Al momento della sua costruzione, l’RMS Titanic era la nave passeggeri più grande del mondo con i suoi 882 piedi di lunghezza. Non solo era la più grande nave – era il più grande oggetto mobile costruito dall’uomo, punto. Dire che il Titanic era un grande affare sarebbe un enorme eufemismo. Ci vollero 26 mesi per costruirlo e la sola costruzione causò 246 feriti e almeno due morti.

Tutta la grandezza del Titanic è particolarmente affascinante ora, soprattutto conoscendo l’esito del primo e unico viaggio. Di seguito, guardate le incredibili foto di prima e dopo l’affondamento del Titanic che non avete mai visto prima.

Costruire il Titanic è costato milioni

Il Titanic della White Star durante la costruzione | F J Mortimer/Getty Images

La costruzione del Titanic non richiedeva solo tempo, ma era anche costosa. In termini odierni, la costruzione dell’enorme nave costò ben oltre 100 milioni di dollari, anche se il costo originale previsto era molto più basso. Fu messo insieme nel cantiere navale Harland & Wolff di Belfast, in Irlanda, da una squadra di 3.000 uomini.

Prossimo: Il Titanic era unico nel suo genere.

Il Titanic non era come le altre navi

Il Titanic | Topical Press Agency/Getty Images

La nave finita aveva 3 milioni di rivetti, che può sembrare molto, ma per una nave di quelle dimensioni, non era nulla di eccezionale. Molte navi costruite in quel periodo usavano rivetti in acciaio extra forte per la costruzione. Per il Titanic? I costruttori usarono un mix di acciaio e ferro, che era un po’ più debole. Questi furono usati anche sullo scafo della nave che colpì l’iceberg.

Avanti: Questa fu una delle cose peggiori del Titanic.

Non c’erano abbastanza scialuppe di salvataggio

Scialuppe di salvataggio a bordo del SS Titanic | Hulton Archive/Getty Images

Anche se sembra assurdo che ci fossero solo 16 scialuppe di legno e quattro barche pieghevoli a bordo, questo è più di quanto fosse richiesto dalla legge. Le scialuppe fornivano spazio solo per 1.178 persone o circa 1/3 del numero totale dei passeggeri della nave. Ma i progettisti non sembravano preoccuparsi di questo – dopo tutto, il Titanic era ritenuto inaffondabile.

Prossimo: Non tutti affondarono con la nave.

Il proprietario del Titanic morì recluso

Joseph Bruce Ismay | Hulton Archive/Getty Images

Joseph Bruce Ismay era il presidente della White Star Line, una compagnia fondata da suo padre. Ricevette aspre critiche per aver scelto di salvare la propria vita in una delle scialuppe di salvataggio piuttosto che offrirla a donne e bambini. Ismay morì molti anni dopo, nel 1937, ma rimase recluso per il resto della sua vita. Si dimise dal consiglio di amministrazione della White Star Line un anno dopo l’affondamento del Titanic.

Avanti: Questo mito comune sul Titanic si dimostrò falso.

La gente credeva che il Titanic fosse inaffondabile

Titanic prima del varo | Robert John Welch/Wikimedia Commons/Library of Congress

Una famigerata citazione di un dipendente della White Star Line: “Nemmeno Dio stesso potrebbe affondare questa nave”. Tutti, dalle persone che costruivano il Titanic al pubblico, credevano che le dimensioni e il costo rendessero la nave più sicura di qualsiasi nave precedente. Il capitano fu sentito dire che i moderni costruttori navali sapevano meglio di costruire una nave che poteva affondare.

Prossimo: Questo era nel menu.

L’ultimo pasto servito fu un banchetto

Arti dal Titanic | Mario Tama/Getty Images

L’ultimo pasto servito sul Titanic fu un vero banchetto, con dieci portate servite ai passeggeri di prima classe. Il menu comprendeva ostriche, crema di zuppa d’orzo, salmone in camicia e molte altre prelibatezze. Fu servito nella maestosa sala da pranzo su porcellana fine.

Prossimo: Questi erano alcuni clienti sorprendenti.

C’erano molti passeggeri ricchi

Lista passeggeri di prima classe | London Express/Getty Images

John Jacob Astor IV era di gran lunga il passeggero più ricco a bordo. Al momento della partenza valeva 90 milioni di dollari, ovvero l’equivalente odierno di 2 miliardi di dollari. Ma nemmeno il denaro fu sufficiente a salvarlo – perse la vita quando la nave affondò.

