To MBA, or not to MBA ? Pour de nombreux jeunes professionnels, c’est la question.

Un MBA (Master of Business Administration) est un diplôme d’études supérieures axé sur le renforcement des compétences de leadership et l’apprentissage des principes commerciaux. Mais pour la majorité des étudiants, le MBA offre bien plus que cela : un réseau professionnel plus solide, l’accès à des opportunités d’emploi et un salaire plus important.

Certains de ces avantages se manifestent plus tôt que d’autres. Ceux qui sont acceptés dans les programmes les mieux classés bénéficient d’un accès presque immédiat à un personnel chevronné qui peut les aider à établir des contacts, et ils peuvent s’attendre à une augmentation de salaire significative à la fin de leurs études. Le salaire moyen des diplômés des meilleures écoles se situe généralement dans les six chiffres.

Mais parfois, le plein impact d’un MBA peut prendre quelques années pour se concrétiser, et si vous y êtes pour les mauvaises raisons, vous pourriez ne pas obtenir les résultats que vous souhaitez.

Compte tenu de la quantité de temps, d’argent et d’efforts qu’un MBA exige réellement, il est important de réfléchir à votre place dans cette équation avant de décider si cela vaut la peine ou non de le poursuivre.

Pendant la dernière décennie, une partie de mon travail en tant que directeur général du Career Management Center de la Kellogg School of Management a consisté à conseiller les étudiants sur leur carrière et à aider les candidats potentiels à peser cette décision. Sur la base de mon expérience, voici quelques éléments à prendre en compte lorsque vous en débattez vous-même.

Les bonnes raisons

Pour préparer votre carrière à l’avenir. Dans mes conversations quotidiennes avec des anciens du MBA et des cadres, j’entends parler de l’importance des « compétences prêtes pour l’avenir. » Mais qu’est-ce que cela signifie vraiment ? Cela signifie que de plus en plus d’entreprises cherchent à sortir de la pandémie plus fortes qu’elles ne l’étaient auparavant en pivotant et en ajustant leurs modèles d’entreprise. Embaucher les bons talents avec les bonnes compétences est un élément important de cette démarche. Vous devriez avoir le même état d’esprit. Posez-vous la question suivante :  » Comment puis-je développer mon ensemble de compétences et mes capacités pour être le meilleur candidat pour ces rôles ? « 

Les compétences recherchées par de nombreuses organisations vont de l’empathie et de la gestion d’équipe à la compréhension de la façon de se projeter dans l’avenir, de fixer des objectifs stratégiques et d’influencer des parties prenantes d’horizons divers. Les étudiants qui cherchent à développer des compétences autour de l’influence ont souvent des occasions uniques de le faire pendant l’expérience MBA.

Plusieurs participent à des concours d’études de cas qui émulent les défis auxquels les entreprises sont confrontées aujourd’hui et exigent que les étudiants présentent des solutions à un panel de juges. Il est important de noter que tous les participants à ces programmes apprennent également à améliorer leurs compétences en matière de communication et de collaboration en participant à des projets de groupe avec des personnes de tous horizons. Des compétences non techniques comme celles-ci sont essentielles dans les cours de MBA, en plus du travail analytique rigoureux.

Un MBA pourrait être essentiel pour acquérir l’expérience dont vous avez besoin pour avoir un avantage concurrentiel sur le marché du travail – et ce n’est pas une mauvaise raison d’en poursuivre un.

Pour explorer de nouvelles industries ou fonctions. Si vous cherchez à faire un pivot dans votre carrière, un MBA peut vous aider à relever ce défi les yeux ouverts. L’école de commerce est un moment privilégié pour se confronter à ses pairs, au corps professoral et à un réseau d’anciens élèves issus de nombreux milieux professionnels – ainsi qu’à des projets de classe et des études de cas qui plongent en profondeur dans différentes industries et secteurs.

