Február 1, 2016
Amióta az eszemet tudom, az amerikai bikabéka (Rana catesbeiana) számomra a hosszú nyári felfedezések és herpeszvadászatok ikonikus alakja volt Cape Codon, ahol felnőttem. Nem számított, mennyire unalmas és milyen meleg lett napközben, mindig tudtam követni azt a mély hangú, mély bőgést, amely a távolban, a kabócák baljós zümmögésével ütemesen haladva, visszavezetett a helyi mocsárba. Gyakran ültem, és hálóval a kezemben azon töprengtem, hogyan is tudnék elkapni egyet ezek közül a bikabékák közül, amelyeknek mindig úgy tűnt, hogy megvan a maguk sajátos, személyes territóriuma.
leo spinner
Az amerikai bikabéka igazi inváziós faj, és néhány államban a természetes elterjedési területén kívül illegális a tartása.
Talán fiatalkorom kisebb termete miatt, de a bikabékák akkoriban sokkal nagyobbnak és ravaszabbnak tűntek, és első megjelenésemkor a vízbe lőtték magukat.
Emlékszem, hogy sok türelem után végül egy nagy hím bikabékát fogtam a hálómba, és a hálót egyenesen az ujjaim közül rántották ki, amikor a béka megpróbált kiszabadulni. Ezt a példányt mégis visszaszereztem, és csodálkoztam, hogy milyen erős volt, és hogy valójában mekkora erőfeszítésbe került a nyálkás testének megtartása!
Amerikai bikabéka Leírás/Taxonómia/terjedelem
Az amerikai bikabéka, amelyet először George Shaw angol zoológus írt le és nevezett el tudományosan Rana catesbeiana-nak 1802-ben, a legnagyobb őshonos béka az Egyesült Államokban, a kifejlett egyedek körülbelül nyolc hüvelykre nőnek. Szerény színű, a zöld vagy zöld árnyalataiban jelenik meg, barna álcázó mintázattal, és ragyogó fehér hasa van, amely néha fekete, szürke vagy barna foltos. A kifejlett bikabékáknál bizonyos fokú nemi dimorfizmus figyelhető meg. A hím bikabéka félelmetes teremtmény, erőteljes hátsó lábakkal, rövid, zömök alkarokkal és hatalmas hasával. A hím bikabékák dobhártyája feltűnően nagyobb, mint a szemeké, és a torok és a hónalj területe élénksárga. A nőstények általában jóval kisebb termetűek, alig vagy egyáltalán nem sárgulnak, és a szemhez hasonló méretű, sokkal kisebb dobhártyájuk van. Az amerikai bikabéka mindkét nemének egyik igazán szembetűnő jellegzetessége a hatalmas száj, amely készen áll arra, hogy bármit elkapjon, ami történetesen elég óvatlan ahhoz, hogy megmozduljon előtte! Állkapcsukat csontos, fogszerű struktúrák bélelik, amelyek lehetővé teszik a békák számára, hogy a legcsúszósabb zsákmánytárgyakat is megragadják. Mind a hímek, mind a nőstények kiterjedt úszóhártyás lábakkal rendelkeznek, amelyek lehetővé teszik a gyors menekülést, és a bikabékákat vizes birodalmuk igazi királyainak titulálják.
Az Észak-Amerikában széles körben elterjedt béka a keleti parttól Nyugat-Texasig, északra a Nagy-tavak vidékéig megtalálható a megfelelő vizes élőhelyeken. A természetben legalább harminchat államban fordul elő, elsősorban keleten, és néhány kivételével az összes többi államba betelepítették a természetes elterjedési területén kívül. Az amerikai bölömbéka valódi inváziós fajnak számít, és a természetes elterjedési területén kívül néhány államban illegális a tartása.
Amerikai bölömbéka védekezés
Az amerikai bölömbéka nagymértékben támaszkodik nagyszerű hallására, látására és erejére, hogy elmeneküljön a ragadozó támadások elől. Testüket nehéz nyálkás vagy nyálkás borítás borítja, amely nemcsak a kiszáradást akadályozza meg, lehetővé téve számukra, hogy hosszú ideig a vízen kívül maradjanak, hanem gátként is szolgál a nemkívánatos mikroorganizmusok ellen, és menekülési mechanizmusként segíti őket, ha a békát megragadják. Bár erősen támaszkodnak a védekezés egyéb eszközeire, a bikabéka elég erős harapásra képes, bármennyire is valószínűtlen ez. Erőteljes hátsó lábai a levegőben repítik az amerikai bikabékát, néha nagy távolságokra a vízbe, vagy nagy ugrásokat tesz lehetővé a talajon keresztül, figyelemre méltó gyorsasággal, hogy elérje a vizet.
