John Adams je jednou z klíčových postav americké historie, politický filozof, vlastenec, státník, otec – a druhý prezident Spojených států. Jak moc znáte tohoto zásadního Otce zakladatele v den jeho narozenin?
Adams se narodil 30. října 1735 a vyrůstal ve skromném domě v Nové Anglii. Byl přímým potomkem puritánů, kteří přišli do Massachusetts v minulém století. Nikdy se nepovažoval za britského poddaného, vždy za Američana. Adams dokázal být také neomalený a tvrdý, ale jen málokdo by polemizoval o jeho významném přínosu pro revoluci – a ústavu – během jeho devadesátiletého života.
Tady je několik fascinujících faktů o jednom zakladateli, který během své dlouhé a význačné veřejné kariéry udělal pro svou zemi téměř vše.
1. Adams byl krátce učitelem ve škole, než byl povolán k jiným povinnostem. V 15 letech vstoupil Adams na Harvard a později vyučoval latinu ve Worcesteru ve státě Massachusetts, aby si vydělal na školné na právnické fakultě.
2. Jak jsou tedy všichni členové Adamsovy rodiny příbuzní? V tomto odlišném typu „Adamsovy rodiny“ byli John Adams a Samuel Adams bratranci z druhého kolena. Abigail Adamsová byla sestřenicí Johna Adamse ze třetího kolena a John Quincy Adams byl samozřejmě jejich syn.
3. Adams byl klíčovou postavou na počátku povstání proti Britům. Adams psal v době Stamp Act anonymní novinové články a propagandistické příspěvky, aby podpořil věc vlastenců; jeho bratranec Samuel byl veřejnější postavou protestů proti Britům. Nakonec však John Adams pronesl vášnivý projev o právu na zdanění se zastoupením.
4. Adams zastupoval britské vojáky obviněné z bostonského masakru. Jako advokát Adams věřil, že všichni lidé mají právo na obhájce. V roce 1770 úspěšně zastupoval britské vojáky, když to nikdo jiný neudělal, přestože Adams sám věřil v americkou věc.
5. Thomas Jefferson chtěl, aby Adams napsal Deklaraci nezávislosti. Kontinentální kongres v roce 1776 pověřil sepsáním Deklarace pět mužů, mezi nimiž byli Adams, Jefferson, Benjamin Franklin, Robert Livingston a Roger Sherman. Podle Adamsových poznámek se s Jeffersonem dohadovali, že dokument by měl napsat ten druhý, a Adams Jeffersona přesvědčil, že za autora by měl být považován on. Adams pak Jeffersonovi po napsání Deklarace zkontroloval její obsah.
6. Adams byl otcem prvních státních ústav. Jeho pamflet z roku 1776 nazvaný „Myšlenky o vládě“ tvrdil, že oddělení moci ve vládě (výkonné, soudní a zákonodárné) je nutné, aby se zabránilo tyranii, a pamflety ovlivnily mnoho prvních státních vlád.
7. Adams nikdy nevlastnil otroky. Byl celoživotním abolicionistou a v pozdějších letech řekl jednomu svému příteli, že „je proto třeba přijmout veškerá opatření k tomu, aby bylo otroctví ze Spojených států nakonec zcela vymýceno.“
8. Adams se ve funkci viceprezidenta velmi nudil. Přestože v Senátu odevzdal rekordní počet nerozhodných hlasů, neměl Adams funkci viceprezidenta rád. Nazýval ji „nejbezvýznamnějším úřadem, jaký kdy lidský vynález vymyslel nebo jeho představivost vymyslela“
9. Ano, Adams, stejně jako Jefferson, nebyl na Ústavodárném shromáždění ve Filadelfii. Adams byl v roce 1787 prvním velvyslancem ve Velké Británii a po konventu v roce 1788 přijel zpět do Spojených států. Očekávalo se, že po svém návratu bude hrát významnou roli v nové vládě.
10. Adams a Jefferson se rozešli a usmířili. Bouřlivý vztah obou zakladatelů značně ochladl v roce 1801 ve sporu o federální soudce, který vyřešil Nejvyšší soud v případu Marbury versus Madison. O deset let později se usmířili a často si psali až do své smrti 4. července 1826.
.