Cíle: Udržovací metadon je účinnou farmakoterapií pro léčbu závislosti na heroinu již téměř čtyři desetiletí. Nedávný klinický výzkum naznačuje, že dávky metadonu vyšší než ty, které se používají na většině klinik, jsou účinnější při potlačování nedovoleného užívání heroinu. Tato větší účinnost může být důsledkem větší zkřížené tolerance k posilujícím účinkům heroinu.

Návrh: Cílem této dvojitě zaslepené studie v rámci subjektu bylo prozkoumat vztah mezi udržovací dávkou metadonu a posilujícími účinky heroinu.

Nastavení: Účastníci byli stabilizováni na 50, 100 a 150 mg metadonu (vzestupné pořadí) během oddělených ambulantních období před přijetím na lůžkové výzkumné oddělení k testování při každé udržovací dávce.

Účastníci: Studie se zúčastnilo pět dobrovolníků závislých na opiátech.

Měření: Během každého čtyřtýdenního testovacího období v lůžkovém zařízení účastníci odebrali tři dávky heroinu (0, 10 nebo 20 mg; náhodné pořadí; jedna dávka týdně) a následně měli sedm příležitostí vybrat si mezi další injekcí dávky heroinu z daného týdne a různými částkami peněz (2-38 dolarů).

Zjištění: Počet vybraných injekcí heroinu se snižoval se zvyšující se dávkou metadonu. K potlačení samopodávání heroinu během udržovací léčby 50 ve srovnání se 100 nebo 150 mg metadonu bylo zapotřebí větších alternativních peněžních posil. Větší dávky metadonu také zcela zablokovaly subjektivní účinky heroinu a způsobily větší potlačení odvykání během ambulantních období.

Závěry: Tyto výsledky podporují další klinické a laboratorní výzkumy, které naznačují, že přetrvávající užívání heroinu lze snížit poskytováním vyšších udržovacích dávek metadonu, které vytvářejí účinnější zkříženou toleranci na heroin.