L’énoncé de mission de Ford n’a pas été écrit par Henry Ford, mais la vision et les valeurs d’entreprise de la société automobile aujourd’hui sont toujours en alignement avec la vision et les valeurs originales du fondateur.

En fait, l’énoncé de mission officiel publié par la Ford Motor Company a changé au cours des dernières années, ce qui n’est pas surprenant puisque l’industrie automobile américaine a changé de façon spectaculaire au cours de la dernière décennie. Aujourd’hui, Ford fait référence à son énoncé de mission comme à sa vision, qui est puissante dans sa simplicité : « Des gens qui travaillent ensemble en tant qu’entreprise mondiale allégée pour améliorer la vie des gens grâce à un leadership en matière d’automobile et de mobilité. »

En tant qu’inventeur de la chaîne de montage mobile, Henry Ford était définitivement en phase avec les parties « travailler ensemble » et « allégé » de la mission actuelle de Ford Motor Company. Et comme Ford avait une usine au Canada avant même que le modèle T ne soit présenté au public, il serait d’accord avec « l’entreprise mondiale » de Ford aujourd’hui.

Il est peu probable qu’Henry Ford ait eu la moindre idée à quel point il allait « améliorer la vie des gens », mais rétrospectivement, il est indéniable que la Ford Motor Company a fait exactement cela. Il est probable que Ford, l’homme, serait heureux que la Ford d’aujourd’hui, la société, continue à le faire.

En fait, depuis le début de la Ford Motor Company, tous les PDG sont des descendants directs d’Henry Ford, lui-même. Ce sont les héritiers Ford qui veillent à ce que la vision et la philosophie d’Henry Ford perdurent.

La première vie a influencé la société que Ford a fondée

Le 30 juillet 1863, Henry Ford est né de William et Mary Ford. William Ford était prospère et apprécié de la communauté, et à ce titre, Henry a grandi dans un environnement très positif.

Avec le recul, il est clair qu’Henry Ford est né pour être un innovateur, un entrepreneur et un leader. Il a fait preuve d’une curiosité naturelle pour l’ingénierie dès son enfance lorsque, au lieu de jouer avec des jouets à remonter, il les démontait pour voir comment ils fonctionnaient. Cela a conduit plus tard Ford à apprendre lui-même à réparer des montres en démontant des montres en état de marche et en les étudiant.

Le jeune Henry Ford a également démontré sa capacité naturelle de leadership lorsqu’il a organisé un groupe de garçons pour construire des roues à eau et quelques moteurs à vapeur très basiques. La première expérience de Ford dans la construction d’un moteur à vapeur s’est soldée par une explosion, de l’eau bouillante et une mère en colère qui l’a grondé.

Une autre conception de moteur à vapeur a brûlé la clôture de son école. Persister avec une vision malgré les revers et les échecs a prouvé que le jeune Henry Ford avait le cœur d’un innovateur.

L’esprit d’entreprise de Ford s’est manifesté pour la première fois lorsqu’à l’âge de 19 ans, il a exploité et entretenu des moteurs à vapeur portables. Il a également exploité une petite entreprise génératrice de revenus en coupant et en vendant du bois sur les terres de son père.

L’esprit d’innovation de Henry a émergé en pleine force alors qu’il travaillait comme ingénieur à la Edison Electric Illuminating Company à Détroit, MI. En dehors du travail, il travaille avec un petit groupe d’amis et de collègues à la création d’une « voiture sans chevaux ». Ford et ses amis ont produit une automobile primitive en 1896 et un modèle plus sophistiqué en 1898.

Alors que Henry n’avait que 16 ans, sa mère est décédée et Henry a quitté la maison pour être apprenti mécanicien à Détroit. Cela l’a préparé à retourner chez lui et à gagner sa vie en faisant fonctionner et en réparant des machines agricoles fabriquées par la Westinghouse Company.

