Když se v roce 1987 rozpadla skupina Smiths, Morrissey neztrácel čas a vydal se na sólovou dráhu – nebo konečně dosáhl světové slávy. Manchesterská ikona se stala superhvězdou díky tomu, že zesílila svou nešťastně zamilovanou osobnost a zaujala postoj věčně osamělého člověka, který zůstal pevný, i když se jeho zvukový přístup změnil.

Po vydání Low in High School, jedenáctého studiového alba, je Morrissey připraven na hudební vzestup – i když jeho kariéra je kontroverznější než kdykoli předtím. (A to nemluvíme o jeho sklonu rušit koncerty.) Jeho stále hlasitější protiimigrační názory a pochybné politické komentáře – včetně obvinění islamofobního kandidáta ze „zmanipulovaných“ voleb a prohlášení o bombovém útoku v Manchesteru, které zaslouženě vyvolalo rozruch – jsou zklamáním, zejména proto, že Morrissey si vybudoval kariéru tím, že se spojil s marginalizovanými a odcizenými. Tyto názory se vplížily i do jeho hudby – v písni „My Love, I’d Do Anything For You“ odkazuje na „mainstreamová média“.

Náš seznam 50 nejlepších Morrisseyho sólových písní obsahuje některé z nejvýznamnějších momentů v historii alternativní hudby. A nesmazatelnými se staly proto, že usilovaly o společenství a empatii, nikoli o rozdělení.

1. „You Have Killed Me“ (Ringleader of the Tormentors, 2006)

V pochmurné, symfonické „You Have Killed Me“ je Morrissey (opět) zklamán, když se pokouší navázat vztah s jiným člověkem. Věci se zvrtnou a Moz je zničený („Yes, I walk around somehow/But you have killed me“). Přesto si zachovává pevnou tvář a jde si za svým: „Vždycky ti odpouštím.“ -Annie Zaleski

1. „Redondo Beach“ (Live at Earl’s Court, 2005)

V Morrisseyho světě jsou coververze stejnou vzácností jako promyšlené děkovné dopisy bývalým manažerům a spoluhráčům. K Patti Smith však vždy choval zvláštní úctu, což se plně projevuje v jeho zpracování této poloreggae kuriozity z alba Horses. Napsala ji Smithová po hádce se svou sestrou a popisuje v ní hádku na pláži, která vyústí v záhadnou smrt a pronikavě existencialistický moment opuštěnosti. Netřeba dodávat, že Morrissey zní, jako by si to náramně užíval. -Jason Anderson

1. „At Amber“ (My Early Burglary Years, 1998)

Tato podivně žoviální béčková strana z éry Viva Hate, která obsahuje rozmarné kytarové spirály, odráží Morrisseyho zaujetí pro představy o postižení. Text má podobu rozhovoru dvou hostů v „příšerném hotelu“: „invalidy“ a někoho dalšího, kdo „zpochybňuje účet“ a spí v jejich oblečení. Zdá se, že pointa spočívá v tom, že život každého člověka brzdí různé věci – buď vnější překážky, nebo překážky, které si sám klade. -AZ

1. „I Wish You Lonely“ (Low in High School, 2017)

Za předzvěstného elektronického dunění a nezvykle svalnatého beatu, který na chvíli naznačuje, že se stýkal s Trentem Reznorem (nebo možná s Garym Numanem), Morrissey předvádí svou nejostřejší píseň za poslední roky. Jako ikonoklast a individualista se hlásí ke krvavému postoji „k čertu s ostatními“, když odsuzuje hrobky „plné bláznů, kteří položili svůj život na rozkaz“, což je kategorie, která zřejmě zahrnuje jak vojáky, tak závislé na heroinu. Kdysi prokletí, které oplakával, je nyní osamělý život prostředkem k přežití: Jít sám znamená být jako „poslední vystopovaná keporkak pronásledovaný dělovými loděmi z Bergenu“, jak se zdá. Kdyby se Ayn Randová někdy znovuzrodila jako aktivistka Greenpeace, nepochybně by souhlasila. -JA

1. „Earth Is the Loneliest Planet“ (World Peace Is None of Your Business, 2014)

