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Öffentliches Unternehmen
Gegründet: 1890 als Sun Oil Company
Mitarbeiter: 20.900
Umsatz: 13,27 Mrd. $
Aktienbörsen: New York Philadelphia Alberta Basel Genf Zürich Düsseldorf Frankfurt London

Sun Company ist das größte unabhängige Unternehmen, das Erdöl und Erdgas erforscht, entwickelt, produziert und vermarktet. Während Sun seine Wurzeln in den Vereinigten Staaten in den 1880er Jahren hat, findet der größte Teil der Öl- und Gasexploration und -produktion heute außerhalb der Vereinigten Staaten statt, in der Nordsee und in Kanada. Sun produziert auch synthetisches Rohöl in Westkanada und raffiniert und vermarktet eine Vielzahl von Erdölprodukten in der ganzen Welt. Darüber hinaus fördert Sun Kohle in den Vereinigten Staaten. Im späten 20. Jahrhundert diversifizierte das Unternehmen sein Geschäft mit Anlagenleasing und besicherten Krediten sowie mit der Entwicklung von Immobilien.

Die Anfänge von Sun gehen auf das Jahr 1881 zurück, als Joseph Newton Pew, bekannt als Newton Pew, und Edward Octavius Emerson die Keystone Gas Company gründeten. Emerson war Präsident und Pew war der Schatzmeister. Emerson, ein 42-jähriger Bankier, verfügte über das finanzielle Fachwissen und den Rückhalt, während der 28-jährige Pew gerade im Öl- und Gas-Immobiliengeschäft bekannt wurde und seit den 1870er Jahren mit Grundstücken und Pachtverträgen handelte. Das neue Unternehmen von Emerson und Pew war so erfolgreich, dass sie innerhalb eines Jahres die Penn Fuel Company gründeten, den ersten Erdgaslieferanten für eine Großstadt, Pittsburgh, sowohl für den privaten als auch für den industriellen Gebrauch. In den Worten von Pews Neffen J. Howard Pew: „Als Newton Pew 1882 in Pittsburgh ankam, wussten nur wenige Pittsburgher, dass sie Erdgas brauchten. Die Penn Fuel Company machte sich sofort daran, dieses Versäumnis durch den Bau von Gasleitungen in die Stadt zu korrigieren.“

Bis 1884 hatten die beiden Männer ihre Anteile an der Penn Fuel Company verkauft und die Peoples Natural Gas Company gegründet. Kurze Zeit später bekamen die Partner Wind von bedeutenden Ölfunden in Ohio. Pew schickte seinen Neffen Robert Cunningham Pew, um die Möglichkeit zu prüfen, Pachtverträge für die Ölfelder im Nordwesten Ohios zu erhalten. Unter der Leitung von Pew und Emerson gab Robert 4.500 Dollar für zwei Pachtverträge in der Gemeinde Findlay in Ohio aus. Robert Pew wurde mit der Leitung des Ölgeschäfts in Ohio betraut, während Edward Emerson und Newton Pew sich auf den Erdgasbereich ihres Unternehmens konzentrierten. Bis 1889 wuchs die Produktion in ihren Ölfeldern in Ohio jedoch so stark an, dass sie nicht länger ignoriert werden konnte. Pew und Emerson gründeten die Sun Oil Line Company, um die erforderlichen Pipelines, Pachtverträge, Lagertanks und Kesselwagen zu erwerben. Das Unternehmen wuchs so stark, dass es Pew und Emerson 1890 für klug hielten, ihre Interessen zu konsolidieren, und sie gründeten die Sun Oil Company in Ohio mit der erklärten Absicht, „Petroleum, Stein- und Kohleöl zu fördern, zu transportieren und zu lagern, zu raffinieren, zu reinigen und zu produzieren …“.

Im Jahr 1894 gründete Sun Oil in einem Joint Venture mit der Merriam and Morgan Paraffine Company aus Cleveland die Diamond Oil Company, um von der wirtschaftlich angeschlagenen Crystal Oil Company eine Raffinerie in der Nähe von Toledo für 22.200 Dollar zu kaufen. In dieser Anlage wurden die ersten Öle raffiniert, die Sun Oil jemals auslieferte. Im Jahr 1895 kauften Pew und Emerson die Anteile von Merriam und Morgan auf, und die Raffinerie ging vollständig in den Besitz von Sun Oil über. Sun Oil erhielt nicht nur seine erste Raffinerie von Diamond Oil, sondern übernahm auch die Form einer Raute, die den Schriftzug „Sun Oil“ umschloss, als Markenzeichen des Unternehmens.

