Die Free Agency der NFL ist für jedes Team eine Zeit der großen Hoffnungen. Die besten Teams versuchen, sich neu zu formieren, um zu dominieren. Die Anwärter auf den Titel hoffen auf neue Spieler, die ihnen den entscheidenden Vorsprung verschaffen. Die Kellerkinder suchen nach Teilen, die einem jungen Kern helfen können.

Free Agency kann auch die Herzen der Football-Fans brechen. Fragen Sie jeden Redskins-Fan nach Dan Snyders Neuverpflichtungen.

Die Chicago Bears sind auf der Suche nach einigen Spielern, die der Stadt zum ersten Super Bowl-Sieg seit 1986 verhelfen könnten.

Der Trick besteht darin, niemanden zu verpflichten, der veraltet, überbezahlt oder verletzungsanfällig ist.

Die Bears haben schon einige schlechte Neuverpflichtungen hinter sich. Diese Liste enthält die schlechtesten der letzten Jahre. Free Agent-Verpflichtungen werden anhand von Erwartungen, Produktion und Geld bewertet. Die schlechtesten Neuverpflichtungen bleiben hinter den Erwartungen zurück, verletzen sich oder sind überbezahlt.

Erwarten Sie nicht, dass die Quarterbacks Chad Hutchinson, Todd Collins oder Jonathan Quinn auf dieser Liste stehen. Alle drei waren zwar miserabel, aber keiner von ihnen wurde ausreichend bezahlt oder hatte zu Beginn seiner Bears-Karriere zu hohe Erwartungen.

Philip Daniels wird in dieser Liste ausgelassen, weil seine Produktion nicht weit genug unter den Erwartungen für ihn lag.

Schließlich wird Bryan Cox aus der Liste gestrichen, weil sie sich auf Free-Agent-Verpflichtungen ab 2000 konzentriert. Cox‘ Vierjahresvertrag über 13,2 Millionen Dollar machte ihn zum bestbezahlten Chicago Bear aller Zeiten bis zu diesem Zeitpunkt (1996). Joe Flaccos historischer Vertrag (sechs Jahre, 120 Millionen Dollar) zeigt, wie drastisch sich der Dollarwert verändert hat.

Mit diesen Kriterien im Hinterkopf sind hier die 10 schlechtesten Free-Agent-Verpflichtungen der Chicago Bears in der jüngeren Vergangenheit.

Nach Chester Taylors kurzer und erfolgloser Zeit bei den Chicago Bears suchte Jerry Angelo einen weiteren hochwertigen Back-up-Running Back für Matt Forte.

Barber wurde vor der Saison 2011 für zwei Jahre und 5 Millionen Dollar verpflichtet (laut Chicago Tribune). Barber war ein Powerback, der in sechs Spielzeiten bei den Cowboys insgesamt 47 Rushing Touchdowns erzielt hat. Er hätte eine gute Ergänzung zu Matt Forte sein sollen. Seine Karriere bei den Bears war nicht sehr erfolgreich.

In Wirklichkeit war Barbers Saison nicht schrecklich. Er erzielte sechs Touchdowns, erzielte im Durchschnitt 3,7 Yards pro Carry und hatte ein 100-Yard-Spiel als Starter gegen die Broncos.

Leider war Barber für kritische Fehler im Denver-Spiel verantwortlich. Es war seine beste Leistung in dieser Saison, aber er lief in der regulären Spielzeit aus dem Feld, als die Bears spät in Führung gingen, und verlor dann in der Verlängerung einen Fumble.

Beide Spielzüge führten zu Field Goals für Denver. Die Bears verloren und verpassten knapp die Playoffs in einem sehr enttäuschenden Jahr.

Barber trat nach 2011 zurück. Während man von ihm erwartete, dass er zwei Jahre lang ein guter Back-up für Matt Forte sein würde, wurde er in seiner einzigen Saison von den Bears-Fans verunglimpft.

Roy Williams, WR

Mike Martz machte während ihrer Zeit in Detroit schöne Musik mit Roy Williams.

Ihre gemeinsame Saison in Chicago war eine Kakophonie.

