A prosztata a korral járó hormonális változások miatt megduzzad. A vér tesztoszteronszintje csökken, míg más hormonok, különösen a prolaktin szintje nő. A végeredmény a prosztatában a férfi nemi hormon, a dihidrotesztoszteron (DHT) növekedése. A DHT a prosztataszövet növekedésének serkentésével BPH-t okoz. Egy enzim, az 5-alfa-reduktáz a tesztoszteront DHT-vá alakítja át. Mind a gyógynövényes kezelések, mind a fő gyógyszeres kezelés, a Proscar (finaszterid) úgy hat, hogy beavatkozik ennek az enzimnek a működésébe.

Saw palmetto

Aaw palmetto egy törpe pálmafa, amely az Egyesült Államok délkeleti részén honos. A floridai és az öböl-menti amerikai őslakosok felismerték vízhajtó tulajdonságait, és évszázadokon át a növény gyümölcsét használták vizeletürítési problémák kezelésére. A tizenkilencedik században a gyógynövényekre hajlamos eklektikus orvosok, a mai természetgyógyászok előfutárai, átvették a növényt. A King’s American Dispensatory (1898) című eklektikus szöveg szerint a fűrészpálma “csökkenti a prosztata hipertrófiáját, és “az öregember barátjaként” dicsérik. Állítólag erősíti a szexuális étvágyat is. Hosszan tartó folyamatos használata állítólag lassan és biztosan megnagyobbítja a nők emlőmirigyeit”. A fűrészpálma soha nem bizonyítottan növelte sem a libidót, sem a mellméretet. Az 1960-as években azonban európai gyógynövénykutatók felfedezték, hogy a növény termése olyan zsírsavakat (liposzterolokat) tartalmaz, amelyek 5-alfa-reduktáz gátlóként hatnak, ami igazolta az eklektikusok BPH-ra való alkalmazását.

Tucatnyi tanulmány kimutatta, hogy a fűrészpálma enyhíti a BPH tüneteit. A következő néhány példa:

• Európai kutatók összehasonlították a fűrészpálma kivonatot a Proscarral. A kutatók az 1098 résztvevőnek vagy a gyógynövényt (napi kétszer 160 mg), vagy a gyógyszert (napi 5 mg) adták. Huszonhat hét elteltével mindkét kezelés nagyjából azonos hatékonyságot mutatott. A Proscar 39 százalékkal csökkentette a BPH tüneteit, míg a fűrészpálma 37 százalékkal. A vizeletáramlás 30 százalékkal javult a gyógyszert szedőknél, 25 százalékkal a gyógynövényt szedő férfiaknál. A fűrészpálma azonban kevesebb merevedési problémát és kevesebb libidócsökkenést okozott, mint a gyógyszer.
• A fűrészpálma és a Proscar hasonló német összehasonlítása ugyanezeket az eredményeket mutatta. A kutatók 309 férfinak adták az egyiket vagy a másikat. Három évvel később mindkét csoportban a tünetek körülbelül 30 százalékos csökkenését mutatták ki.
• Belga kutatók 505 férfinál mérték fel a BPH tüneteit, majd fűrészpálma-kivonatot adtak nekik. Hat héttel később a prosztatájuk kisebb volt, a vizeletük szabadabban folyt, és jelentősen jobb életminőségről számoltak be. Kilencven nap gyógynövény szedés után a férfiak 88 százaléka “hatékonynak” nevezte a kezelést.”
• Még az orvosilag konzervatív – és hagyományosan gyógynövényellenes – Journal of the American Medical Association is közölt egy pozitív fűrészpálma-tanulmányt. Minneapolisi kutatók tizennyolc szigorú vizsgálatot tekintettek át a gyógynövényről közel 3000 férfi bevonásával. Következtetésük: “A fűrészpálma javítja az urológiai tüneteket és az áramlást. A Proscarral összehasonlítva a gyógynövény hasonló javulást eredményez, és kevesebb mellékhatással járt.”

