ALT wordt gewoonlijk klinisch gemeten als onderdeel van leverfunctietests en is een bestanddeel van de AST/ALT-verhouding. Wanneer het in de diagnostiek wordt gebruikt, wordt het bijna altijd gemeten in internationale eenheden/liter (IU/L) of µkat. Hoewel bronnen variëren over specifieke referentiebereikwaarden voor patiënten, is 0-40 IU/L het standaard referentiebereik voor experimentele studies.

Verhoogde niveausEdit

Testresultaten moeten altijd worden geïnterpreteerd met behulp van het referentiebereik van het laboratorium dat het resultaat heeft geproduceerd. Typische referentie-intervallen voor ALT zijn echter:

Significant verhoogde niveaus van ALT (SGPT) wijzen vaak op het bestaan van andere medische problemen, zoals virale hepatitis, diabetes, congestief hartfalen, leverbeschadiging, galwegproblemen, infectieuze mononucleose of myopathie, zodat ALT vaak wordt gebruikt als een manier om leverproblemen op te sporen. Een verhoogd ALT-gehalte kan ook worden veroorzaakt door een tekort aan choline in de voeding. Verhoogde ALT-spiegels betekenen echter niet automatisch dat er medische problemen zijn. Schommelingen in de ALT-spiegel zijn normaal in de loop van de dag, en ze kunnen ook toenemen als reactie op zware lichamelijke inspanning.

Wanneer verhoogde ALT-spiegels in het bloed worden gevonden, kunnen de mogelijke onderliggende oorzaken verder worden beperkt door andere enzymen te meten. Zo kunnen verhoogde ALT-waarden als gevolg van hepatocytaire beschadiging worden onderscheiden van galwegproblemen door alkalische fosfatase te meten. Ook moeten verhogingen van het ALT-gehalte in verband met myopathie worden vermoed wanneer het aspartaattransaminase (AST) hoger is dan het ALT-gehalte; de mogelijkheid dat een spierziekte verhogingen van de levertests veroorzaakt, kan verder worden onderzocht door de spiereiwitten, waaronder creatinekinase, te meten. Veel geneesmiddelen kunnen de ALT-spiegel verhogen, waaronder zileuton, ethylesters van omega-3-zuur (Lovaza), ontstekingsremmers, antibiotica, cholesterolmedicijnen, sommige antipsychotica zoals risperidon, en anticonvulsiva. Paracetamol (acetaminophen) kan ook het ALT-gehalte verhogen.

Jarenlang gebruikte het Amerikaanse Rode Kruis ALT-tests als onderdeel van de reeks tests om de veiligheid van zijn bloedvoorziening te garanderen door donoren met verhoogde ALT-waarden uit te sluiten. De bedoeling was om donors te identificeren die mogelijk besmet waren met hepatitis C, omdat er op dat moment geen specifieke test voor die ziekte beschikbaar was. Vóór juli 1992 werden in de VS door de grote bloedbanken geen grootschalige bloeddonatietests op hepatitis C uitgevoerd. Met de invoering van de tweede generatie ELISA-antistoftesten voor hepatitis C heeft het Rode Kruis het ALT-beleid gewijzigd. Vanaf juli 2003 kunnen donors die vroeger werden gediskwalificeerd wegens een verhoogd ALT-gehalte en zonder andere reden, opnieuw als donor worden toegelaten als zij contact opnemen met de afdeling donorbegeleiding van hun regionale Rode Kruisorganisatie.

In 2000 heeft de American Association for Clinical Chemistry bepaald dat de juiste terminologie voor AST en ALT aspartaataminotransferase en alanineaminotransferase is. De term transaminase is verouderd en wordt niet meer gebruikt bij leverziekten.