Amikor a Smiths 1987-ben feloszlott, Morrissey nem vesztegette az időt, hogy szólóba kezdjen – vagy végre világhírnévre tegyen szert. A manchesteri ikon úgy vált szupersztárrá, hogy felerősítette szerencsétlen-szerelmes személyiségét, és felkarolta örökké magányos álláspontját, amely még akkor is szilárd maradt, amikor hangzásbeli megközelítése megváltozott.

A Low in High School című, 11. stúdióalbumának megjelenésével Morrissey zenei fellendülés előtt áll – bár karrierje ellentmondásosabb, mint valaha. (És most nem a koncertek lemondására való hajlamáról beszélünk.) Egyre hangosabb bevándorlásellenes nézetei és megkérdőjelezhető politikai kommentárjai – köztük egy iszlámgyűlölő jelölt “manipulált” választásokkal kapcsolatos vádjai és egy manchesteri robbantásos nyilatkozat, amely méltán okozott felháborodást – kiábrándítóak, különösen, mivel Morrissey úgy építette karrierjét, hogy a marginalizáltak és elidegenedettek mellé állt. Ezek a vélemények a zenéjébe is belopództak, a “My Love, I’d Do Anything For You” a “mainstream médiára” utal.”

Mindezek ellenére Morrissey 50 legjobb szóló dalát tartalmazó listánk az alternatív zene történetének legjelentősebb pillanatait tartalmazza. És azért váltak kitörölhetetlenné, mert közösséget és empátiát kerestek, nem pedig megosztottságot.”

1. “You Have Killed Me” (Ringleader of the Tormentors, 2006)

A komor, szimfonikus “You Have Killed Me”-ben Morrissey (ismét) csalódott, amikor megpróbál kapcsolatot teremteni egy másik emberrel. A dolgok elfajulnak, és Moz lepusztul (“Yes, I walk around somehow/But you have killed me”). Mégis megőrizte merev felső ajkát, és a helyes utat választja: “Mindig megbocsátok neked”. -Annie Zaleski

1. “Redondo Beach” (Live at Earl’s Court, 2005)

Morrissey világában a feldolgozások éppolyan ritkaságnak számítanak, mint az egykori menedzsereknek és zenekari társaknak szóló figyelmes köszönőlevelek. Patti Smith iránt azonban mindig is különös tisztelettel viseltetett, ami teljesen nyilvánvaló ennek a Horses című félreggae-kuriózumnak a feldolgozásában. Smith egy húgával való veszekedés után írta, és egy tengerparti veszekedést ír le, amely egy rejtélyes halálhoz és az elhagyatottság élesen egzisztencialista pillanatához vezet. Mondanom sem kell, hogy Morrissey úgy hangzik, mintha rettenetesen jól érezné magát. -Jason Anderson

1. “At Amber” (My Early Burglary Years, 1998)

Ez a furcsán vidám, szeszélyes gitárspirálokat tartalmazó Viva Hate-korabeli B-oldal, amely Morrissey fogyatékossággal kapcsolatos képekkel való foglalatosságát tükrözi. A szöveg egy “szörnyű hotel” két vendége közötti beszélgetés formáját ölti: egy “rokkant” és valaki más, aki “vitatja a számlát” és a ruhájukban alszik. Úgy tűnik, a lényeg az, hogy minden ember életét más-más dolgok hátráltatják – akár külső akadályok, akár saját maguk által felállított akadályok. -AZ

1. “I Wish You Lonely” (Low in High School, 2017)

Egy vészjósló elektro lüktetés és egy szokatlanul izmos beat fölött, ami röviden azt sugallja, hogy Trent Reznorral (vagy esetleg Gary Numannal) lógott együtt, Morrissey évek óta a legmarkánsabb dalát adja elő. A mindig is ikonoklaszt és individualista, a “pokolba mindenki mással” vérmes hozzáállását hirdeti, miközben elítéli a sírokat, amelyek “tele vannak bolondokkal, akik parancsra adták az életüket”, és úgy tűnik, hogy ebbe a kategóriába katonák és heroinfüggők egyaránt beletartoznak. A magányos élet, amely egykor átok volt, ma már a túlélés eszköze: az egyedüllét olyan, mint “az utolsó követett púpos bálna, amelyet a bergeni lövészhajók üldöznek”. Ha Ayn Rand valaha Greenpeace-aktivistaként születne újjá, kétségtelenül egyetértene vele. -JA

1. “Earth Is the Loneliest Planet” (World Peace Is None of Your Business, 2014)

