”Mens? Äsch… äckligt!”

Du behöver inte bli förskräckt om detta är det svar du får när du bestämmer dig för att ha ”menspratet” med din tween. Faktum är att en stor majoritet av er kan förvänta sig det.

Det känns som igår när din lilla flicka lekte med sina Barbies och babydockor. Nu har hon tandställning, spelar den senaste Justin Bieber-låten på sin IPod och vill att du ska släppa av henne en kilometer längre bort, och i går kväll hörde du henne prata med sin kompis om den hetaste pojken i skolan. Vad hände då? Vart tog tiden vägen? Minns du när din mamma sa åt dig att inte blinka…

Ja, tiden har kommit.

Att prata med din dotter om hennes mens kan till en början kännas lite pinsamt. Ett av de största hindren att övervinna innan ni har ”samtalet” är att bli bekväm med dina egna tankar och känslor. Prata med din partner, din mamma eller en nära vän om hur du känner dig. Detta kan vara en lika svår tid för dig som för din dotter. Acceptans är ibland inte lätt att acceptera. Att erkänna hur du känner och resonera kring det i förväg hjälper dig att vara mer öppen och förstå din dotters känslor.

Gå till en privat plats där din dotter känner sig trygg med att prata om denna stora milstolpe i hennes liv. Ta lite kaffe och gå till parken, gå ut på middag eller ha en picknicklunch i trädgården. Att göra det lilla extra för att hitta rätt tid och utrymme kommer att få henne att känna sig speciell och låta henne veta hur mycket du bryr dig om henne och vill hjälpa henne genom denna spännande och något förvirrande tid.

Sträng för din dotter att det är normalt och hälsosamt att få sin mens och att det INTE gör ont. Berätta för henne att mens är ett tecken på att hennes kropp fungerar som den ska och växer från en flickkropp till en kvinnokropp. Förklara att det att få mens är kroppens sätt att öva sig inför en kommande tid… en dag… när hon kanske får ett barn.

Visa henne ett diagram…

… över var hennes äggstockar, livmoder och vagina är placerade. Beskriv hur flickor föds med två äggstockar som innehåller tusentals ägg och varje månad släpper äggstockarna ut ett ägg som vandrar ner och ”hänger” i livmodern. Om ägget inte blir befruktat – vid det här laget kan du välja om du vill utveckla ytterligare hur det går till – så stöts ägget och livmoderslemhinnan ut genom slidan i form av blod. Försäkra henne om att blodet kan vara knallrött, rosa eller brunt och att även om det kan se ut som mycket så är det bara cirka 3-5 matskedar.

Du kan förklara att menstruationerna ska komma var 28:e dag, men att de kan komma var som helst mellan 21-35 dagar och att de vanligtvis varar i cirka 3-7 dagar. Och förklara att blodflödet är störst under de första 1-3 dagarna och blir mindre mot slutet. Tänk på att när din dotter börjar få sin mens för första gången kanske hon inte får det varje månad. Låt henne veta att detta kan vara normalt och att hennes menstruationscykel kan ta några månader att reglera.

Den genomsnittliga åldern för flickor att få sin mens är 12,5 år, men den kan variera från 8-15 år. Flickor får vanligtvis sin mens inom 6-12 månader från den ålder då deras mödrar fick sin mens. Afroamerikanska flickor tenderar att få sin mens tidigare, och idrottare tenderar att få den senare. Det finns naturligtvis alltid undantag från dessa ”regler”!

Visa din dotter skillnaderna mellan maxibindor, tamponger och trosskydd. Förklara när du ska använda det ena jämfört med det andra. Hjälp henne att skapa ett ”nödförråd” av maxibindor att ha med sig, så att hon känner sig bättre förberedd när menstruationen slår till. Uppmuntra henne att föra dagbok eller ladda ner en app som hjälper henne att hålla reda på när menstruationen börjar och slutar.

Låt din dotter veta att alla tjejer går igenom att få sin mens, och dela med dig av dina erfarenheter (om du minns) om första gången du fick din mens. En annan bra resurs som många tjejer i den här åldern tycker är oerhört hjälpsam – det är en så bra bok att vi använder den och delar ut den i vår Kids Plus Puberty. Seriously? är boken The Care and Keeping of You av Valorie Lee Schaefer.

På tal om vår klass,… kom ihåg att Kids Plus finns här för dig! Om du behöver hjälp med att få igång samtalet, eller om du vill ha en tjejkväll med en rolig, informativ workshop i en trygg och stödjande miljö, kan du kolla in vår Pubertet. Seriously? I kursen pratar dr Stevens, dr McGee och jag med mödrar (eller kvinnliga mentorer) och döttrar om förändrade kroppar och de tre viktiga ”P:na”: Pubertet, mens och integritet. Om du vill veta mer eller anmäla dig, se sidan om kursen på vår webbplats.

Hur och när du än gör det – lycka till med ditt ”samtal”. Låt oss veta om du har några frågor eller funderingar. Och glöm inte att ge din dotter en kram!

Katie LaMendola, Family Nurse Practitioner, är medlärare i vår ”Pubertet”. Seriously?”-kursen.