De la Maxwell Motors la Chrysler

În mai puțin de un an de la demisia sa de la Buick, Chrysler a preluat conducerea atât a Willys-Overland Company, cât și a Maxwell Motor Company, Inc. La acea vreme, Maxwell era o companie în dificultate, înecată în datorii. Chrysler s-a apucat să o revigoreze, prezentând Chrysler Six în ianuarie 1924, în timpul Salonului Auto de la New York. Geniul noii mașini a lui Chrysler nu consta doar în tehnologia avansată a motorului și în aspectul său elegant, ci și în prețul său: sub 2.000 de dolari, era un preț pentru oamenii obișnuiți. Mașina low-cost a fost un succes de public, iar aproximativ 32.000 de unități au fost construite și vândute într-un singur an. Marca Chrysler a avut un asemenea succes încât, în 1925, Maxwell Motor Corporation a fost reorganizată în Chrysler Corporation.

În 1928, Chrysler a cumpărat Dodge Brothers, Inc. și, mai târziu în acel an, a introdus primul model Plymouth pentru a concura cu Fords și Chevroletele cu prețuri modeste. Corporația a devenit o companie importantă în industria auto americană, iar Chrysler a fost numit Omul anului 1928 de către revista Time. Era la înălțime în acel an, deoarece Chrysler Corporation a intrat în topul producătorilor americani de automobile, alături de General Motors și Ford Motor Company.

Nu mulțumit doar să construiască automobile emblematice, Chrysler și-a îndreptat atenția către ridicarea unei clădiri emblematice. Între 1928 și 1930, el a supervizat construcția Chrysler Building, un zgârie-nori Art Deco impresionant, înalt de 77 de etaje, la colțul dintre Lexington Avenue și 42nd Street din New York City. Până la finalizarea Empire State Building în 1931, clădirea Chrysler a fost cea mai înaltă clădire din lume. Structura a fost un proiect separat de afacerea auto, conceput ca o afacere pentru cei doi fii ai lui Chrysler, care nu erau interesați să se alăture tatălui lor în industria auto.

Chrysler s-a retras din funcția de președinte al companiei sale în 1935, deși a rămas președinte al consiliului de administrație până la moartea sa. În 1937 și-a publicat povestea vieții sale în format serial; aceste articole au fost ulterior adunate într-o autobiografie, Life of an American Workman (1950). Povestea vieții lui Chrysler a fost atât o poveste de dragoste, cât și una de muncă. După cum a scris,

Distracția pe care am experimentat-o făcând lucruri în copilărie a fost amplificată de o sută de ori atunci când am început să fac lucruri ca bărbat. Există în fabricație o bucurie creatoare pe care numai poeții ar trebui să o cunoască. Într-o zi mi-ar plăcea să-i arăt unui poet cum e să proiectezi și să construiești o locomotivă de cale ferată.

În 1938, Chrysler a suferit un atac cerebral în casa sa din Long Island, N.Y., iar în același an, soția sa a murit din cauza unei hemoragii cerebrale. Doi ani mai târziu, Chrysler a suferit un al doilea accident vascular cerebral și a murit la vârsta de 65 de ani. A fost înmormântat alături de soția sa în mausoleul familiei din cimitirul Sleepy Hollow, Tarrytown, N.Y.

Lee Iacocca