Žádný hudební klip v roce 2014 nepřinesl tak nesourodý pohled jako ten, v němž Morrissey zamyšleně pózuje na střeše sídla Capitol Records s Pamelou Anderson. Ti dva jsou samozřejmě spojenci v hnutí za práva zvířat, což je téma, které má bezpochyby na mysli, když naříká, že „lidé ve skutečnosti nejsou příliš humánní“. Ale přes všechno zoufalství, které vyjadřuje nad idiocií našeho druhu, má hudba překvapivou vitalitu díky flamencovým kytarám a květnaté rockové kytaře. -JA

1. „Billy Budd“ (Vauxhall & I, 1994)

Tento psychedelický výbuch má dvojznačný původ. Někteří tvrdí, že verše „Now it’s 12 years on/Yes, and I took up with you“ odkazují na založení skupiny Smiths s Johnnym Marrem; ve výsledku je melodie o tom, že Moz se cítí být tímto spojením omezován. Skladbu „Billy Budd“ však lze číst i jako fanfikci Hermana Melvilla: Místo toho, aby sledovali děj knihy, kde Billy Budd zpanikaří a zabije svého kolegu Johna Claggarta, tvoří oba muži ve skutečnosti pár a ten druhý si přeje, aby se ten první vyléčil ze zničující vady řeči. -AZ

1. „Nejmladší byl nejmilovanější“ (Vůdce trýznitelů, 2006)

Sbor hýkajících dětí sice zní jako z inscenace West Endu „Oliver!“, ale pro tuto mrazivou charakterovou studii o chlapci, kterého rodina rozmazlovala a chránila, což mělo neblahé následky, je to zcela na místě. Věty jako „The youngest was the cherub/We kept him from the world’s glare and he turned into a killer“ naznačují, že Morrissey měl možná na nočním stolku literární thriller Lionela Shrivera We Need to Talk About Kevin. -JA

1. „Black Cloud“ (Years of Refusal, 2009)

Minorakordová náladovost „Black Cloud“ navždy etabluje Morrisseyho jako Charlieho Browna alt-rocku. Bez ohledu na to, jak moc se snaží nebo co dělá – ať už s někým flirtuje, nebo ho ignoruje – „Není nic, co bych mohl udělat, abys byla moje“. -AZ

1. „Spent the Day In Bed“ (Low In High School, 2017)

Po unylosti alba World Peace Is None of Your Business z roku 2014 působil tento kompaktní výbuch mizérie jako závan čerstvého vzduchu. (Podobně jako když třeba Dorotka přistála v barevné zemi Oz ze zakřiknutého Kansasu.) Barokní klávesové spirály, prskající smyčce a rohy a svižné tempo tlumí Mozovy nářky nad tím, že ho stav světa (a jeho žalostný život) drží v posteli. -AZ

1. „The Teachers Are Afraid of the Pupils“ (Southpaw Grammar, 1995)

Nikdy neusnul na vavřínech, Morrissey navázal na relativně komerční Vauxhall & I albem Southpaw Grammar, které otevírá tento Šostakovičův jedenáctiminutový opus. Píseň, která je inverzí skladby The Headmaster Ritual od Smiths, je z pohledu učitelů, kteří se nemohou dočkat, až skončí školní rok – protože pak se zbaví stresu a ponížení z jednání se studenty. -AZ

1. „That’s Entertainment“ („Sing Your Life“ B-side, 1991)

Morrisseyho coververze Jam je věrná akustickému základu originálu a poloprázdnému pohledu na svět – v němž i lehkovážné činnosti („krmení kachen v parku“) mají svou stinnou stránku („a přání být daleko“). Mírně pomalejší tempo a pronikavé doprovodné vokály člena Madness Chase Smashe však umocňují lyrickou touhu ještě hlubším způsobem. -AZ

1. „The Ordinary Boys“ (Viva Hate, 1988)

Morrissey se nevysvětlitelně rozhodl vynechat „The Ordinary Boys“ z reedice Viva Hate z roku 2012, což byla škoda: Klavírní valčík opěvuje tvrdohlavé outsidery, kteří si navzdory malomyslným chlapcům a dívkám ve svém okolí zachovávají svůj obrazoborecký pohled a nonkonformní postoj. -AZ

1. „I Just Want to See the Boy Happy“ (Ringleader of the Tormentors, 2006)

