Juoksijat viettävät paljon aikaa murehtimalla kenkiä, joita he käyttävät harjoituksissa ja kilpailuissa. He kokeilevat juoksukenkäkaupassa kymmeniä eri kenkiä etsien täydellistä kenkää, joka pitää heidät juoksuterveisinä. Usein he eivät kuitenkaan kiinnitä paljon huomiota vapaa-ajan kenkiinsä tai työkenkiinsä – niihin kenkiin, joita he pitävät jalassaan noin 14 valveillaolotuntia päivässä, jolloin he eivät juokse.

Mutta nämä kengät voivat olla yhtä tärkeitä kuin ne, joilla juokset, ja huonosti istuva tai rajoittava kenkä, jota käytät töissä tai muodin vuoksi, voi aiheuttaa paljon ongelmia juoksullesi, vaikka käyttäisitkin treenatessasi loistavaa juoksukenkää.

Korkeakorkoiset kengät

Pahimpia rikkojia epäterveellisissä vapaa-ajan jalkineissa ovat naisten muotikengät, joista korkeakorkoiset kengät ovat tunnetuin häirikkö.

Korkeakorkoisilla kengillä on vakiintunut historia siitä, että ne ovat haitallisia jaloillesi, kuten Francesca Thompsonin ja Michael Coughlinin tieteellisessä katsausartikkelissa vuodelta 1994 kuvataan.

Thomsonin ja Coughlinin mukaan kengän koron noustessa korkeammalle paine etujalkaterään kasvaa dramaattisesti, kun paino siirtyy eteenpäin kantapäästä jalkapalloon. Tämä vaikutus on erityisen voimakas, kun kantapään korkeus on yli kaksi tuumaa, kuten usein monissa muodikkaissa saappaissa ja korkokengissä.

Kapeat, teräväkärkiset kengänkärjet ovat toinen ongelma monissa vapaa-ajan kengissä. Kun tähän lisätään se, että monissa kapeakärkisissä kengissä on myös hyvin korkeat korot, jotka vain lisäävät etujalkaterään kohdistuvaa painetta, varpaat joutuvat ahtaalle, mikä todennäköisesti lisää riskiä sairastua useisiin jalkavammoihin, jotka voivat vaikuttaa juoksemiseen.

Yli liian pieni, liian riskialtis

Thomson ja Coughlin siteeraavat tutkimuksia, jotka osoittavat, että pullistumien, vasaravarpaiden ja neuromojen esiintyvyys lisääntyy merkittävästi naisilla (jotka käyttävät huomattavasti todennäköisemmin korkeakorkoisia, kapeakärkisiä kenkiä), mutta ei miehillä, 20 ikävuoden jälkeen. Heidän mielipiteensä vahvistavat Carol Frey ja Neil Roberts, kaksi lääkäriä, jotka kirjoittivat vuonna 2002 artikkelin huonosti istuviin muotikenkiin liittyvistä jalkavammoista.

Frey ja Roberts kuvaavat 356:lle 20-60-vuotiaalle naiselle tehtyä kyselytutkimusta, jossa todettiin, että 80 prosenttia heistä raportoi huomattavista jalkakivuista kenkiä käyttäessään ja että kolmella neljäsosalla heistä oli jonkinlainen jalkaterän epämuodostuma, kuten tyvitumakkeesta, neuromasta tai vasaravarpaasta.

Kertovaa on, että lähes 90 prosenttia tutkimukseen osallistuneista naisista, jotka kärsivät jalkakivuista, käytti kenkiä, jotka olivat liian pienet heidän jalkaansa varten.

Kokonaisuutena naiset käyttivät keskimäärin kenkiä, jotka olivat puoli tuumaa liian kapeat heidän jalkaansa varten, kun taas pieni prosenttiosuus naisista, jotka eivät kärsineet jalkakivuista tai jalkojen epämuodostumista, käyttivät kenkiä, jotka olivat lähempänä heidän jalkansa todellista kokoa, eli alle neljännes-tuuman ero.