Prenez l’exemple d’une étudiante avec qui j’ai récemment discuté. Elle a deux ambitions professionnelles : pivoter vers la biopharmacie et diriger un jour une organisation. Elle a décidé qu’un diplôme de MBA lui permettrait d’atteindre ces deux objectifs parce qu’elle sera introduite à des ressources qui l’aideront à se familiariser et à faire plus facilement la transition vers une nouvelle industrie, et à atteindre les compétences de leadership dont elle aura besoin dans 10, voire 20 ans.

Certains étudiants viennent même à l’école de commerce pour explorer une voie entrepreneuriale. Ils lancent généralement leurs propres startups ou rejoignent des entreprises en phase de démarrage, y compris celles fondées par des anciens élèves.

Ce qu’il faut noter à propos du MBA, c’est que vous pouvez l’appliquer à la plupart des industries. Pour les personnes qui ne savent pas encore quelle industrie leur convient, il existe une série de spécialisations et de concentrations que vous pouvez explorer dans ces programmes, comme la stratégie, la finance d’entreprise et les opérations.

Cela dit, même si votre cœur est au bon endroit, je vous recommanderais de faire vos recherches, et peut-être même d’obtenir quelques années d’expérience professionnelle pratique, pour vous aider à déterminer les domaines sur lesquels vous voulez vous concentrer avant de poursuivre ce diplôme. Une fois que vous y êtes, vous voulez choisir les cours, les opportunités et les événements qui satisfont vos ambitions et font le meilleur usage de votre temps.

Pour accélérer votre parcours professionnel. Tous ceux qui poursuivent un MBA ne souhaitent pas effectuer un changement radical. Beaucoup cherchent à accélérer le rythme de leur développement professionnel dans un certain secteur ou dans leur entreprise actuelle. Le salaire de départ moyen des diplômés d’un MBA (promotion 2020) est supérieur de 20 000 dollars par an à celui des titulaires d’un diplôme de commerce de premier cycle, selon la National Association of Colleges and Employers. Mais ce n’est pas tout. Les diplômés des meilleurs programmes de MBA obtiennent souvent des postes qui leur permettent d’accéder plus rapidement à des postes de direction. La raison en est simple : Les employeurs attendent des diplômés de ces programmes qu’ils possèdent les compétences académiques, interpersonnelles et de leadership nécessaires pour résoudre les problèmes complexes de l’entreprise.

Les programmes de MBA accélérés sont également une option pour les personnes qui cherchent à obtenir le diplôme dans un délai plus court. Kellogg a lancé le premier programme MBA d’un an il y a plus de 50 ans pour les candidats ayant la concentration et la discipline nécessaires pour obtenir leur diplôme en 12 mois, et d’autres écoles comme Cornell et Duke ont ajouté des offres similaires. L’option accélérée n’est pas pour tout le monde, mais si vous avez une formation commerciale et le besoin de rapidité, elle peut être la réponse.

Pour élargir et diversifier votre réseau. Une partie de l’inscription à une école de commerce consiste à faire partie d’une communauté de futurs leaders et d’anciens élèves bien connectés. À Kellogg, notre réseau mondial d’anciens s’étend à 65 000 personnes dans plus de 15 secteurs. Ces relations s’additionnent, et le cas est similaire dans de nombreux programmes. Je discutais récemment avec un diplômé qui était en lice pour un emploi dans une grande entreprise technologique de commerce électronique, mais qui s’est soudainement retrouvé bloqué dans le processus de recrutement. Un ancien élève ayant des relations dans cette entreprise a fait une enquête, a découvert que le problème était un retard dans les RH, et a fourni une recommandation qui a fait avancer sa candidature.

La plupart des programmes de MBA offrent un accès à des événements de réseautage organisés par des clubs et des employeurs, ainsi qu’à des réseaux d’affinité et à des conférences dirigées par des étudiants – autant d’opportunités qui pourraient étendre votre portée, et donc vos chances de succès dans le monde des affaires.