Die beiden Unternehmen von Emerson und Pew entwickelten sich in rasantem Tempo. Während Sun Oil weiter wuchs, florierte auch The Peoples Natural Gas Company unter der Kontrolle von Emerson und Pew. Im Jahr 1899 kaufte Pew Emersons Anteil an der Sun Oil Company auf, und 1903 verkaufte er seinen eigenen Anteil an der Peoples Natural Gas Company. Im Jahr 1901 gründete Pew die Sun Oil Company in New Jersey als Sun Company neu. Zwischen 1899 und 1903 arbeitete Newton Pew hart daran, Sun Oil zu helfen, auf eigenen Füßen zu stehen.

Im Jahr 1901 war die Spindletop-Bohrung in Beaumont, Texas, die zehn Tage lang 100.000 Barrel Öl pro Tag ausspuckte, der bisher größte Ölfund. Newton Pew verlor keine Zeit und schickte Robert Pew dorthin. Zu dieser Zeit herrschte in Beaumont so etwas wie Goldfieber, nur dass das Gold in Beaumont schwarz war. Innerhalb eines Monats kehrte Robert Pew nach Toledo zurück, und Newton Pew schickte Roberts Bruder, James Edgar Pew, an seine Stelle.

J. Edgar Pew sollte einer der berühmtesten und angesehensten Ölmänner in der Produktionsbranche werden. Nach den Worten eines pensionierten Sun-Managers war J. Edgar Pew „klug genug, um zu erkennen, dass man mehr Geld verdienen konnte, wenn man nach Öl bohrte und es förderte, als wenn man herumging und es kaufte.“

Pew kaufte 42 Morgen Land am Neches River und errichtete Lagertanks. Im Jahr 1902 bot er bei einer öffentlichen Auktion 100.000 Dollar für die Vermögenswerte der bankrotten Lone Star and Crescent Oil Company. Sein Gebot war das einzige an diesem Tag, und er erhielt den Zuschlag für die Vermögenswerte. Die Auktionsbedingungen verlangten jedoch eine sofortige Anzahlung von mindestens 25 %. Als Pew zu den beiden örtlichen Banken ging, die er bisher benutzt hatte, fand er sie wegen des Decoration Day geschlossen. Als er in den Straßen der Stadt Staub aufwirbelte, sah er seine Beute entschwinden, bis er einige Männer entdeckte, die ein altes Gebäude umbauten, um eine neue Bank zu errichten. Der Ruf von Sun war bereits so gut bekannt, dass ein Mann in dem Gebäude J. Edgar auf der Stelle einen Scheck über 25.000 Dollar ausstellte.

In der Zwischenzeit stellte Robert Pew fest, dass der Schlüssel zum Erfolg von Sun in Texas darin lag, einen Weg zu finden, das texanische Rohöl kostengünstig zu den Raffinerien zu transportieren, da die Kosten für den Transport über Land so hoch waren, dass er nicht in Frage kam. Im Oktober 1901 kaufte Newton Pew für 45.000 Dollar ein Grundstück am Delaware River in Marcus Hook, Pennsylvania, und begann dort mit dem Bau einer Raffinerie zur Verarbeitung des texanischen Rohöls. Partner von Sun war die United Gas Improvement Company aus Philadelphia, Pennsylvania, die sich mit 45 % an dem Unternehmen beteiligte. Fünf Monate später, im März 1902, erhielt die Raffinerie das erste Rohöl, das Sun aus Texas schickte, geliefert von Sun’s erstem Tanker, der S.S. Paraguay. Im Jahr 1905 baute Sun die Thomas W. Lawson, das größte Segelschiff der Welt mit Schonertakelung, zu einem Öltransporter um.