Puis Henry a pris un poste à la Edison Illumination Company en tant qu’ingénieur d’exploitation de nuit qui payait 40 $ par semaine. Il n’a pas fallu longtemps à Henry pour gravir les échelons de l’Edison Illumination Company, et bientôt il travaillait sur les moteurs à vapeur au lieu de simplement les faire fonctionner.

En décembre 1893, Henry a créé son premier moteur à essence dans la cuisine de sa maison de location. Sa femme était le témoin qu’il a fait fonctionner le moteur, et l’histoire raconte qu’elle a été trempée d’essence pendant cet essai de la dernière invention d’Henry.

Après avoir créé deux de ses propres véhicules d’exploitation, Henry est allé travailler à la nouvelle Detroit Motor Company comme surintendant. Ford n’y a travaillé qu’un an. En 1901, Ford a créé la Ford Motor Company, à l’âge de 38 ans.

Bien qu’il soit souvent cité à tort et à travers et mal compris, Henry Ford n’a pas été le premier homme à inventer l’automobile à essence. Le 29 janvier 1886, deux hommes qui ne s’étaient jamais rencontrés ont déposé des brevets dans deux villes allemandes différentes au même moment. Il s’agissait de Karl Friedrich Benz et Gottlieb Daimler, qui se sont associés plus tard pour créer la société Mercedez-Benz.

Henry Ford n’était pas non plus l’inventeur de la chaîne de montage manufacturière. Mais Henry est crédité d’être l’inventeur de la chaîne de montage mobile. Il a obtenu l’idée d’une ligne d’assemblage mobile après que certains de ses ouvriers d’usine ont eu l’idée en visitant une usine d’emballage de viande Swift & Co.

Philosophies et citations

On peut glaner plus d’informations sur les idées, les idéaux, les philosophies et les croyances de Henry Ford à partir de certaines de ses citations les plus citables :

• « Un ennuyeux est une personne qui ouvre sa bouche et y met ses exploits. »
• « L’exercice est une foutaise. Si vous êtes en bonne santé, vous n’en avez pas besoin : si vous êtes malade, vous ne devez pas en faire. »
• « L’enthousiasme est la levure qui fait briller vos espoirs jusqu’aux étoiles. L’enthousiasme est l’étincelle dans vos yeux, le balancement dans votre démarche. La prise de votre main, l’irrésistible élan de volonté et d’énergie pour exécuter vos idées. »
• « L’histoire est plus ou moins une foutaise. »
• « Je crois que Dieu gère les affaires et qu’il n’a pas besoin de mes conseils. Avec Dieu en charge, je crois que tout s’arrangera pour le mieux à la fin. Alors, de quoi faut-il s’inquiéter ? »
• « Je ne peux pas découvrir que quelqu’un en sait assez pour dire définitivement ce qui est et ce qui n’est pas possible. »
• « C’est déjà bien que les gens de la nation ne comprennent pas notre système bancaire et monétaire, car s’ils le comprenaient, je crois qu’il y aurait une révolution avant demain matin. »
• « La vie est une série d’expériences, dont chacune nous rend plus grands, même si parfois il est difficile de s’en rendre compte. Car le monde a été construit pour développer le caractère, et nous devons apprendre que les revers et les chagrins que nous endurons nous aident dans notre marche en avant. »
• « L’une des plus grandes découvertes d’un homme, l’une de ses grandes surprises, est de constater qu’il peut faire ce qu’il avait peur de ne pas pouvoir faire. »
• « La plupart des gens passent plus de temps et d’énergie à contourner les problèmes qu’à essayer de les résoudre. »
• « Mon meilleur ami est celui qui fait ressortir ce qu’il y a de meilleur en moi. »
• « La seule vraie sécurité qu’un homme peut avoir dans ce monde est une réserve de connaissances, d’expérience et de capacités. »
• « Il n’y a pas de gros problèmes, il y a juste beaucoup de petits problèmes. »