A fűrészpálma egyetlen bejelentett mellékhatása az időnkénti, enyhe hasi fájdalom. Az E Bizottság, a német szakértői testület, amely a növényi gyógyszerek biztonságosságát és hatékonyságát értékeli az ország FDA-jának megfelelője számára, támogatja a fűrészpálmát BPH kezelésére. Becslések szerint a BPH-ban szenvedő német férfiak 90 százaléka használja a gyógynövényt a tünetek kezelésére.

A fűrészpálma vizsgálataiban a gyógynövény standardizált kivonatát használták, napi 320 mg-ot, két adagra osztva. De napi egy adag sokkal kényelmesebb lenne. Nemrégiben egy 100 férfin végzett vizsgálatban európai tudósok két fűrészpálma-kúrát hasonlítottak össze: a standard napi két adagot (egyenként 160 mg) vagy egy napi adagot (320 mg). Az egyetlen adag ugyanolyan tünetjavulást eredményezett, mint a két kisebb adag. Keressen standardizált kivonatot, és naponta egyszer vegyen be 320 mg-ot.

“A prosztatámat a fűrészpálmára teszem fel” – mondja James Duke, a neves marylandi botanikus és gyógynövényszakértő, Ph.D., a The Green Pharmacy (Rodale, 1997) és más gyógynövénykönyvek szerzője. A most hetvenkét éves Duke hat éve használja a gyógynövényt BPH-jának ellenőrzésére. “A tüneteim nem lettek rosszabbak” – mondja.

Pygeum: Afrikai szilva

A dél-afrikaiak évszázadok óta használják a pygeum fa (Pygeum africanum) porított kérgéből készült teát vizelési problémák kezelésére. Európai kutatók felfedezték, hogy a pygeum gazdag az 5-alfa-reduktáz gátló béta-szitoszterinben. A standardizált kivonat Európában népszerű BPH-kezeléssé vált, több, jelentős előnyöket mutató tanulmány alapján.

A Minneapolisi Veteránügyi Kórház kutatói nemrégiben tizennyolc, több mint 1500 férfi bevonásával végzett pygeum-vizsgálatot elemeztek. A placebocsoporttal összehasonlítva a pygeumot szedőknél jelentősen csökkent az éjszakai vizelés és jelentősen nőtt a vizeletáramlás. A mellékhatások enyhék voltak, és hasonlóak voltak a placebocsoportnál tapasztaltakhoz. A kutatók arra a következtetésre jutottak, hogy a gyógynövény “jelentősen javítja” a BPH tüneteit.

A pygeummal végzett vizsgálatokban a gyógynövényt használó férfiak naponta egyszer 100 mg-ot vagy kétszer 50 mg-ot szedtek. Mindkét kezelés egyenértékű előnyöket eredményezett. Francia kutatók ezt megerősítették egy nemrégiben végzett vizsgálatban 209 férfi bevonásával, akiknek a fele egy éven át használta mindkét kezelési módot. Mindkét csoport hasonló javulást regisztrált. Ha pygeumot szed, a legkényelmesebb, ha naponta egyszer 100 mg-ot vesz be.

Virágpollenek

Még 1959-ben egy svéd urológus kimutatta, hogy a rozs és más virágok pollenkivonata segít a BPH kezelésében. Az általa kifejlesztett Cernilton nevű termék Skandináviában népszerűvé vált, és elterjedt Angliában, ahol ProstaBrit néven forgalmazzák. A virágpor természetes 5-alfa-reduktáz gátlókat tartalmaz. Számos tanulmány kimutatta előnyeit.

• Egy brit vizsgálatban hatvan BPH-ban szenvedő beteg vagy placebót, vagy Cerniltont szedett. Hat hónap elteltével a placebocsoport 30 százaléka számolt be javulásról, de a Cerniltont szedők körében ez az arány 69 százalék volt.
• Lengyel kutatók nyolcvankilenc BPH-s betegnek adtak Cerniltont vagy placebót. Négy hónappal később a placebocsoport 55 százaléka számolt be javulásról, de a Cernilton-csoportban ez az arány 78 százalék volt. (Négy hónappal ez a vizsgálat rövidebb volt, mint a Cernilton jelentős előnyeinek kimutatásához ajánlott hat hónap.)