2014-ben egyetlen zenei videó sem nyújtott olyan oda nem illő látványt, mint amikor Morrissey elgondolkodva pózol a Capitol Records HQ tetején Pamela Andersonnal. Természetesen ők ketten szövetségesek az állatjogi mozgalomban, és ez a téma kétségtelenül a fejében van, amikor arról siránkozik, hogy “az emberek nem igazán humánusak”. De minden kétségbeesése ellenére, amit a fajunk idiotizmusáról mond, a zene meglepő életerővel bír, köszönhetően a flamenco díszítéseknek és a virágzó rockgitárnak. -JA

1. “Billy Budd” (Vauxhall & I, 1994)

Ez a pszichedelikus kitörés kétértelmű eredetű. Egyesek szerint a “Now it’s 12 years on/Yes, and I took up with you” sorok a Smiths Johnny Marrral való megalakulására utalnak; ennek következtében a dallam arról szól, hogy Moz úgy érzi, akadályozza a társulás. A “Billy Budd” azonban Herman Melville fanfictionként is olvasható: Ahelyett, hogy a könyv cselekményét követné – ahol Billy Budd pánikba esik és megöli hajótársát, John Claggartot -, a két férfi valójában egy párt alkot, és az utóbbi azt kívánja, hogy az előbbi gyógyuljon meg pusztító beszédhibájából. -AZ

1. “A legfiatalabb volt a legkedvesebb” (A kínzók főkolomposa, 2006)

A harsogó gyerekek kórusa talán úgy hangzik, mintha egyenesen az Oliver! című West End-produkcióból származna, de teljesen helyénvaló ez a borzongató karaktertanulmány egy olyan fiúról, akit a családja elkényeztet és védelmez, és ennek szörnyű következményei vannak. Az olyan sorok, mint a “The youngest was the cherub/We kept him from the world’s glare and he turned into a killer” arra utalnak, hogy Morrissey talán Lionel Shriver akkori rosszcsont irodalmi thrillerét, a We Need to Talk About Kevin-t tartotta az éjjeliszekrényén. -JA

1. “Black Cloud” (Years of Refusal, 2009)

A “Black Cloud” moll-akkordos hangulata örökre megalapozza Morrissey-t az alt-rock Charlie Brownjaként. Nem számít, milyen keményen próbálkozik, vagy mit tesz – akár flörtöl valakivel, akár nem vesz tudomást róla – “Semmit sem tehetek, hogy az enyém legyél”. -AZ

1. “Spent the Day In Bed” (Low In High School, 2017)

A 2014-es World Peace Is None of Your Business unaloműzése után a nyomorúság e kompakt kitörése friss levegőnek tűnt. (Mint amikor, mondjuk, Dorothy a színpompás Ózban landolt a sivár Kansasból.) Barokkos billentyűspirálok, sistergő vonósok és kürtök, valamint egy lendületes tempó tompítja Moz sirámait, hogy a világ (és az ő szánalmas élete) állapota ágyban tartja. -AZ

1. “The Teachers Are Afraid of the Pupils” (Southpaw Grammar, 1995)

Morrissey, aki sosem pihent a babérjain, a viszonylag kommersz Vauxhall & I-et a Southpaw Grammarral követte, egy olyan albummal, amelyet ez a Sosztakovicsot szamplifikáló 11 perces opus nyitott. A dal a Smiths “The Headmaster Ritual” című dalának inverziója, és a tanárok szemszögéből szól, akik alig várják, hogy vége legyen a tanévnek – mert akkor megszabadulnak a diákokkal való foglalkozással járó stressztől és megaláztatástól. -AZ

1. “That’s Entertainment” (“Sing Your Life” B-oldal, 1991)

Morrissey Jam-borítója hű az eredeti akusztikus alapjához és a pohár félig üres világképéhez – amelyben még a könnyed tevékenységeknek (“kacsák etetése a parkban”) is van árnyoldala (“and wishing you were far away”). De a kissé lassabb tempó, valamint a Madness-tag Chas Smash énekhangja még mélyebbé teszi a lírai vágyakozást. -AZ

1. “The Ordinary Boys” (Viva Hate, 1988)

Morrissey érthetetlen módon úgy döntött, hogy kihagyja a “The Ordinary Boys”-t a Viva Hate 2012-es újrakiadásáról, ami nagy kár: A zongorás keringő egy makacs kívülállót dicsér, aki a körülötte lévő kisstílű fiúk és lányok ellenére is megőrzi ikonoklasztikus szemléletét és nonkonformista hozzáállását. -AZ

1. “I Just Want to See the Boy Happy” (Ringleader of the Tormentors, 2006)

