MBA oder nicht MBA? Für viele junge Berufstätige stellt sich diese Frage.
Ein MBA (Master of Business Administration) ist ein Hochschulabschluss, der sich auf den Aufbau von Führungsqualitäten und das Erlernen von Geschäftsprinzipien konzentriert. Aber für die meisten Studenten bietet der MBA weit mehr als das: ein stärkeres berufliches Netzwerk, Zugang zu Arbeitsmöglichkeiten und ein höheres Gehalt.
Einige dieser Vorteile zeigen sich früher als andere. Diejenigen, die in hochrangige Programme aufgenommen werden, erhalten fast sofort Zugang zu erfahrenen Mitarbeitern, die ihnen beim Knüpfen von Kontakten helfen können, und sie können nach ihrem Abschluss mit einem deutlichen Gehaltsanstieg rechnen. Das Durchschnittsgehalt für Absolventen von Top-Schulen liegt in der Regel im sechsstelligen Bereich.
Aber manchmal kann es ein paar Jahre dauern, bis sich die volle Wirkung eines MBA-Studiums entfaltet, und wenn man aus den falschen Gründen dabei ist, erreicht man vielleicht nicht die gewünschten Ergebnisse.
Angesichts der Menge an Zeit, Geld und Aufwand, die ein MBA wirklich erfordert, ist es wichtig, darüber nachzudenken, wo Sie in dieser Gleichung stehen, bevor Sie entscheiden, ob es sich lohnt, einen MBA zu machen.
In den letzten zehn Jahren bestand ein Teil meiner Aufgabe als Geschäftsführer des Career Management Centers an der Kellogg School of Management darin, Studenten in Bezug auf ihre Karriere zu beraten und potenziellen Kandidaten zu helfen, diese Entscheidung abzuwägen. Auf der Grundlage meiner Erfahrung möchte ich Ihnen hier einige Dinge an die Hand geben, die Sie bei Ihren Überlegungen berücksichtigen sollten.
Die richtigen Gründe
Um Ihre Karriere zukunftsfähig zu machen. In meinen täglichen Gesprächen mit MBA-Absolventen und Führungskräften höre ich immer wieder von der Bedeutung „zukunftsfähiger Fähigkeiten“. Aber was bedeutet das eigentlich? Es bedeutet, dass immer mehr Unternehmen versuchen, aus der Pandemie gestärkt hervorzugehen, indem sie ihre Geschäftsmodelle neu ausrichten und anpassen. Die Einstellung der richtigen Talente mit den richtigen Fähigkeiten ist ein wichtiger Bestandteil davon. Sie sollten die gleiche Denkweise haben. Fragen Sie sich selbst: „Wie kann ich meine Fähigkeiten und Fertigkeiten erweitern, um der beste Kandidat für diese Aufgaben zu sein?“
Die Fähigkeiten, nach denen viele Unternehmen suchen, reichen von Einfühlungsvermögen und Teammanagement bis hin zum Verständnis dafür, wie man vorausschaut, strategische Ziele setzt und Interessengruppen mit unterschiedlichem Hintergrund beeinflusst. Studenten, die diese Fähigkeiten entwickeln wollen, haben während ihres MBA-Studiums oft einzigartige Möglichkeiten, dies zu tun.
Viele nehmen an Fallstudienwettbewerben teil, die die heutigen Herausforderungen für Unternehmen nachbilden und von den Studenten verlangen, dass sie ihre Lösungen vor einer Jury präsentieren. Wichtig ist auch, dass alle Teilnehmer an diesen Programmen lernen, wie sie ihre Kommunikations- und Kooperationsfähigkeiten verbessern können, indem sie an Gruppenprojekten mit Menschen aus allen Bereichen des Lebens teilnehmen. Soft Skills wie diese sind der Schlüssel zum MBA-Studium, zusätzlich zur strengen analytischen Arbeit.
Ein MBA könnte der Schlüssel zum Erwerb der Erfahrung sein, die Sie brauchen, um einen Wettbewerbsvorteil auf dem Arbeitsmarkt zu haben – und das ist kein schlechter Grund, einen MBA zu machen.
Um neue Branchen oder Funktionen zu erkunden. Wenn Sie sich beruflich neu orientieren wollen, kann ein MBA Ihnen helfen, dieser Herausforderung mit offenen Augen zu begegnen. Das Wirtschaftsstudium ist eine großartige Gelegenheit, sich mit Gleichaltrigen, Dozenten und einem Netzwerk von Ehemaligen aus vielen Berufszweigen auszutauschen – sowie mit Unterrichtsprojekten und Fallstudien, die tief in verschiedene Branchen und Sektoren eintauchen.
