W wyniku wojny z Pequotami w 1637 r. osady Nowej Anglii były otwarte na plany wzmocnienia obrony kolonialnej przed groźbą ataków indiańskich. Przywódcy w Hartford wysunęli pomysł utworzenia sojuszu obronnego między podobnie myślącymi osadami na tym obszarze – propozycja ta wyraźnie wykluczała anglikańskich mieszkańców Maine i wolnomyślicieli z Rhode Island. Po kilku latach negocjacji delegaci z Connecticut, New Haven, Massachusetts Bay i Plymouth Colony spotkali się w Bostonie w 1643 roku i utworzyli The United Colonies of New England, bardziej znaną jako Konfederacja Nowej Anglii. Organizacja ta miała składać się z dwóch delegatów z każdej z czterech kolonii członkowskich. Sześć z ośmiu głosów było koniecznych do przyjęcia jakiegokolwiek środka. Miały się odbywać regularne doroczne spotkania, ale w nagłych przypadkach mogły być zwoływane dodatkowe konferencje. Kolonie członkowskie były motywowane do przyłączenia się nie tylko z powodu strachu przed atakiem Indian, ale także z powodu zagrożeń stwarzanych przez Holendrów w Nowej Holandii i Francuzów w Kanadzie. Konfederacja nie miała być centralnym rządem dla kolonii Nowej Anglii; każda z nich zachowała swoje własne instytucje rządzące.Uprawnienia Konfederacji obejmowały następujące kwestie:

• Opodatkowanie kolonii członkowskich na koszty obrony; proporcjonalne składki miały być pobierane od liczby mężczyzn w wieku od 16 do 60 lat zamieszkujących każdą kolonię.
• Wymaganie od kolonii członkowskich udziału w odsyłaniu zbiegów przed wymiarem sprawiedliwości i zbiegłych niewolników. Ten ostatni wymóg antycypował późniejsze prawa dotyczące zbiegłych niewolników.

Zatoka Massachusetts, największa z kolonii, szybko odkryła, że zbyt wiele władzy zostało oddane jej mniejszym sąsiadom. W rezultacie, gdy Kolonia Zatoki stanęła w obliczu niepopularnej decyzji Konfederacji, po prostu zignorowała instrukcję. Osady Connecticut żyły w cieniu Holendrów w Nowej Holandii i uzyskały głosy niezbędne do udziału w konflikcie angielsko-holenderskim w latach pięćdziesiątych XVI wieku. Odległa Zatoka Massachusetts odmówiła uhonorowania wezwania do działania. Nic dziwnego, że wpływy Konfederacji gwałtownie zmalały od tego czasu, ale krótkie ożywienie nastąpiło podczas gorzkiego konfliktu Wojny Króla Filipa (1675-76).Oryginalne Artykuły Konfederacji Zjednoczonych Kolonii Nowej Anglii, datowane na 19 maja 1643 roku, zawierały jako drugą sekcję:

2. Wspomniane Zjednoczone Kolonie, dla siebie i swoich potomnych, wspólnie i solidarnie, niniejszym zawierają mocną i wieczystą ligę przyjaźni i sympatii w celu obrony, wzajemnej rady i wsparcia we wszystkich uzasadnionych przypadkach, zarówno dla zachowania i propagowania prawdy i wolności Ewangelii, jak i dla własnego wzajemnego bezpieczeństwa i dobrobytu.