A You Are the Quarry “I Have Forgiven Jesus” című dalának kvázi kísérő darabja, ebben a dühös rockerben Moz egy másik személy nézőpontját veszi át, aki kétségbeesetten szeretne választ kapni egy imára – ezúttal egy olyan elhagyatott fiatalember nevében, mint a korábbi dalban szereplő fiú. “Boldognak akarom látni a fiút, aki karjaival átöleli első szerelmét” – énekli Morrissey a glam-rock egy harsány darabja felett, amely Michael Farrell harsonaszólója alatt még súlyosabban hangzik. Valóban, kár, hogy egyébként ennyire idegenkedik a fúvósoktól. -JA

1. “All You Need Is Me” (Years of Refusal, 2009)

Ez a 2008-as Greatest Hits (később a Years of Refusal-on) megjelent szám a Deccához való szerződtetése utáni megfiatalodásának lenyűgöző bizonyítéka, amely a lendület, a lendület és a vitriol többletével büszkélkedhet. Morrissey láthatóan élvez minden egyes lövést, amit egy meg nem nevezett (és valószínűleg újságíró) ellenfelére lead, akinek jobb dolga is lehetne, mint “panaszkodni rólam”. Ahogy a zenekar – beleértve a dalszerző társát, Jesse Tobiast is, aki itt osztozik a dicsőségen – egy dübörgő fináléba torkollik, Morrissey emlékezteti célpontját: “Hiányozni fogok, amikor elmegyek”. -JA

1. “That’s How People Grow Up” (Years of Refusal, 2009)

A Boz Boorer különösen vaskos riffjével megtámogatva ez az utóbbi idők rockere – amely eredetileg a 2008-as Greatest Hits népszerűsítésére jelent meg – zenei agresszivitását csipkelődő szöveggel párosítja, amely lényegében azt mondja ennek a kiábrándító, unszimpatikus világnak, hogy menjen a fenébe. Az autós balesetről szóló rejtélyes rész – “Vezettem az autómat, karamboloztam és eltört a gerincem/So yes, there are things worse in life than never being someone’s sweetie” – látszólag fiktív, bár lehet, hogy arra a balesetre utal, amelybe Johnny Marr 1986-ban majdnem belehalt. Vagy arra, amit Morrissey kívánt a Smiths életrajzírójának, Johnny Rogannek. -JA

1. “Satan Rejected My Soul” (Maladjusted, 1997)

Morrissey ’90-es évekbeli szólóalbumai olyan erősek voltak, hogy a Maladjusted hajlamos elveszni a sűrűjében. Ez különösen a “Satan Rejected My Soul” esetében igazságtalan, egy Smiths-féle csilingelés, amely alatt Morrissey felsóhajt, hogy sem a mennyben, sem a pokolban nem fogadják el. Ezért keres egy helyet, ahová beilleszkedhet – és valakit, aki “behív, behúz, behúz”. -AZ

1. “America Is Not the World” (You Are the Quarry, 2004)

Mivel szólókarrierje nagy részében Los Angelesben élt (azóta Rómában, Londonban és Svájcban is megfordult), Morrissey bonyolult érzéseket alakított ki az országgal kapcsolatban, amely oly sokat adott neki… és oly sok morgolódnivalót. “Amerikában adta a hamburgert” – szól a leggonoszabb kuplé. “Nos, Amerika, tudod, hova teheted a hamburgered”. Az ország valódi lehetőségek hiánya az, amit a legjobban fájlal, bár a leírása egy olyan helyről, ahol “az elnök soha nem fekete, nő vagy meleg”, könyörög a frissítésért. Vagy talán arra vár, hogy az Ovális Iroda legalább kettőt kapjon a háromból. -JA

1. “The National Front Disco” (Your Arsenal, 1992)

Ez egy jó alkalomnak tűnik, hogy megemlítsük a rasszizmus dolgot. Sokat foglalkoztak ugyanis Morrissey kétes megjegyzéseivel az Egyesült Királyság bevándorlásáról, a brit identitás “eltűnéséről” és azzal, hogy dicsérte hazája “nagyszerű” döntését a Brexitről. A Nagy-Britannia hírhedt szélsőjobboldali pártjáról elnevezett Your Arsenal című számot gyakran idézik kevésbé csodálatra méltó véleményének bizonyítékaként – és a dal közepén elhangzó “England for the English!” felkiáltás sem segít. De ez nem a lényege ennek a szatirikus vizsgálatnak, amely a nacionalista retorika csábítását vizsgálja a magukat tehetetlennek érző brit fiatalok számára, és amelyet egy olyan család szemszögéből mesél el, akik lesújtva látják a változást a “fiukban”. Más szavakkal: Ez bonyolult. -JA

1. “Pregnant for the Last Time” (albumon kívüli kislemez, 1991)

