Pandy červené jsou malí savci s dlouhým huňatým ocasem a červenobílými znaky. Ačkoli mají společné jméno se známější pandou velkou, nejsou si blízce příbuzné. Ve skutečnosti byl název „panda“ poprvé použit pro tato zvířata, a ne pro většího černobílého medvěda.

Podle údajů zoologické zahrady v San Diegu popsal francouzský zoolog Frédéric Cuvier poprvé pandu červenou v roce 1825, tedy asi 48 let před tím, než byla do katalogu zařazena panda velká. Označil ji za nejkrásnější zvíře, které kdy viděl, a pojmenoval ji Ailurus fulgens, což znamená ohnivě zbarvená nebo zářící kočka. Obecné jméno panda může být odvozeno z nepálského názvu pro tato zvířata, nigalya ponya, což mohlo znamenat „bambusová noha“. Panda velká dostala své jméno později kvůli podobnosti s pandou červenou.

Další názvy pro pandu červenou jsou podle Zoo San Diego panda menší, kočka-medvěd, medvěd-kočka, himálajský mýval, liščí medvěd a ohnivá liška. Maskotem webového prohlížeče Firefox je podle společnosti Mozilla panda červená.

Pandy červené byly podle Smithsonovy národní zoo nejprve zařazeny mezi příbuzné mývalů do čeledi Procyonidae, a to kvůli fyzickým podobnostem, jako je hlava, zuby a kroužkovaný ocas. Později byly kvůli některým podobnostem v DNA zařazeny mezi medvědy do čeledi Ursidae. Nejnovější genetický výzkum je nyní řadí do vlastní čeledi Ailuridae. Nemají žádné žijící příbuzné a jejich nejbližší fosilní předkové žili před 3 až 4 miliony let.

Velikost a popis

Pandy červené jsou velikostí podobné běžné kočce domácí. Od hlavy k zadečku měří 20 až 26 palců (51 až 66 cm) a ocas jim přidává dalších 10 až 20 palců (25,4 až 51 cm). Váží od 10 do 20 liber. (4,5 až 9 kg).

Pandy červené mají velkou kulatou hlavu a krátký čenich s velkýma špičatýma ušima. Jejich srst je červenohnědá, i když jejich obličej je většinou bílý s načervenalými „slznými stopami“ táhnoucími se od očí až ke koutku úst. Tyto znaky jim podle Národní zoo mohou pomáhat chránit oči před sluncem.

Mají dlouhé huňaté ocasy se střídavě červenými a bílými kroužky. Ocas jim pomáhá udržovat rovnováhu při šplhání po stromech. Dlouhé ostré drápy jim pomáhají vylézt na nejvyšší větve, aby se mohly opalovat nebo uniknout před predátory, uvádí Zoo San Diego.

Jedním společným znakem pand červených s pandami velkými je modifikovaná zápěstní kost, která funguje jako palec a pomáhá jim uchopit bambus při krmení, uvádí Národní zoo.

Životní prostředí a strava

Pandy červené žijí podle Národní zoo v horách Nepálu, střední Číny a severního Myanmaru v deštivých, vysokohorských lesích mírného pásma a tropických lesích.

Jedním z důležitých faktorů jejich životního prostředí je bambus. Aby byl les pro pandy červené životaschopný, musí mít bambusový podrost. Podle Národní zoo tvoří bambus 85 až 95 procent jejich potravy. Pandy červené se živí bambusovými výhonky a špičkami bambusových listů, které tlamou oddělují od stonků. Mohou se živit také kořeny, trávou a spadaným ovocem. Někdy si pochutnají i na vejcích, hmyzu, ptácích a drobných savcích, ale většinou se drží bambusu.

Přestože tvoří velkou část jejich jídelníčku, dokážou pandy červené strávit jen asi 24 procent bambusu, který sežerou. Potřebují zkonzumovat 20 až 30 procent své tělesné hmotnosti, tedy asi 2 až 4 kg. (1 až 2 kg) bambusových výhonků a listů denně. Jedna studie zjistila, že samice pandy červené sežerou za jediný den asi 20 000 bambusových listů, uvádí Zoo San Diego.

