Un giorno nella vita di un amministratore scolastico
Gli amministratori, a differenza degli insegnanti, lavorano un anno di dodici mesi e sono abbastanza occupati per la maggior parte del tempo. Che si tratti di gestire un piccolo asilo privato o un liceo pubblico sovraffollato, i compiti di un amministratore sono molti e vari, e vanno dallo sviluppo del curriculum alla disciplina degli studenti. L’amministratore scolastico più familiare è il preside. Ad assistere il preside ci sono i vicepresidi, i cui compiti tendono ad essere più specializzati e che hanno più responsabilità per il funzionamento quotidiano della scuola. In un ufficio di amministrazione centrale, altri specialisti lavorano con alcune o tutte le scuole di un dato distretto, supervisionando particolari programmi, come la valutazione dei risultati accademici degli studenti. Ognuno di questi amministratori può essere responsabile della manutenzione delle infrastrutture, dell’assunzione e della formazione degli insegnanti e degli affari degli studenti. Tra questi ci sono i presidi di facoltà, che gestiscono le questioni accademiche, e i presidi degli studenti, che si occupano del benessere e della condotta appropriata del corpo studentesco. I cancellieri si occupano dei registri degli studenti e di molte questioni finanziarie, mentre i rettori fungono da risolutori di problemi a livello universitario. Come nelle piccole scuole primarie e secondarie, i college spesso richiedono ai loro insegnanti di svolgere un lavoro amministrativo. Per uno studente universitario, l’insegnante-amministratore più familiare è probabilmente il presidente di dipartimento. E chiunque abbia fatto domanda per l’università sa tutto sul decano delle ammissioni. L’amministrazione scolastica è una combinazione di lavoro di cervello e di lavoro manuale. Le abilità organizzative sono fondamentali, così come la capacità di operare all’interno di vincoli di bilancio sempre più stretti. Dal momento che i compiti possono andare dall’assunzione di un allenatore di basket all’educazione all’AIDS, gli amministratori devono essere versatili e flessibili. Un amministratore deve avere molta pazienza per affrontare l’enorme burocrazia spesso associata alle istituzioni educative. Infine, e forse la cosa più importante, dato che gli amministratori sono responsabili dell’educazione dei giovani, è essenziale una particolare dedizione e comprensione dei bisogni dei bambini.
Pagare le quote
La maggior parte degli amministratori principianti ha acquisito un’esperienza lavorativa correlata, di solito in posti di insegnamento o di gestione e, come ci si potrebbe aspettare in un ambiente accademico, hanno anche lauree avanzate, compresi i dottorati, in educazione o amministrazione o una combinazione delle due. Recentemente, alcune scuole hanno iniziato a richiedere che i loro candidati abbiano un Master in Business Administration. A livello universitario, i rettori sono, ovviamente, tenuti a portare un ricco background accademico e professionale al loro lavoro. Come per molti lavori educativi negli Stati Uniti, i candidati devono essere passati attraverso un processo di certificazione (di solito amministrato a livello statale).
Presente e futuro
Un tempo gli insegnanti gestivano le loro scuole, e alcuni lo fanno ancora, ma poiché il mondo è diventato più specializzato, lo sono diventate anche le scuole. Il bisogno di specialisti per mantenere un sistema educativo pubblico e privato sempre crescente è diventato evidente all’inizio della storia degli Stati Uniti. Nel diciannovesimo secolo, divenne chiaro che gli amministratori e gli insegnanti potevano essere i riformatori dei programmi educativi dell’America, come nel caso di Horace Mann. Ancora oggi gli educatori e gli amministratori scolastici si trovano a volte nel bel mezzo di grandi controversie e rivoluzioni. Il futuro riserva sfide ancora più complicate per gli amministratori scolastici. Le questioni sanitarie, politiche e culturali giocano tutte un ruolo significativo nella vita dell’amministratore scolastico contemporaneo. Poiché molti lavori amministrativi sono legati ai finanziamenti statali e a una rigida gerarchia, pochi amministratori possono aspettarsi di arricchirsi rapidamente gestendo le scuole. Ciononostante, molti amministratori appartengono ai sindacati, che fanno in modo che il sistema scolastico fornisca benefici come l’assicurazione sanitaria e l’assistenza all’infanzia. Nelle scuole private, gli stipendi tendono ad essere più bassi e i benefici accessori non sono comuni.