A sok funkció közül, amit Boz Boorer a Morrisseyvel való hosszú közös munkája során betöltött, az első az volt, hogy felturbózta az ’50-es évek-Elvis-fétist, ami a Smiths “His Latest Flame” feldolgozása óta nyilvánvaló volt. Bár Morrissey még mindig Mark Nevinnel írta a dalokat, Boorer éreztette jelenlétét ezzel a sodró lendületű rockabilly számmal, amely egy remek RCA kislemez lehetett volna a King számára – ha nem lenne benne egy ravasz és gonosz szöveg a “flegma hajtókáról” és az “apró csíkos zoknikról”, amelyek egy olyan barátra várnak, aki úgy döntött, hogy családi életet kezd. -JA

1. “Certain People I Know” (Your Arsenal, 1992)

Bár Mick Ronson produceri közreműködése a Your Arsenalban sokszor vezetett a spot-the-Bowie-reference játékhoz, a T. Rex Electric Warriorjának space-age rockabillyje lehet itt a pontosabb glam próbakő. Hasonlóképpen, van egy kis Marc Bolan-i bátorság abban, ahogy Morrissey leírja a durva típusokat, akiket kedvel: azokat, akik “kitörik a nyakukat, és nem engedhetik meg maguknak, hogy megjavíttassák”. Aligha számít, hogy a ruháik úgy néznek ki, mint “23. György utánzat”, ami rettenetesen giccses lehet. -JA

1. “Late Night, Maudlin Street” (Viva Hate, 1989)

A közel nyolc percig tartó, egy manchesteri gyerekkor (bár nem feltétlenül Morrissey gyermekkorának) gyönyörű felidézése a Viva Hate leggazdagabb dala. Ez az a dal is, amelyet a legvilágosabban átitat az északi melankólia egy sajátos márkája, amelyet a gitáros Vini Reilly hosszú ideje működő zenekarában, a The Durutti Columnban tökéletesített az idők során. De ami különösen hatásossá teszi, az az, ahogy Morrissey önironikus szellemességével (“Én ruha nélkül? Nos, egy nemzet hátat fordít és gágog”) valahogy enyhíti az élet egyik kegyetlen iróniáját: hogy azok a helyek, amelyek talán a legtöbb fájdalmat okozták nekünk, azok lehetnek azok, amelyek a legjobban hiányoznak, amikor eltűnnek. -JA

1. “Piccadilly Palare” (albumon kívüli kislemez, 1990)

Morrissey dalszövegeinek nevelési aspektusát sokáig nem ismerték eléggé. Kevés rajongónak lehetett például tudomása a “palari” kifejezésről – a 19. századi brit szleng a homoszexuálisokra, amely az 1960-as évek illegális melegközösségének köznyelvében volt elterjedt – vagy London egyik legnépszerűbb turistaövezetének magvasabb múltjáról. A Smiths “Panic” című dalára emlékeztető lendületes dallam alatt elmesél egy korábban ki nem mondott történetet azokról a fiatal férfiakról, akik ezt az “ősi mesterséget” űzték. -JA

1. “My Love Life” (albumon kívüli kislemez, 1991)

Morrissey és Mark Nevin kreatív együttműködését a csúcson fejezi be. Édes és gyengéd, ez a dal a legjobb közös dalaik álomszerűségével rendelkezik. (Segít, hogy Chrissie Hynde szolgáltatja a harmóniákat.) Mégis, minden lágysága ellenére, a dalszövegben van egy intrikusan testi hang – “I know you love one person, so why don’t you love two?” -, amit akár egy hármas szexre való kérésként is értelmezhetnénk. Biztosan van benne egy jó Benny Hill szkeccs. -JA

1. “You’re Going to Need Someone On Your Side” (Your Arsenal, 1992)

Az inkább fenyegetés, mint ígéret, ez a csillogó rockabilly barnburner Morrissey figyelmezteti a magányos farkast, hogy szövetségesekre és támogatásra lesz szüksége. Morrissey hajlandó ez a személy lenni, bár nagyon jól tudja, hogy ez a gesztus nem biztos, hogy jól fog elsülni – elvégre a dal azzal végződik, hogy szarkasztikusan azt mondja: “Nos, nem kell ennyire elégedettnek tűnnöd.” -AZ

1. “Why Don’t You Find Out For Yourself” (Vauxhall & I, 1994)

Ez a megtévesztően szellős dal valójában Morrissey egyik kedvenc célpontja, a zeneipari menyecskék ellen intézett vágó támadás. “Néhány embernek itt, különös érdeke fűződik a karrieredhez” – énekli könnyedén. “Segíteni akarnak neked fejlődni/And then siphon all your dough”. Ahogy az ő szokása, Moz azonban magát hibáztatja, amiért elviseli ezt a visszaélést – és nem várja el, hogy a tanácsot kérő személy figyeljen a figyelmeztetéseire. -AZ