Die Bears verpflichteten Williams für einen Einjahresvertrag im Wert von 2,46 Millionen Dollar (via Spotrac). Obwohl Williams in Dallas unterdurchschnittlich abschnitt, hofften die Bears, dass ein Wiedersehen mit Martz seine Produktion ankurbeln würde.

Martz war Offensive Coordinator für die Lions im Jahr 2006 und die Bears im Jahr 2011. Roy Williams produzierte in den beiden Saisons die folgenden Stats:

2006: 16 G; 82 Rezeptionen; 1.310 Yards; 7 Touchdowns
2011: 15 G; 37 Receptions; 507 Yards; 2 Touchdowns

Roy Williams hat nach 2011 kein weiteres reguläres NFL-Spiel mehr bestritten. Unnötig zu sagen, dass er eine Enttäuschung war. Man hatte geglaubt, dass Williams (1,90 m, 215) Jay Cutler ein Ziel in der Redzone bieten würde. Stattdessen war er schrecklich unbeständig und neigte zum Fallenlassen von Pässen.

Diese Verpflichtung war ein weiterer Fauxpas von Martz. Martz zeigte seine zerstörerische Wirkung auf das Personal der Bears, als er Greg Olsen aus der Stadt jagte. Die Bears-Fans waren dankbar, dass sowohl Martz als auch Williams 2012 weg waren.

Brandon Meriweather, S

Nachdem Mike Browns erfolgreicher Lauf als Chicago Bear im Jahr 2008 endete, suchte Jerry Angelo in jeder Offseason nach hochwertigen Safeties. Brandon Meriweather war zweimaliger Pro Bowler für die New England Patriots, und die Bears nahmen ihn für 3,25 Millionen Dollar für eine Saison unter Vertrag (laut ESPN).

Meriweather wurde als Starter bezahlt, aber er begann 2011 nur vier Spiele.

Sein Spielstil war rücksichtslos – er verpasste oft Tackles oder machte Fehler in der Deckung. Major Wright und Chris Conte etablierten sich in diesem Jahr als die besten Safeties der Bears, und die Verpflichtung von Meriweather erwies sich als reine Geldverschwendung.

Die Bears erwarteten, dass sie einen Safety von Pro Bowl-Niveau bekämen, aber stattdessen erwarben sie einen leistungsschwachen, teuren Safety. Meriweather steht nicht weiter oben auf der Liste, weil er wie Roy Williams nur für ein Jahr unter Vertrag genommen wurde.

Kevin Shaffer, OT

Als die Chicago Bears 2009 Hilfe am Offensive Tackle brauchten, wandten sie sich an einen Mann, der in fünf aufeinanderfolgenden Saisons mindestens 15 Spiele bestritten hatte.

Kevin Shaffer wurde für drei Jahre und 8 Millionen Dollar verpflichtet (über die Chicago Tribune). Die Erwartung war, dass Shaffer als Swing Tackle für Tiefe sorgen und möglicherweise als Starter fungieren würde.

Chris Williams begann schließlich alle 16 Spiele als Right Tackle, und Orlando Pace begann 11 Spiele als Left Tackle. Als Pace sich an der Leiste verletzte, sprang Shaffer als linker Tackle ein. Er begann die letzten fünf Spiele.

Während Shaffer keineswegs ein schlechter Tackle war, war er nicht gut und der Wechsel machte einfach keinen Sinn. Die Bears ließen Tackle John St. Clair nach Cleveland gehen, wo er in den nächsten beiden Spielzeiten 24 Spiele bestritt. Cleveland ließ Kevin Shaffer gehen und die Bears nahmen ihn unter Vertrag. Die Teams tauschten im Grunde genommen mittelmäßige freie Spieler aus. Anstatt aufzurüsten, bezahlten die Bears, um einen Platz im Kader zu füllen.

Obwohl Shaffer anderswo reichlich Erfahrung als Starter hatte, zeigen die Statistiken, dass er für die Bears nicht mehr als ein Lückenfüller war.

2009 war Fortes statistisch gesehen schlechteste Rushing-Saison (929 Yards, 3,6 Durchschnitt). 2010 war die Saison, in der Chicago mit 56 Sacks den höchsten Wert der Liga erreichte. Das waren die beiden Spielzeiten von Shaffer bei den Bears. Er schaffte es nicht einmal in die Startaufstellung einer schrecklichen Offensivlinie.

