Solul se formează din diferite materiale parentale; un astfel de material parental este roca de bază. Pe măsură ce rocile devin expuse la suprafața Pământului, ele se erodează și se alterează chimic și fizic. Tipul de sol care se formează depinde de tipul de roci disponibile, de mineralele din roci și de modul în care acestea reacționează la temperatură, presiune și forțele de eroziune. Materialele parentale care se formează pe loc în urma alterării rocilor pe loc se numesc reziduu. Cele mai importante tipuri de roci care, prin intemperii, formează reziduuri sunt cele de natură ígnea, sedimentară și metamorfică. În Virginia de Vest, cu excepția câtorva zone mici, toate reziduurile au fost formate din roci sedimentare. Solurile formate în reziduum se găsesc pe poziții înalte.
Rocile igenice, se formează prin răcirea și solidificarea rocilor moltonice din nucleul pământului.
Rocile magmatice (plutonice), cum ar fi granitul, se răcesc încet în subteran și au de obicei cristale mari.
Rocile vulcanice (extruzive) se răcesc rapid, cum ar fi piatra ponce și lave, se răcesc rapid și au cristale fine.
Rocile sedimentare se formează atunci când rocile mai vechi sunt sparte de rădăcinile plantelor, de cutele de gheață și de mișcările pământului și sunt transportate de ghețari, valuri, curenți și vânt. Particulele transportate devin apoi legate între ele (cimentate) pe măsură ce mineralele secundare cresc în spațiile dintre particulele libere și creează o rocă sedimentară nouă, solidă. Gresia, calcarul și șisturile sunt tipuri de roci sedimentare care conțin nisip cuarțos, calcar și, respectiv, argilă. Majoritatea solurilor din Virginia de Vest sunt formate din roci sedimentare.
Rocile metamorfice se formează atunci când presiunea și temperatura, sub suprafața Pământului, sunt suficient de mari pentru a schimba compoziția chimică a rocilor sedimentare și igneice. Rocile metamorfice, cum ar fi cuarțitul, marmura și ardezia, se formează la temperaturi și presiuni intense, dar au fost inițial gresie cuarțoasă, calcar și șisturi.
Alte tipuri de material parental din care se formează solurile minerale se numesc depozite de acoperire recente și includ aluviuni, coluviuni, depozite eoliene, depozite glaciare, depozite lacustre (lacuri) și depozite de loess.
Depozite aluvionare – resturi de rocă care au fost erodate în sedimente fine care sunt ulterior transportate de către un râu sau un flux de munte până la fundul văii, pe măsură ce panta muntelui scade. Sedimentele se depun ulterior pe câmpiile inundabile și pe terase.

Depozite coluviale – materiale care se deplasează în josul pantei prin forța gravitației și/sau a eroziunii și se adună pe pantele de la baza munților sau a podișurilor, cu o sortare mică sau deloc.
Depozite de nisipuri eoliene – materiale nisipoase depuse de vânturile care suflă în formarea dunelor. Deși nu este un tip major de material parental în Virginia de Vest, există unele depozite eoliene pe terase de-a lungul râului Ohio.
Depozite de loess – Loessul este alcătuit în principal din granule de nămol spulberate de vânt, cu cantități mai puțin semnificative de argilă și nisip. Resturile de spălare glaciară care conțin nisip, nămol și argilă sunt transportate în câmpiile inundabile de râurile care au drenat apa de topire glaciară. Resturile glaciare, în principal nămol și argilă, sunt transportate în aer prin intermediul vânturilor puternice, deoarece vegetația nu este prezentă pentru a reține sedimentele. Loessul poate ajunge uneori să fie suspendat la o înălțime de câțiva kilometri și la o distanță de sute de kilometri, zeci sau sute de tone de sedimente fiind transportate într-o singură „furtună de praf”, așa cum a fost cazul furtunii de praf din 1935 de deasupra Midwestului Statelor Unite. În apropiere de Wichita, Kansas, o furtună de praf a suspendat aproximativ 5 milioane de tone de sedimente pe o suprafață de 78 de kilometri pătrați, iar aproximativ 300 de tone pe kilometru pătrat de praf au fost depuse de aceeași furtună în apropiere de Lincoln, Nebraska. Depozitele de loess se găsesc în părțile vestice ale Virginiei de Vest, pe pantele dealurilor orientate spre vest, lângă valea râului Ohio.
Depozite glaciare – Ghețarii nu au intrat în Virginia de Vest, dar apele de topire ale ghețarilor din nordul Pennsylvaniei s-au deplasat pe canalul râului Ohio. Aceste ape de topire au transportat sedimente de la ghețari și le-au depus pe terase de-a lungul râului Ohio. Aceste materiale pot fi identificate pentru că au fragmente de roci igoase și metamorfice care nu apar nicăieri altundeva în stat.
Depozite lacustre – Lacurile sunt sisteme aproape închise, iar mareele din lacuri sunt mai puțin pronunțate decât în oceane. Prin urmare, nivelurile de energie din lacuri sunt mai scăzute, iar sedimentele mai grosiere (nisip și pietriș) se depun în zonele cu apă puțin adâncă ale lacurilor, în special în timpul verii, în timp ce sedimentele cu granulație mai fină (nămol și argilă) se depun în zonele cu apă mai adâncă ale lacurilor, și mai mult în timpul iernii. Varvele, straturi subțiri alternante de sedimente de culoare deschisă, cu granulație mai grosieră, și sedimente de culoare închisă, cu granulație mai fină, reprezintă un tip de depozit lacustru și se formează atât în lacurile glaciare, cât și în cele nonglaciare.
West Virginia a avut două lacuri glaciare în timpul Marii Epoci Glaciare. Lacul Monongahela s-a format în partea de nord a statului când râul Monongahela a fost blocat de ghețarii din Pennsylvania. Sedimente din acest lac au fost observate până în sud, în Weston. Lacul Teays s-a format atunci când vechiul râu Teays, care curgea din Virginia prin sudul Virginiei de Vest, a fost blocat de ghețarii din Ohio. Lacul s-a format în zonele cunoscute în prezent sub numele de Valea râului Ohio, Valea râului Kanawha și Valea râului New.
Mai multe informații despre materialele parentale pot fi găsite pe următorul site web: http://www.wvencyclopedia.org/articles/509.