Prostata puchnie z powodu zmian hormonalnych związanych z wiekiem. Poziom testosteronu we krwi spada, podczas gdy poziom innych hormonów, zwłaszcza prolaktyny, wzrasta. Ostatecznym rezultatem jest wzrost męskiego hormonu płciowego – dihydrotestosteronu (DHT) w prostacie. DHT powoduje BPH poprzez stymulację wzrostu tkanki prostaty. Enzym, 5-alfa-reduktaza, przekształca testosteron w DHT. Zarówno leczenie ziołowe, jak i główne leczenie farmaceutyczne, Proscar (finasteryd), działają poprzez zakłócanie działania tego enzymu.
Saw palmetto
Saw palmetto jest karłowatą palmą pochodzącą z południowo-wschodnich Stanów Zjednoczonych. Rdzenni mieszkańcy Florydy i wybrzeża Zatoki Perskiej poznali jej właściwości moczopędne i przez wieki używali owoców tej rośliny do leczenia problemów z układem moczowym. W XIX wieku ziołowo nastawieni lekarze eklektyczni, prekursorzy dzisiejszych naturopatów, przyjęli tę roślinę. W eklektycznym tekście King’s American Dispensatory (1898) napisano, że saw palmetto „zmniejsza przerost prostaty i jest chwalone jako 'przyjaciel starego człowieka’. Mówi się również, że wzmacnia apetyt seksualny. Długotrwałe stosowanie podobno powoli i pewnie powoduje powiększenie gruczołów sutkowych u kobiet.” Nigdy nie wykazano, aby Saw palmetto zwiększało libido lub rozmiar piersi. Ale w latach 60-tych XX wieku, europejscy badacze ziołolecznictwa odkryli, że owoce zioła zawierają kwasy tłuszczowe (liposterole), które działają jak inhibitory 5-alfa-reduktazy, potwierdzając użycie zioła przez Eklektyków do leczenia BPH.
Tuzin badań wykazało, że saw palmetto łagodzi objawy BPH. Poniżej kilka przykładów.
- Europejscy badacze porównali ekstrakt z saw palmetto head-to-head z Proscar. Badacze dali 1,098 uczestnikom albo zioło (160 mg dwa razy dziennie) albo lek (5 mg dziennie). Po dwudziestu sześciu tygodniach oba sposoby leczenia wykazały mniej więcej taką samą skuteczność. Proscar zmniejszył objawy BPH o 39%, w porównaniu do 37% w przypadku saw palmetto. Przepływ moczu poprawił się o 30 procent u osób przyjmujących lek, o 25 procent u mężczyzn przyjmujących zioło. Ale saw palmetto spowodował mniej problemów z erekcją i mniejszą utratę libido niż lek.
- Podobne niemieckie porównanie saw palmetto i Proscar wykazało takie same wyniki. Badacze dali 309 mężczyznom jedno lub drugie. Trzy lata później, obie grupy wykazały około 30-procentowe zmniejszenie objawów.
- Belgijscy badacze zmierzyli objawy BPH u 505 mężczyzn, a następnie podali im ekstrakt z saw palmetto. Sześć tygodni później ich prostaty były mniejsze, mocz płynął swobodniej, a oni sami zgłaszali znaczną poprawę jakości życia. Po dziewięćdziesięciu dniach na zioło, 88 procent mężczyzn nazwał leczenie „skuteczne.”
- Nawet medycznie konserwatywny-i historycznie anty-herb-Journal of the American Medical Association opublikował pozytywne saw palmetto badania. Naukowcy z Minneapolis przejrzeli osiemnaście rygorystycznych badań nad ziołem z udziałem prawie 3000 mężczyzn. Ich wniosek: „Saw palmetto poprawia objawy urologiczne i przepływ. W porównaniu z Proscar, zioło daje podobną poprawę i było związane z mniejszą ilością działań niepożądanych.”