Während dieser sich schnell entwickelnden Ereignisse begann J. Howard Pew, der zweite Sohn von Newton Pew, seine Arbeit bei Sun. J. Howard Pew hatte sowohl die High School als auch das College abgeschlossen, als er 18 Jahre alt war. Im Jahr 1901 begann der 19-jährige J. Howard Pew in der Raffinerie in Toledo, Ohio, zu arbeiten, wo er mit den schweren schwarzen Rückständen des texanischen Rohöls von Sun experimentierte. In der neuen Marcus Hook Raffinerie wurde das Rohöl zu einem Schmieröl weiterentwickelt, das als Sun Red Stock bekannt wurde. Bis 1904 hatten J. Howard Pew und sein Forscherteam den ersten kommerziell erfolgreichen Erdölasphalt entwickelt. Bis 1910 hatte Sun mehr als 100 Produkte unter seinem Markennamen auf dem Markt.

Im Jahr 1908 trat Josephs dritter Sohn, Joseph Newton Pew Jr., in die Sun-Belegschaft ein. Er erinnerte sich daran, dass er etwa drei Monate nach seinem Eintritt in das Unternehmen seinen Vater auf seinen Job in der Sun-Einkaufsabteilung ansprach, um nach „einem richtigen Job“ zu fragen. Laut Joseph war die Antwort seines Vaters: „Joe, du hast deine Chance bekommen und es liegt an dir, deinen Job zu machen.“ Joe nahm sich diese Worte zu Herzen. Er fuhr Ochsengespanne durch den Schlamm, um Rohrladungen durch West Virginia zu transportieren, legte Mahagonistraßen in Venezuela an und verbrachte fünf Nächte ohne Schlaf, während er einen neuen Brunnen in Illinois einbaute.

Als Joseph Newton Pew Sr. 1912, der erste Präsident von Sun, starb, arbeiteten seine Söhne bereits als Team zusammen. J. Howard Pew wurde im Alter von 30 Jahren Präsident, Joseph Newton Pew Jr. wurde mit 26 Jahren Vizepräsident.

J. Howard Pew unternahm 1915, ein Jahr nach Beginn des Ersten Weltkriegs, eine Geschäftsreise nach Deutschland. Er war schockiert von Deutschlands Luft- und Seestärke und sagte mit einiger Genauigkeit das Ausmaß des Schadens voraus, den Deutschland der alliierten Schifffahrt, einschließlich der Öltanker, zufügen konnte. Nach seiner Rückkehr in die Vereinigten Staaten genehmigte er die Gründung von Sun Ship, einer Schiffbauanlage am Delaware River südlich von Philadelphia. 1917, als die Vereinigten Staaten in den Krieg eintraten, konnte Sun Ship seinen ersten Frachter, die S.S. Chester Sun, zu Wasser lassen. Bis zum Ende des Ersten Weltkriegs hatte Sun Ship drei Minenräumboote und sechs Tanker für die US-Marine gebaut.

Vor dem Krieg war Sun in der Erdölindustrie im Bereich Schmier- und Industrieöle tätig und verkaufte Öl direkt an die United Gas Improvement Company (UGI) in Philadelphia. Während des Krieges trennte Sun jedoch seine Verbindungen zu UGI, und Sun blieb ein riesiger Vorrat an Gasöl, dem Ausgangsstoff für Benzin. Die Automobilindustrie war so schnell gewachsen, dass 1918 bereits mehr als sechs Millionen Fahrzeuge über die US-Highways fuhren. Sun schaltete schnell einen Gang zurück und begann mit dem Bau seiner ersten Tankstelle in Ardmore, Pennsylvania. Sie wurde 1920 eröffnet. Ein rautenförmiges Schild mit einem roten Pfeil darin verkündete Sun’s Products. Seit diesem Tag hat sich weder das Markenzeichen von Sun noch der Name des Benzins, Sunoco, geändert.

Im Jahr 1922 wurde die Sun Company erneut als Unternehmen in Pennsylvania unter dem Namen Sun Oil Company (PA) eingetragen. Ebenfalls 1922 nahm Sun Oil in der Raffinerie Marcus Hook seine ersten Hochdruck-Crackanlagen in Betrieb, mit denen es in der Lage war, Benzin wesentlich schneller zu produzieren. Durch diese Kapazitätserweiterung konnte Sun Oil seinen Absatz über die mittelatlantische Region hinaus steigern.