1. “You’re the One for Me, Fatty” (Your Arsenal, 1992)

Dacára annak, hogy Cathal Smyth beceneve – aki a Madness tagjaként Chas Smith néven szerepel – nem hangzik kedvesen, Morrissey érzései a Your Arsenal elragadó első kislemezének alanya iránt nem is lehetnének melegebbek. “Te vagy az, akit igazán, igazán szeretek” – énekli a haverjának, akit egyszer megpróbált felfogadni menedzsernek. “Ígérd meg, hogy szólsz, ha valaha is az utadba állok”. Smyth azzal is kiérdemelte Moz háláját, hogy bemutatta őt Boz Boorernek, a Madness emberének, aki “szemétnek” tartotta a Mark Nevinnel közös munkáját a Kill Uncle-n. Mondta Morrissey: “Nem feltétlenül tévedett.” -JA

1. “Dagenham Dave” (Southpaw Grammar, 1995)

A Southpaw Grammar nem véletlenül tűnik gyakran Morrissey britpop albumának: A drámai hangszerelésű eposzok mellett a lemez rengeteg ruganyos pogo-pop dallamot tartalmaz, mint például a “Dagenham Dave”. Nincs köze a Stranglers azonos című dalához, bár gyanúsan úgy hangzik, mint a Blur circa The Great Escape. -AZ

1. “Let Me Kiss You” (You Are The Quarry, 2004)

Bár a “Let Me Kiss You” rendelkezik a lírai humor csillogásával (“Say, would you let me cry on your shoulder/I’ve heard that you’ll try anything twice”), a dal leginkább szívszorító, mivel főhőse bármire hajlandó a testi szeretetért cserébe. “A szívem nyitva van” – dúdolja Morrissey, annak ellenére, hogy tudja, akit megcsókol, “fizikailag megveti” őt. A “Let Me Kiss You”-t nevezetesen Nancy Sinatra is feldolgozta. -AZ

1. “Alsatian Cousin” (Viva Hate, 1988)

Morrissey debütáló szólólemeze két provokatív kérdéssel indított: “Te és ő szeretők voltatok? És ha igen, azt mondanád, hogy igen?”. Spoiler alert: ezek a kérdések költői kérdések voltak, és nem meglepő módon a dolgok nem úgy alakultak, ahogyan ő szerette volna. Mégis, az “Alsatian Cousin” inkább a dobok fémes csillogása és a gyötrelmes gitárdobolás miatt figyelemre méltó; Morrissey egyértelműen magába szívta (és magáévá tette) a ’80-as évek végén népszerű gépiesített hangzásokat. -AZ

1. “Sing Your Life” (Kill Uncle, 1991)

A “Sing Your Life”, Morrissey első szóló kislemeze, amely megmerevedett a brit listákon, sokkal kegyesebb sorsot érdemelt volna. A rockabilly ritmus, a mennyei vonósok és a Jordanaires-stílusú háttérvokálok szokatlan kombinációja olyan merészséget ad neki, ami a Kill Uncle legtöbb dalából hiányzik. Valójában ez állt a legközelebb azokhoz a mennyei hangulatú gospelszámokhoz, amelyek a Vegas-korszak Elvisének repertoárjában előkelő helyet foglaltak el. Természetesen az Úrnak nincs helye a dalszövegekben, amelyek egyszerre ünneplik és gúnyolják Morrissey saját önkifejezési kényszerét – az olyan sorokkal, mint “Ne hagyj mindent kimondatlanul, valahol a fejed pusztaságában”, a dal egyszerre szolgál kiáltványként és mea culpa-ként. -JA

1. “Jack the Ripper” (“Certain People I Know” B-oldal, 1992)

Az AFI, a My Chemical Romance és a The Decemberists-os Colin Meloy által feldolgozott, viharos, mély fényű “Jack the Ripper” Morrissey egyik legkedveltebb N-oldala – kétségtelenül azért, mert a veszélyes vágyra való összpontosítása egy remek horrorfilm előzményéhez hasonlít. -AZ

1. “I Have Forgiven Jesus” (You Are the Quarry, 2004)

Ez olyannyira jellegzetesen Morrissey-s cím, hogy el kell csodálkoznunk, hogy csaknem két évtizedbe telt, mire használta. Itt ismét ő az az ír katolikus fiú Manchesterben, “egy kedves kölyök egy kedves újságkihordóval”, aki nem tud mit kezdeni azzal a vággyal, amit a Jóisten “belém helyezett”. A gyötrelemmel teli panasz arról az átokról, hogy ennyi szeretetet kell kifejezni “egy szeretetlen világban”, a dalnak ugyanaz a megrendítő ereje van, mint később az Autobiography első felének – mielőtt a Mike Joyce-ról szóló szónoklatokig eljutott volna. -JA

