Tuleeko MBA vai ei? Monille nuorille ammattilaisille tämä on kysymys.
MBA (Master of Business Administration) on jatkotutkinto, jossa keskitytään johtamistaitojen kehittämiseen ja liiketoiminnan periaatteiden oppimiseen. Suurimmalle osalle opiskelijoista MBA-tutkinto tarjoaa kuitenkin paljon muutakin: vahvemman ammatillisen verkoston, pääsyn työmahdollisuuksiin ja suuremman palkan.
Jotkut näistä eduista ilmenevät nopeammin kuin toiset. Korkeasti arvostettuihin ohjelmiin hyväksytyt saavat lähes välittömästi yhteyden kokeneeseen henkilökuntaan, joka voi auttaa heitä luomaan yhteyksiä, ja he voivat odottaa merkittävää palkankorotusta valmistuttuaan. Huippukouluista valmistuneiden keskipalkka on tyypillisesti kuusinumeroinen.
Mutta joskus MBA-tutkinnon täysi vaikutus voi kestää muutaman vuoden ennen kuin se toteutuu, ja jos olet mukana vääristä syistä, et välttämättä saavuta haluamiasi tuloksia.
Kun otetaan huomioon se aika-, raha- ja työmäärä, jonka MBA-tutkinto todella vaatii, on tärkeää miettiä, mikä on sinun paikkasi tässä yhtälössä, ennen kuin päätät, kannattaako MBA-tutkinnon suorittaminen.
Viime vuosikymmenen ajan osa työtäni Kellogg School of Management -koulun uranhallintakeskuksen toimitusjohtajana on ollut neuvoa opiskelijoita uraansa koskevissa kysymyksissä ja auttaa potentiaalisia ehdokkaita punnitsemaan tätä päätöstä. Kokemukseni perusteella tässä muutamia asioita, joita kannattaa ottaa huomioon, kun keskustelet asiasta itse.
Oikeita syitä
Tulevaisuuden uran valmisteluun. Päivittäisissä keskusteluissani MBA-alumnien ja johtajien kanssa kuulen ”tulevaisuusvalmiiden taitojen” tärkeydestä. Mutta mitä tämä oikeastaan tarkoittaa? Se tarkoittaa sitä, että yhä useammat yritykset pyrkivät selviytymään pandemiasta aiempaa vahvempina muuttamalla ja mukauttamalla liiketoimintamallejaan. Oikeiden osaajien palkkaaminen oikeilla taidoilla on tärkeä osa tätä. Sinulla pitäisi olla sama ajattelutapa. Kysy itseltäsi: ”
Taidot, joita monet organisaatiot etsivät, vaihtelevat empatiakyvystä ja tiiminhallinnasta ymmärrykseen siitä, miten katsoa eteenpäin, asettaa strategisia tavoitteita ja vaikuttaa erilaisista taustoista tuleviin sidosryhmiin. Opiskelijoilla, jotka haluavat kehittää vaikuttamiseen liittyviä taitoja, on siihen usein ainutlaatuisia mahdollisuuksia MBA-koulutuksen aikana.
Monet osallistuvat tapaustutkimuskilpailuihin, joissa jäljitellään yritysten nykypäivän haasteita ja joissa opiskelijoiden on esiteltävä ratkaisuja tuomaristolle. On tärkeää, että kaikki näissä ohjelmissa oppivat myös parantamaan viestintä- ja yhteistyötaitojaan osallistumalla ryhmähankkeisiin, joissa on mukana ihmisiä kaikilta elämänaloilta. Tällaiset pehmeät taidot ovat avainasemassa MBA-kursseilla tiukan analyyttisen työn lisäksi.
MBA voi olla avainasemassa hankittaessa kokemusta, jota tarvitset saadaksesi kilpailuetua työmarkkinoilla – eikä tämä ole huono syy hankkia MBA-tutkinto.
Tutustuaksesi uusiin toimialoihin tai toimintoihin. Jos haluat muuttaa urasi suuntaa, MBA-tutkinto voi auttaa sinua kohtaamaan tämän haasteen avoimin silmin. Kauppakorkeakoulu on loistava tilaisuus tutustua ikätovereihin, tiedekuntaan ja monista eri ammattitaustoista tulevien alumnien verkostoon – samoin kuin luokkaprojekteihin ja tapaustutkimuksiin, joissa sukelletaan syvällisesti eri toimialoihin ja sektoreihin.