V této naštvané rockové skladbě, která je kvazi-komponentem písně You Are the Quarry „I Have Forgiven Jesus“, Moz přebírá perspektivu dalšího člověka, který se zoufale snaží získat vyslyšení modlitby – tentokrát jménem opuštěného mladíka, jako je chlapec v předchozí písni. „Chci vidět chlapce šťastného, jak objímá svou první lásku,“ zpívá Morrissey nad hřmotným glam-rockem, který během trombonového sóla Michaela Farrella zní ještě tíživěji. Vskutku, je škoda, že jinak má k dechovce takový odpor. -JA

1. „All You Need Is Me“ (Years of Refusal, 2009)

Strhující důkaz jeho omlazení po podpisu smlouvy s Deccou, tato skladba pro Greatest Hits z roku 2008 (později na Years of Refusal) se pyšní přebytkem elánu, energie a vitriolu. Morrissey si očividně vychutnává každou ránu, kterou si bere na mušku nejmenovaného (a možná i novinářského) protivníka, který by měl mít opravdu lepší věci na práci než „stěžovat si na mě“. Když kapela – včetně spoluautora písní Jesseho Tobiase, který se zde dělí o zásluhy – vygraduje do bouřlivého finále, Morrissey svému cíli připomene: „Budu ti chybět, až tu nebudu.“ -JA

1. „That’s How People Grow Up“ (Years of Refusal, 2009)

Tahle rocková skladba z poslední doby – původně vydaná k propagaci alba Greatest Hits z roku 2008 – poháněná obzvlášť robustním riffem Boza Boorera – se snoubí s hudební agresivitou a pronikavým textem, který v podstatě říká tomuto zklamanému a nesympatickému světu, aby se šel vycpat. Záhadná pasáž o automobilové nehodě – „Řídil jsem auto, naboural jsem a zlomil si páteř, takže ano, v životě jsou horší věci než nebýt nikdy něčí miláček“ – byla zřejmě smyšlená, i když možná odkazuje na havárii, při níž v roce 1986 málem zahynul Johnny Marr. Nebo na tu, kterou Morrissey přál životopisci Smiths Johnnymu Roganovi. -JA

1. „Satan Rejected My Soul“ (Maladjusted, 1997)

Morrisseyho sólová alba z devadesátých let byla tak silná, že Maladjusted má tendenci ztrácet se ve změti. To je obzvlášť nespravedlivé v případě „Satan Rejected My Soul“, smithovského janglu, během něhož si Morrissey povzdechne, že ho nepřijali ani v nebi, ani v pekle. A tak hledá místo, kam by zapadl – a někoho, kdo by mě „zavolal dovnitř, přitáhl mě dovnitř, vtáhl mě dovnitř“. -AZ

1. „America Is Not the World“ (You Are the Quarry, 2004)

Jelikož Morrissey žil po většinu své sólové kariéry v Los Angeles (od té doby působil v Římě, Londýně a Švýcarsku), vypěstoval si komplikované pocity vůči zemi, která mu toho tolik dala… a na kterou si tolik stěžuje. „V Americe ti dali hamburger,“ zní nejchraplavější kuplet. „No, Ameriko, ty víš, kam si můžeš dát svůj hamburger.“ Nejvíce si stěžuje na nedostatek skutečných příležitostí v zemi, i když jeho popis místa, kde „prezident nikdy není černoch, žena nebo gay“, si přímo říká o aktualizaci. Nebo možná čeká, až Oválná pracovna získá alespoň dva body ze tří. -JA

1. „Diskotéka Národní fronty“ (Your Arsenal, 1992)

Tady je zřejmě vhodná chvíle zmínit se o rasismu. Hodně se totiž mluvilo o Morrisseyho pochybných komentářích k přistěhovalectví do Spojeného království, o „mizení“ britské identity a o jeho chvále „velkolepého“ rozhodnutí jeho vlasti o brexitu. Skladba Your Arsenal, pojmenovaná po nechvalně proslulé britské krajně pravicové straně, je často uváděna jako důkaz jeho méně obdivuhodných názorů – a výkřik uprostřed písně „England for the English!“ tomu rozhodně nepomáhá. Ale to se míjí s pointou tohoto satirického zkoumání půvabu nacionalistické rétoriky pro mladé Brity, kteří se cítí bezmocní, které vypráví z pohledu rodiny, jež je zdrcená, když vidí změnu svého „chlapce“. Jinými slovy: Je to složité. -JA

1. „Pregnant for the Last Time“ (nealbový singl, 1991)