Zvyky

Pandy červené jsou především krepuskulární – aktivní za svítání nebo za soumraku – ale podle Národní zoo mohou být aktivní kdykoli během dne. Jsou to samotáři; samci jsou teritoriální a své území si značkují silným pachem z pachové žlázy na bázi ocasu. Stejně jako skunci mohou pandy červené vypustit pach, když se bojí zahnat predátora. Pokud to nezabere, postaví se na zadní nohy a udeří drápy na předních nohách, uvádí zoologická zahrada v San Diegu.

Tito tvorové tráví většinu času na stromech, kde přijímají potravu a spí, aniž by museli vstoupit na zem. Rádi také leží na větvích, aby se během spánku opalovali. Tam, kde pandy červené žijí, může být v noci trochu chladno, takže aby se zahřály, halí se do svých huňatých ocasů, uvádí National Geographic. Když teploty výrazně klesnou, mohou pandy červené usnout. Jejich metabolismus se sníží a zvyšuje se jen každých několik hodin, aby se probudily a mohly hledat potravu, uvádí National Zoo.

Když se probudí, pandy červené se upravují jako kočky, uvádí Zoo San Diego. Místo úplné koupele jazykem si však olizují přední tlapky a používají je k otírání srsti.

Mláďata

Samice pandy červené rodí na jaře a v létě po březosti, která podle Národní zoo trvá 114 až 145 dní, i když může být kratší než 90 dní a delší než 158 dní. Samice si budují porodní nory v pařezech, dutých stromech nebo skalních štěrbinách. Doupata jsou vystlána trávou, listím, větvičkami, mechem a malými větvičkami.

Samice mohou mít jedno až čtyři mláďata, i když podle Zoo San Diego mají obvykle dvojčata. Mláďata pandy červené se nazývají mláďata. Mláďata mají oči a uši zalepené, dokud jim nejsou přibližně 2 až 3 týdny. Kojí se až do věku 13 až 22 týdnů. S matkou zůstávají v porodním doupěti asi 90 dní a dospívají v 18 až 20 měsících. Typická délka života pandy červené je 8 až 10 let ve volné přírodě a 15 let v zoologických zahradách.

Klasifikace

Tady je taxonomie pandy červené podle Integrovaného taxonomického informačního systému (ITIS):

Rod: Zvířata (Animalia) Podříše: Bilateria Infrakingdom: Deuterostomia Phylum: Chordata Subphylum: Vertebrata Infraphylum: Gnathostomata Superclass: Třída: Tetrapoda Třída: Podtřída: Savci (Mammalia) Theria Infratřída: Eutheria Řád: Carnivora Podřád: Masožravci (Carnivora) Podřád: Masožravci (Carnivora) Čeleď: Masožravci (Caniformia) Podčeleď: Masožravci (Caniformia) Rod a druh: Ailuridae Ailurus fulgens Poddruh: Ailurus fulgens fulgens (vyskytuje se v Himálaji), Ailurus fulgens refulgens (vyskytuje se v Číně)

Někteří taxonomové, stejně jako ITIS a Mezinárodní unie ochrany přírody (IUCN), uznávají dva poddruhy, zatímco jiní tvrdí, že existují dva samostatné druhy: panda himálajská (Ailurus fulgens) a panda čínská (Ailurus stanyi).

Stav ochrany

Panda červená je považována za ohrožený druh a je zapsána v Červeném seznamu ohrožených druhů IUCN. Předpokládá se, že za posledních 18 let se populace snížila o 50 % a předpokládá se, že v příštích třech generacích bude pokles pokračovat a možná i zesílí. Podle zoologické zahrady v San Diegu se počet dospělých jedinců ve volné přírodě pohybuje pravděpodobně kolem 10 000, i když některé odhady uvádějí počet pouze 2 500 jedinců.

Úbytek populace je způsoben téměř výhradně odlesňováním. Podle IUCN se také zdá, že se zvyšuje lov, možná částečně v reakci na rostoucí počet „roztomilých“ obrázků na sociálních sítích. Podle zoologické zahrady v San Diegu nyní probíhají celosvětové snahy o ochranu pandy červené. V Číně je 35 chráněných oblastí, v Indii je jich 20. V Nepálu je jich osm a v Bhútánu pět.