Jedynym zgłoszonym efektem ubocznym saw palmetto jest sporadyczny, łagodny niepokój brzuszny. Komisja E, niemiecki panel ekspertów, który ocenia bezpieczeństwo i skuteczność leków ziołowych dla tego narodu odpowiednik FDA, zatwierdza saw palmetto dla BPH. Szacuje się, że 90 procent niemieckich mężczyzn z BPH używać zioła do leczenia ich objawów.
Saw palmetto badania użyli standaryzowanego ekstraktu zioła, 320 mg dziennie, podzielone na dwie dawki. Ale jedna dawka dzienna byłaby wygodniejsza. Ostatnio, w badaniu 100 mężczyzn, europejscy naukowcy porównali dwa schematy stosowania saw palmetto: standardowe dwie dawki dziennie (160 mg za każdym razem), lub jedną dawkę dzienną (320 mg). Pojedyncza dawka spowodowała taką samą poprawę objawów jak dwie mniejsze dawki. Szukaj standaryzowanego ekstraktu i przyjmuj 320 mg raz dziennie.
„Stawiam moją prostatę na saw palmetto”, mówi znany botanik i zielarz z Maryland, James Duke, Ph.D., autor The Green Pharmacy (Rodale, 1997) i innych książek o ziołach. Duke, obecnie siedemdziesięciodwuletni, stosuje zioło od sześciu lat, aby kontrolować swoje BPH. „Moje objawy nie pogorszyły się”, mówi.
Pygeum: Śliwka afrykańska
Przez wieki południowi Afrykanie stosowali herbatę ze sproszkowanej kory drzewa pygeum (Pygeum africanum) w leczeniu problemów z układem moczowym. Europejscy badacze odkryli, że pygeum jest bogate w inhibitor 5-alfa-reduktazy beta-sitosterol. Standaryzowany ekstrakt stał się popularnym sposobem leczenia BPH w Europie, w oparciu o kilka badań wykazujących znaczące korzyści.
Ostatnio badacze z Minneapolis Veterans Affairs Hospital przeanalizowali osiemnaście badań nad pygeum z udziałem ponad 1500 mężczyzn. W porównaniu z grupą placebo, ci, którzy przyjmowali pygeum cieszyli się znaczącym spadkiem nocnego oddawania moczu i znaczącym wzrostem przepływu moczu. Efekty uboczne były łagodne i podobne do tych zgłaszanych przez grupę placebo. Badacze doszli do wniosku, że zioło „znacząco poprawia” objawy BPH.
W badaniach nad pygeum, mężczyźni stosujący zioło przyjmowali albo 100 mg raz dziennie albo 50 mg dwa razy. Oba schematy przyniosły równoważne korzyści. Francuscy naukowcy potwierdzili to w niedawnym badaniu z udziałem 209 mężczyzn, z których połowa stosowała każdy schemat przez rok. Obie grupy odnotowały podobną poprawę. Jeśli zażywasz pygeum, najwygodniej jest przyjmować 100 mg raz dziennie.
Pyłki kwiatowe
W 1959 roku szwedzki urolog wykazał, że wyciągi z pyłków żyta i innych kwiatów pomagają w leczeniu BPH. Opracowany przez niego produkt, Cernilton, stał się popularny w Skandynawii i rozprzestrzenił się w Anglii, gdzie nosi nazwę ProstaBrit. Pyłki zawierają naturalne inhibitory 5-alfa-reduktazy. Kilka badań wykazuje korzyści.
- W brytyjskim badaniu, sześćdziesiąt osób cierpiących na BPH wzięło albo placebo albo Cernilton. Po sześciu miesiącach, 30 procent osób z grupy placebo zgłosiło poprawę, ale wśród osób przyjmujących Cernilton, liczba ta wynosiła 69 procent.
- Polscy badacze podawali Cernilton lub placebo osiemdziesięciu dziewięciu osobom cierpiącym na BPH. Cztery miesiące później, 55 procent grupy placebo zgłosiło korzyści, ale w grupie Cerniltona, liczba ta wynosiła 78 procent. (Przy czterech miesiącach, to badanie było krótsze niż sześć miesięcy zalecane do wykazania znaczących korzyści Cernilton.)