Voi ottaa esimerkin eräästä äskettäin keskustelemastani opiskelijasta. Hänellä on kaksi uratavoitetta: suuntautua biofarmaseuttiseen teollisuuteen ja johtaa jonain päivänä organisaatiota. Hän päätti, että MBA-tutkinto antaisi hänelle mahdollisuuden saavuttaa molemmat tavoitteet, koska hän pääsee tutustumaan resursseihin, jotka auttavat häntä oppimaan ja siirtymään helpommin uudelle toimialalle ja hankkimaan johtamistaitoja, joita hän tarvitsee 10 tai jopa 20 vuoden kuluttua.
Jotkut opiskelijat tulevat kauppakorkeakouluun jopa tutkimaan yrittäjyyspolkua. Tyypillisesti he perustavat omia startup-yrityksiään tai liittyvät alkuvaiheen yrityksiin, mukaan lukien alumnien perustamiin yrityksiin.
Huomioitavaa MBA-tutkinnossa on se, että sitä voi soveltaa useimmilla toimialoilla. Niille, jotka eivät vielä tiedä, mikä toimiala sopii heille, on olemassa joukko erikoistumisaloja ja keskittymiä, joita voit tutkia näissä ohjelmissa, kuten strategiaa, yritysrahoitusta ja operaatioita.
Sen sanottuani, vaikka sydämesi olisikin oikeassa paikassa, suosittelen, että teet tutkimustyötä ja ehkä jopa hankit parin vuoden käytännön työkokemuksen auttaaksesi sinua hahmottamaan, mihin aloihin haluat keskittyä, ennen kuin jatkat tutkintoon tähtäämistä. Kun olet siinä, haluat valita kurssit, tilaisuudet ja tapahtumat, jotka tyydyttävät kunnianhimosi ja hyödyntävät aikasi parhaalla mahdollisella tavalla.
Kiihdyttääksesi urapolkua. Kaikki MBA-tutkintoa suorittavat eivät halua tehdä dramaattista muutosta. Monet haluavat nopeuttaa ammatillista kehittymistään tietyllä toimialalla tai nykyisessä yrityksessään. Osa tästä on pääsyä ylempiin tehtäviin, joissa palkka on korkeampi.
National Association of Colleges and Employers -järjestön (National Association of Colleges and Employers) mukaan MBA-tutkinnon suorittaneiden (vuosiluokka 2020) keskimääräinen alkupalkka on 20 000 dollaria vuodessa korkeampi kuin liiketalouden perustutkinnon suorittaneiden. Mutta siinä ei ole vielä kaikki. Parhaista MBA-ohjelmista valmistuneet pääsevät usein tehtäviin, jotka vievät heidät nopeammin johtajiksi. Syy on yksinkertainen: Työnantajat odottavat, että näistä ohjelmista valmistuneilla on akateemiset, ihmissuhde- ja johtamistaidot, joiden avulla he pystyvät ratkaisemaan monimutkaisia liiketoimintaongelmia.
Nopeutetut MBA-ohjelmat ovat myös vaihtoehto niille, jotka haluavat suorittaa tutkinnon lyhyemmässä ajassa. Kellogg lanseerasi ensimmäisen yhden vuoden MBA-ohjelman yli 50 vuotta sitten hakijoille, joilla on keskittymiskykyä ja kurinalaisuutta suorittaa tutkinto 12 kuukaudessa, ja muut koulut, kuten Cornell ja Duke, ovat lisänneet vastaavaa tarjontaa. Nopeutettu vaihtoehto ei sovi kaikille, mutta jos sinulla on liiketaloudellinen tausta ja tarve nopeuteen, se voi olla ratkaisu.
Verkoston laajentaminen ja monipuolistaminen. Osa kauppakorkeakouluun ilmoittautumista on tulla osaksi tulevien johtajien ja hyvien yhteyksien omaavien alumnien yhteisöä. Kelloggissa maailmanlaajuinen alumni-verkostomme kattaa 65 000 ihmistä yli 15 toimialalta. Nämä yhteydet lisäävät, ja tilanne on samanlainen monissa koulutusohjelmissa. Juttelin hiljattain erään valmistuneen kanssa, joka oli hakenut työpaikkaa suuresta sähköisen kaupankäynnin teknologiayrityksestä, mutta jäi yhtäkkiä jumiin rekrytointiprosessissa. Alumni, jolla oli yhteyksiä kyseiseen yritykseen, teki tiedustelun, sai selville, että ongelma johtui viiveestä henkilöstöhallinnossa, ja antoi suosituksen, joka vei hänen hakemustaan eteenpäin.
