Grupul de rap

Două de rap Ying Yang Twins sunt adesea încadrați într-un grup de rapperi sudici din Atlanta care au personificat un stil de rap petrecăreț sau „crunk”, care a atins apogeul de popularitate în 2003, odată cu succesul altor rapperi din sudul murdar, cum ar fi Lil Jon. Stilul de muzică hip-hop al celor de la Ying Yang Twins se pretează la o atmosferă de petrecere, cu refrene puternice, strigate și versuri zgomotoase. Cântăreții D-Roc (născut D’eongelo Holmes) și Kaine (născut Eric Jackson Jr.) s-au întâlnit în East Atlanta când aveau 16 ani.

D-Roc și Kaine nu au avut o viață ușoară în copilărie; cu toate acestea, anomaliile lor au fost cele care i-au unit pe cei doi. Mâna stângă a lui D-Roc nu s-a dezvoltat pe deplin în pântecele mamei sale și s-a născut cu nuielușe în loc de degete la mâna stângă; Kaine, de asemenea, s-a născut cu un defect congenital – un caz ușor de paralizie cerebrală care i-a dat un șchiopătat. Cei doi au dezvoltat rapid o legătură după ce s-au cunoscut și au început să scrie și să cânte muzică împreună. Și-au numit grupul Ying Yang Twins, în mod liber, după simbolurile chinezești pentru lumină și întuneric. „Eu și D-Roc avem malformații congenitale. Acesta a fost motivul inițial pentru care am spus că vom fi Ying Yang Twins”, a declarat Kaine pentru Vibe. „Am fost batjocorit în copilărie și aș minți dacă aș spune că lucrurile care ne-au fost spuse despre dizabilitățile noastre nu ne-au rănit sentimentele.” Poate că rapperii nu au cântat atât de des despre dizabilitățile lor, dar experiențele lor au conferit o margine dură sunetului lor.

În timp ce D-Roc și Kaine au pus bazele noului lor grup hip-hop, după cum a declarat Kaine pentru revista XXL Magazine, abia când s-au cuplat cu DJ Smurf (Michael „Mr. Collipark” Crooms) și-au dat seama pe deplin de potențialul lor: „Cu toții aveam talent, dar Smurf a fost singurul care a avut viziunea de a vedea unde ne aflăm astăzi.” DJ Smurf avea să devină cel de-al treilea membru neoficial al grupului Ying Yang Twins, producând și co-scriind piese de-a lungul carierei lor.

DJ Smurf a pus prima piesă înregistrată în studio de Ying Yang Twins, „One on One”, pe albumul său din 1998, Dead Crunk. Crunk, un termen folosit în sud, descria un fel de atitudine (despre care se spune adesea că ar însemna o combinație între „nebun și „beat”), care s-a dezvoltat în stilul rap-ului sudic, iar DJ Smurf a crezut că Ying Yang Twins ar excela în acest sens. DJ Smurf i-a încurajat pe D-Roc și Kaine să adopte o abordare mai directă a muzicii și spectacolelor lor, după cum a declarat pentru revista XXL. „I-am cam îndemnat să facă tot ce trebuie pentru ca oamenii să te remarce. Doar să fie gălăgioși, orice ar fi fost nevoie. Oriunde am merge, trebuie să vă amintiți de noi pentru ceva. Opt la sută dintre oameni ar putea să ne urască, dar o zi mai târziu, se va vorbi despre noi oriunde am fi fost.” În același an, duo-ul a contribuit cu piesa „True City Thugs” la compilația So So Def Bass All-Stars Compilation, Vol. 3.

După ce au semnat cu Universal Records, Ying Yang Twins și-au lansat primul album, Thug Walkin’, în 2000. Debutul lor s-a vândut în peste 100.000 de exemplare cu ajutorul single-ului molipsitor „Whistle While You Twurk”. Grupul a primit, de fapt, un ordin de încetare de la Disney pentru că a copiat cântecul Albă ca Zăpada, dar Ying Yang Twins nu a tresărit; au devenit favoriții underground din Atlanta, câștigând o reputație zgomotoasă pentru că au compus imnuri pentru cluburile de striptease – și le vizitau în mod regulat.

Când a venit timpul să lanseze un nou album, după problemele cu Disney, Ying Yang Twins s-a mutat la Koch International pentru lansarea albumului Alley … The Return of the Ying Yang Twins din 2002. Deși Alley … s-a vândut în peste 440.000 de exemplare, Ying Yang Twins erau încă o trupă underground. Dar totul s-a schimbat pentru Ying Yang Twins atunci când colegul producător/rapper din Atlanta, Lil Jon & the East Side Boyz, le-a cerut lui D-Roc și Kaine să apară pe un cântec de pe albumul său din 2002, Kings of Crunk. Piesa rezultată, „Get Low”, cu refrenele ei strigătoare la cer și ritmurile răutăcioase, a fost un moment definitoriu pentru Ying Yang Twins și ceea ce avea să-i scoată din underground și să-i facă să intre în mainstream.