Intanto, il magnate del cioccolato Milton S. Hershey doveva essere sulla nave, ma scelse invece di prendere una nave precedente.

In seguito: Il capitano fece una cosa strana.

L’esercitazione delle scialuppe di salvataggio fu annullata

Il Titanic | Hulton Archive/Getty Images

Ci doveva essere un’esercitazione delle scialuppe di salvataggio la mattina del giorno in cui la nave affondò, ma fu inspiegabilmente annullata dal capitano all’ultimo minuto. In definitiva, non avrebbe fatto molta differenza, dato che non c’erano abbastanza scialuppe disponibili per tutti.

Prossimo: Il capitano del Titanic fu un esempio di coraggio.

Il capitano Smith affondò con la sua nave

Edward John Smith (1850 – 1912), capitano del Titanic | Topical Press Agency/Getty Images

Si dice che un capitano è destinato ad affondare con la sua nave, e nel caso del capitano Smith del Titanic, è esattamente quello che è successo. Le sue ultime parole furono: “Bene ragazzi, avete fatto il vostro dovere e l’avete fatto bene. Non vi chiedo altro. Vi libero. Conoscete la regola del mare. Ognuno per sé ora, e che Dio vi benedica”. C’è ancora una sua statua a Lichfield, Staffordshire, Regno Unito.

Prossimo: Non si badava a spese per la prima classe.

Gli alloggi di prima classe del Titanic erano molto eleganti

Sala di ricevimento di prima classe del Titanic | Wikimedia Commons

L’interno della nave era uno spettacolo per gli occhi. Si dice che fosse modellato sull’elegante hotel Ritz di Londra, le strutture includevano una palestra, una piscina, un bagno turco, un canile per i cani di prima classe e persino un giornale di bordo per i viaggiatori. L’idea era quella di far sentire tutti il più possibile a proprio agio.

Prossimo: Questa cosa potrebbe aver segnato il destino del Titanic.

La crisi avrebbe potuto essere evitata

Titanic | Topical Press Agency/Getty Images

La partenza del Titanic fu ritardata di sei settimane perché la nave sorella aveva bisogno di riparazioni nello stesso bacino di carenaggio. Nessuno saprà mai con certezza se avrebbe fatto la differenza, ma il ritardo significò che il Titanic iniziò a navigare in un periodo dell’anno in cui gli iceberg sono più comuni.

Prossimo: L’ancora da sola era gigantesca.

L’ancora del Titanic è famosa

La massiccia ancora del transatlantico White Star Titanic viene trasportata a destinazione a Belfast con un carro trainato da cavalli | Topical Press Agency/Getty Images

Tutto sul Titanic era enorme. L’ancora da sola richiedeva 16 cavalli per trasportarla – ricordate, questa era un’epoca in cui la spedizione di oggetti di quella grandezza avveniva di continuo. L’ancora sopravvive ancora oggi sul ponte del Titanic.

Prossimo: Ogni estrazione sociale era rappresentata.

C’erano tutti i tipi di persone a bordo del Titanic

Il reverendo Hartley con sua nipote e sua figlia | Topical Press Agency/Getty Images

C’erano tre classi di passeggeri a bordo del Titanic: la prima classe, che comprendeva gli individui più ricchi della classe superiore, la seconda classe, che comprendeva professori, autori e uomini di chiesa, e gli immigrati di terza classe. Anche le stanze più economiche delle navi moderne sembrerebbero lussuose ai viaggiatori del Titanic, dove 700 persone dovevano condividere un solo bagno con 2 vasche da bagno – una per gli uomini e una per le donne.

Prossimo: L’equipaggio aveva un lavoro importante da fare.

Gli uomini dell’equipaggio del Titanic non riuscirono tutti a scendere dalla nave

Gli uomini dell’equipaggio del Titanic | Topical Press Agency/Getty Images

Una nave così gigantesca richiedeva anche un notevole equipaggio per farla funzionare senza problemi. L’equipaggio comprendeva il capitano, diversi ufficiali e i marinai di bordo. In tutto, c’erano 885 membri del personale a bordo della nave. Molti di loro sopravvissero all’affondamento.

Prossimo: Qualcuno aveva previsto il disastro del Titanic.

Il naufragio del Titanic fu previsto in anticipo?