Cernilton/ProstaBrit jest dostępny w niektórych amerykańskich sklepach ze zdrową żywnością w 189-mg kapsułkach. Zalecana dawka to 2 kapsułki dziennie. Wydaje się, że jest bezpieczny. W badaniach efekty uboczne były podobne do tych doświadczanych przez grupy placebo. Ale aby być bezpiecznym, nie używaj tego produktu, jeśli masz pyłkowy katar sienny.
Pestki dyni
W Turcji, Bułgarii i na Ukrainie tradycyjnym środkiem na BPH są pestki dyni. Duke jest ich wyznawcą. Zajada się garściami pestek i miksuje je na masło, które nazywa masłem „orzechowym”. Pestki dyni, jak wyjaśnia, zawierają związki zwane kukurbitacynami, które pomagają zapobiegać przekształcaniu testosteronu w DHT. Dwa europejskie badania wykazują korzyści.
- Szwedzcy naukowcy podali albo ekstrakt z pestek dyni albo placebo pięćdziesięciu trzem mężczyznom z BPH. Trzy miesiące później grupa stosująca ekstrakt z pestek dyni odnotowała znacznie większą ulgę bez skutków ubocznych.
- Niemieccy badacze podali ekstrakt z pestek dyni 2 245 osobom cierpiącym na BPH. Po dwunastu tygodniach objawy zmniejszyły się o 41 procent, a jakość ich życia poprawiła się o 46 procent, bez żadnych skutków ubocznych. Nie było grupy placebo, więc to badanie nie może być uznane za naukowo rygorystyczne.
Alan Brauer, M.D., lekarz z Palo Alto w Kalifornii, który łączy główny nurt i terapie alternatywne, mówi, że pomimo tych badań, w jego doświadczeniu pestki dyni same w sobie nie robią wiele, aby kontrolować BPH. „Ale w połączeniu z saw palmetto i pygeum, pomagają,” mówi.
Pestki dyni są również jednym z najbogatszych roślinnych źródeł niezbędnego minerału śladowego cynku-8 mg na pół szklanki porcji. (Większość suplementów dostarcza od 10 do 30 mg.) Niektóre badania sugerują, że minerał ten jest inhibitorem 5-alfa-reduktazy, co może pomóc w leczeniu BPH. Ponadto, odpowiedni poziom cynku jest niezbędny dla zdrowia reprodukcyjnego mężczyzn.
Pestki dyni są sprzedawane w sklepach ze zdrową żywnością i supermarketach. Można je również wydłubać z dyni, wyłuskać i uprażyć.
African star grass
Pygeum nie jest jedynym afrykańskim ziołem stosowanym w leczeniu BPH. Południowoafrykańscy zielarze od dawna zalecają korzeń południowoafrykańskiej trawy gwiaździstej (Hypoxis rooperi) na powiększenie gruczołu krokowego. Europejscy badacze wykazali, że zioło to zawiera inhibitory 5-alfa-reduktazy. Ostatnie badania wykazują, że pomaga ono w łagodzeniu BPH.
- Niemieccy badacze podawali 200 osobom cierpiącym na BPH albo placebo, albo korzeń traganka (20 mg) trzy razy dziennie. Grupa placebo nie wykazała żadnych zmian w przepływie moczu, ale mężczyźni przyjmujący ekstrakt ziołowy doświadczyli znacznego zwiększenia przepływu.
- Inny niemiecki zespół podawał albo placebo, albo ekstrakt ziołowy (130 mg dziennie) 177 mężczyznom z BPH. Sześć miesięcy później, grupa placebo nie wykazała żadnych zmian w objawach, ale osoby przyjmujące wyciąg z trawy gwiaździstej wykazały znaczącą poprawę.
Zioło to nie jest łatwe do znalezienia w Stanach Zjednoczonych. Nie zostało ono dobrze zbadane. Wydaje się być bezpieczne, ale pytania pozostają. Optymalna dawka pozostaje niejasna. W dwóch badaniach stosowano 20 mg i 130 mg dziennie.
