ALT é geralmente medida clinicamente como parte dos testes de função hepática e é um componente da razão AST/ALT. Quando usado em diagnóstico, é quase sempre medido em unidades/litros internacionais (IU/L) ou µkat. Enquanto as fontes variam nos valores específicos da faixa de referência para pacientes, 0-40 IU/L é a faixa de referência padrão para estudos experimentais.

Níveis elevadosEditar

Os resultados dos testes devem sempre ser interpretados usando a faixa de referência do laboratório que produziu o resultado. No entanto, intervalos de referência típicos para ALT são:

Níveis significativamente elevados de ALT (SGPT) sugerem frequentemente a existência de outros problemas médicos, como a hepatite viral, diabetes, insuficiência cardíaca congestiva, lesões hepáticas, problemas nos canais biliares, mononucleose infecciosa ou miopatia, por isso a ALT é normalmente usada como uma forma de rastreio de problemas hepáticos. A ALT elevada também pode ser causada por deficiência de colina na dieta. No entanto, níveis elevados de ALT não significam automaticamente que existam problemas médicos. A flutuação dos níveis de ALT é normal ao longo do dia, e também pode aumentar em resposta ao exercício físico extenuante.

Quando níveis elevados de ALT são encontrados no sangue, as possíveis causas subjacentes podem ser ainda mais reduzidas pela medição de outras enzimas. Por exemplo, níveis elevados de ALT devido a danos hepatócitos podem ser distinguidos de problemas no ducto biliar pela medição da fosfatase alcalina. Além disso, as elevações relacionadas à miopatia na ALT devem ser suspeitas quando a transaminase de aspartato (AST) é maior que a ALT; a possibilidade de doença muscular causadora de elevações nos testes hepáticos pode ser mais explorada medindo as enzimas musculares, incluindo a creatina quinase. Muitos medicamentos podem elevar os níveis de ALT, incluindo zileuton, ésteres etílicos ácidos ômega-3 (Lovaza), anti-inflamatórios, antibióticos, medicamentos para o colesterol, alguns antipsicóticos, como risperidona, e anticonvulsivos. O paracetamol (acetaminofeno) também pode elevar os níveis de ALT.

Durante anos, a Cruz Vermelha Americana utilizou o teste ALT como parte da bateria de testes para garantir a segurança do seu fornecimento de sangue, adiando os doadores com níveis elevados de ALT. A intenção era identificar doadores potencialmente infectados com hepatite C porque não havia um teste específico para essa doença na época. Antes de Julho de 1992, os grandes bancos de sangue não faziam testes de doação de sangue nos EUA para a hepatite C. Com a introdução da segunda geração de testes de anticorpos ELISA para a hepatite C, a Cruz Vermelha mudou a política da ALT. A partir de Julho de 2003, os doadores anteriormente desqualificados para níveis elevados de ALT e nenhuma outra razão pode ser reintegrada como doadores quando contactam o departamento de aconselhamento de doadores da sua organização regional da Cruz Vermelha.

Em 2000, a Associação Americana de Química Clínica determinou que a terminologia apropriada para AST e ALT são aspartato aminotransferase e alanina aminotransferase. O termo transaminase está ultrapassado e não é mais utilizado em doenças hepáticas.