Z mnoha funkcí, které Boz Boorer během svého dlouhého působení u Morrisseyho plnil, tou první bylo turbo-nabíjení fetiše padesátých let a Elvise, který byl patrný od doby, kdy Smiths udělali coververzi „His Latest Flame“. Ačkoli Morrissey stále psal s Markem Nevinem, Boorer o sobě dal vědět tímto valivým rockabilly číslem, které mohlo být pro krále skvělým singlem RCA – nebýt záludného a zlomyslného textu o „flegmatických klopách“ a „malých pruhovaných ponožkách“, které čekají na přítele, jenž se rozhodl začít rodinný život. -JA

1. „Certain People I Know“ (Your Arsenal, 1992)

Přestože producentská pomoc Micka Ronsona na Your Arsenal vedla k mnoha hrám na hledání odkazů na Bowieho, přesnějším glamovým prubířským kamenem je zde možná rockabilly z Electric Warrior od T. Rex. Stejně tak je ve způsobu, jakým Morrissey popisuje drsné typy, které má rád: ty, kteří si „zlomí vaz a nemají na to, aby si ho nechali opravit“, cítit bravura Marca Bolana. Téměř nezáleží na tom, že jejich oblečení vypadá jako „imitace George 23.“, což musí být nesmírně gaučové. -JA

1. „Late Night, Maudlin Street“ (Viva Hate, 1989)

Tahle nádherná evokace manchesterského dětství (i když ne nutně Morrisseyho) trvá téměř osm minut a je nejbohatší písní Viva Hate. Je také nejzřetelněji nasáklá zvláštní značkou severské melancholie, kterou časem zdokonalil kytarista Vini Reilly ve své dlouholeté kapele The Durutti Column. Ale to, co ji činí obzvláště působivou, je způsob, jakým Morrissey používá svůj sebemrskačský vtip („Já bez šatů? No, národ se otočí zády a zařehtá“), aby nějakým způsobem zmírnil úder jedné z nejkrutějších životních ironií: že místa, která nám možná způsobila největší bolest, mohou být těmi, která nám nejvíce chybí, když jsou pryč. -JA

1. „Piccadilly Palare“ (nealbový singl, 1990)

Výchovný aspekt Morrisseyho textů byl dlouho podceňován. Například jen málo fanoušků mělo povědomí o termínu „palari“ – britském slangu z 19. století pro homosexuály, který byl běžnou řečí v ilegální gay komunitě 60. let 20. století – nebo o peprnější minulosti jedné z nejoblíbenějších londýnských turistických zón. Za doprovodu svižné melodie připomínající skladbu „Panic“ od skupiny Smiths vypráví dosud nevyřčenou historii o mladých mužích, kteří provozovali toto „prastaré řemeslo“. -JA

1. „My Love Life“ (nealbový singl, 1991)

Morrissey a Mark Nevin ukončili svou tvůrčí spolupráci na vysoké úrovni. Sladká a něžná skladba má snovou kvalitu jejich nejlepších společných písní. (Pomáhá tomu, že Chrissie Hynde dodává harmonie.) Přes všechnu jemnost je v textu písně – „Vím, že miluješ jednu osobu, tak proč nemiluješ dvě?“ – zajímavý tělesný nádech, který by se dal chápat jako žádost o sex ve třech. Určitě je v tom dobrý skeč Bennyho Hilla. -JA

1. „You’re Going to Need Someone On Your Side“ (Your Arsenal, 1992)

V této glamrockové vypalovačce, která je spíše hrozbou než slibem, Morrissey varuje osamělého vlka, že bude potřebovat spojence a podporu. Morrissey je ochoten takovou osobou být, i když dobře ví, že by toto gesto nemuselo dopadnout dobře – koneckonců píseň končí sarkastickou větou: „No, nemusíš se tvářit tak potěšeně.“ -AZ

1. „Why Don’t You Find Out For Yourself“ (Vauxhall & I, 1994)

Tato zdánlivě bezstarostná píseň je ve skutečnosti ostrým útokem na jeden z Morrisseyho oblíbených terčů: lasičky hudebního průmyslu. „Někteří muži tady mají zvláštní zájem na tvé kariéře,“ zpívá lehce. „Chtějí ti pomoct k růstu/And then siphon all your dough“. Jak je však jeho zvykem, Moz si vyčítá, že si toto zneužívání nechal líbit – a neočekává, že by člověk, který ho žádá o radu, bral jeho varování na vědomí. -AZ