1. “Disappointed” (“Everyday Is Like Sunday” B-oldal, 1988; Bona Drag, 1990)

Morrissey-nek a Smiths megalakulása óta számolnia kellett azzal, hogy az emberek kigúnyolják a melodrámáját – és azt akarják, hogy menjen el -. A “Disappointed” olyan, mintha Moz a közönségének ezt a részét trollkodná, a “How Soon Is Now?”-szerű gitárriff és a túl drámai kijelentések (“Don’t talk to me, no, about people who are ‘nice’/’Cause I have spent my whole life in ruins”) között. A csúcspont az, amikor azzal fenyegetőzik, hogy kilép a szakmából, majd szemérmesen azt mondja: “De megint meggondoltam magam… Jó éjt, és köszönöm”. -AZ

1. “There Is a Place in Hell for Me and My Friends” (Kill Uncle, 1991)

Ez lehet Morrissey egyetlen igazi fáklyás dala? A Kill Uncle egyik elfeledett gyöngyszeme, amely megosztja a takarékos hangzását – csak zongora és hang, amíg a vonósok és egy homályosan militarista dobütés be nem jön – és az elegikus természetét a Viva Hate magasztos “Late Night, Maudlin Street”-jével, valamint a “Sing Me to Sleep”-el, a Smiths egyik legjobb B-oldalával. Van itt egy kis korai Tom Waits-élmény is, ami talán a katolikus bűntudat legmeghatóbb kifejezése. -JA

1. “Reader Meet Author” (Southpaw Grammar, 1995)

Még egy újabb Southpaw Grammar power-pop dallam, ezúttal egy megállíthatatlan horoggal és szirupos húrokkal, ez a dal a bálványaid piedesztálra emelésének veszélyeire figyelmeztet – vagy arra, hogy azt hiszed, ők már mindent tudnak. Hiszen a látszólag izgalmas életben elmerülő író lehet, hogy “biztonságban van a szoftverrel, minden mérföldre a frontvonaltól”, és “elképzeli a dolgokat”, miután meghallotta, “ahogy a szomorú hang énekel”, ahogy Morrissey fogalmaz. “Ó, bármilyen ürügy, hogy még több hazugságot írjak”. -AZ

1. “Boxers” (albumon kívüli kislemez, 1995)

Noha sajnos csak a videokliphez készült változatban szerepel, nem pedig a The World of Morrissey-n, a nyitó vonósok dübörgése megfelelő nagyszerűséget kölcsönöz a kislemeznek, amely Morrissey két év szünet után visszatérésének lendületéül szolgált az élő fellépésekhez. Hangsúlyozza a költőiséget is ebben az eleven vignettában, amely egy kemény fickóról szól, aki megbirkózik legutóbbi vereségének és feltartóztathatatlan hanyatlásának rideg valóságával. Tényleg, mi lehet rosszabb, mint “a szülővárosod előtt veszíteni”? -JA

1. “Speedway” (Vauxhall & I, 1994)

A “Speedway”, Morrissey élő koncertjeinek alapdarabja, idővel fenségesebb és dacosabb hangzású lett, valószínűleg azért, mert megtartotta a stúdióverzió drámai tempóját és parázsló gitáríveit. A dalszöveg – egy passzív-agresszív szópárbaj a titkokról, a megtévesztésről és a személyes igazságok védelméről – szintén aktuálisabbnak tűnik, mint valaha. -AZ

1. “Interesting Drug” (albumon kívüli kislemez, 1989; Bona Drag, 1990)

OK Go legutóbbi, Trump által inspirált borítója rámutat a Morrissey legpolitikailag szúrósabb korai szóló kislemezének érzelmeinek egyetemességére. “There are some bad people on the rise” – harsogja a néhai nagyszerű Kirsty MacColl, Stephen Street és három egykori Smiths (köztük a későbbi bírósági nemezis Mike Joyce) által biztosított légies zenei környezet felett. “A saját bőrüket mentik azzal, hogy tönkreteszik mások életét.” Lehet, hogy ezt a sokat gyűlölt toryk ellen szánta újabb lövésnek, de más korok etikailag csődbe jutott gazembereire is remekül illik. -JA

1. “Alma Matters” (Maladjusted, 1997)

