A macskák kivételesen ügyesek a fájdalom és a betegség elrejtésében. Mivel a macskafélék egyszerre ragadozók és zsákmányállatok, egy rendkívül sikeres túlélési stratégiát sajátítottak el, amely megakadályozza, hogy más ragadozó állatok megtámadják őket. A legtöbb cicatulajdonos ismeri macskája tipikus napi szokásait és viselkedését. A macskák tökéletesen egészségesnek tűnhetnek akkor is, ha nem érzik jól magukat; így a tulajdonos nehezen veszi észre, hogy valami nincs rendben. A cicák akár sztoikusak is maradhatnak, amíg szenvedésük elviselhetetlenné nem válik. Csak ekkor kezdik el a szorongás tüneteit mutatni.

A nagyon beteg vagy érzelmileg túlterhelt macskák depressziósnak tűnhetnek, visszahúzódóvá, rendkívül hangosnak vagy túlzottan csendesnek válhatnak. Még a legkedvesebb és legszelídebb cica is viselkedhet agresszívan a gazdájával és a többi lakó társállattal szemben. Emellett a hirtelen viselkedésbeli változások hátterében állhatnak az időbeosztásban vagy a környezetükben bekövetkező váratlan változások, vagy az öregedési folyamat részei.

A macskák viselkedése hirtelen kiszámíthatatlanná válhat. Ezért ha egy cica normális viselkedésmintája hirtelen megváltozik, és rövid időn belül nem tér vissza a normális kerékvágásba, ezek olyan jelek, amelyeket azonnal ki kell vizsgáltatni az állatorvossal. A macskák viselkedésének hirtelen változásai jelentős orvosi vagy pszichológiai problémára utalhatnak, amely azonnali állatorvosi ellátást igényel.

Noha a felnőtt macskák napi 16-18 órát alhatnak vagy szundikálhatnak, amikor a gazdi belép a szobába vagy eljön az etetés ideje, általában felébrednek. Ha a macskák nem reagálnak ezekre az ingerekre, az azt jelezheti, hogy valami nincs rendben. Súlyos betegség is okozhatja, hogy a macskák hosszabb-rövidebb ideig alszanak. Alacsony energiaszintjük miatt az elhízott vagy túlsúlyos macskák több időt tölthetnek alvással. A fájdalmas macskák gyakran elbújnak az ágy alá vagy a szekrénybe.

A macskák igényesek a “vécézési szokásaikat” illetően. Ezért rendkívül szokatlan, ha egy macska abbahagyja az alomtálca használatát, és a dobozon kívül kezd vizelni vagy üríteni. Bár egyesek azt hihetik, hogy ez a nem megfelelő viselkedés a harag vagy a rosszindulat jele, a helyzet az, hogy a macskák nem bosszúállóak. Valójában ez egy piros zászló, amely arra figyelmezteti a tulajdonost, hogy a macska sérült, és azonnali állatorvosi segítségre van szüksége.

A húgyúti fertőzések, a hólyagkövek, a vesekövek, a hólyaghurut, az elzáródás és a székrekedés gyötrelmesen fájdalmas lehet. A fájdalmas macskák a fájdalmat az alomtálcához társíthatják, és kerülhetik annak használatát. Továbbá a stresszes vagy bizonytalan macskák elkezdhetik megjelölni a területüket azzal, hogy vizeletet spriccelnek a ház különböző tárgyaira. Mielőtt azonban feltételeznénk, hogy ezek a jelek viselkedési problémáknak köszönhetőek, a macskát ki kell értékelnie az állatorvosnak, hogy kizárja a mögöttes egészségügyi állapotot.

A macskák aprólékosan ügyelnek ápolási szokásaikra. Napjuk akár 30-50%-át is a tisztálkodással tölthetik. Az ápolási szokásaikban bekövetkező változások egy másik vörös zászló, amelyre a tulajdonosoknak oda kell figyelniük. A túlzott ápolás, az egyáltalán nem ápolás, a piszkos vagy zsíros szőrzet, a kopasz foltok vagy a szőrhullás mind olyan jelek, amelyek mögöttes betegségre, szorongásra vagy érzelmi stresszre utalhatnak.