1. „You’re the One for Me, Fatty“ (Your Arsenal, 1992)

Přes nevlídně znějící přezdívku Cathala Smytha – který si jako člen skupiny Madness říká Chas Smith – nemohly být Mozovy city k subjektu rozkošného prvního singlu Your Arsenal vřelejší. „Jsi ten, koho opravdu, ale opravdu miluju,“ zpívá kamarádovi, kterého se kdysi snažil najmout jako svého manažera. „Slib mi, že mi řekneš, jestli ti někdy budu stát v cestě.“ Smyth si Mozův vděk vysloužil i tím, že ho seznámil s Bozem Boorerem, člověkem z Madness, který jeho práci s Markem Nevinem na Kill Uncle považoval za „odpad“. Řekl Morrissey: „Nemusel se nutně mýlit.“ -JA

1. „Dagenham Dave“ (Southpaw Grammar, 1995)

Je dobrý důvod, proč Southpaw Grammar často působí jako Morrisseyho britpopové album: Kromě dramatických orchestrálních eposů obsahuje deska i spoustu pružných pogo-popových melodií, jako je například „Dagenham Dave“. Nemá nic společného se stejnojmennou písní od Stranglers, i když zní podezřele podobně jako Blur v době The Great Escape. -AZ

1. „Let Me Kiss You“ (You Are The Quarry, 2004)

Ačkoli „Let Me Kiss You“ disponuje záblesky lyrického humoru („Say, would you let me cry on your shoulder/I’ve heard that you’ll try anything twice“), píseň je většinou srdcervoucí, protože její protagonista je ochoten udělat cokoli výměnou za fyzickou náklonnost. „Mé srdce je otevřené,“ hlesne Morrissey, přestože ví, že osoba, kterou líbá, jím „fyzicky pohrdá“. Písničku „Let Me Kiss You“ zhudebnila zejména Nancy Sinatra. -AZ

1. „Alsatian Cousin“ (Viva Hate, 1988)

Morrisseyho debutová sólová deska začínala dvěma provokativními otázkami: „Byli jste ty a on milenci? A řekla bys to, kdybys byla?“. Pozor, spoiler: Tyto otázky byly řečnické a nepřekvapivě se věci nevyvíjely podle jeho představ. Přesto je „Alsatian Cousin“ pozoruhodná spíše kovovým leskem bicích a úzkostným kytarovým dronem; Morrissey zjevně vstřebal (a přijal) mechanizované zvuky populární na konci 80. let. -AZ

1. „Sing Your Life“ (Kill Uncle, 1991)

„Sing Your Life“, první z Morrisseyho sólových singlů, který ustrnul v britské hitparádě, si zasloužil mnohem vlídnější osud. Její neobvyklá kombinace rockabilly rytmu, nebeských smyčců a doprovodných vokálů ve stylu Jordanaires jí dodává odvahu, která chybí většině skladeb Kill Uncle. Ve skutečnosti má nejblíže k nebesky laděným gospelovým číslům, která měla čestné místo v repertoáru Elvise z éry Vegas. V textu, který zároveň oslavuje i zesměšňuje Morrisseyho vlastní nutkání k sebevyjádření, samozřejmě není místo pro Pánaboha – s verši jako „Nenechávej to všechno nevyřčené, někde v pustině své hlavy“ slouží píseň jako manifest i mea culpa. -JA

1. „Jack the Ripper“ („Certain People I Know“ B-side, 1992)

Bouřlivá, nízko nasvícená „Jack the Ripper“, kterou coverovali AFI, My Chemical Romance a Colin Meloy z The Decemberists, je jednou z nejoblíbenějších Morrisseyho N-stran – nepochybně proto, že svým zaměřením na nebezpečnou touhu připomíná skvělou premisu hororového filmu. -AZ

1. „I Have Forgiven Jesus“ (You Are the Quarry, 2004)

Tato skladba má tak typicky Morrisseyovský název, že se musíte divit, že mu trvalo téměř dvacet let, než ho použil. Je tu opět tím irským katolickým chlapcem z Manchesteru, „milým klukem s pěknou roznáškou novin“, který neví, co si počít s touhou, kterou do mě „vložil Dobrý Pán“. Píseň je plná úzkosti a nářku nad prokletím, že člověk musí vyjádřit tolik lásky „ve světě bez lásky“, a má stejnou dojemnost, jakou později propůjčil první polovině Autobiografie – než se dostal ke všem těm tirádám o Mikeu Joyceovi. -JA