Les mauvaises raisons

Vous cherchez une pilule magique. Un MBA n’est pas un « ticket d’or » qui vous admettra automatiquement à des emplois mieux rémunérés avec de plus grandes responsabilités. Il faut de la passion, de la proactivité et du travail pour élargir vos connaissances et vos compétences. Et les programmes de MBA sont justement cela : un travail très dur. La plupart des étudiants qui s’inscrivent ont un parcours de réussite professionnelle et cherchent à se perfectionner. Je ne vous recommanderais pas de postuler si votre objectif est uniquement de gagner de l’argent ou du pouvoir.

Si vous ressentez des doutes sur votre rôle actuel, ou si vous avez du mal à avancer au rythme que vous souhaitez, il y a d’autres mesures que vous pouvez prendre en premier. Par exemple, vous pouvez passer à la vitesse supérieure au travail en demandant à votre responsable un projet extensible dans votre domaine d’intérêt et en sollicitant son avis critique. Vous pouvez également essayer d’entretenir des relations avec des personnes dont vous admirez la carrière pour savoir ce qu’elles ont fait pour arriver là où elles sont. Avec ce niveau d’engagement, vous pourriez en apprendre davantage sur ce que vous voulez vraiment, fixer de nouveaux objectifs et être en mesure de tirer pleinement parti d’un programme de MBA lorsque, et si, vous choisissez d’en poursuivre un plus tard.

Vos parents proposent de le payer. Bien qu’il soit tentant d’avoir le soutien financier de vos parents, ne laissez pas cela être la seule raison pour laquelle vous postulez à une école de commerce. Vous devez vraiment être « à fond » – pour vous-même et pour votre carrière. Les étudiants qui tirent le meilleur parti de l’école de commerce et en récoltent les bénéfices à l’avenir sont ceux qui veulent se dépasser sur le plan académique, professionnel et personnel.

Si vous n’êtes pas « à fond », il existe de nombreuses autres façons d’apprendre de nouveaux concepts et de nouvelles industries sans dépenser cette grosse somme d’argent. Vous pouvez profiter des plateformes en ligne, aller à des conférences, ou même participer à des programmes de bénévolat pour renforcer vos compétences et votre réseau.

Pendant que nous sommes sur le sujet de l’argent, il convient de noter que le coût est un élément que vous devrez prendre en compte lorsque vous réfléchirez à une école de commerce. Environ 51 % des étudiants en MBA finissent par contracter des prêts étudiants pour financer leurs études. En même temps, le coût seul ne doit pas être le facteur décisif. Il existe de nombreux autres moyens de payer un MBA, comme les bourses d’études et le parrainage par l’employeur.

Vous vous ennuyez. Votre emploi actuel vous ennuie, et vous n’avez pas d’autres options pour le moment. Donc, le défaut est d’aller à l’école de commerce. N’est-ce pas ? Faux. Ce n’est probablement pas la bonne solution, du moins pas avant d’avoir réfléchi un peu plus. L’ennui peut prendre la forme de la frustration – de ne pas être reconnu, de ne pas obtenir de meilleurs projets, de regarder les autres être promus. C’est une invitation à faire une pause et à réfléchir : Pourquoi ces opportunités vont-elles à d’autres personnes et pas à vous ? De quelles compétences avez-vous besoin ? Cela changera-t-il la façon dont les autres vous perçoivent ? En réfléchissant à ces questions, vous pourrez mieux comprendre votre situation actuelle. Si vous ne le faites pas, vous pourriez finir par vous demander :  » Pourquoi ai-je même fait une école de commerce ? « 

C’est la vraie question : Pourquoi ? Continuez à réfléchir à l’endroit où vous êtes, à celui où vous voulez aller et à ce qu’il faudra pour y arriver. Ce n’est qu’alors que vous serez en mesure de prendre la bonne décision.