Taksonomowie klasyfikują wszystkie zwierzęta w królestwie zwierząt, od jednokomórkowców po ludzi, w kategorie zwane filamentami. Każdy filament jest dalej podzielony na klasę, rząd, rodzinę, rodzaj i gatunek. Od połowy lat 70. klasyfikacja pająków uległa zmianom, szczególnie w kategoriach rodzaju i gatunku, według Jonathana Coddingtona, kuratora w Smithonian National Museum of Natural History, Washington, D.C. Taksonomowie używają nazw naukowych do klasyfikowania wszystkich organizmów, dzięki czemu organizm może być zidentyfikowany na całym świecie pomimo lokalnych nazw i różnych języków.
Phylum Arthropoda
Pająki należą do phylum Athropoda. Wszystkie zwierzęta z zewnętrznym szkieletem (egzoszkieletem), wykonanym z substancji rogowej, zwanej chityną, są w tym phylum. Zwierzęta w tym azylu mają segmentowane ciała i złączone nogi i wyrostki. Posiadają również co najmniej trzy pary odnóży. Phylum Arthropoda obejmuje owady, kraby, krewetki, homary, stonogi i stonogi oraz pająki.
Klasa Arachnida
Forma Arthropoda jest dalej podzielona na klasy. Pająki należą do klasy Arachnida. Członkowie tej klasy nazywani są pajęczakami. Klasa ta obejmuje wszystkie stawonogi, które mają cztery pary nóg, ale nie anteny lub skrzydła. Ciało stawonoga w tej klasie jest podzielone na segmenty lub połączone w jedną część. Do klasy Arachnida należą pająki, skorpiony, żniwiarze, roztocza i kleszcze. Pająki różnią się od innych przedstawicieli tej klasy posiadaniem dwóch odrębnych części ciała, odwłoka i przedniej części, zwanej głowotułowiem. Oczy i wszystkie odnóża są przymocowane do głowotułowia.
- Pająki należą do azylu Athropoda.
- Ciało stawonoga z tej klasy jest segmentowane lub stopione w jedną część.
Rząd Araneae
Klasy dzielą się na rzędy. Pająki należą do rzędu Araneae. Jest to jeden z 11 rzędów w klasie Arachnida. Pająki z tego rzędu różnią się od zwierząt z innych rzędów sposobem połączenia odwłoka z głowotułowiem, brakiem segmentów w odwłoku oraz posiadaniem tylnego narządu, przędziorka, służącego do wytwarzania jedwabiu. U pająków połączenie między odwłokiem a głowotułowiem jest bardzo cienkie, podczas gdy u skorpionów, żniwiarzy i roztoczy połączenie to jest szerokie. Pająki o różnych cechach są dalej podzielone na kilka podrzędów.
Rodziny, rodzaje i gatunki
Rodzaje i podrzędy pająków są dalej podzielone na około 110 rodzin, 3600 rodzajów i 39 000 gatunków, według Jonathana Coddingtona. Klasyfikacja niektórych pająków do tych grup wciąż podlega zmianom. Taksonomowie nie zidentyfikowali jeszcze wszystkich istniejących pająków i umieścili niektóre z nich w nieodpowiednich kategoriach. Kategorie te klasyfikują pająki według ich rodowodu, cech anatomicznych i zwyczajów. Przykładem dobrze scharakteryzowanego pająka jest pospolity pająk domowy, należący do rodziny Theridiidae oraz rodzaju i gatunku Achaearanea tepidariorum.
- Klasy dzielą się na rzędy.
- Pająki z tego rzędu różnią się od zwierząt z innych rzędów sposobem połączenia odwłoka z głowotułowiem, brakiem segmentów w odwłoku oraz posiadaniem tylnego narządu, przędziorka, służącego do wytwarzania jedwabiu.
.