Die meisten anderen Raffinerien fügten dem Benzin zu dieser Zeit Tetraethylblei zu, um das Klopfen der Motoren zu unterbinden. Sun Oil schlug einen anderen Weg ein. Das Unternehmen stellte Premium-Benzin ohne Bleizusatz her. 1927 führte Sun Oil seine einzige Benzinsorte ein und nannte sie Blue Sunoco, „The High Powered Knockless Fuel at No Extra Price“. Dem Benzin wurde ein blauer Farbstoff beigemischt, damit die Autofahrer es durch das Glas der Schwerkraft-Benzinpumpen der 1920er Jahre an seiner Farbe erkennen konnten.

Im Jahr 1923 führte Sun Ship den Sun Doxford-Dieselmotor ein. In wenigen Jahren wurde Sun Ship zum größten US-Hersteller von großen Schiffsdieselmotoren. 1931 stellte das Unternehmen den weltweit ersten vollständig geschweißten Tanker, die S.S. White Flash, vor. 1931 baute Sun die erste Langstrecken-Pipeline für Erdölprodukte in den Vereinigten Staaten. Diese 730 Meilen lange Pipeline reichte von Twin Oaks, Pennsylvania, über Syracuse, New York, bis nach Cleveland, Ohio, mit Abzweigungen zu den dazwischen liegenden Städten.

Die damals in der Ölindustrie übliche Raffinationsmethode bestand darin, das Rohöl auf so extreme Temperaturen zu erhitzen, dass es dampfförmig wurde. Die Dämpfe wurden dann zu Benzin und anderen Produkten kondensiert. Bei diesem Verfahren wurden nur etwa 40 % hochwertiger Kraftstoff gewonnen. Die restlichen 60 % waren eine schlammige Substanz, die nur zu wenig ertragreichen Produkten verarbeitet werden konnte. All dies begann sich 1933 zu ändern, als Eugene Houdry, ein Franzose, einen Termin mit Arthur Pew, dem ältesten Sohn von Newton Pew, vereinbarte.

Houdry arbeitete an einer Erfindung, die mehr Benzin aus jeder Gallone herausholen sollte, und zwar mit einer viel höheren Oktanzahl. Die meisten seiner Vorarbeiten hatte er in Frankreich und in der Raffinerie der Vacuum Oil Company in New Jersey geleistet. Als Vacuum jedoch mit der Standard Oil Company of New York fusionierte, wurde Houdrys Raffinerieprojekt auf Eis gelegt. Er hatte versucht, sein Raffinerieverfahren an andere Unternehmen zu verkaufen, hatte aber kein Glück, bis er Sun Oil erreichte. Innerhalb einer Stunde nach dem ersten Treffen schlossen Houdry und Arthur Pew einen Vertrag ab. Im Labor von Sun Oil in Marcus Hook entwickelte Houdry ein Modell, das perfekt funktionierte. Sun Oil baute daraufhin Houdrys katalytische Spaltanlage in der Marcus Hook-Raffinerie, testete sie anderthalb Jahre lang im Geheimen und verkündete dann 1937 der Welt ihren Erfolg.

Gegen Ende des Zweiten Weltkriegs, als der Gasbedarf der Vereinigten Staaten kritisch war, lieferte die Marcus Hook-Raffinerie monatlich mehr als 1,1 Millionen Barrel 100-Oktan-Fluggas. Zur gleichen Zeit baute Sun Ship durchschnittlich ein Schiff pro Woche. Das Ende des Krieges brachte einen starken Rückgang im US-Schiffbau mit sich, da die ausländische Konkurrenz den amerikanischen Schiffsbauern, darunter auch Sun Ship, das Geschäft wegnahm.

Nach dem Krieg begann J. Howard Pew, einen Außenseiter aus den Reihen von Sun Oil als seinen Nachfolger aufzubauen. 1947 wurde Robert G. Dunlop der erste Präsident von Sun Oil seit 60 Jahren, der nicht zu Pew gehörte. Während seiner Präsidentschaft stiegen die Einnahmen um das Sechsfache und die Gewinne um das Neunfache.