Nehmen Sie das Beispiel einer Studentin, mit der ich kürzlich sprach. Sie hat zwei Karriereziele: Sie möchte in die Biopharmazie einsteigen und eines Tages ein Unternehmen leiten. Sie beschloss, dass sie mit einem MBA-Abschluss beide Ziele erreichen kann, weil sie dadurch Ressourcen kennen lernt, die ihr den Übergang in eine neue Branche erleichtern und ihr die Führungsqualitäten vermitteln, die sie in 10 oder sogar 20 Jahren brauchen wird.
Einige Studenten kommen sogar an die Business School, um einen unternehmerischen Weg einzuschlagen. Sie gründen in der Regel ihre eigenen Start-ups oder arbeiten in Unternehmen, die sich noch in der Anfangsphase befinden, darunter auch solche, die von Absolventen gegründet wurden.
Eine Besonderheit des MBA-Studiums ist, dass man es in den meisten Branchen anwenden kann. Für Leute, die noch nicht wissen, welche Branche die richtige für sie ist, gibt es eine Reihe von Spezialisierungen und Schwerpunkten, die Sie in diesen Programmen erforschen können, wie z.B. Strategie, Corporate Finance und Operations.
Aber selbst wenn Ihr Herz am rechten Fleck ist, würde ich Ihnen empfehlen, sich zu informieren und vielleicht sogar ein paar Jahre praktische Berufserfahrung zu sammeln, um herauszufinden, auf welche Bereiche Sie sich konzentrieren wollen, bevor Sie diesen Abschluss machen. Wenn Sie erst einmal dabei sind, sollten Sie die Kurse, Möglichkeiten und Veranstaltungen auswählen, die Ihren Ambitionen entsprechen und Ihre Zeit am besten nutzen.
Um Ihre Karriere zu beschleunigen. Nicht jeder, der ein MBA-Studium absolviert, möchte einen dramatischen Wechsel vollziehen. Viele wollen ihre berufliche Entwicklung in einer bestimmten Branche oder in ihrem derzeitigen Unternehmen beschleunigen. Dazu gehört auch der Zugang zu höheren Positionen mit höheren Gehältern.
Das durchschnittliche Einstiegsgehalt für MBA-Absolventen (Jahrgang 2020) liegt nach Angaben der National Association of Colleges and Employers um 20.000 Dollar pro Jahr höher als das von Absolventen mit einem Bachelor-Abschluss. Aber das ist noch nicht alles. Absolventen von Top-MBA-Programmen erhalten oft Positionen, die sie auf einen beschleunigten Weg in eine Führungsposition bringen. Der Grund dafür ist einfach: Die Arbeitgeber erwarten von den Absolventen dieser Programme, dass sie über die akademischen, zwischenmenschlichen und Führungsfähigkeiten verfügen, um komplexe Geschäftsprobleme zu lösen.
Beschleunigte MBA-Programme sind auch eine Option für Leute, die den Abschluss in kürzerer Zeit erwerben wollen. Kellogg führte vor mehr als 50 Jahren das erste einjährige MBA-Programm ein, das sich an Kandidaten richtete, die ihren Abschluss in 12 Monaten erreichen wollten, und auch andere Schulen wie Cornell und Duke haben ähnliche Angebote gemacht. Die beschleunigte Option ist nicht für jeden geeignet, aber wenn Sie einen betriebswirtschaftlichen Hintergrund haben und es schnell angehen wollen, kann dies die richtige Lösung sein.
Um Ihr Netzwerk zu erweitern und zu diversifizieren. Die Aufnahme eines Studiums an einer Business School bedeutet auch, Teil einer Gemeinschaft von zukünftigen Führungskräften und gut vernetzten Alumni zu werden. Bei Kellogg umfasst unser globales Alumni-Netzwerk 65.000 Personen in mehr als 15 Branchen. Diese Verbindungen summieren sich, und das ist bei vielen Programmen ähnlich. Kürzlich unterhielt ich mich mit einem Absolventen, der sich um eine Stelle bei einem großen E-Commerce-Unternehmen beworben hatte, aber plötzlich im Einstellungsprozess stecken blieb. Ein Ehemaliger mit Verbindungen zu diesem Unternehmen erkundigte sich, entdeckte, dass das Problem eine Verzögerung in der Personalabteilung war, und gab eine Empfehlung ab, die ihre Bewerbung voranbrachte.
Die meisten MBA-Programme bieten Zugang zu Networking-Veranstaltungen, die von Clubs und Arbeitgebern ausgerichtet werden, sowie zu Affinitätsnetzwerken und von Studenten geleiteten Konferenzen – alles Gelegenheiten, die Ihre Reichweite und damit Ihre Erfolgschancen in der Geschäftswelt erweitern können.