A Cernilton/ProstaBrit 189 mg-os kapszulákban kapható néhány amerikai bioboltban. Az ajánlott adag napi 2 kapszula. Úgy tűnik, hogy biztonságos. A vizsgálatokban a mellékhatások hasonlóak voltak a placebocsoportoknál tapasztaltakhoz. A biztonság kedvéért azonban ne használja ezt a terméket, ha pollenes szénanáthában szenved.

Tökmag

Törökországban, Bulgáriában és Ukrajnában a BPH hagyományos gyógymódja a tökmag. Duke hívő ember. Egy maréknyi magot rágcsál, és olyan vajat kever belőlük, amelyet “prosnut” vajnak nevez. Elmagyarázza, hogy a tökmagok olyan vegyületeket, úgynevezett cucurbitacinokat tartalmaznak, amelyek segítenek megakadályozni a tesztoszteron DHT-vá történő átalakulását. Két európai tanulmány is előnyösnek bizonyult.

• Svéd tudósok ötvenhárom BPH-s férfinak adtak tökmagkivonatot vagy placebót. Három hónappal később a tökmagot használók csoportja lényegesen nagyobb enyhülésről számolt be, mellékhatások nélkül.
• Német kutatók 2245 BPH-ban szenvedőnek adtak tökmagkivonatot. Tizenkét hét elteltével tüneteik 41 százalékkal csökkentek, életminőségük pedig 46 százalékkal javult, mellékhatások nélkül. Nem volt placebocsoport, így ez a vizsgálat nem tekinthető tudományosan szigorúnak.

Alan Brauer, M.D., a kaliforniai Palo Altóban élő orvos, aki a hagyományos és alternatív terápiákat kombinálja, azt mondja, hogy e tanulmányok ellenére tapasztalatai szerint a tökmag önmagában nem sokat segít a BPH kordában tartásában. “De a fűrészpálmával és a pygeummal kombinálva segítenek” – mondja.

A tökmag az egyik leggazdagabb növényi forrása az esszenciális nyomelem cinknek is – 8 mg fél csésze adagban. (A legtöbb étrend-kiegészítő 10-30 mg-ot biztosít.) Egyes kutatások szerint az ásványi anyag 5-alfa-reduktáz gátló, ami segíthet a BPH kezelésében. Ezenkívül a megfelelő cinkszint elengedhetetlen a férfiak reproduktív egészségéhez.

A tökmagot bioboltokban és szupermarketekben árulják. A sütőtökből is kikaparható, meghámozható és megpirítható.

Afrikai csillagfű

A pihemag nem az egyetlen afrikai gyógynövény, amelyet a BPH kezelésére használnak. A dél-afrikai gyógynövényszakértők már régóta ajánlják a dél-afrikai csillagfű gyökerét (Hypoxis rooperi) prosztatamegnagyobbodásra. Európai kutatók kimutatták, hogy ez a gyógynövény 5-alfa-reduktáz gátlókat tartalmaz. A legújabb vizsgálatok szerint segít a BPH enyhítésében.

• Német kutatók 200 BPH-ban szenvedőnek adtak naponta háromszor placebót vagy csillagfüves gyökeret (20 mg). A placebocsoportban nem mutatkozott változás a vizeletáramlásban, de a gyógynövénykivonatot szedő férfiaknál jelentősen megnőtt a vizeletáramlás.
• Egy másik német kutatócsoport 177 BPH-s férfinak adott vagy placebót, vagy gyógynövénykivonatot (napi 130 mg). Hat hónappal később a placebocsoport nem mutatott változást a tünetekben, de a csillagfüves kivonatot szedőknél jelentős javulás volt tapasztalható.

Ezt a gyógynövényt nem könnyű megtalálni az Egyesült Államokban. Nincs jól kutatva. Úgy tűnik, hogy biztonságos, de kérdések maradnak. Az optimális dózis továbbra is tisztázatlan. A két vizsgálatban napi 20 mg-ot és 130 mg-ot használtak.