Așa-numita mișcare crunk era în plin avânt la radiourile mainstream la sfârșitul anului 2002. Cu toate acestea, Kaine s-a grăbit să precizeze pentru MTV.com că ei făceau înregistrări de ani de zile. „Din cauza mișcării crunk, mulți oameni cred că Atlanta abia acum a intrat pe scenă. Atlanta a avut o mare scenă rap la începutul anilor ’90”, a spus Kaine. „Oamenii au început să îi acorde atenție abia acum, pentru că am venit prin mase, dar coasta a treia nu a avut niciodată o șansă de a fi în această industrie .” Toată lumea a vrut să participe la sunetele pe care Lil Jon și Ying Yang Twins le făceau, inclusiv Britney Spears, care a folosit piesa Ying Yang Twins „(I Got That) Boom Boom Boom” pe albumul său din 2003, In the Zone.

Cu noul profil înalt al Ying Yang Twins, aceștia aveau nevoie de o casă de discuri care să le înțeleagă planul. În 2003, grupul a lansat Discul de platină Me & My Brother la TVT Records. Într-un interviu acordat publicației The Source, DJ Smurf, a explicat numeroasele schimbări de casă de discuri ale grupului; „Prima dată când i-am auzit în studio, m-au trecut fiori prin spate. Am fost ca și cum aș fi spus: „Ați reușit”. Am luat muzica bass, am încetinit-o și am continuat cu ceea ce se întâmpla deja, dar casele de discuri nu au știut cum să o promoveze. Știam ce talente aveam, dar nu aveam șansa de a le lansa. Casele de discuri nu au înțeles niciodată ce facem noi. TVT este cel mai apropiat de noi, dar totuși, chiar și atunci când vrem să schimbăm vitezele, sunt pierdute. De aceea am fost outsideri. Ying Yang a fost întotdeauna creativ, dar casele de discuri nu înțeleg asta – punct și de la capăt.”

Me & My Brother a inclus single-ul „Salt Shaker”, care a ajuns pe primul loc în Billboard, cu Lil Jon. Gemenii Ying Yang Twins și-au cultivat imaginea de la cântece murdare de gangster din sud la imnuri de club de striptease, ceea ce le-a adus premiul Grupul Anului la Source Awards în 2004.

Pentru înregistrare…

Membrii includ rapperii D-Roc (născut D’eongelo Holmes) și Kaine (născut Eric Jackson Jr.).

Grupul s-a format în Atlanta, GA, c. 1999; a semnat cu Universal pentru a lansa Thug Walkin’, 2000; a semnat cu Koch pentru a lansa Alley … The Return of the Ying Yang Twins, 2002; a semnat cu TVT pentru a lansa Me & My Brother, 2003, și USA (United State of Atlanta), 2005.

Premii: Source Awards, Grupul Anului, 2004.

Adrese: Casa de discuri-TVT, 23 East 4th St., New York, NY 10003. Website-Ying Yang Twins Official Website: http://www.yingyangmusic.com.

După ce Ying Yang Twins era unul dintre cele mai populare grupuri hip-hop din zonă, au vrut ca publicul să vadă că sunt mai mult decât stripteuze și petreceri. „Ceea ce mă vedeți făcând la televizor, sunt eu la muncă”, a declarat Kaine în Vibe. „Nu sunt eu personal. Cu siguranță nu credeți că eu și fratele meu suntem atât de copilăroși. Suntem bărbați în toată firea. Urâm faptul că oamenii cred că nu avem creier”. Următorul lor single, însă, poate că a sunat diferit față de celelalte, dar mesajul a fost același. Noua piesă de succes, „Wait (The Whisper Song)”, a fost atât de fierbinte încât s-a scurs pe internet, ceea ce a forțat grupul să își termine rapid viitorul album. Piesa, care trebuia să fie o piesă de umplutură a albumului, a fost șoptită în întregime pe un simplu ritm de bas. The New York Times a comentat: „Pe un ritm șiret, în surdină, rapperii lansează o propunere șuierată după alta. Este crud, șmecher, enervant și ciudat – ceea ce înseamnă că este perfect.”

Dououl și producătorul lor DJ Smurf s-au grăbit să livreze noul lor album TVT, USA (United State of Atlanta), în iunie 2005. Vocaliștii invitați Anthony Hamilton, Floetry și Adam Levine de la Maroon 5 și nu numai au contribuit la colecția eclectică a lui USA. „Vă oferim în continuare piesele care să vă facă să vă mișcați în club, dar avem și altceva pe care trebuie să îl arătăm oamenilor”, a declarat Kaine în biografia oficială a TVT. „Vrem ca oamenii să știe că noi nu petrecem și nu mergem tot timpul în club. Noi experimentăm durerea, suferința și tristețea și știm cum să abordăm acest lucru în cântece care să fie jamming. Albumul a fost numărul unu în topurile Billboard la o lună de la lansare. Single-ul de succes X-rated „Wait (The Whisper Song)” a fost nominalizat pentru un premiu Grammy în 2005.

Discografie selectată

(Contributor) So So Def Bass All-Stars, Vol. 3, Sony, 1998.
Thug Walkin', Universal, 2000.
Alley … The Return of the Ying Yang Twins, Koch International, 2002.
Me & My Brother, TVT, 2003.
USA (United State of Atlanta), TVT, 2005.

(Contributor) So So Def Bass All-Stars, Vol. 3, Sony, 1998.
Thug Walkin', Universal, 2000.
Alley … The Return of the Ying Yang Twins, Koch International, 2002.
Me & My Brother, TVT, 2003.
USA (United State of Atlanta), TVT, 2005.