February 1, 2016

Co si pamatuji, byl pro mě skokan americký (Rana catesbeiana) ikonickou postavou dlouhých letních průzkumů a lovu bylin na Cape Cod, kde jsem vyrůstal. Nezáleželo na tom, jak nudné a horké bylo denní počasí, ale vždycky jsem mohl sledovat ten tichý, hluboký řev, který se ozýval v dálce v rytmu zlověstného bzučení cikád, až do místní bažiny. Často jsem seděl a se sítí v ruce přemýšlel, jak bych vlastně mohl chytit některého z těchto býčků, kteří jako by vždy měli své specifické osobní teritorium.

leo spinner

Býček americký je skutečným invazním druhem a v některých státech mimo jeho přirozený areál je jeho vlastnictví zakázáno.

Možná to bylo menší velikostí v době mého mládí, ale býčí žáby mi tehdy připadaly mnohem větší a mazanější a při prvním pohledu na mě samy vystřelily do vody.

Vzpomínám si, jak jsem po dlouhé trpělivosti konečně chytil do sítě velkého samce býčí žáby a síť se mi vytrhla přímo z prstů, jak se žába snažila uniknout. Tento exemplář jsem však vytáhl a žasl jsem nad tím, jak je silný a kolik úsilí mě vlastně stálo udržet jeho slizké tělo!

Býček americký Popis/Taxonomie/Rozšíření

Býček americký, poprvé popsaný a vědecky pojmenovaný Rana catesbeiana v roce 1802 anglickým zoologem Georgem Shawem, je největší původní žábou ve Spojených státech, dospělí jedinci dorůstají asi osmi centimetrů. Skromně zbarvená žába se objevuje v odstínech zelené nebo zelené s hnědou maskovací kresbou a má zářivě bílé břicho, které je někdy skvrnité černě, šedě nebo hnědě. U dospělých býložravců existuje určitý stupeň pohlavního dimorfismu. Samec býčka je hrozivý tvor s mohutnýma zadníma nohama, krátkými zavalitými předloktími a obrovským břichem. Samci býčích žab mají bubínky nápadně větší než oči a jasně žluté hrdlo a oblast podpaží. Samice bývají poměrně menšího vzrůstu s malým nebo žádným žlutým zbarvením a mnohem menší bubínkovou blánou, která je podobně velká jako oko. Jedním z opravdu nápadných znaků obou pohlaví býčka amerického je obrovská tlama, která je připravena sejmout vše, co se před ní náhodou neopatrně pohne! Čelisti jsou lemovány kostěnými zuby, které žábám umožňují uchopit i tu nejklouzavější kořist. Samci i samice jsou vybaveni rozsáhlými pavučinovitými chodidly, která umožňují rychlý únik, a označují býčí žáby za skutečné krále své vodní říše.

Je rozšířena po celé Severní Americe a vyskytuje se ve vhodných mokřadech od východního pobřeží po západní Texas na severu až po oblast Velkých jezer. Přirozeně se vyskytuje v nejméně třiceti šesti státech především na východě a mimo svůj přirozený areál byl zavlečen do všech ostatních států kromě několika. Býček americký je skutečným invazním druhem a v některých státech mimo jeho přirozený areál je jeho vlastnictví zakázáno.

Obrana býčka amerického

Býček americký se při úniku před případnými útoky predátorů spoléhá především na svůj skvělý sluch, zrak a sílu. Jejich tělo je pokryto silným slizem nebo slizovým obalem, který nejenže zabraňuje vysychání, což jim umožňuje zůstat dlouho mimo vodu, ale také funguje jako bariéra proti nežádoucím mikroorganismům a pomáhá jako únikový mechanismus, pokud je žába uchopena. Ačkoli se silně spoléhají na jiné obranné prostředky, jsou schopny uštědřit docela silný kousanec, jakkoli je to nepravděpodobné. Silné zadní nohy pohánějí býčka amerického vzduchem, někdy na velké vzdálenosti do vody nebo umožňují velké skoky po zemi s pozoruhodnou rychlostí, aby se dostal do vody.

Býček americký Přirozené chování

Býček americký je v severních částech svého areálu ranní ptáče. Po období hibernace, které začíná v polovině podzimu (říjen až začátek listopadu) a končí na konci zimy (březen a duben), se býček americký opět probouzí s obrovským apetitem a často se toto probuzení shoduje s vydatnými dešti na začátku jara. V tomto období vydatných dešťů se probouzejí mloci skvrnití a žáby lesní, aby se v noci rozmnožovali v jarních lesních tůních spolu s dalšími studenokrevnými živočichy, jako jsou želvy skvrnité, bledule jarní a dokonce i želvy bahenní. Mnozí z těchto časně vstávajících živočichů jsou potenciální potravou pro hladové mloky americké a autor našel mloky následující den tak nažrané salamandry skvrnité, že jim vyčnívaly z tlamy. Býčí žáby mohou sežrat a sežerou prakticky jakéhokoli živého živočicha, kterého překonají.

leo spinner

Metamorfóza může probíhat od několika měsíců do několika let v závislosti na geografické poloze pulce býčí žáby.

