Republikanernes økonomiske politik fokuserer på, hvad der er godt for virksomheder og investorer. Republikanerne siger, at velstående virksomheder vil øge den økonomiske vækst for alle.

Republikanerne fremmer økonomien på udbudssiden. Denne teori siger, at en reduktion af omkostningerne for virksomheder, handel og investeringer er den bedste måde at øge væksten på. Investorerne køber flere virksomheder eller aktier. Bankerne øger erhvervslivets udlån. Ejerne investerer i deres virksomhed og ansætter medarbejdere. Disse arbejdstagere bruger deres lønninger og driver dermed både efterspørgslen og den økonomiske vækst.

Republikanerne definerer den amerikanske drøm som retten til at forfølge velstand uden statslig indblanding. Det opnås ved selvdisciplin, foretagsomhed, opsparing og investering af enkeltpersoner. Warren Harding sagde: “Mindre regering i erhvervslivet og mere forretning i regeringen.” Calvin Coolidge sagde: “Det amerikanske folks vigtigste forretning er forretning.”

Herbert Hoover var en stærk fortaler for en økonomisk laissez-faire-politik. Han troede, at det frie marked ville korrigere sig selv under den store depression. Han mente, at økonomisk bistand ville få folk til at holde op med at arbejde. Hans største bekymring var at holde budgettet i balance. Ronald Reagan sagde: “Regeringen er ikke løsningen på vores problemer. Regeringen er problemet.”

Her er en kort liste over fordele og ulemper ved nogle af de republikanske økonomiske politikker.

Skatter

Republikanerne går ind for skattelettelser for virksomheder og højindkomstmodtagere. De går også ind for skattelettelser på kapitalgevinster og udbytter for at sætte gang i investeringerne. Udbudssideteorien hævder, at alle skattelettelser, uanset om det er for virksomheder eller arbejdstagere, fremmer den økonomiske vækst. Trickle-down-økonomien hævder, at den ekspansion, som skattelettelser skaber, er nok til at udvide skattegrundlaget. Med tiden opvejer de øgede indtægter fra en stærkere økonomi ethvert oprindeligt indtægtstab fra skattelettelserne.

For eksempel underskrev den republikanske præsident Donald Trump Tax Cuts and Jobs Act (TCJA). Den sænkede de individuelle indkomstskattesatser, fordoblede standardfradraget og afskaffede personlige fritagelser. Den højeste individuelle skattesats faldt til 37 %. Den sænkede selskabsskattesatsen fra 35 % til 21 %. Trump lovede, at nedsættelserne i sidste ende ville øge væksten nok til at kompensere for indtægtstabet.

The Joint Committee on Taxation sagde, at TCJA øger underskuddet med 1,1 billioner dollars og vil øge væksten med 0,7 % årligt, hvilket kun reducerer indtægtstabet med 385 milliarder dollars. Det indebærer en fortsat stigning i underskuddet – i modsætning til Trumps påstand.

Regulering

Erhvervsvenlige skattepolitikker omfatter deregulering. Republikanerne ønsker ikke, at regeringen skal blande sig i en fri markedsøkonomi. Et ureguleret marked giver mulighed for mere innovation i brancher fra små nicheentreprenører. Med tiden kan store virksomheder få kontrol over deres reguleringsorganer. De kan så skabe monopoler.

I mange tilfælde er regulering afgørende for at kontrollere negative eksterne virkninger, som f.eks. forurening, hvor der er et markedssvigt. Dette er vigtigt i industrier, der producerer forurening, men som ikke bliver opkrævet for forbruget af ren luft.

I 1999 vedtog en republikansk kontrolleret kongres Gramm-Leach-Bliley-loven. Den ophævede Glass-Steagall-loven fra 1933. Den havde forbudt detailbanker at bruge indskud til at finansiere risikable aktiekøb på aktiemarkedet. Det førte hurtigt til finanskrisen i 2008.

Social velfærd

Republikanerne lover at skære ned på udgifterne til sociale programmer som f.eks. velfærd. De mener, at disse programmer reducerer det initiativ, der driver kapitalismen.

For eksempel talte Reagan om behovet for en velfærdsreform. Han beskyldte statslig bistand for at forårsage brudte familier og for at gøre fattigdommen værre.

President George W. Bush støttede et velfærd-til-arbejde-program. Det krævede, at bistandsmodtagere skulle arbejde 40 timer om ugen.

