranță în timpul sezonului de răceală și gripă.

VRSV, un virus respirator comun, poate părea o răceală obișnuită ușoară pentru adulții sănătoși. Majoritatea oamenilor se pot recupera rapid cu autoîngrijire într-o săptămână sau două. Dar la adulții mai în vârstă, în special la cei cu astm, boli de inimă sau boli pulmonare obstructive cronice (BPOC), virusul poate fi foarte sever sau chiar fatal. Puteți lua RSV oricând, dar cazurile raportate sunt cele mai mari între noiembrie și aprilie.

Cum arată RSV?

Semnele RSV încep să apară la patru până la șase zile după ce ați fost expus la virus. La adulți și copii mai mari, RSV se poate prezenta ca:

• Nar congestionat sau curgere a nasului
• Tuse uscată
• Febră slabă
• Durere în gât
• Durere de cap ușoară

Virusul se poate răspândi în tractul respirator inferior, provocând pneumonie sau bronșiolită (pasajele mici ale căilor respiratorii care intră în plămâni se inflamează). Semnele mai severe ale RSV includ:

• Febră
• Tuse severă
• Tușea – un zgomot puternic atunci când o persoană expiră
• Respirație rapidă sau dificultăți de respirație (persoana iubită poate solicita să doarmă stând în poziție așezată)
• Pelea pare albastră din cauza lipsei de oxigen (cianoză)

Ești bolnav. Cum îl protejați pe cel drag să nu se îmbolnăvească și el?

Dacă aveți semne de VSR, mai ales dacă aveți febră, încercați să limitați timpul pe care îl petreceți cu cel drag până când sunteți sănătos. Vedeți dacă o altă rudă sau un alt prieten poate să îl verifice sau să îi ofere îngrijire celui drag. În realitate, acest lucru nu este întotdeauna posibil, mai ales dacă persoana iubită se bazează pe dumneavoastră pentru a pregăti mâncarea și pentru a vă ajuta la mobilitate. Ce faceți în această situație?

• Spălați-vă frecvent pe mâini. Spălatul pe mâini este esențial pentru a preveni răspândirea germenilor. Spălarea corectă a mâinilor înseamnă să folosiți apă și săpun timp de 20 de secunde (nu uitați de degetele mari). Dezinfectantul de mâini este un bun substitut în caz de nevoie, dar spălarea frecventă a mâinilor cu apă și săpun este cea mai bună.
• Acoperiți tusea și strănutul. Folosiți șervețele sau mâneca superioară a cămășii – nu mâinile – atunci când tușiți sau strănutați.
• Evitați contactul apropiat. În funcție de nivelul de îngrijire de care are nevoie persoana iubită de care aveți nevoie, este posibil ca acest lucru să nu fie ușor. Încercați să nu îmbrățișați, sărutați sau să dați mâna. Dacă gătiți pentru persoana iubită, asigurați-vă că nu testați gustul și că nu puneți ustensila înapoi în mâncare. Nu împărțiți nicio ustensilă sau pahar de băut cu persoana iubită.
• Dacă nu puteți evita contactul apropiat, luați în considerare o mască și mănuși în timp ce oferiți îngrijire. Este posibil să folosiți deja mănuși de unică folosință pentru a vă îngriji persoana iubită, în funcție de nevoile acesteia. Dar, în timp ce sunteți bolnav, este posibil să doriți să folosiți măști de față de tip earloop pentru îngrijirea lor, de asemenea. Nu uitați: Spălați-vă pe mâini înainte de a vă pune mănușile și după. Purtarea mănușilor de unică folosință și a unei măști de față poate părea excesivă, dar poate ajuta la menținerea în siguranță a persoanei dragi.
• Păstrați lucrurile curate. Asigurați-vă că blaturile din bucătărie și baie sunt curate. Aruncați imediat șervețelele folosite. Ceea ce atingeți, ștergeți.

În ciuda eforturilor dumneavoastră, persoana iubită se îmbolnăvește

„Îngrijitorii trebuie să monitorizeze îndeaproape temperatura și alte simptome, inclusiv tusea, durerile de gât și durerile de corp”, a declarat Carmel J. Person, M.D., Norton Community Medical Associates – Geriatrics. „Ori de câte ori simptomele răcelii nu se ameliorează într-o zi sau două, sau starea se înrăutățește, apelați la medic. Amintiți-vă că nu trebuie să vă dați seama singur de acest lucru.”

Dacă persoana iubită prezintă aceste semne de VSR severă, mergeți la urgențe:

• Respirație dificilă
• Febră mare
• Confuzie
• Culoarea albastră a pielii (buzele și patul unghiilor, în special)

.