Anfang der 1950er Jahre, als sich die Fahrzeugtypen zu verändern begannen, konnte Sun Oil mit einer einzigen Benzinsorte nicht mehr den unterschiedlichen Oktanbedarf von Motoren mit höherer Verdichtung erfüllen, und der Marktanteil von Sun Oil begann zu sinken. 1956 eröffnete Sun Oil in Orlando, Florida, seine erste Zapfsäule für kundenspezifische Mischungen. Die Kunden konnten aus fünf Benzinsorten diejenige auswählen, die den Oktanbedarf ihres Fahrzeugs am besten erfüllte, und die Zapfsäule mischte sie an Ort und Stelle. Bis 1958 hatte Sun Oil die letzte Schwachstelle der Pumpe beseitigt und war in der Lage, in seinem gesamten Marktgebiet sechs verschiedene Mischungen einzuführen.

Dunlops Fähigkeit, schnelle Entscheidungen zu treffen, führte dazu, dass Sun Oil 1957 am Maracaibo-See in Venezuela Öl im Überfluss entdeckte. Auf Anraten einer Beratergruppe untersuchte Sun Oil diesen Offshore-Standort, der schließlich fast 100 Bohrlöcher mit einer Förderung von 450 Millionen Barrel Öl aufwies, wovon 200 Millionen auf Sun Oil entfielen. Die venezolanischen Aktivitäten von Sun, bekannt als VenSun, florierten, bis Venezuela 1975 seine Ölindustrie verstaatlichte.

Sun Oil gründete 1965 die North Sea Sun Oil Company Ltd. Im folgenden Jahr half Sun als Mitglied der Arpet-Gruppe bei der Entdeckung des Hewett-Gasfeldes vor der englischen Küste und begründete damit die Geschichte von Sun im Bereich der Offshore-Bohrungen in der Nordsee.

Bob Dunlop leitete das Unternehmen durch die Fusion von Sun Oil und Sunray DX. Ihr Werben begann 1967 bei einem Branchenessen in Midland, Texas, wo Dunlop und Sunray-Chef Paul Taliafero nebeneinander saßen. Sun Oil war hauptsächlich im Osten der Vereinigten Staaten tätig, Sunray fast ausschließlich im Mittleren Westen. Ihre Raffinerie- und Vermarktungsregionen ergänzten sich und konkurrierten nicht, sondern ergänzten sich gegenseitig. Nach allen Maßstäben war Sun Oil etwa doppelt so groß wie Sunray DX. Die Unternehmen beschlossen 1968, sich zusammenzuschließen. Eineinhalb Jahre dauerte die Planung des Zusammenschlusses, aus dem ein Unternehmen mit 30.000 Mitarbeitern und einem Vermögen von mehr als 2 Milliarden Dollar hervorging. Die Fusion machte Sun Oil zu einem riesigen Unternehmen und änderte die Art und Weise, wie das Unternehmen von nun an geführt werden sollte.

Während dieser ganzen Zeit arbeitete Sun Oil an der Erschließung der so genannten ersten Ölmine der Welt, den kanadischen Athabasca-Sanden am Athabasca River. Es wurde angenommen, dass diese Sande mehr förderbares Öl enthielten als das gesamte Öl im Nahen Osten. Das Problem war, wie man den Sand dorthin transportieren konnte, wo das Öl gewonnen werden konnte, oder wie man das Öl vor Ort in einem so weit nördlich gelegenen Gebiet gewinnen konnte. Sun Oil beendete 1967 den Bau einer Raffinerie, in der täglich 45.000 Barrel Öl aus dem Sand gekocht werden sollten. Die Kosten für die Ölförderung waren zu hoch, um mit den niedrigen Ölpreisen der damaligen Zeit konkurrieren zu können. Zehn Jahre später jedoch, als die Ölpreise zu steigen begannen, begannen die Sande von Sun Oil Gewinne zu erwirtschaften.

Sun Oil errichtete 1969 in Yabuco, Puerto Rico, ein 150 Millionen Dollar teures Werk mit einem Allwetterhafen und einer Raffinerie mit einer Kapazität von 66.000 Barrel pro Tag. 1971 wurde die Sun Oil Company (PA) einfach in Sun Oil Company umbenannt.

