Taxonomistas classificam todos os animais do reino animal, desde animais de uma célula até humanos, em categorias, chamadas filomas. Cada filo é ainda subdividido em classe, ordem, família, gênero e espécie. Desde meados dos anos 70, a classificação das aranhas sofreu alterações, especialmente nas categorias de gênero e espécie, de acordo com Jonathan Coddington, curador do Smithonian National Museum of Natural History, Washington, D.C. Os taxonomistas usam nomes científicos para classificar todos os organismos, de modo que um organismo pode ser identificado em todo o mundo, apesar dos nomes locais e línguas diferentes.
Filo Arthropoda
Aranhas pertencem ao filo Athropoda. Todos os animais com um esqueleto exterior (exoesqueleto), feito de uma substância córnea, chamada quitina, estão neste filo. O animal neste filo tem corpos segmentados e pernas e apêndices articulados. Eles também têm pelo menos três pares de patas. O filo artropoda inclui insetos, caranguejos, camarões, lagostas, milípedes e centopéias e aranhas.
Classe Arachnida
O filo artropoda é ainda subdividido em classes. As aranhas pertencem à classe Arachnida. Os membros desta classe são chamados de aracnídeos. Esta classe inclui todos os artrópodes que têm quatro pares de pernas, mas sem antenas ou asas. O corpo do artrópode desta classe é segmentado ou fundido em uma parte. A classe Arachnida inclui aranhas, escorpiões, colheitadeiras, ácaros e carrapatos. As aranhas diferem dos outros membros desta classe por terem duas partes distintas do corpo, um abdômen e uma parte frontal, chamada cefalotórax. Os olhos e todas as pernas estão ligados ao cefalotórax.
- As aranhas pertencem ao filo Athropoda.
- O corpo do artrópode nesta classe é segmentado ou fundido em uma parte.
Order Araneae
As classes são divididas em ordens. As aranhas pertencem à ordem Araneae. É uma das 11 ordens da classe Arachnida. As aranhas nesta ordem diferem dos animais das outras ordens pela forma como o abdômen está ligado ao cefalotórax, pela falta de segmentos no abdômen, e por possuir um órgão posterior, o spinneret, para produzir seda. Nas aranhas, a conexão entre o abdômen e o cefalotórax é muito fina, enquanto escorpiões, colhedores e ácaros têm uma ampla conexão. Aranhas com características diferentes são ainda subdivididas em várias subordens.
Famílias, Gêneros e Espécies
As ordens e subordens das aranhas são ainda subdivididas em cerca de 110 famílias, 3.600 gêneros e 39.000 espécies, de acordo com Jonathan Coddington. A classificação de algumas aranhas nestes grupos ainda está sujeita a alterações. Os taxonomistas ainda não identificaram todas as aranhas existentes e colocaram algumas em categorias inadequadas. Estas categorias classificam as aranhas pelas suas linhagens, características anatómicas e hábitos. A aranha doméstica comum é um exemplo de aranha bem caracterizada; ela pertence à família Theridiidae e ao gênero e espécie Achaearanea tepidariorum.
- As classes são divididas em ordens.
- Aranhas nesta ordem diferem dos animais das outras ordens pela forma como o abdómen está ligado ao cefalotórax, pela falta de segmentos no abdómen, e por possuir um órgão posterior, o spinneret, para produzir seda.