För att tala om genloci har flera kromosomregioner definierats av bekvämlighet. Viktigast är skillnaden mellan kromosomregion p och kromosomregion q. Dessa är virtuella regioner som finns i alla kromosomer.

Diagram över en duplicerad och kondenserad (metafas) eukaryotisk kromosom. (1) Kromatid – en av de två identiska delarna av kromosomen efter S-fasen. (2) Centromer – den punkt där de två kromatiderna rör vid varandra och där mikrotubulerna fäster. (3) Kort arm (p). (4) Lång arm (q).

Under celldelningen genomgår de molekyler som utgör kromosomerna (DNA och proteiner) en kondenseringsprocess (kallad kromatinkondensering) som bildar ett kompakt och litet komplex som kallas kromatid. Komplexen som innehåller de duplicerade DNA-molekylerna, systerkromatiderna, är fästa vid varandra genom centromeren (där Kinetochore samlas). Centromeren delar varje kromosom i två regioner: den mindre, som är p-regionen, och den större, q-regionen. Systerkromatiderna fördelas till varje dottercell i slutet av celldelningen.

P-regionen är representerad i kromosomens kortare arm (p står för petit, franska för liten) medan q-regionen är i den större armen (vald som nästa bokstav i alfabetet efter p).

I vardera änden av en kromosom finns en telomer, en kåpa av DNA som skyddar resten av kromosomen från skador. De områden i p- och q-regionerna som ligger nära telomererna är subtelomerer, eller subtelomeriska regioner. De områden som ligger närmare centomeren är de pericentronomiska regionerna. Slutligen är de interstitiella regionerna de delar av p- och q-regionerna som är nära varken centromer eller telomerer, utan ligger ungefär i mitten av p eller q.

Regioner i en kromosom