1. „Disappointed“ („Everyday Is Like Sunday“ B-side, 1988; Bona Drag, 1990)

Morrissey musel počítat s tím, že se lidé jeho melodramatičnosti vysmívají – a chtějí, aby odešel – už od doby, kdy Smiths vznikli. „Disappointed“ působí, jako by Moz tuto část svého publika trolloval, mezi kytarovým riffem ve stylu „How Soon Is Now?“ a přehnaně dramatickými prohlášeními („Don’t talk to me, no, about people who are ‚nice’/’Cause I have spent my whole life in ruins“). Vrcholem je jeho výhrůžka, že skončí s podnikáním, a pak nesměle řekne: „Ale já jsem si to zase rozmyslel… Dobrou noc a děkuji.“. -AZ

1. „There Is a Place in Hell for Me and My Friends“ (Kill Uncle, 1991)

Může to být Morrisseyho jediná opravdová písnička na pochodeň? Přehlížený klenot z alba Kill Uncle sdílí svůj střídmý zvuk – jen klavír a hlas, dokud se neobjeví smyčce a nejasně militaristický rytmus bicích – a elegickou povahu se vznešenou „Late Night, Maudlin Street“ od Viva Hate a také se „Sing Me to Sleep“, jednou z nejlepších b-stran Smiths. Je zde také cítit nádech raného Toma Waitse, což je možná jeho nejpůsobivější vyjádření katolické viny. -JA

1. „Reader Meet Author“ (Southpaw Grammar, 1995)

Další power-popová skladba Southpaw Grammar, tentokrát s nezastavitelným hákem a sirupovitými smyčci, varuje před nebezpečím stavět své idoly na piedestal – nebo si myslet, že mají věci vyřešené. Koneckonců autor, který se zdá být ponořen do vzrušujícího života, může být „bezpečně se softwarem, všechny míle od první linie“ a „představovat si věci“ poté, co uslyší, „jak smutný hlas zpívá“, jak říká Morrissey. „Ach, jakákoli záminka k psaní dalších lží.“ -AZ

1. „Boxers“ (nealbový singl, 1995)

Ačkoli je bohužel zařazena pouze na verzi pro videoklip, nikoli na té, která je součástí The World of Morrissey, úvodní vlnění smyčců dodává singlu, který posloužil jako impuls pro Morrisseyho návrat k živému vystupování po dvouleté pauze, patřičný pocit velkoleposti. Zároveň podtrhuje dojemnost této živé viněty o drsňákovi, který se vyrovnává s krutou realitou své poslední porážky a nezadržitelného úpadku. Opravdu, co může být horšího než „prohrát před svým rodným městem“? -JA

1. „Speedway“ (Vauxhall & I, 1994)

Stacionární skladba Morrisseyho koncertních setů, „Speedway“, zní časem stále majestátněji a vyzývavěji, pravděpodobně proto, že si zachovala dramatické tempo studiové verze a doutnající kytarové oblouky. Text písně – pasivně agresivní slovní válka o tajemstvích, podvodech a ochraně osobních pravd – je také aktuálnější než kdy dřív. -AZ

1. „Interesting Drug“ (nealbový singl, 1989; Bona Drag, 1990)

Nedávný obal kapelyOK Go inspirovaný Trumpem poukazuje na univerzálnost pocitů v politicky nejostřejším z Morrisseyho raných sólových singlů. „Na vzestupu jsou špatní lidé,“ hřímá nad vzdušnou hudební kulisou, kterou obstarávají zesnulá skvělá Kirsty MacColl, Stephen Street a tři bývalí Smiths (včetně budoucího dvorního nepřítele Mikea Joyce). „Zachraňují si vlastní kůži tím, že ničí životy jiných lidí.“ Možná to zamýšlel jako další ránu na adresu jím tolik nenáviděných toryů, ale skvěle se to hodí i na eticky zkrachovalé padouchy jiných dob. -JA

1. „Alma Matters“ (Maladjusted, 1997)