Mint a Maladjusted legvidámabb dallamú dala, ez volt a természetes választás vezető kislemeznek, és bölcs döntés volt – három év után ez lett az első Top 20-as brit slágere. Míg a klip idegesítő képei, amelyekben skinheadek verekednek egymással, inkább a szóló Morrissey kevésbé szerethető bűnözői fixációjára utalnak, maga a dal a korszak legellenállhatatlanabb Smiths-szerű próbálkozása, a Marr-hez méltó dallamával és a szövegben az 1961-es A Taste of Honey című filmre való utalással, amely már jóval azelőtt a Moz kedvence volt, hogy Rita Tushingham-et a “Hand in Glove” borítójára tette volna. -JA

1. “Hairdresser on Fire” (“Suedehead” B-oldal, 1988; Bona Drag, 1990)

Kizárólag Morrissey képes olyan nevetséges fordulatokat, mint az “And you’re just so busy/Busy, busy/Busy scissors, oh, ohh/Hairdresser on fire” egyszerre hangzik szardónikusan és magasztosan. Köszönhető ez a zenének, amely a 60-as évek manikűrözött popjára bólint, a harangszerű ütőhangszerek és a szelíd gitárharangok között, valamint az egyenes arcú, vékonyan leplezett vitriollal teli énekhangnak. -AZ

1. “We Hate It When Our Friends Become Successful” (Your Arsenal, 1992)

Senki sem sugározza jobban a kicsinyességet – vagy a passzív-agresszív hozzáállást -, mint Morrissey. Bizonyíték: A: Ez a meglehetősen vidám leszámolás a manchesteri zenei szcéna ambiciózus zenészek iránti gyűlöletéről. “Manchesterben addig fogadnak el téged, amíg térden csúszol és kapálódzol” – mondta Morrissey a Q-nak 1992-ben. “De ha bármilyen sikered van, vagy független vagy szabad szellemű vagy, gyűlölik a beledet”. Más szóval nem meglepő, hogy a dalt Morrissey gúnyos, ördögi nevetése uralja. -AZ

1. “First of the Gang to Die” (You Are The Quarry, 2004)

A Morrissey szeretett Los Angelesében játszódó dal, amely egyben a rajongó latin-amerikai rajongótáborának is szól, ez a vidám és komoly rocker Hectorra koncentrál, aki arról ismert, hogy “a banda első embere fegyverrel a kezében/And the first to do time/The first of the gang to die”. Hector azonban szerethető csirkefogó, hiszen “mindannyiunk szívét ellopta”, annak ellenére, hogy “lopott a gazdagoktól és a szegényektől/És a nem nagyon gazdagoktól és a nagyon szegényektől”. Bűnösen fülbemászó – és még egy kicsit alul is értékelt. -AZ

1. “The Boy Racer” (Southpaw Grammar, 1995)

Ez az Alan Whyte-tal közösen írt dal, amely a Southpaw Grammar legvidámabb pillanatát nyújtja, egyike a fiatalemberekről szóló karaktertanulmányok hosszú sorának, amelyek izgalmasabbak és veszélyesebbek, mint amilyennek Morrissey valaha is tartotta magát. Ezúttal azonban a téma inkább megvetést, mint vágyat ébreszt (“Túl sok barátnője van, azt hiszi, övé ez a város”), ami egy gyilkossági fantáziában csúcsosodik ki. “We’re gonna kill this pretty thing” – énekli Iggy és a Stooges parafrázisában, ami jól illeszkedik a gitártorzítás aláfestő fenyegetettségéhez. -JA

1. “The Last of the Famous International Playboys” (albumon kívüli kislemez, 1989; Bona Drag, 1990)

Ronnie és Reggie Kray mint gonosz gengszterek, akik London East Endjét uralták a legpatinásabb korszakában, természetes vonzalom tárgyai voltak Morrissey számára. Az ikrek buzisága csak fokozta a bűbájt. Nem csoda, hogy ez a tisztelgés – amelyet Stephen Streettel és egy korábbi Smith-trióval adnak elő – egy különösen lelkes rajongó szemszögéből íródott, aki elgondolkodik a sztárságon, amelyet azok kapnak, akik gyilkolnak, de kétségbeesetten próbál hatni Reggie-re: “Ilyen dolgokat teszek/csak azért, hogy vonzóbbá tegyem magam/Még vonzóbbá tegyem számodra”. Szokatlanul kacskaringós gitáreffektek fokozzák az illetlen drámát. -JA

1. “Tomorrow” (Your Arsenal, 1992)

A Your Arsenal ezzel a galoppozó glam ájulással zárul, melynek főszereplőjét a lehetetlen romantikus beteljesülés álmai gyötrik. “All I ask of you is one thing that you’ll never do” – énekli Morrissey lemondással teli hangon. “Átölelnél?” “Nem mondom el senkinek”. A ragaszkodásra való sürgetés olyan nagy, hogy nem világos, vajon a főszereplő kibírja-e még sokáig nélküle: “Holnap/ Tényleg eljön?/És ha eljön/Én még mindig ember leszek?” -AZ