Titanic nel bacino di carenaggio | Topical Press Agency/Hulton Archive/Getty Images

Nel 1898, ben 14 anni prima del fatidico viaggio, un autore di nome Morgan Robertson scrisse un libro intitolato Il naufragio del Titan: Or, Futility, una novella su un enorme transatlantico che affonda dopo aver colpito un iceberg. La nave nella storia viene definita “inaffondabile” e non ci sono abbastanza scialuppe di salvataggio per tutti i passeggeri.

Suona familiare?

Prossimo: L’apparenza era più importante della funzione.

Il Titanic fu fatto per sembrare impressionante

La SS ‘Titanic’, lasciando Belfast per iniziare le sue prove, trainata da rimorchiatori, poco prima del suo disastroso viaggio inaugurale dell’aprile 1912 | Topical Press Agency/Getty Images

Il Titanic aveva quattro ciminiere, ma solo tre di esse erano collegate alla fornace. La quarta fu aggiunta puramente per ragioni estetiche per dare un aspetto di simmetria. Questo fatto dà un’indicazione di quanto sia stata pensata la progettazione e la costruzione della nave.

Prossimo: Ecco l’origine del ghiacciaio.

L’iceberg divenne famoso

Dove affondò il Titanic | Hulton Archive/Getty Images

L’iceberg di 30 piedi fu ricondotto a un ghiacciaio in Groenlandia. Presumibilmente la nave avrebbe dovuto avere un binocolo a bordo, ma il marinaio David Blair fu riassegnato ad un’altra nave all’ultimo minuto. Si crede che abbia accidentalmente preso le chiavi dell’armadietto che conteneva il binocolo.

Alla fine, l’iceberg fu avvistato meno di un minuto prima che la nave lo colpisse.

Prossimo: Nessuno credeva che questo accadesse.

La nave si divise in due

L’affondamento del Titanic | Hulton Archive/Getty Images

Quasi nessuno credeva ai racconti dei sopravvissuti che la nave si strappò in due pezzi mentre affondava. Non è stato fino a quando il relitto è stato scoperto nel 1985 che quelle storie si sono rivelate accurate. Il relitto subacqueo ha mostrato che l’enorme nave era letteralmente divisa a metà.

Prossimo: Non c’erano i social media.

Nessuno sapeva cosa pensare mentre aspettava le notizie

Florette Guggenheim | Topical Press Agency/Hulton Archive/Getty Images

Il Titanic colpì l’iceberg a circa 400 miglia da terra e dopo aver iniziato ad affondare, imbarcò 400 tonnellate di acqua al minuto. Ma naturalmente, nessuno lo sapeva quando l’evento accadde per la prima volta. La gente dovette aspettare giorni, mesi e anni per scoprire la vera storia di ciò che accadde al Titanic.

Prossimo: C’era un po’ di fake news.

I giornali non erano esattamente accurati

Il Titanic sui giornali | Topical Press Agency/Getty Images

I primi resoconti dei giornali sul disastro non riportavano vittime, un errore clamoroso che fu presto corretto. Non appena cominciò a circolare il vero bilancio delle vittime, la gente si riunì per raccogliere denaro per i molti sopravvissuti. Tutti erano scioccati e inorriditi dal disastro.

Prossimo: La gente fu subito ossessionata.

L’ossessione per il Titanic iniziò subito dopo l’affondamento

Bambini che mettono soldi in una cassetta di raccolta in aiuto delle vittime del disastro del Titanic | Hulton Archive/Getty Images

Se la gente era ossessionata dal Titanic prima che affondasse, questa fissazione divenne più diffusa solo dopo il disastro. Un film muto basato sull’affondamento uscì appena 22 giorni dopo l’accaduto. Debbie Gibson, una vera sopravvissuta del Titanic, era la star del film.

Avanti: C’erano tutti i diversi tipi di persone a bordo.

I sopravvissuti del Titanic provenivano da tutti i tipi di ambienti diversi

Sopravvissuti in attesa | Topical Press Agency/Getty Images

La più giovane sopravvissuta del Titanic fu Eliza Gladys “Millvina” Dean. Aveva solo due mesi quando la nave affondò. Lei, suo fratello e sua madre furono alcuni dei primi passeggeri di terza classe ad essere salvati quando furono messi nelle scialuppe di salvataggio. Millvina è morta nel 2009 all’età di 97 anni. Le sue ceneri sono state sparse nello stesso molo dove* il Titanic fu varato per la prima volta.

Prossimo: Le storie dei sopravvissuti sono incredibili.

