Chaque année qui passe, les entreprises productrices de tabac dépensent d’énormes sommes d’argent pour la publicité et la promotion des produits du tabac. Dans le même temps, les citoyens américains dépensent des milliards de dollars en dépenses liées au tabac. Cette somme massive comprend non seulement les achats de produits du tabac pour une consommation récréative, mais aussi les dépenses médicales et la perte de productivité dues aux conséquences sanitaires du tabagisme également.

Pendant la seule année 2012, les producteurs de tabac américains ont dépensé près de 10 milliards de dollars US dans des campagnes de marketing pour la vente de cigarettes et de tabac sans fumée aux États-Unis. En d’autres termes, ces entreprises dépensent environ 26 millions de dollars US chaque jour à ces fins, ce qui se décompose encore en plus d’un million de dollars chaque heure pour les dépenses de vente et de publicité de l’industrie.

D’où viennent toutes ces feuilles de tabac

Les fermes de tabac aux États-Unis ont produit environ 800 millions de livres de tabac au cours de l’année 2012. Pour atteindre ce total, le tabac a été cultivé dans environ dix-neuf États américains. Parmi ceux-ci, les États de la Caroline du Nord, de la Géorgie et du Kentucky se sont combinés pour représenter près de quatre-vingt pour cent de la production.

À l’heure actuelle, les choses ne se présentent pas très bien pour les entreprises productrices de tabac, les États les plus durement touchés sont la Caroline du Nord et le Kentucky, où le tabac fait encore partie intégrante de l’économie de leur État.

La Caroline du Nord compte 12 095 fermes produisant du tabac pour la vente commerciale. La superficie totale consacrée à la production de tabac est de 320 599 acres en Caroline du Nord, la taille moyenne des terres consacrées au tabac couvrant 26,5 acres par exploitation. Le Kentucky compte 44 967 exploitations de tabac à l’intérieur de ses frontières, bien que les surfaces allouées soient généralement beaucoup plus petites que celles de la Caroline du Nord. Ces exploitations du Kentucky couvrent 255 053 acres dédiés au tabac dans tout l’État, la superficie moyenne de tabac par exploitation dans le Kentucky s’élevant à 5,7 acres.

En outre, l’État de Caroline du Sud, bien qu’il ne compte que 1275 exploitations cultivant du tabac au sein de l’État, dispose d’une impressionnante superficie de 54 550 acres dédiées au tabac, l’exploitation agricole moyenne étant beaucoup plus importante que celles de la Caroline du Nord et du Kentucky, couvrant une superficie moyenne de 42,9 acres de tabac par exploitation.

Au bas de notre liste d’États producteurs de tabac aux États-Unis se trouve le Kansas, avec seulement 13 exploitations dédiées à la culture du tabac à travers lui, bien qu’il soit par ailleurs souvent considéré comme une oasis agricole un membre emblématique de la région du « panier à pain » de l’Amérique.

Où va la production de tabac

Plus de 94 % du tabac qui a été cultivé aux États-Unis est utilisé pour fabriquer des cigarettes, pour un usage national et international. Le reste est utilisé pour le tabac à chiquer, le tabac à priser, le snus, les cigares, les pipes et diverses autres formes mineures. De plus en plus, la dérivation de la nicotine du tabac pour produire des « e-cigs » et des technologies de « vaping » est devenue de plus en plus populaire et lucrative.

Le déclin d’American Tobacco

Malgré les proportions monstrueuses de ce secteur de marché et des entreprises qui le composent, la production de tabac a en fait diminué de manière assez significative aux États-Unis au cours des dernières décennies. Depuis les années 80, où l’on comptait 180 000 exploitations de tabac aux États-Unis, leur nombre est tombé à environ 10 000 seulement. Malgré cela, les États-Unis continuent de figurer parmi les plus grands producteurs de feuilles de tabac. En fait, les États-Unis ne sont devancés que par trois autres puissances productrices de tabac dans le monde : la Chine, l’Inde et le Brésil.

L’industrie américaine du tabac tire-t-elle sa dernière bouffée ?

Lorsque nous examinons de près les données disponibles sur la culture, la transformation et la production du tabac, nous constatons qu’il y a eu un déclin à long terme de l’utilisation du tabac par les consommateurs et, par conséquent, une diminution des demandes de production pour les fabricants et les exportateurs américains de produits du tabac. Au cours des vingt dernières années, les exportations de tabac dans le monde ont augmenté alors que les exportations américaines de tabac ont diminué. Cela est dû à plusieurs facteurs, les entreprises américaines utilisant de plus en plus de tabac étranger moins cher. Il est intéressant de noter qu’alors que la production de cigarettes des sociétés de tabac américaines a augmenté, l’utilisation de feuilles domestiques a diminué. Dans le même temps, les prix agricoles du tabac ont connu une tendance à la hausse. Malgré cela, depuis l’année 1980, la production de tabac en feuilles cultivé aux États-Unis a chuté et, combinée à des tendances de croissance accrue à l’étranger, les compagnies de tabac et les producteurs américains ont dû faire face à des conséquences négatives sur leurs résultats.