Jedes Jahr geben die Tabakproduzenten riesige Summen für Werbung und Verkaufsförderung von Tabakerzeugnissen aus. Gleichzeitig geben die US-Bürger Milliarden von Dollar für tabakbezogene Ausgaben aus. Diese enorme Summe umfasst nicht nur den Kauf von Tabakerzeugnissen für den Freizeitkonsum, sondern auch medizinische Ausgaben und Produktivitätsverluste aufgrund der gesundheitlichen Folgen des Tabakkonsums.
Allein im Jahr 2012 gaben die amerikanischen Tabakhersteller fast 10 Milliarden US-Dollar für Marketingkampagnen aus, um Zigaretten und rauchlosen Tabak in den Vereinigten Staaten zu vertreiben. Mit anderen Worten: Diese Unternehmen geben jeden Tag etwa 26 Millionen US-Dollar für solche Zwecke aus, was sich auf mehr als eine Million Dollar pro Stunde für die Verkaufs- und Werbeausgaben der Industrie herunterbrechen lässt.
Woher all diese Tabakblätter kommen
Tabakfarmen in den USA produzierten im Jahr 2012 etwa 800 Millionen Pfund Tabak. Um diese Menge zu erreichen, wurde der Tabak in etwa neunzehn US-Bundesstaaten angebaut. Davon entfielen auf die Bundesstaaten North Carolina, Georgia und Kentucky zusammen fast achtzig Prozent der Produktion.
Gegenwärtig sieht es für die tabakproduzierenden Unternehmen nicht allzu gut aus. Am stärksten betroffen sind die Bundesstaaten North Carolina und Kentucky, in denen der Tabak noch immer ein fester Bestandteil der Wirtschaft ihrer Bundesstaaten ist.
In North Carolina gibt es 12.095 Betriebe, die Tabak für den kommerziellen Verkauf produzieren. Die Gesamtanbaufläche für Tabak beträgt in North Carolina 320.599 Acres, wobei die durchschnittliche Anbaufläche für Tabak 26,5 Acres pro Betrieb beträgt. In Kentucky gibt es 44.967 Tabakfarmen, die innerhalb der eigenen Grenzen liegen, obwohl die Zuteilungen hier im Allgemeinen viel kleiner sind als in North Carolina. Diese Betriebe in Kentucky bewirtschaften landesweit 255.053 Hektar Tabakanbaufläche, wobei die durchschnittliche Tabakanbaufläche pro Betrieb in Kentucky bei 5,7 Hektar liegt.
Außerdem verfügt der Bundesstaat South Carolina trotz seiner nur 1275 Betriebe, die Tabak anbauen, über beeindruckende 54.550 Hektar Tabakanbaufläche, wobei die durchschnittliche Anbaufläche mit 42,9 Hektar pro Betrieb viel größer ist als in North Carolina und Kentucky.
Am Ende der Liste der tabakerzeugenden Bundesstaaten in den USA steht Kansas mit nur 13 Farmen, die sich dem Tabakanbau widmen, obwohl es sonst oft als landwirtschaftliche Oase und ikonisches Mitglied der amerikanischen „Brotkorb“-Region gilt.
Wo die Tabakproduktion hingeht
Über 94 Prozent des in den USA angebauten Tabaks werden zur Herstellung von Zigaretten verwendet, sowohl für den nationalen als auch für den internationalen Gebrauch. Der Rest wird für Kautabak, Schnupftabak, Snus, Zigarren, Pfeifen und verschiedene andere kleinere Formen verwendet. Die Gewinnung von Nikotin aus Tabak zur Herstellung von „E-Zigaretten“ und „Vaping“-Technologien wird immer beliebter und lukrativer.
Der Niedergang von American Tobacco
Trotz der monströsen Ausmaße dieses Marktsektors und der darin tätigen Unternehmen ist die Produktion von Tabak in den letzten Jahrzehnten in den USA tatsächlich deutlich zurückgegangen. Seit den achtziger Jahren, als es in den Vereinigten Staaten 180.000 Tabakfarmen gab, ist die Zahl auf nur noch etwa 10.000 gesunken. Dennoch gehören die USA nach wie vor zu den größten Erzeugern von Tabakblättern. Tatsächlich liegen die USA weltweit nur hinter drei anderen Tabak produzierenden Ländern zurück: China, Indien und Brasilien.
Ist die US-Tabakindustrie am Ende ihrer Kräfte?
Wenn wir uns die verfügbaren Daten über den Anbau, die Verarbeitung und die Produktion von Tabak genau ansehen, stellen wir fest, dass die Nutzung von Tabak durch die Verbraucher langfristig zurückgegangen ist und infolgedessen die Produktionsanforderungen an die amerikanischen Tabakwarenhersteller und Exporteure gesunken sind. In den letzten zwanzig Jahren sind die Tabakexporte in die Welt gestiegen, während die amerikanischen Tabakexporte zurückgegangen sind. Dies ist auf eine Reihe von Faktoren zurückzuführen, wobei die US-Unternehmen zunehmend auf preiswerteren ausländischen Tabak zurückgreifen. Interessant ist, dass die Zigarettenproduktion amerikanischer Tabakunternehmen gestiegen ist, während der Verbrauch inländischer Tabakblätter zurückging. Gleichzeitig ist bei den Tabakpreisen ein Aufwärtstrend zu verzeichnen. Dennoch ist die Produktion von Tabakblättern, die in den USA angebaut werden, seit 1980 zurückgegangen, was in Verbindung mit dem Wachstumstrend im Ausland für die Tabakunternehmen und -erzeuger in den USA negative Auswirkungen auf ihre Gewinne hatte.