K rozmnožování dochází obvykle koncem jara (koncem května až začátkem června) a v průběhu léta v severních státech a obvykle probíhá od února do října v jižních částech jejího areálu.

Samci buchanek amerických jsou teritoriální a obsazují území v okruhu 10 až 20 stop od konkurenčního samce a hlubokým hrdelním voláním přivolávají samice na své místo. Vnímavá samice býčí žáby dovolí samci, aby s ní navázal amplexus, při kterém zvenčí oplodní asi 20 000 vajíček. Vajíčka býčků se líhnou obvykle během tří až sedmi dnů v závislosti na teplotě vody a pulci se živí vodními řasami. Metamorfóza může probíhat od několika měsíců do několika let v závislosti na zeměpisné poloze pulce býčka. V teplejších vodách jižních států se buvolci američtí vyvíjejí rychleji.

Byvolci američtí v zajetí

Byvolci američtí jsou díky své známosti v přírodě a dostupnosti jedním z prvních druhů, které mnozí mladí, budoucí herpetři chovají. Údržba býčka amerického v zajetí se však může ukázat jako poměrně náročná pro všechny, kromě těch nejoddanějších chovatelů, a mnohé žáby brzy po pořízení uhynou, obvykle v důsledku nemoci nebo úrazu způsobeného stresem. Americkým žábám sbíraným v přírodě se obvykle nedaří ve standardních skleněných akváriích, která jsou pro ně často určena, a vyžadují mnohem větší a prostornější prostory, které jim umožní snadno plavat, šplhat a schovávat se. Ve skleněných akváriích se odchycené volně žijící žáby často poškodí, když se snaží uniknout přes neviditelné zábrany, které je drží v uzavřených prostorách, a bez ohledu na to, jak moc se býčí žáby poškodí, se i nadále pokoušejí uniknout přes sklo. Stres způsobený neustálými pokusy o útěk lze omezit prací buď se zvířaty chovanými v zajetí, nebo s jednotlivými žábami odebranými jako velmi mladé. Zásadní je chovat americké býčí žáby v čisté, čerstvé a okysličené vodě, čehož lze dosáhnout zakoupením vhodně velkého kanystrového filtru. Přestože býčí žáby rády sedí mimo vodu, kde mohou sledovat svět kolem sebe, není nutné u nich používat plnospektrální osvětlení.

Nejlépe je na dně žabího výběhu umístit hladké kameny nebo vůbec nic a je důležité, aby dekorace klece neobsahovala odhalené dráty nebo ostré hrany, které by mohly poškodit jemnou kůži žab. Jednou z nevýhod chovu amerických býčích žab je, že je obvykle nejlepší chovat žábu samotářku. Pokud není váš výběh dostatečně velký, aby umožňoval přiměřené teritorium pro samce, bude docházet k bojům a nemocem souvisejícím se stresem. Samce lze úspěšně chovat se samicemi, je však třeba věnovat velkou pozornost velikosti chovanců, protože i o něco menší žába se může snadno stát potravou pro větší a agresivnější žábu!

Chovu v zajetí obvykle dosáhnete tak, že napodobíte přirozený zimní cyklus žab a necháte zvířata postupně vychladnout natolik, aby mohla přezimovat. Po několikaměsíčním zimním ochlazení se žáby opět vyvedou z hibernace a umožní se jim pravidelné krmení. Deštivé jarní počasí obvykle povzbudí vaše žáby k rozmnožování a samci začnou volat samičky. Chov v zajetí se obvykle provádí v oblastech, kde lze žáby celoročně chovat venku v rámci jejich přirozeného výskytu, kde jsou chovány pro obchod se zvířaty a potravinářský průmysl. Ačkoli se v oblasti chovu morf neprovádí mnoho prací, některé farmy produkují krásnou zářivě žlutou albinotickou formu amerických žab, která je snadno dostupná v zájmovém průmyslu.

Pokud se rozhodnete chovat americké žáby jako domácí mazlíčky, mějte na paměti státní zákony týkající se jejich držení a ušetřete si spoustu bolestí hlavy tím, že si před pořízením zvířat obstaráte potřebná povolení, pokud jsou k dispozici!