Es gibt einen Grund, warum er nicht für das dritte Jahr seines Vertrags zurückkam.

Chris Chandler, QB

Chris Chandler wurde zweimal in die Pro Bowl gewählt und führte die Atlanta Falcons in die Super Bowl.

Das war in den 1990ern. Als die Bears Chandler 2002 für drei Jahre und 4,5 Millionen Dollar verpflichteten, war er am Ende.

Die Bears haben Chandler nicht als Starter geholt, also ist es schwierig, dies als eine schlechte Verpflichtung zu bezeichnen. Jim Miller führte die Bears während ihrer 13-3-Kampagne im Jahr zuvor an und kehrte als Stammspieler zurück.

Dennoch warf Miller in 14 Spielen nur 13 Touchdowns (bei 10 Interceptions). Die Bears verließen sich 2001 auf die Defense und brauchten dringend eine Verbesserung in der Offense. Stattdessen wurde Chandler als Notfallplan geholt.

Chandler begann sieben Spiele im Jahr 2002, als die Bears eine katastrophale Bilanz von 4-12 aufwiesen. Er warf vier Touchdowns und vier Interceptions. Seine Zugabe 2003 waren drei Touchdowns und sieben Interceptions bei sechs Starts. Danach endete seine miserable Bears-Karriere.

Fairerweise muss man sagen, dass Chandler während seiner Karriere kein schlechter Quarterback war. Es war erst sein drittes Jahrzehnt in der NFL.

Die Tatsache, dass die Bears dachten, Chandler könnte sie zu Siegen führen oder sogar drei Jahre lang einen ernsthaften Beitrag leisten, war lächerlich. Es war eine schreckliche Entscheidung, und sie haben dafür mit Verlusten bezahlt.

Chester Taylor, RB

Ein weiterer Matt Forte Back-up-Running Back schafft es auf die Liste.

Chester Taylor war ein erfolgreicher Running Back in Minnesota. Im Jahr 2006 erlief er 1.216 Yards. Nach diesem Jahr hatte er einen respektablen Yards-pro-Carry-Durchschnitt, aber seine Rolle verringerte sich, als die Vikings Adrian Peterson verpflichteten.

Die Bears verpflichteten Taylor für vier Jahre und 12,5 Millionen Dollar (laut ESPN Chicago). Man erwartete nicht, dass er Matt Forte als Starter verdrängen würde, aber man erwartete, dass er mit ihm konkurrieren würde.

Taylor konnte nie mit Forte konkurrieren und war sogar in einem Platoon ein Flop. Bei 112 Versuchen im Jahr 2010 erzielte er durchschnittlich 2,4 Yards pro Carry.

Taylor zeigte nicht viel Ausstrahlung oder Kraft, als er für die Bears spielte. Sein Vierjahresvertrag endete, als die Bears ihn nach einer Saison entließen.

Die Erwartungen an Taylor waren unglaublich hoch – seine Verpflichtung war ähnlich wie die von Michael Bush vor der Saison 2012. Er war ein Back mit 1.000-Yard-Potenzial; Taylor war schnell, aber stark genug, um als Power Back zu dienen.

Taylors miserable Saison 2010 zeigte, dass die Bears seinen Wert völlig falsch eingeschätzt haben.

Orlando Pace, OT

Orlando Pace ist wohl einer der größten Offensive Linemen aller Zeiten.

Den größten Teil seiner Karriere verbrachte er bei den St. Louis Rams, aber 2009 unterschrieb er einen Dreijahresvertrag über 15 Millionen Dollar bei den Bears (via ESPN).

Pace war ein Franchise Left Tackle für die Rams, für die er von 1997-2008 154 Spiele bestritt. Er trug dazu bei, Kurt Warner zu schützen und den Weg für Marshall Faulk freizumachen, zwei Allzeit-Größen.

Als er nach Chicago kam, hatte er eine lange Verletzungsgeschichte. Die Bears ignorierten die Warnsignale und setzten auf sein Potenzial.

Pace begann 11 Spiele als linker Tackle, und er zeigte schlechte Leistungen. Mit 33 Jahren befand er sich am Ende seiner Karriere und war unglaublich langsam. Außerdem verletzte er sich in Woche 12 gegen die Vikings an der Leiste, was im Grunde seine Karriere bei den Bears beendete.

