Cu exact 69 de ani în urmă, pe 5 martie 1946, Winston Churchill se afla într-o sală de gimnastică a unui colegiu din Fulton, Mo. la începutul Războiului Rece, în timp ce președintele Harry S. Truman stătea în spatele lui, îmbrăcat în halat și mortarboard. Luând cuvântul în fața studenților adunați la Westminster College, el a acceptat o diplomă onorifică și a condamnat în mod faimos căile Uniunii Sovietice: „De la Stettin, în Marea Baltică, până la Trieste, în Marea Adriatică, o cortină de fier a coborât peste continent.”
Titlul real al discursului lui Churchill a fost „Coloana vertebrală a păcii”, deși majoritatea oamenilor îl cunosc ca fiind „discursul Cortinei de Fier”. De-a lungul anilor a mai existat o altă răstălmăcire a documentului. Lui Churchill i se atribuie adesea meritul de a fi inventat acea metaforă metalică – pe acea scenă – pentru bariera figurativă trasată de-a lungul Europei între Vestul capitalist și Estul comunist. Dar nu a făcut-o el. De fapt, există dovezi că expresia a fost folosită pentru a însemna exact asta cu 26 de ani mai devreme, când o anume E. Snowden (pe bune) a publicat un jurnal de călătorie despre aventurile sale în Rusia bolșevică.
Atunci de ce citatele primesc istorii false? O mulțime de motive.
Minimizarea poate fi convenabilă. Este ușor să nu pui la îndoială un citat care pare plauzibil – mai ales atunci când se întâmplă să ne ofere o gravitate bună prin asociere.
„Ajungi la un nume celebru pentru a da autoritate”, spune Elizabeth Knowles, editor al Oxford Dictionary of Quotations. „Vrei să spui că a spus Churchill. Pentru că ai asociat ceea ce spui cu acea persoană anume, îi dă proverbului un pic mai multă forță.” Cortina de fier pare a fi ceva ce ar fi inventat un orator drăguț și spiritual ca Churchill, nu-i așa? Și este un semnal mult mai clar că ești educat și că vorbele tale au greutate dacă atribui un citat lui Winston Churchill decât lui Snowden, un membru de neuitat al unei delegații sindicale.
De multe ori oamenii invocă citate care nu au fost spuse niciodată.
„Mai pune-o o dată, Sam.” Nici Bogart, nici Bergman nu au spus aceste cuvinte.
„Elementar, dragul meu Watson”. Doyle nu a scris așa ceva.
„Teleportează-mă, Scotty.” Îmi pare rău, nu.
Acestea sunt transmise mai departe pentru că ne dorim ca oamenii să le fi rostit. „Un citat greșit de acest gen poate fi, aproape, ceea ce simți că cineva ar fi trebuit să spună”, spune Knowles. „Ea rezumă pentru cineva ceva foarte important despre un anumit film, o anumită relație, un anumit eveniment.” Chiar dacă este inventată și mai ales dacă este apropiată de lucruri pe care oamenii le-au spus cu adevărat, o îmbrățișăm ca pe o evanghelie. La urma urmei, Bergman a rostit, „Dă-i drumul, Sam”, în Casablanca. Iar Bogart a spus: „Dacă ea poate rezista, pot și eu! Jucați-o!”
Câteodată, citatele greșite sunt transmise pentru că transmit ideea corectă și ne sună mai bine decât ceea ce a spus de fapt persoana respectivă.
În 1858, Abraham Lincoln a ținut un discurs în care a spus: „Pentru a da victoria dreptei, nu sunt necesare gloanțe sângeroase, ci doar buletine de vot pașnice”. De-a lungul timpului, acest sentiment a fost reformulat astfel: „Buletinul de vot este mai puternic decât glonțul”. Cea din urmă versiune este mai elegantă. Chiar și atunci când sursele știu că această formulare precisă nu a fost probabil niciodată folosită cu adevărat de Lincoln, ele continuă să o transmită mai departe. Să luăm ca exemplu site-ul de citate al Dictionary.com, unde citatul din 1858, bine documentat, se găsește cu litere mici. Tot cu litere mici de tipar este și recunoașterea faptului că citatul din fontul uriaș din partea de sus a paginii a fost „reconstruit” la 40 de ani după ce se presupune că Lincoln l-ar fi rostit. Ceea ce, în ceea ce-i privește pe editorii de la Oxford, nu a făcut-o.
„Este un lucru foarte natural, că edităm pe măsură ce ne amintim”, spune Knowles. „Așa că, atunci când cităm ceva, de foarte multe ori avem în minte esența a ceea ce se spune. Așa că este posibil să o modificăm ușor și să o facem doar puțin mai concisă sau mai simplă pentru ca altcineva să și-o amintească. Și aceasta este forma care este transmisă mai departe.”
În timp ce poate fi mai ușor să ne amintim că Churchill a inventat cortina de fier, iată care este adevărata istorie:
În prima sa utilizare, în jurul anului 1794, o „cortină de fier” era un ecran de fier la propriu care se cobora într-un teatru pentru a proteja publicul și auditoriul de orice incendiu care avea loc în culise. De aici, a devenit o metaforă generală pentru o barieră impenetrabilă. În 1819, contele de Muster a descris râul indian Betwah ca fiind o cortină de fier care a protejat grupul său de călători de un „înger răzbunător” al morții care îi urmărea pe urmele lor în acel pământ străin. Apoi, în 1920, Ethel Snowden a făcut-o în mod specific despre Est și Vest în De-a lungul și de-a latul Rusiei bolșevice (1920):
În sfârșit aveam să intrăm în țara în care Steagul Roșu devenise o emblemă națională și flutura deasupra fiecărei clădiri publice din orașele Rusiei. Gândul a fremătat ca un vin nou… Eram în sfârșit în spatele „cortinei de fier”!”
Citește reportajul original al TIME despre discursul din 5 martie 1946, aici, în TIME Vault: This Sad & Breathless Moment
Citește în continuare: You Can Now Own a Vial of Winston Churchill’s Blood
Get The Brief. Înscrieți-vă pentru a primi cele mai importante știri pe care trebuie să le cunoașteți chiar acum.
Vă mulțumim!
Pentru siguranța dumneavoastră, am trimis un e-mail de confirmare la adresa pe care ați introdus-o. Faceți clic pe link pentru a confirma abonamentul dvs. și pentru a începe să primiți buletinele noastre informative. Dacă nu primiți confirmarea în 10 minute, vă rugăm să verificați dosarul de spam.
Ascultați cele mai importante știri ale zilei.
Contactați-ne la [email protected].
.