Inne pomocne podejścia
Ekspert w dziedzinie BPH, Herbert Lepor, M.D., profesor urologii w New York University School of Medicine, oferuje mężczyznom następujące wskazówki.
- Nie spiesz się. W miarę rozwoju BPH potrzeba więcej czasu, aby zacząć oddawać mocz i jeszcze więcej, aby skończyć. Nie spiesz się. Rozluźnij się przy pisuarze, co pomaga w rozpoczęciu przepływu moczu. Poświęć więcej czasu na koniec, co pomoże wypchnąć kilka ostatnich kropel.
- Nie pij płynów po godzinie 19.00.
- Uważaj na kofeinę. Kofeina jest substancją drażniącą układ moczowy. Niektórzy mężczyźni zauważają poprawę w zakresie objawów BPH, gdy ograniczają spożycie kawy, herbaty, coli i czekolady.
- Sprawdź swoją apteczkę. Niektóre leki mogą nasilać objawy BPH, wśród nich: preparaty na przeziębienie i leki na wrzody, zespół jelita drażliwego, depresję i wysokie ciśnienie krwi (nadciśnienie). Skonsultuj się z lekarzem lub farmaceutą, aby sprawdzić, czy leki, które przyjmujesz, mogą nasilać objawy BPH. Jeśli tak, inne leki mogą być w stanie zastąpić.
Last resorts: Farmaceutyki i chirurgia
Ziołowe metody wyraźnie pomagają kontrolować BPH z łagodnymi, jeśli w ogóle, efektami ubocznymi. Jednak nie zawsze zapewniają one wystarczającą ulgę. Mężczyźni, którzy nadal wstają kilka razy w nocy pomimo leczenia ziołowego powinni rozważyć terapię głównego nurtu – leki lub operację.
Doktorzy obecnie przepisują jeden z trzech leków w leczeniu BPH: Proscar, Flomax (tamsulosyna) i Hytrin (terazosyna). Wszystkie trzy są skuteczne. Proscar może jednak powodować toksyczne działanie na wątrobę. Jeśli go zażywasz, dobrze jest przeprowadzać okresowe badania czynności wątroby. Flomax i Hytrin mogą powodować zawroty głowy, senność, utratę siły mięśniowej, a w rzadkich przypadkach impotencję i utratę libido.
Podejście chirurgiczne nazywane jest przezcewkową resekcją gruczołu krokowego (TURP). W znieczuleniu ogólnym chirurg wprowadza giętką rurkę do cewki moczowej mężczyzny i wycina wystarczającą ilość przerośniętej tkanki prostaty, aby złagodzić ucisk cewki moczowej. TURP wymaga kilku dni hospitalizacji i tygodnia lub dwóch rekonwalescencji w domu. TURP zwykle zapewnia długotrwałe złagodzenie objawów BPH, ale operacja ta wiąże się z niewielkim ryzykiem infekcji, nietrzymania moczu i zaburzeń erekcji. Dodatkowo, po TURP, podczas seksu dzieją się dziwne rzeczy. Chociaż orgazm odczuwany jest tak samo, mężczyzna zamiast z penisa wytryskuje do pęcherza moczowego (tzw. wytrysk wsteczny lub suchy orgazm). Nasienie następnie opuszcza ciało podczas oddawania moczu. Chociaż suchy orgazm po TURP upośledza płodność, co jest problemem w niektórych małżeństwach, niektóre pary lubią tę zmianę, ponieważ współżycie staje się mniej kłopotliwe. Jeśli zdecydujesz się na TURP, zrozum, że wytrysk wsteczny jest dość powszechny. Bądź emocjonalnie przygotowany na to.
Podczas gdy leki i operacja mogą stać się konieczne dla niektórych mężczyzn, inni zarządzają BPH na samych ziołach, wśród nich James Duke. „Na ostatniej wizycie kontrolnej mój lekarz powiedział: 'Po prostu rób to, co robisz'”, mówi Duke.
Pisarz zdrowia z San Francisco, Michael Castleman, specjalizuje się w ziołolecznictwie. Jego najnowsza książka to The New Healing Herbs (Rodale, 2001).
.