Taxonomer inddeler alle dyr i dyreriget, fra encellede dyr til mennesker, i kategorier, kaldet phylums. Hvert phylum er yderligere underopdelt i klasse, orden, familie, slægt og art. Siden midten af 1970’erne har klassifikationen af edderkopper gennemgået ændringer, især i kategorierne slægt og art, ifølge Jonathan Coddington, kurator ved Smithonian National Museum of Natural History i Washington, D.C. Taxonomer bruger videnskabelige navne til at klassificere alle organismer, så en organisme kan identificeres over hele verden på trods af lokale navne og forskellige sprog.
Phylum Arthropoda
Spindler hører til phylum Athropoda. Alle dyr med et ydre skelet (exoskelet), der er lavet af et hornagtigt stof, kaldet chitin, hører til denne stamme. Dyrene i dette phylum har segmenterede kroppe og leddelte ben og vedhæng. De har også mindst tre par ben. Fylum Arthropoda omfatter insekter, krabber, rejer, hummere, tusindben og tusindben samt edderkopper.
Klasse Arachnida
Fylum Arthropoda er yderligere underinddelt i klasser. Edderkopper hører til klassen Arachnida. Medlemmerne af denne klasse kaldes arachnider. Denne klasse omfatter alle leddyr, der har fire par ben, men ingen antenner eller vinger. Kroppen af leddyrene i denne klasse er segmenteret eller sammensmeltet til én del. Klassen Arachnida omfatter edderkopper, skorpioner, høstmænd, mider og flåter. Edderkopper adskiller sig fra de andre medlemmer af denne klasse ved at have to forskellige kropsdele, nemlig en bagkrop og en forreste del, der kaldes cephalothorax. Øjnene og alle benene er fastgjort til cephalothorax.
- Spindler hører til phylum Athropoda.
- Leddet af leddyrene i denne klasse er segmenteret eller sammensmeltet til én del.
Orden Araneae
Klasserne er inddelt i ordener. Edderkopper hører til ordenen Araneae. Det er en af 11 ordener i klassen Arachnida. Edderkopper i denne orden adskiller sig fra dyrene i de andre ordener ved den måde, hvorpå bagkroppen er fastgjort til cephalothorax, ved at der ikke er segmenter i bagkroppen, og ved at besidde et bagkropsorgan, spinneret, til fremstilling af silke. Hos edderkopper er forbindelsen mellem bagkrop og cephalothorax meget tynd, mens skorpioner, høstmider og mider har en bred forbindelse. Edderkopper med forskellige karakteristika er yderligere opdelt i flere underordener.
Familier, slægter og arter
Ordnerne og underordenerne for edderkopper er ifølge Jonathan Coddington yderligere opdelt i ca. 110 familier, 3.600 slægter og 39.000 arter. Klassificeringen af nogle edderkopper i disse grupper er stadig genstand for ændringer. Taxonomer har endnu ikke identificeret alle eksisterende edderkopper og har placeret nogle i uhensigtsmæssige kategorier. Disse kategorier klassificerer edderkopper efter deres slægtslinjer, anatomiske karakteristika og vaner. Den almindelige husedderkop er et eksempel på en velkarakteriseret edderkop; den tilhører familien Theridiidae og slægten og arten Achaearanea tepidariorum.
- Klasserne er opdelt i ordener.
- Spindedyrene i denne orden adskiller sig fra dyrene i de andre ordener ved den måde, hvorpå bagkroppen er fastgjort til cephalothorax, ved manglen på segmenter i bagkroppen og ved at besidde et bagkropsorgan, spinneret, til fremstilling af silke.