Jako píseň Maladjusted s nejsvižnější melodií byla tato skladba přirozenou volbou pro hlavní singl, a také moudrou – stala se jeho prvním britským hitem v Top 20 za poslední tři roky. Zatímco videoklip se zneklidňujícími záběry vzájemně se mlátících skinheadů naznačoval spíše méně rozkošnou Morrisseyho sólovou zálibu v loupežnictví, samotná píseň je nejodolnějším počinem éry Smiths, ať už jde o Marrův jangl a textovou poklonu filmu A Taste of Honey z roku 1961, který si Moz oblíbil dávno předtím, než jeho hvězdu Ritu Tushinghamovou umístil na obal „Hand in Glove“. -JA

1. „Hairdresser on Fire“ („Suedehead“ B-side, 1988; Bona Drag, 1990)

Jen Morrissey dokázal, aby tak směšné slovní obraty jako: „And you’re just so busy/Busy, busy/Busy scissors, oh, ohh/Hairdresser on fire“ zněly sardonicky a vznešeně zároveň. Přičtěte to hudbě, která mezi zvonivými perkusemi a jemným kytarovým zvoněním kývne na pěstěný pop 60. let, a přímočarému vokálnímu projevu s tence zastřeným vitriolem. -AZ

1. „We Hate It When Our Friends Become Successful“ (Your Arsenal, 1992)

Nikdo nevyzařuje malichernost – nebo pasivně agresivní postoj – lépe než Morrissey. Ukázka A: Tento poměrně veselý výpad proti nenávisti manchesterské hudební scény vůči ambiciózním hudebníkům. „V Manchesteru vás berou, dokud se lopotíte a klečíte na kolenou,“ řekl Morrissey v roce 1992 časopisu Q. „Ale když máte nějaký úspěch, jste nezávislý nebo svobodný duch, tak vás nenávidí.“ Jinými slovy, není divu, že písni dominuje Morrisseyho posměšný, ďábelský smích. -AZ

1. „First of the Gang to Die“ (You Are The Quarry, 2004)

Tato čiperná a upřímná rocková píseň odehrávající se v Morrisseyho milovaném Los Angeles, která je zároveň poklonou jeho obdivovatelům z řad latinoameričanů, se zaměřuje na Hectora, který je známý tím, že je „první z gangu se zbraní v ruce/And the first to do time/The first of the gang to die“. Hector je však milý darebák, protože „ukradl všechna naše srdce“, i když „kradl bohatým i chudým/And not very rich and the very poor“. Hříšně chytlavé – a dokonce trochu nedoceněné. -AZ

1. „The Boy Racer“ (Southpaw Grammar, 1995)

Společný text s Alanem Whytem, který poskytuje Southpaw Grammar její nejveselejší moment, je jednou z dlouhé řady charakterových studií mladých mužů, kteří jsou vzrušující a nebezpečnější, než za jaké se Morrissey kdy považoval. Tentokrát však téma vzbuzuje spíše opovržení než touhu („Má příliš mnoho přítelkyň, myslí si, že mu tohle město patří“) a vrcholí v představě vraždy. „We’re gonna kill this pretty thing,“ zpívá v parafrázi Iggyho a Stooges, která se zdá být dobře sladěná s kytarovým zkreslením, pod nímž se skrývá hrozba. -JA

1. „The Last of the Famous International Playboys“ (nealbový singl, 1989; Bona Drag, 1990)

Jako krutí gangsteři, kteří vládli londýnskému East Endu v jeho nejzapadlejším období, byli Ronnie a Reggie Krayovi pro Morrisseyho přirozeným objektem fascinace. Homosexualita dvojčat tomu jen přidala na půvabu. Není divu, že tato pocta – v podání Stephena Streeta a tria bývalých Smiths – je napsána z pohledu obzvláště vášnivého fanouška, který se zamýšlí nad hvězdnou slávou těch, kdo zabíjejí, a přitom se zoufale snaží zapůsobit na Reggieho: „Takové věci dělám/jen abych se pro tebe udělal přitažlivějším.“ Neobvykle rozmáchlé kytarové efekty přispívají k nevhodnému dramatu. -JA

1. „Tomorrow“ (Your Arsenal, 1992)

Tvůj Arsenal končí tímto cválajícím glamovým omdlením, v němž je hlavní hrdina mučen sny o nemožném romantickém naplnění. „Vše, co po tobě žádám, je jedna věc, kterou nikdy neuděláš,“ zpívá Morrissey s hlasem plným rezignace. „Mohla bys mě obejmout?“ „Nikomu to neřeknu.“ Naléhavá touha po náklonnosti je tak velká, že není jasné, zda bez ní hlavní hrdina vydrží déle: „Zítra to opravdu přijde?“ „A jestli to přijde, budu ještě člověk?“ „Ne. -AZ