Useimmat MBA-ohjelmat tarjoavat pääsyn kerhojen ja työnantajien järjestämiin verkostoitumistapahtumiin sekä affiniteettiverkostoihin ja opiskelijoiden järjestämiin konferensseihin – kaikki nämä ovat tilaisuuksia, jotka voivat laajentaa tavoitettavuuttasi ja siten mahdollisuuksiasi menestyä bisneselämässä.
Väärät syyt
Etsit taikajuomaa. MBA-tutkinto ei ole ”kultainen lippu”, jolla pääset automaattisesti paremmin palkattuihin ja vastuullisempiin työpaikkoihin. Tarvitaan intohimoa, oma-aloitteisuutta ja kovaa työtä tietojen ja taitojen laajentamiseksi. Ja MBA-ohjelmat ovat juuri sitä: kovaa työtä. Useimmat opiskelijat, jotka ilmoittautuvat ohjelmaan, ovat jo menestyneet ammatillisesti ja haluavat kehittyä edelleen. En suosittele hakemaan, jos tavoitteenasi on vain rahan tai vallan saaminen.
Jos tunnet epäilyksiä nykyisessä tehtävässäsi tai kamppailet etenemisen kanssa haluamallasi tahdilla, voit ottaa ensin muita askeleita. Voit esimerkiksi edetä työssäsi pyytämällä esimieheltäsi venyvää projektia kiinnostavalta alaltasi ja pyytämällä häneltä kriittistä palautetta. Voit myös yrittää luoda suhteita ihmisiin, joiden uraa ihailet, ja selvittää, miten he ovat päässeet asemaansa. Tällaisella sitoutumisella saatat oppia enemmän siitä, mitä oikeasti haluat, asettaa uusia tavoitteita ja saada valmiudet hyödyntää MBA-ohjelmaa täysimääräisesti, kun ja jos päätät hakeutua siihen myöhemmin.
Vanhempasi tarjoutuvat maksamaan sen. Vaikka vanhempiesi taloudellinen tuki on houkuttelevaa, älä anna sen olla ainoa syy, miksi haet kauppakorkeakouluun. Sinun on todella oltava ”täysillä mukana” – itsesi ja urasi puolesta. Kauppakorkeakoulusta saavat eniten irti ja hyötyvät tulevaisuudessa ne opiskelijat, jotka haluavat venyttää itseään akateemisesti, ammatillisesti ja henkilökohtaisesti.
Jos et ole ”täysillä mukana”, on monia muitakin tapoja oppia uusista käsitteistä ja teollisuudenaloista ilman suuria rahasummia. Voit hyödyntää verkkoalustoja, käydä konferensseissa tai jopa osallistua vapaaehtoisohjelmiin kehittääksesi taitojasi ja verkostoasi.
Kun puhumme rahasta, on syytä huomioida, että kustannukset ovat asia, joka sinun kannattaa ottaa huomioon miettiessäsi kauppakorkeakoulua. Noin 51 % MBA-opiskelijoista päätyy ottamaan opintolainaa rahoittaakseen koulutuksensa. Samaan aikaan pelkät kustannukset eivät saisi olla ratkaiseva tekijä. On paljon muitakin tapoja maksaa MBA-tutkinto, kuten apurahat ja työnantajan sponsorointi.
Olet kyllästynyt. Nykyinen työsi kyllästyttää sinua, eikä sinulla ole juuri nyt muita vaihtoehtoja. Niinpä oletuksena on mennä kauppakorkeakouluun. Eikö niin? Väärin. Tämä ei luultavasti ole oikea askel, ainakaan ennen kuin olet pohtinut asiaa tarkemmin. Tylsistyminen voi ilmetä turhautumisena – siihen, ettei sinua tunnusteta, et saa parempia projekteja, et näe muiden saavan ylennyksiä. Tämä on kehotus pysähtyä ja pohtia: Miksi nämä tilaisuudet menevät muille eikä sinulle? Mitä taitoja sinä tarvitset? Muuttaako se sitä, miten muut suhtautuvat sinuun? Pohtimalla näitä kysymyksiä voit saada käsityksen nykyisestä tilanteestasi. Jos et tee niin, voit päätyä kysymään itseltäsi: ”Miksi edes menin kauppakorkeakouluun?”
Se on todellinen kysymys: Miksi? Jatka miettimistä siitä, missä olet, mihin haluat päästä ja mitä sinne pääseminen vaatii. Vasta sitten voit tehdä oikean päätöksen.