Alors que vous jetez une bouilloire peinte à la main, des chaussures Tory Burch, des grains d’espresso recouverts de chocolat et un ensemble de serviettes de bain surdimensionnées douces et assoiffées dans votre chariot à roues branlantes, vous poussez un soupir de bonheur d’achat. « Pincez-moi, je rêve ! » vous murmurez à vous-même. Mais cette pensée fait place à une autre, quelque peu troublante : Si vous rêviez et que vous vous réveilliez soudainement, sauriez-vous dans quel magasin vous vous trouvez ? De l’agencement du magasin à la marchandise, en passant par les vibrations intenses de recherche de bonnes affaires qui émanent de vos compagnons d’achat, vous pourriez tout aussi bien être à T.J. Maxx qu’à Marshalls. Mais ces deux magasins sont-ils, en fait, identiques ?

A l’instar des chaînes sœurs HomeGoods, Homesense et Sierra, T.J. Maxx et Marshalls appartiennent à la même société mère : TJX, basée dans le Massachusetts, qui possède également des marques en Europe et au Canada. T.J. Maxx a été le premier « bébé » de TJX, lancé en 1977, exactement 21 ans après que son concurrent de l’époque, Marshalls, ait accroché son bardeau. Mais TJX a pu acquérir Marshalls en 1995 (via le New York Times). Il est clair que ces deux marques ont des histoires d’origine radicalement différentes – mais les distinctions entre T.J. Maxx et Marshalls d’aujourd’hui sont beaucoup plus subtiles.