Miesten kengät

Naisten kengät ovat pahamaineisia järjettömän korkeista koroista ja mahdottoman kapeista varpaista, mutta miehetkään eivät ole immuuneja huonosti istuvien vapaa-ajan kenkien tai pukukenkien aiheuttamille ongelmille.

Monissa miesten pukukengissä on samanlainen epärealistinen teräväkärkisten kenkien muoto kuin naisten lattareissa ja korkokengissä, ja perinteinen kova pohja, joka löytyy nahkakengistä, on hyvin anteeksiantamaton, kun kyse on tuesta.

Eräässä erittäin nokkelassa tutkimuksessa vuodelta 1995 tutkittiin lonkkaniveleen kohdistuvia voimia erilaisten kenkien kanssa suoraan istutetun voimanmittauslaitteen avulla. Eräs peloton iäkäs mies, jolle oli tarkoitus tehdä lonkkaleikkaus, suostui vapaaehtoisesti siihen, että hänen tekolonkkaansa istutettiin voimanmittauslaite, jonka avulla biomekaaniset tutkijat saattoivat tutkia, miten erilaisten kenkien käyttäminen vaikutti hänen kehossaan vaikuttaviin voimiin. Vaikka useimmat kenkätyypit, mukaan lukien juoksukengät, vaelluskengät ja puukengät, eivät toimineet juurikaan eri tavalla…

Kovat nahkaiset miesten pukukengät johtivat huomattavaan voiman lisääntymiseen lonkassa (ja oletettavasti kaikkialla muualla jalassa), kun koehenkilö käveli.

Ja kun otetaan huomioon, että pehmeämmät pinnat jalkaterän alla voivat vähentää jalkaterän pohjaan kohdistuvan paineen huipputuntemuksia, olisi odotettavissa, että kovien nahkaisten pukukenkien käyttäminen lisäisi jalkaterän paikallista painetta ja kipua.

Muutama askel mukavuuden saavuttamiseksi

Kun on kyse kenkätyypeistä, joita käytät jokapäiväisessä elämässäsi, sinulla ei aina ole täyttä vapautta.

• Jos työskentelet ympäristössä, joka vaatii napakkaa pukeutumista, kenkävalintasi on ilmeisesti rajoitettu. Sinun on kuitenkin tehtävä parhaasi löytääksesi kengät, jotka istuvat sinulle hyvin, tuntuvat mukavilta eivätkä rasita jalkaasi tarpeettomasti.

• Erityisesti naisten tulisi välttää liian korkeita korkoja ja kapeita varvaslaatikoita ja pyrkiä pitämään suurin osa kengistä, joiden korko on alle 15 senttimetriä.

• Huolehtimalla siitä, että kenkäsi on oikeasti tarpeeksi leveä jalallesi, kannattaa myös huolehtia. Vaikka saatat joutua käyttämään epämukavia kenkiä työ- tai muotisyistä, kannattaa silti yrittää rajoittaa aikaa, jonka vietät niitä jalassa.

• Thomson ja Coughlin kuvaavat, kuinka newyorkilaiset naiset käyttävät urheilukenkiä kävellessään töihin ja kantavat mukanaan korkeakorkoisia pukukenkiä, kunnes saapuvat perille. Voit myös ryhtyä toimenpiteisiin, joilla voit tehdä kengistäsi jaloillesi hellävaraisemmat, esimerkiksi lisäämällä kovalla nahkapohjalla varustettuihin pukukenkiin reseptivapaat ortoosit.

Jos sinulla on mahdollisuus käyttää mitä tahansa kenkiä, pyri käyttämään suurimman osan ajasta mukavia, tukevia kenkiä.

Paras todistus siitä, mitä kannattaa käyttää, tulee luultavasti ihmisiltä, jotka viettävät paljon aikaa jaloillaan: kun olet seuraavan kerran lääkärin vastaanotolla, tarkista, mitä sairaanhoitajat (jotka viettävät tuntikausia jaloillaan joka päivä) yleensä käyttävät – useimmiten se on juoksukenkä tai pehmustetut, tukevat sandaalit, kuten Crocsit.

Mukavat vapaa-ajan- ja työjalkineet eivät ehkä ole kaikkein tyylikkäimpiä, mutta ne pitävät jalkasi mukavina!