1. “Irish Blood, English Heart” (You Are The Quarry, 2004)

Ez méltán indította be Morrissey 00-as évek közepi szóló visszatérését. A tömör dal a lüktető, szaggatott elektromos gitárokat és a lágy-hangos-lágy dinamikát harapós politikai kommentárral ötvözi. Pontosabban az “Irish Blood, English Heart” kritizálja Anglia hagyományos uralkodási rendszerét és az olyan alakok iránti tiszteletet, mint Oliver Cromwell, és kifejezi a büszkeséget Moz ír örökségére. Persze manapság a dallam nosztalgikusan emlékeztet az egyszerűbb időkre is, amikor Morrissey még nem támogatta a Brexitet és nem tett idegen- és iszlámgyűlöletben gyökerező aljas megjegyzéseket. -AZ

1. “November Spawned a Monster” (albumon kívüli kislemez, 1990; Bona Drag, 1990)

A Smiths középpontjaként Morrissey a fogyatékossági kultúra támogatójaként volt ismert, mivel élő fellépései során hallókészüléket viselt. Ez a szólódal – amely a görcsös basszusvonalról, a dugóhúzó gitárokról, a bongó ütőhangszerekről és Mary Margaret O’Hara vokális betétjéről nevezetes – folytatta ezt a szövetséget. A dallam egy kerekesszéket használó ember szemszögéből íródott, aki arra vágyik, hogy komolyan vegyék, mint romantikus esélyest és embert. “Egy novemberben, egy szörnyeteget szült ez a gyerek” – siránkozik, “aki később így kiáltott: “De Jézus teremtett engem, úgyhogy Jézus mentsen meg engem/ A szánalomtól, a szimpátiától, és az emberektől, akik vitatkoznak velem”. Az érzés erőteljes – és olyan nézőpontot képvisel, amely több popkulturális reflektorfényt érdemelne. -AZ

1. “The More You Ignore Me, the Closer I Get” (Vauxhall & I, 1994)

A Smiths lehet, hogy uralta az egyetemi rádiót, de Amerika többi része éveken át nagyszerűen ignorálta Morrisseyt. Ő törte le a védelmüket erősségeinek és erényeinek ezzel az ellenállhatatlan bemutatójával, amely a könnyűzene egyik alapvető maximájának ravasz demonstrációjaként is funkcionál: Ne untass minket, térjünk rá a refrénre. És micsoda kórus ez. Az eredmény az egyetlen olyan dala lett, amely a Billboard Hot 100-as listáján szerepelt, és ez a teljesítmény még inkább hitelessé tette a dalszöveg legnagyobb dicsekvését: “Most már központi része vagyok az elméd tájképének, akár érdekel, akár nem.” -JA

1. “Suedehead” (Viva Hate, 1988)

Miatt a feszültség jelei miatt, amelyek a Strangeways Here We Come-t és a The Smiths egy évvel korábbi keserű végét jellemezték, Morrissey debütáló szóló kislemezén a magabiztosság megnyilvánulása nem tűnt kevesebbnek, mint diadalmasnak. Kiderült, hogy Johnny Marr nélkül is remekül boldogul, különösen Stephen Street ügyes vonós hangszerelésével és a The Durutti Column-os Vini Reilly-vel, aki a The Durutti Columnból ismert Vini Reillyt szólaltatta meg. Morrissey ugyanilyen jól megállja a helyét a félig játékos, félig gyászos ábrándozással egy tinédzserkori barátságról, amelyből romantikus rajongás lett. “It was a good lay, good lay” – trillázik a záró refrénben, jól tudva, hogy mindenkit elcsábított, akit kellett. -JA

1. “Everyday Is Like Sunday” (Viva Hate, 1988)

Ez a Morrissey-dalok platóni ideálja. Nemcsak úgy érzékeli a hétvégi napot, mint a hét többi részét – természetesen “csendes és szürke” -, hanem “lassan gázol a nedves homokon” egy zsákutcás tengerparti városban, és azt kívánja, hogy egy “atombomba” törölje el a puszta létezését. Bár egyesek talán forgatják a szemüket, kevés dal világítja meg jobban a külváros (vagy a kisvárosi élet) elidegenedését és unalmát, mint ez. Mélyebb szinten a dal azt ragadja meg, milyen érzés, amikor a depresszió acélos ködébe burkolózik az ember – és aztán eligazodik a vele járó karmoló sivárságban és elszigeteltségben. -AZ