A bolhákra adott allergiás reakciók, a száraz bőr és bizonyos neurológiai állapotok is okozhatják a macskák túlzott szőrtelenítését. A túlzott nyalogatás és ápolás önnyugtató viselkedés, amely endorfint szabadít fel, ami segít minimalizálni a fájdalmukat. Ezzel szemben az alapbetegségben szenvedő macskák teljesen abbahagyhatják az ápolást, vagy jelentősen csökkenthetik a tisztálkodással töltött időt. Az elhízott vagy túlsúlyos macskáknak nehézséget okozhat bizonyos testrészek ápolása, ami matt szőrzetet eredményezhet. Az elhízott vagy túlsúlyos macskák ki vannak téve a végbélmirigy-problémák és a húgyúti fertőzések kockázatának, mivel nehezen tudják magukat alaposan megtisztítani ürítés után. Az idős macskák ízületi gyulladás vagy fogászati betegség miatt abbahagyhatják az ápolást.

A macska hanglejtésének hirtelen megnövekedett hangereje vagy gyakorisága mögöttes betegség, például felső légúti fertőzés vagy asztma tünete lehet. A jajveszékelő hangok utalhatnak stresszre, fájdalomra, zavartságra, halláscsökkenésre vagy magas vérnyomásra. Azok a macskák, amelyek elvesztették szeretett macskatársukat vagy családtagjukat, túlzottan hangoskodhatnak, miközben keresik őket.

Az étvágytalanság, a hirtelen fogyás vagy hízás nem normális a macskáknál. Mítosz, hogy a macskák “kényes” evők. Azokat a cicákat, amelyek normálisan esznek és élvezik a táplálékot, de megmagyarázhatatlan súlyváltozást tapasztalnak, azonnal ki kell vizsgálnia egy állatorvosnak, hogy kizárja a mögöttes egészségügyi feltételeket.

A váratlan súlycsökkenést számos alapbetegség okozhatja, köztük gyulladásos bélbetegségek, fogászati problémák, leukémia, cukorbetegség és felső légúti fertőzések. Másrészt, bár nem titok, hogy a túlevés és a mozgáshiány súlygyarapodást okoz; a folyadékvisszatartást okozó alapbetegségek felelősek lehetnek a váratlan súlygyarapodásért. A hirtelen súlyváltozásokat mindig gyorsan ki kell értékelnie az állatorvosnak.

Bár a csak benti macskák sokkal biztonságosabbak, mint a csak benti-kinti cicák, világuk a benti-kinti macskákhoz képest kicsi és szűkös. A benti-kinti macskák felfedezhetnek, vadászhatnak, kutathatnak és megjelölhetik a területüket. Sajnos a csak benti macskák gyorsan depresszióssá és unalmassá válhatnak. Ahhoz, hogy a kizárólag benti tartásban élő macskák mentálisan és fizikailag is egészségesek maradjanak, sok érzelmi és fizikai stimulációra van szükségük. A rendszeres interaktív játékidő, a magas macskafák és a házban stratégiailag elhelyezett kaparófák ösztönzőleg és élvezetesen hathatnak a csak benti macskákra. Ablakos ülőkék A macskáknak szánt ablakos ülőkék lenyűgöző kilátást nyújthatnak a cicáknak a szabadba. A kaja kirakós játékok lehetőséget nyújtanak a macskáknak, hogy “vadásszanak” az eledelükre, miközben egy kis mozgást is kapnak.

A macskák viselkedésének és szokásainak gondos megfigyelésével bármilyen hirtelen, megmagyarázhatatlan változás gyorsan észrevehető. Ez megkönnyíti a tulajdonosok számára, hogy tudják, mikor van szükség megfelelő intézkedésekre, hogy segítsenek biztosítani macskájuk kiváló fizikai és érzelmi egészségét.

Fotó hitel: Flickr User Lisa Zins
A cikk szerzője: Flickr User Lisa Zins
Article by: Jo Singer, MSW, CSW, LCSW, (nyugdíjas)