Drei goldene Löwen sind das traditionelle Wappen der englischen Monarchen (und ich meine englische), das auf Richard I. (das „Löwenherz“) zurückgeht. So zum Beispiel die fleurs-de-lis, wenn er oder sie den Anspruch erhob, König oder Königin von Frankreich zu sein, oder der einzelne rote Löwe von Schottland. Aber die drei goldenen Löwen repräsentierten den englischen Monarchen. Und später auch für England selbst.

Löwen wurden erstmals mit Geoffrey, dem Herzog von Anjou, mit der Plantagenet-Heraldik in Verbindung gebracht. Es wird angenommen, dass König Heinrich II., Geoffreys Sohn, Löwen in seinem Wappen verwendete. Aber es war Richard I., der drei Löwen in seinem Wappen und in seinen Siegeln verwendete, was zum bekannten Wappen der englischen Monarchen wurde.

Warum wurde der Löwe verwendet, wenn man ihn nicht persönlich kannte? Die mittelalterliche Heraldik war sehr symbolisch. Der Löwe war in der Heraldik sehr beliebt, weil er für Tapferkeit und Mut stand. Eigenschaften, die bei Rittern nicht höher geschätzt werden konnten

Europa hatte einst Löwen. Sie starben um 100 v. Chr. oder so aus. Also über tausend Jahre vor der Zeit, von der ich spreche. Allerdings war 100 v. Chr. so spät, dass viele Griechen sie noch gekannt haben dürften. Löwen sind in der griechischen Mythologie sehr beliebt (wenn Sie sich eine Statue oder eine andere ältere Darstellung von Herkules ansehen, trägt er wahrscheinlich ein Löwenfell). Auch Herodot schreibt über sie (er behauptet, Löwen hätten die persische Armee belästigt), ebenso wie Aristoteles.

Die Römer waren sich der Löwen ebenfalls sehr bewusst, und Löwen konnten bei Spielen eine große Attraktion sein.

Ich habe das schon einmal hier diskutiert: /r/AskHistorians/comments/5md49r/how_is_it_possible_that_in_the_middle_ages_the/

Und /u/Caelum_Cantorus wies darauf hin, dass die viel größere Quelle für sie die Tatsache gewesen sein dürfte, dass Löwen auch in vielen biblischen Geschichten eine große Rolle spielen. Auch in Märtyrergeschichten der frühen Christen, die nicht in der Bibel stehen, aber überliefert wurden.

Löwen waren also sehr stark im kulturellen Bewusstsein der Europäer verankert. An den Königshöfen im mittelalterlichen Europa, auch in England, wurden oft exotische Tiere wie Löwen gefangen gehalten. Einige Könige und Königinnen haben sie also aus nächster Nähe gesehen.