1. „Irish Blood, English Heart“ (You Are The Quarry, 2004)

Tato skladba právem odstartovala Morrisseyho sólový comeback v polovině 90. let. Stručná píseň kombinuje pulzující, trhanou elektrickou kytaru a jemně-hlasitě-měkkou dynamiku s kousavým politickým komentářem. Přesněji řečeno, „Irish Blood, English Heart“ kritizuje tradiční anglický vládnoucí systém a úctu k postavám, jako byl Oliver Cromwell, a vyjadřuje hrdost na Mozovo irské dědictví. V dnešní době je tato melodie samozřejmě také nostalgickou vzpomínkou na jednodušší časy, kdy Morrissey nepodporoval brexit a nepronášel odporné komentáře zakořeněné v xenofobii a islamofobii. -AZ

1. „November Spawned a Monster“ (nealbový singl, 1990; Bona Drag, 1990)

Jako ústřední postava skupiny Smiths byl Morrissey známý jako zastánce kultury zdravotně postižených, protože během živých vystoupení nosil naslouchátko. Tato sólová píseň – pozoruhodná skřípající basovou linkou, vývrtkovými kytarami, bongo perkusemi a vokálním intermezzem Mary Margaret O’Harové – toto spojenectví pokračovala. Melodie je napsána z pohledu člověka používajícího invalidní vozík, který touží po tom, aby byl brán vážně jako romantická vyhlídka a lidská bytost. „Jednoho listopadu zplodil monstrum v podobě tohoto dítěte,“ běduje, „které později zvolalo: ‚Ale stvořil mě Ježíš, tak mě Ježíš zachraň/Z lítosti, soucitu a lidí, kteří o mně diskutují‘.“ Tento sentiment je silný – a představuje názor, který si zaslouží větší pozornost popkultury. -AZ

1. „The More You Ignore Me, the Closer I Get“ (Vauxhall & I, 1994)

The Smiths možná vládli univerzitním rádiím, ale zbytek Ameriky Morrisseyho léta skvěle ignoroval. Jejich obranu prolomil touto neodolatelnou přehlídkou svých předností a ctností, která zároveň funguje jako mazaná demonstrace jedné ze základních maxim populární hudby: Neunavujte nás, přejděte k refrénu. A že je to refrén. Výsledkem je jeho jediná píseň, která se umístila v žebříčku Billboard Hot 100, což je úspěch, který dodává důvěryhodnost největší chloubě textu: „Jsem teď ústřední součástí krajiny tvé mysli, ať už tě to zajímá, nebo ne.“ -JA

1. „Suedehead“ (Viva Hate, 1988)

Při známkách napětí, které poznamenaly Strangeways Here We Come a žlučovitý konec The Smiths rok předtím, nepůsobil projev sebevědomí na Morrisseyho debutovém sólovém singlu o nic méně než triumfálně. Ukázalo se, že si poradí i bez Johnnyho Marra, zvláště když Stephen Street obstaral obratné smyčcové aranžmá a Vini Reilly z The Durutti Column se postaral o veškerý jangl, jaký si jen srdce může přát. Stejně dobře se drží i Morrissey se svým napůl hravým, napůl dojemným zamyšlením o pubertálním přátelství, které přerostlo v romantické poblouznění. „It was a good lay, good lay,“ trylkuje v závěrečném refrénu a dobře ví, že svedl všechny, které potřeboval. -JA

1. „Everyday Is Like Sunday“ (Viva Hate, 1988)

To je platonický ideál Morrisseyho písní. Nejenže vnímá víkendový den jako stejný jako zbytek týdne – „tichý a šedivý“, ale také se „pomalu plahočí po mokrém písku“ ve slepé uličce pobřežního města a přeje si, aby „atomová bomba“ zničila jeho existenci. I když někteří mohou valit oči, málokterá píseň osvětluje odcizení a nudu předměstí (nebo maloměstského života) lépe než tato. Na hlubší úrovni píseň zachycuje, jaké to je, když vás zahalí ocelová mlha deprese – a pak se pohybujete v drápající opuštěnosti a izolaci, která s ní přichází. -AZ