Más hasznos megközelítések

A BPH szakértője, Dr. Herbert Lepor, a New York University School of Medicine urológia professzora a következő tanácsokat ajánlja a férfiaknak:

• Fogadjon időt. A BPH kialakulásával tovább tart a vizelés megkezdése és még tovább a befejezése. Ne siessen. Lazítson a piszoárnál, ami segíti a vizeletáramlás beindulását. A végén szánjon több időt a vizeletürítésre, ami segít kinyomni az utolsó cseppeket.
• Ne fogyasszon folyadékot este 7 óra után.
• Vigyázzon a koffeinnel. A koffein vizeletirritáló hatású. Egyes férfiak javulást észlelnek a BPH tüneteiben, ha korlátozzák a kávé, tea, kóla és csokoládé fogyasztását.
• Nézze át a gyógyszeres szekrényét. Bizonyos gyógyszerek súlyosbíthatják a BPH tüneteit, többek között: a megfázás elleni készítmények és a fekélyek, az irritábilis bél szindróma, a depresszió és a magas vérnyomás (hipertónia) elleni gyógyszerek. Kérdezze meg orvosát vagy gyógyszerészét, hogy az Ön által szedett gyógyszerek nem súlyosbíthatják-e a BPH tüneteit. Ha igen, esetleg más gyógyszerekkel helyettesíthető.

Az utolsó üdülőhely: Gyógyszerek és műtét

A gyógynövényes megközelítések egyértelműen segítenek a BPH ellenőrzésében, enyhe, ha egyáltalán vannak mellékhatások. De nem mindig nyújtanak elegendő enyhülést. Azoknak a férfiaknak, akik a gyógynövényes kezelés ellenére is többször felkelnek éjszakánként, fontolóra kell venniük a hagyományos terápiát – gyógyszereket vagy műtétet.

Az orvosok jelenleg három gyógyszer bármelyikét felírják a BPH kezelésére: Proscar, Flomax (tamszulozin) és Hytrin (terazozin). Mindhárom hatékony. A Proscar azonban májtoxicitást okozhat. Ha szedi, érdemes rendszeresen májfunkciós vizsgálatokat végezni. A Flomax és a Hytrin szédülést, álmosságot, izomerő-vesztést és ritka esetekben impotenciát és libidóvesztést okozhat.

A műtéti megközelítést a prosztata transzurethrális reszekciójának (TURP) nevezik. Általános érzéstelenítésben a sebész egy hajlékony csövet vezet fel a férfi húgycsövén, és elég túlburjánzott prosztataszövetet vág el, hogy enyhítse a húgycső beszorítását. A TURP néhány napos kórházi tartózkodást és egy-két hetes otthoni lábadozást igényel. A TURP általában hosszú távon enyhíti a BPH tüneteit, de a műtét a fertőzés, az inkontinencia és az erekció károsodásának kis kockázatával jár. Ráadásul a TURP után furcsa dolog történik szex közben. Bár az orgazmus ugyanolyan érzés, a férfi a pénisz helyett a hólyagjába ejakulál (ez az úgynevezett retrográd ejakuláció vagy száraz orgazmus). Az ondó ezután vizelés közben távozik a szervezetből. Bár a TURP utáni száraz orgazmus rontja a termékenységet, ami néhány házasságban problémát jelent, néhány párnak tetszik a változás, mert a szeretkezés kevésbé lesz rendetlen. Ha a TURP mellett dönt, értse meg, hogy a retrográd ejakuláció meglehetősen gyakori utána. Legyen rá érzelmileg felkészülve.

Míg egyes férfiaknál a gyógyszerek és a műtét szükségessé válhat, mások csak gyógynövényekkel kezelik a BPH-t, köztük James Duke. “A legutóbbi ellenőrzésemkor az orvosom azt mondta: ‘Csak folytassa, amit eddig csinált'” – mondja Duke.

A san franciscoi egészségügyi író, Michael Castleman a gyógynövényes gyógymódokra specializálódott. Legutóbbi könyve a The New Healing Herbs (Rodale, 2001).