Im Vergleich zu seiner frühen Karriere bei den Rams war es ein extrem enttäuschender Lauf.

Kordell Stewart, QB

Kordell Stewart war ein extrem beliebter Quarterback für die Pittsburgh Steelers.

Die Bears verpflichteten ihn 2003 für einen Zweijahresvertrag über 5 Millionen Dollar (laut Seattle Times). Die Bears hatten gerade Jim Miller entlassen und wollten einen weiteren erfahrenen Quarterback neben Chris Chandler.

Stewart war ein mobiler Quarterback mit einer ordentlichen Erfolgsbilanz in Pittsburgh. Besonders erfolgreich war er 2001, als er AFC Offensive Player of the Year wurde, aber er hatte eine hohe Anzahl von Interceptions.

Seine einzige Saison in Chicago war keine Ausnahme.

Stewart begann sieben Spiele und warf sieben Touchdowns zu 12 Interceptions. Seine Wurfquote war niedriger als die von Chandler und Rex Grossman (einem Rookie), die beide in diesem Jahr für die Bears begannen.

Die Bears hofften, dass Stewart sie nach einem miserablen Jahr 2002 wieder auf das Niveau von 2001 bringen könnte, aber er scheiterte früh. In seinen ersten fünf Starts für die Bears ging er mit 1-4 unter.

Kordell Stewart trug in der nächsten Saison kein Trikot der Chicago Bears.

Frank Omiyale, OT

Frank Omiyale war eine der schlechtesten Free-Agent-Verpflichtungen, die die Bears je hatten.

Omiyale wurde für 11,5 Millionen Dollar über vier Jahre verpflichtet (über die Chicago Sun-Times). Omiyale hat in seiner vierjährigen Karriere bei den Falcons und Panthers ein einziges Spiel begonnen. Aus irgendeinem Grund bezahlten die Bears ihn so, als wäre er ein garantierter Starter.

Omiyale begann 28 Spiele in 2009 und 2010, aber er war wirklich schrecklich. Er war unglaublich langsam und wirkte oft verloren auf dem Feld.

Die Bears setzten ihn 2011 auf die Bank, als sie es nicht mehr aushielten. Er war eine unterdurchschnittliche Option auf dem Guard und eine schreckliche Option auf dem Tackle. Omiyale wurde schließlich am Ende der Saison 2011 entlassen.

Diese Verpflichtung war verblüffend, denn die Erwartungen hätten nicht so hoch sein dürfen. Orlando Pace hat sich anderswo bewährt, war aber über den Berg, als er in Chicago spielte. Omiyale hat sich nie woanders bewährt, bevor die Bears ihm eine große Summe Geld ausschütteten.

Es hätte niemanden überraschen dürfen, dass er nicht die Leistung erbrachte, die sein Vertrag zu verlangen schien.

Die wirkliche Überraschung war, dass die Bears sich überhaupt dazu entschlossen, einem Back-up Lineman so viel zu zahlen.

Thomas Smith, CB

Der schlechteste Free Agent, den die Chicago Bears in den letzten Jahren verpflichtet haben, ist mit Sicherheit Thomas Smith.

Smith war ein erfolgreicher Cornerback für die Buffalo Bills, und die Bears haben ihn in der Free Agency überbezahlt. Die Bears zahlten Smith 22,5 Millionen Dollar für einen Fünfjahresvertrag (laut Chicago Tribune).

Wenn die einzige andere Tatsache, die Sie über Thomas Smith wissen, die ist, dass er nur eine Saison für die Bears gespielt hat, würde das schon reichen. Selbst eine einzige gute Saison würde ihn für diesen Vertrag zu einem gewaltigen Versager machen.

Smith wurde von der Chicago Tribune als guter Anführer bezeichnet, aber sein Spiel auf dem Feld war schrecklich. Er war eine Belastung in der Deckung und schaffte es, keine Interceptions zu erzielen.

Smith war nach nur einer Saison bei den Bears weg. Seine kurze Karriere bei den Bears macht ihn mit Abstand zum schlechtesten Free Agent, den Chicago in der jüngeren Geschichte verpflichtet hat.