Sundhedspleje

Republikanerne ønsker at få regeringen ud af at levere sundhedspleje. Trumps sundhedspolitik afspejler dette ved at forsøge at ophæve Affordable Care Act (ACA). TCJA fjernede kravet om, at alle amerikanere uden sundhedsforsikring skal betale en straf. Trump-administrationen tillod også delstater at pålægge arbejdskrav til Medicaid-modtagere. Administrationen fremlagde ikke et alternativ til ACA, der dækkede allerede eksisterende forhold.

National sikkerhed

Den eneste statslige udgift, som republikanerne ikke vil skære i, er militærudgifterne. De hævder, at et stærkt forsvar er nødvendigt for at beskytte nationen. Desuden støtter forfatningen regeringens rolle i forsvaret.

Gælden

Republikanerne siger, at de tror på finanspolitisk ansvarlighed. Men de er lige så tilbøjelige som demokrater til at øge gælden.

For eksempel har præsident Barack Obama øget gælden med 8,6 billioner dollars. Det var det mest, dollarmæssigt set. Præsident George W. Bush kom på andenpladsen og øgede gælden med 5,8 billioner dollars. Selv om Bush tilføjede mindre, fordoblede han gælden i løbet af sine to perioder. Alle republikanske præsidenter siden Calvin Coolidge har forøget gælden.

Handel

Republikanske præsidenter gik ind for handelsprotektionisme indtil den ødelæggende virkning af Smoot-Hawley Tariff Act. Præsident Hoover underskrev loven for at hjælpe den amerikanske industri under den store depression. Som svar herpå indførte alle andre lande deres egne toldsatser. Den globale handel faldt med 66 %, hvilket forværrede depressionen.

Reagan foreslog den nordamerikanske frihandelsaftale (NAFTA), og den blev forhandlet under Bush-regeringen.Den mellemamerikansk-dominikanske frihandelsaftale (CAFTA-DR) blev underskrevet under George W. Bush-administrationen.

President Trump er vendt tilbage til Hoover-æraens protektionistiske handelspolitik. Han trak sig ud af Trans-Pacific Partnership og indførte toldsatser på stål og kinesisk import.

Virker det?

Republikanerne peger på Reagan-administrationen som et eksempel på, hvordan deres politik virkede. Reaganomics afsluttede recessionen i 1980-1982. Økonomien led af stagflation, som er både tocifret arbejdsløshed og inflation.

Reagan sænkede topskattesatsen fra 70 % til 50 % i 1982. Han sænkede selskabsskattesatsen fra 46 % til 40 % i 1987.

Reagan brugte også ikke-republikanske politikker til at afslutte recessionen. Han øgede de offentlige udgifter med 2,5 % om året. Han tredoblede næsten den føderale gæld. Den voksede fra 998 mia. dollars i 1981 til 2,86 billioner dollars i 1989. Det meste af de nye udgifter gik til forsvaret.

George W. Bush brugte skattelettelser til at afslutte recessionen i 2001. De afsluttede recessionen i november 2001 på trods af angrebene den 11. september 2001. Selv om recessionen var overstået, steg arbejdsløsheden til 6,3 % i juni 2003. I 2003 sænkede Bush erhvervsskatterne.

Det er uklart, om det var skattelettelser eller monetær stimulering, der virkede. I 2001 sænkede Federal Reserve den føderale centralbankrente fra 6 % til 1,75 %. Denne pengepolitik stimulerede også økonomien.

Økonomen Arthur Laffer viste, hvordan skattelettelser giver en kraftig multiplikationseffekt. Med tiden skaber de vækst nok til at erstatte alle tabte offentlige indtægter. Den udvidede, velstående økonomi giver et større skattegrundlag.

Laffer advarede om, at denne effekt fungerer bedst, når skatterne er i “Prohibitive Range”. Ellers vil skattelettelser kun sænke statens indtægter uden at stimulere væksten. Republikanere, der siger, at skattelettelser altid skaber vækst, ignorerer dette aspekt af udbudssideøkonomien.

Man er nødt til at se begge sider af mønten for at vurdere, hvilket partis politik der er bedre for den økonomiske vækst. Find ud af, hvordan republikanske præsidenter har gennemført deres partis politik, og hvordan demokratiske præsidenter har påvirket økonomien.