Im Jahr 1970, als Dunlop in den Ruhestand ging, wurde H. Robert Sharbaugh neuer Präsident von Sun Oil. Er konzentrierte sich darauf, den Aktienkurs zu steigern und die Bardividende zu erhöhen. Einzelne Mitarbeiter erhielten die Möglichkeit, ihre eigene Karriere voranzutreiben, als eine Management-Schule gegründet wurde. 1974 wurde Sharbaugh zum CEO ernannt, und 1975 war er Vorsitzender des Vorstands. 1975 kündigte Sharbaugh an, dass er das Unternehmen in 14 dezentrale Betriebseinheiten und zwei Immobiliengesellschaften umstrukturieren würde, die alle von einer nicht operativ tätigen Muttergesellschaft kontrolliert würden.

1976 änderte die Sun Oil Company ihren Namen in Sun Company, Inc. um zu verdeutlichen, dass sie nicht nur in der Ölbranche tätig war. Im selben Jahr wurde Theodore A. Burtis der neue Präsident von Sun. 1978 genehmigte der Vorsitzende Sharbaugh den Kauf einer großen Beteiligung an Becton, Dickinson and Company, einem Unternehmen für medizinische Produkte, und es wurde deutlich, dass Sharbaughs Visionen für Sun von denen des Vorstands abwichen. 1979 wurde Theodore Burtis neuer Vorsitzender von Sun.

Im Jahr 1979 tätigte Sun in dem Bestreben, das Unternehmen auf Energieressourcen auszurichten, eine Übernahme im Bergbau. Dabei handelte es sich um Elk River Resources, Inc. mit Bergbaubetrieben in Kentucky und Virginia, die über Reserven von 186 Millionen Tonnen Kohle in diesen Staaten und in West Virginia verfügten. Bis 1983 stieg die Produktion durch diese Akquisition um fast 35 %. Weitere Übernahmen vergrößerten die Kohlereserven um 70 %.

Im Jahr 1980 kaufte Sun alle inländischen Öl- und Gasvorkommen der Texas Pacific Oil Company für 23 Milliarden Dollar. 1982 wurde Sun Ship verkauft, das seit mehr als fünf Jahren keinen Gewinn mehr erwirtschaftet hatte. Robert McClements Jr. übernahm 1981 Burtis‘ Aufgaben als Präsident, aber Burtis blieb CEO und Vorsitzender.

Als die Volksrepublik China 1982 Ölgesellschaften einlud, ihr bei der Erschließung ihrer 3.000 Meilen langen Küstenlinie zu helfen, war Sun eines der ersten Unternehmen, das sich anschloss. Im Jahr 1983 erhielt Sun Anteile an Explorationsgebieten im Golf von Beibu und im Südchinesischen Meer. Bis 1984 wurde eine von Sun bemannte Hubbohrinsel vor der Insel Hainan im Golf von Beibu installiert, und die Bohrungen begannen.

1984 erwarb Sun die Exeter Oil Company für 76 Millionen Dollar und einige Grundstücke der Victory Oil Company für 281 Millionen Dollar. McClements erläuterte: „Die Akquisitionen spiegeln die Strategie von Sun wider, bestehende produzierende Grundstücke zu erwerben und sie mit Hilfe seines Produktions-Know-hows schnell auf den neuesten Stand zu bringen.“ Innerhalb kurzer Zeit stieg die Produktion von Exeter von 500 Barrel pro Tag auf mehr als 1.000.

Burtis arbeitete eng mit McClements an der strategischen Ausrichtung, bis McClements 1985 CEO wurde. In den späten 1980er Jahren begannen die Ölpreise zu sinken und Sun entließ Mitarbeiter. Im November 1988 gliederte Sun seine Tochtergesellschaft Sun Exploration and Production Company aus, die in Oryx Energy Company umbenannt wurde.

Umweltfragen könnten eine Rolle für die Zukunft von Sun spielen. Eine strengere Gesetzgebung zum sauren Regen könnte die Nachfrage nach schwefelarmen Kohlen erhöhen.

Hauptniederlassungen

Sun International Exploration and Production; Sun Coal Company; Sun Refining and Marketing Company; Suncor Inc.; Radnor Corporation; Helios Capital Corporation.

Weitere Lektüre

Centennial Celebration: Die Geschichte der Sun Company, Radnor, Pennsylvania, Sun Company, Inc. 1986.

-Maya Sahafi