Die falschen Gründe
Sie suchen nach einer magischen Pille. Ein MBA ist kein „goldenes Ticket“, das Sie automatisch zu besser bezahlten Jobs mit größerer Verantwortung befähigt. Es erfordert Leidenschaft, Eigeninitiative und harte Arbeit, um Ihr Wissen und Ihre Fähigkeiten zu erweitern. Und MBA-Programme sind genau das: sehr harte Arbeit. Die meisten Studenten, die sich einschreiben, haben eine Erfolgsbilanz im Beruf und wollen sich weiterentwickeln. Ich würde Ihnen nicht empfehlen, sich zu bewerben, wenn Ihr Ziel nur darin besteht, Geld oder Macht zu erlangen.
Wenn Sie Zweifel an Ihrer derzeitigen Position haben oder nicht so schnell vorankommen, wie Sie es sich wünschen, gibt es andere Schritte, die Sie zuerst unternehmen können. Sie können sich zum Beispiel bei der Arbeit verbessern, indem Sie Ihren Vorgesetzten um ein Projekt in Ihrem Interessengebiet bitten und sich sein kritisches Feedback einholen. Sie können auch versuchen, Beziehungen zu Menschen zu knüpfen, deren Werdegang Sie bewundern, um herauszufinden, was sie getan haben, um dorthin zu gelangen, wo sie jetzt sind. Auf diese Weise erfahren Sie vielleicht mehr darüber, was Sie wirklich wollen, setzen sich neue Ziele und sind in der Lage, die Vorteile eines MBA-Programms voll auszuschöpfen, wenn Sie sich später dafür entscheiden.
Ihre Eltern bieten Ihnen an, das Studium zu bezahlen. Die finanzielle Unterstützung Ihrer Eltern ist zwar verlockend, aber das sollte nicht der einzige Grund sein, warum Sie sich an einer Business School bewerben. Sie müssen wirklich „all in“ sein – für sich selbst und Ihre Karriere. Die Studenten, die das meiste aus einem Wirtschaftsstudium herausholen und in der Zukunft davon profitieren, sind diejenigen, die sich akademisch, beruflich und persönlich weiterentwickeln wollen.
Wenn Sie nicht „all in“ sind, gibt es viele andere Möglichkeiten, sich über neue Konzepte und Branchen zu informieren, ohne eine große Summe Geld auszugeben. Sie können Online-Plattformen nutzen, Konferenzen besuchen oder sogar an Freiwilligenprogrammen teilnehmen, um Ihre Fähigkeiten und Ihr Netzwerk auszubauen.
Wenn wir schon beim Thema Geld sind, sollten Sie auch die Kosten bedenken, wenn Sie über ein Wirtschaftsstudium nachdenken. Etwa 51 % der MBA-Studenten nehmen zur Finanzierung ihrer Ausbildung einen Studienkredit auf. Allerdings sollten die Kosten allein nicht der ausschlaggebende Faktor sein. Es gibt viele andere Möglichkeiten, einen MBA zu finanzieren, z. B. durch Stipendien und Sponsoring durch den Arbeitgeber.
Sie sind gelangweilt. Ihr derzeitiger Job langweilt Sie, und Sie haben im Moment keine anderen Möglichkeiten. Da liegt es doch nahe, ein Wirtschaftsstudium zu absolvieren. Richtig? Falsch. Das ist wahrscheinlich nicht der richtige Schritt, zumindest nicht, bis Sie etwas mehr darüber nachgedacht haben. Langeweile kann sich in Form von Frustration äußern – darüber, dass man nicht anerkannt wird, dass man keine besseren Projekte bekommt, dass man zusieht, wie andere befördert werden. Dies ist eine Einladung zum Innehalten und Nachdenken: Warum bekommen andere diese Chancen und nicht Sie? Welche Fähigkeiten brauchen Sie? Wird es etwas daran ändern, wie Sie von anderen wahrgenommen werden? Wenn Sie über diese Fragen nachdenken, können Sie einen Einblick in Ihre derzeitige Situation gewinnen. Wenn Sie das nicht tun, könnten Sie sich am Ende fragen: „Warum habe ich überhaupt ein Wirtschaftsstudium absolviert?“
Das ist die eigentliche Frage: Warum? Denken Sie weiter darüber nach, wo Sie stehen, wo Sie hinwollen und was Sie brauchen, um dorthin zu gelangen. Nur dann werden Sie die richtige Entscheidung treffen können.