Célok: A metadon fenntartása közel négy évtizede hatékony farmakoterápia a heroinfüggőség kezelésében. A legújabb klinikai kutatások azt sugallják, hogy a legtöbb klinikán alkalmazottnál nagyobb metadondózisok hatékonyabbak az illegális heroinhasználat elfojtásában. Ez a nagyobb hatékonyság a heroin megerősítő hatásaival szembeni nagyobb kereszttoleranciából eredhet.

Tervezés: A kettős vak, alanyon belüli vizsgálat célja a metadon fenntartó dózis és a heroin megerősítő hatása közötti kapcsolat vizsgálata volt.

Beállítások: A résztvevőket 50, 100 és 150 mg metadonnal stabilizálták (növekvő sorrendben) külön ambuláns időszakokban, mielőtt felvették őket egy fekvőbeteg kutatóegységbe az egyes fenntartó dózisok vizsgálatára.

Résztvevők: A vizsgálatban öt ópiátfüggő önkéntes vett részt.

Mérések: Minden négyhetes fekvőbeteg-gyógyintézeti tesztelési időszak alatt a résztvevők három adag heroint (0, 10 vagy 20 mg; véletlenszerű sorrendben; hetente egy adag) vettek mintát, majd ezt követően hét alkalommal választhattak az adott heti heroinadag egy újabb injekciója és különböző pénzösszegek (2-38 dollár) között.

Eredmények: A választott heroininjekciók száma csökkent a metadondózis növelésével. Nagyobb alternatív pénzbeli megerősítőkre volt szükség a heroin önadagolásának elfojtásához az 50, mint a 100 vagy 150 mg metadonnal történő fenntartás során. A nagyobb metadonadagok teljesen blokkolták a heroin szubjektív hatásait is, és nagyobb elvonási szuppressziót eredményeztek az ambuláns időszakok alatt.

Következtetések: Ezek az eredmények alátámasztják más klinikai és laboratóriumi alapú kutatásokat, amelyek arra utalnak, hogy a tartós heroinhasználat csökkenthető a nagyobb metadon fenntartó adagok biztosításával, amelyek hatékonyabb kereszttoleranciát eredményeznek a heroinnal szemben.