Amerikai bikabéka Természetes viselkedés
Az amerikai bikabéka korán kel az elterjedési területének északi részein. Az ősz közepén (október-november elején) kezdődő és a tél végén (március és április) véget érő téli álomidőszak után az amerikai bölömbéka ismét hatalmas étvággyal ébred, és ez az ébredés gyakran egybeesik a kora tavaszi heves esőzésekkel. Ebben az esős időszakban ébrednek fel a foltos szalamandrák és az erdei békák, hogy éjszaka a tavaszi erdei tavakban szaporodjanak más hidegvérű állatokkal, például a foltos teknősökkel, a tavaszi kukucskálókkal és még a csattogó teknősökkel együtt. E korán kelő állatok közül sokan potenciális táplálékot jelentenek az éhes amerikai bikabéka számára, és a szerző talált már olyan bikabékákat, amelyek másnap olyannyira felfalták a pettyes szalamandrákat, hogy azok kiálltak a béka szájából. A bikabéka gyakorlatilag minden élő állatot meg tud és meg is eszik, amelyet legyőzhet.
leo spinner
A metamorfózis a bikabéka ebihal földrajzi elhelyezkedésétől függően néhány hónaptól néhány évig tarthat.
A szaporodás jellemzően késő tavasszal (május vége-június eleje) és egész nyáron történik az északi államokban, míg elterjedési területének déli részein jellemzően februártól októberig tart.
A hím amerikai bikabéka territoriális, és a rivális hímtől 10-20 lábon belül elfoglal egy területet, mély, torokhangú hívásával hívja magához a nőstényeket. A fogékony nőstény bikabéka engedi, hogy a hím amplexusba bocsátkozzon, amikor is a hím külsőleg megtermékenyíti a mintegy 20 000 petéjét. A bikabéka peték a vízhőmérséklettől függően általában három-hét napon belül kikelnek, és az ebihalak vízi algákon élnek. Az átalakulás a bikabéka ebihal földrajzi elhelyezkedésétől függően néhány hónaptól néhány évig is eltarthat. Az amerikai bikabéka a déli államok melegebb vizeiben gyorsabban fejlődik.
Amerikai bikabéka fogságban
A természetben való ismertsége és elérhetősége miatt az amerikai bikabéka az egyik első faj, amelyet sok fiatal, leendő terelő tart. Az amerikai bikabéka fogságban való tartása azonban a legelszántabb tartókon kívül nagy kihívást jelenthet, és sok béka pusztul el nem sokkal a megszerzése után, általában stressz okozta betegség vagy trauma miatt. A természetben gyűjtött amerikai bikabékák általában nem boldogulnak jól a számukra gyakran biztosított szabványos üvegakváriumokban, és sokkal nagyobb, tágasabb tartást igényelnek, amely lehetővé teszi számukra, hogy könnyedén úszhassanak, mászhassanak és elbújhassanak. Az üvegből készült tartókban a vadon befogott békák gyakran megsérülnek, miközben megpróbálnak megszökni a láthatatlan akadályokon keresztül, amelyek befogva tartják őket, és nem számít, hogy a bikabékák milyen súlyosan megsérülnek, továbbra is megpróbálnak megszökni az üvegen keresztül. Az állandó szökési kísérletek miatti stressz megfékezhető, ha fogságban tenyésztett állatokkal vagy nagyon fiatalon begyűjtött egyedekkel dolgozunk. Nagyon fontos, hogy az amerikai bikabékákat tiszta, friss, oxigéndús vízben tartsuk, amit egy megfelelő méretű tartályos szűrő beszerzésével érhetünk el. Bár a bikabékák szívesen ülnek a vízen kívül, ahol megfigyelhetik a körülöttük lévő világot, nem szükséges teljes spektrumú világítást használni velük.
A legjobb, ha a békák tartási helyének aljára sima köveket vagy egyáltalán semmit sem teszünk, és fontos, hogy a ketrec berendezése ne tartalmazzon szabadon lévő drótokat vagy éles széleket, amelyek károsíthatják a békák érzékeny bőrét. Az amerikai bikabéka tartásának egyik hátulütője, hogy általában a legjobb, ha magányos békát tartunk. Ha a tartási hely nem elég nagy ahhoz, hogy a hímek számára megfelelő területet biztosítson, akkor harc és stressz okozta betegségek alakulnak ki. A hímeket sikeresen lehet nőstényekkel együtt tartani, azonban nagy figyelmet kell fordítani a foglyok méretére, mivel még egy kicsit kisebb béka is könnyen egy nagyobb, agresszívabb béka táplálékává válhat!
A fogságban történő szaporítás általában úgy érhető el, hogy a békák természetes téli ciklusát utánozzuk, így az állatok fokozatosan eléggé lehűlnek ahhoz, hogy téli álmot aludjanak. Néhány hónapos téli lehűlés után a békákat kihozzák a téli álomból, és ismét rendszeres táplálékot kapnak. Az esős tavaszi időjárás jellemzően szaporodási üzemmódra serkenti békáit, és a hímek elkezdik hívogatni a nőstényeket. A fogságban történő szaporítás jellemzően olyan területeken történik, ahol a békákat egész évben a szabadban tarthatják természetes elterjedési területükön belül, ahol a kedvtelésből tartott állatok kereskedelme és az élelmiszeripar számára tenyésztik őket. Bár a morfológiák előállítása terén nem sok munkát végeztek, néhány békafarmon az amerikai bikabéka gyönyörű, élénksárga, albínó formáját állítják elő, amely könnyen elérhető a kisállat-iparban.
Ha úgy dönt, hogy az amerikai bikabékákat háziállatként tartja, legyen tekintettel a tartásukra vonatkozó állami törvényekre, és spóroljon meg magának egy csomó fejfájást azzal, hogy az állatok beszerzése előtt beszerzi a szükséges engedélyeket, ha azok rendelkezésre állnak!