I sopravvissuti del Titanic hanno alcune storie improbabili

Sopravvissuti del Titanic | Topical Press Agency/Getty Images

Tante storie uniche sono nate dopo l’affondamento del Titanic. Come il racconto di Charles Joughin, il capo panettiere della nave. Una volta che la nave colpì l’iceberg, iniziò a gettare sedie in mare per usarle come dispositivi di galleggiamento. Ha anche iniziato a bere un sacco di liquore della nave.

In definitiva, questo pensiero veloce potrebbe avergli salvato la vita – Joughin è sopravvissuto dopo aver galleggiato nell’acqua gelida per ore.

Prossimo: Questo fatto è così triste.

Potrebbero essere sopravvissute più persone

I superstiti del disastro del Titanic sono accolti dai loro parenti al loro ritorno sicuro a Southampton | Hulton Archive/Getty Images

La cosa più triste del disastro del Titanic? L’enorme numero di vittime era evitabile. Le famiglie delle vittime criticano tutti i lussi a bordo che furono scelti al posto delle necessità, come le scialuppe di salvataggio per tutti. In retrospettiva, il budget è stato esaurito in tutti i posti sbagliati.

Prossimo: La nave di soccorso arrivò rapidamente.

I superstiti furono salvati dal Carpathia

Sopravvissuti del Titanic | Hulton Archive/Getty Images

Anche Artie Moore, un operatore radio Welsch, fu in grado di sentire la chiamata di soccorso del Titanic da 3.000 miglia di distanza usando un’attrezzatura radio fatta in casa. La prima nave ad arrivare in aiuto del Titanic fu il Carpathia circa quattro ore dopo le prime chiamate di SOS. I sopravvissuti furono trasportati a New York per ricongiungersi con i propri cari.

Prossimo: Questa è la cosa strana delle scialuppe di salvataggio.

Potevano essere salvate più persone

Inchiesta Titanic | Topical Press Agency/Getty Images

Circa il 30% dei passeggeri a bordo del Titanic furono salvati – e alcuni credono che quel numero avrebbe potuto essere molto più alto, dato che nelle scialuppe c’era spazio per circa la metà delle persone a bordo. La stragrande maggioranza dei sopravvissuti erano passeggeri di prima classe, mentre solo il 24% dei passeggeri di terza classe si salvò.

Si salvarono anche due dei nove cani a bordo.

Prossimo: La gente si preoccupa ancora del disastro.

Il Titanic non sarà mai dimenticato

Un servizio commemorativo per le vittime del disastro del Titanic | Topical Press Agency/Getty Images

Anche se il disastro del Titanic è avvenuto più di 100 anni fa, ci sono poche possibilità che qualcuno lo dimentichi presto. Il numero di memoriali, musei, film, libri e articoli sull’evento è impressionante. La gente è ancora affascinata dal Titanic e da tutte le sue leggende.

Avanti: Il film sul Titanic è stato un successo.

Il film sul Titanic è stato un successo enorme

Film sul Titanic | Hulton Archive/Getty Images

La versione cinematografica del 1997 dell’affondamento del Titanic può essere stata fittizia, ma ha preso in prestito molti dettagli reali dall’evento reale. Il film è stato nominato per un record di 14 premi Oscar e ne ha portati a casa 11. La produzione è costata 200 milioni di dollari, ma la popolarità ha più che ripagato la spesa – in totale, Titanic ha rastrellato più di 2 miliardi di dollari in tutto il mondo ed è stato il secondo film a raggiungere un tale fatturato.

Avanti: Il Titanic sarà sempre popolare.

Nessuno sembra stancarsi del Titanic

Un modello in scala del Titanic | William West/AFP/Getty Images

La gente ha continuato ad onorare il Titanic creando repliche in scala per decenni. Uno sviluppatore cinese ha fatto un passo avanti quando ha deciso di costruire una versione a grandezza naturale della sfortunata nave. L’enorme nave non affonderà, tuttavia – è stata costruita a 745 metri dall’oceano. La sua costruzione costa 145 milioni di dollari.

Prossimo: Presto il Titanic scomparirà.

Il relitto se ne andrà presto

Il relitto del Titanic | NOAA/Institute for Exploration/University of Rhode Island/Wikimedia Commons

Una compagnia di viaggio di Londra porterà le persone in escursioni sotto il mare per visitare il relitto – ma solo se avete tasche profonde. I tour costano 105.129 dollari a persona.

Ma se volete fare un viaggio verso il basso, dovrete affrettarvi. Un batterio mangia-ruggine chiamato Halomonas titanicae sta lentamente mangiando i resti della nave. Entro il 2030, non ci sarà più.