Nas ocasiões em que Bob Weir e Phil Lesh actuaram como duo legítimo o concerto atingiu alguns dos seus picos mais transcendentes.

Por Scott McLennan

É um pouco errado chamar a breve série de espectáculos de Primavera de Bob Weir e Phil Lesh juntos de “Bobby & Phil Duo Tour”, uma vez que os dois raramente estavam juntos no palco quando actuaram na quarta-feira no Boch Center Wang Theatre em Boston.

Durante o concerto de dois conjuntos, o baterista Wally Ingram freqüentemente manteve a batida e – durante todo o segundo conjunto – o multi-instrumentista Larry Campbell e a cantora Teresa Williams se apresentaram ao lado dos fundadores dos Grateful Dead.

Mas quando Weir e Lesh tocaram como uma dupla legítima, o concerto atingiu alguns dos seus picos mais transcendentes. Click To Tweet A história “H” maiúscula que estes dois homens partilham – todas as alegrias, tristezas e tensões colhidas ao longo de mais de 50 anos de música e de construção de um icónico rock ‘n’ roll – inspirado nas performances de “Me and My Uncle”, “When I Paint My Masterpiece” de Bob Dylan e o tradicional “Deep Elem Blues”.”

Weir conjurou partes fluidas e coloridas de uma guitarra acústica, enquanto Lesh mostrou uma destreza vertiginosa em seu baixo elétrico de seis cordas, cobrindo tanto as linhas de chumbo quanto as rítmicas nas performances. Lesh e Weir tocaram perfeitamente os estilos idiossincráticos um do outro, conversando, na verdade, com o fluxo preditivo fácil que vem com a telepatia gerada por uma parceria ainda relevante a longo prazo.

O concerto no Wang foi o primeiro de um stand de duas noites em Boston. Lesh e Weir já completaram um par de shows em Nova York (onde se juntaram a eles uma noite por Phish’s Trey Anastasio). A próxima é trazer o show para Chicago por duas noites. A dupla já teve o Ingram durante todo o passeio até agora; as identidades de outros músicos que se juntaram não são anunciadas com antecedência.

Depois disso, presumivelmente, Weir volta a tocar em Dead and Company com os bateristas originais Grateful Dead Bill Kreutzmann e Mickey Hart e o guitarrista de blues-pop John Mayer, e Lesh continuará a se apresentar com um elenco giratório de familiares e amigos. Lesh e Weir apareceram juntos no palco um punhado de vezes desde os concertos do Fare Thee Well de 2015 – que deveriam ser a última vez que o núcleo (quatro) membros sobreviventes dos Grateful Dead tocariam juntos. Lesh não se apresenta em Boston desde 2013, quando ele e Weir trouxeram seu projeto Furthur para a cidade pela última vez antes de o grupo se dissolver. Então estes concertos carregam o imprimatur de ser algo especial; o show de quarta-feira correspondeu às expectativas.

Como “a dupla”, Weir e Lesh decidiram se ater aos agrafos no songbook dos Grateful Dead, prestando homenagem a Jerry Garcia ao incluir muitas das músicas do visionário da guitarra nos concertos. Eles também estão empurrando suas habilidades de improvisação para o limite, com longas improvisações e rearranjos criativos de canções. Às vezes funciona como um encanto, como quando Lesh alimentou uma bela versão da “Bird Song” de Garcia. Mas, às vezes, as coisas tornaram-se difíceis, como quando Weir lutou para encontrar o groove em “Althea”. Ele ficou com ele e acabou com uma versão fora do ritmo e sinuosa da música.

O segundo set foi um pouco mais prescrito, sem dúvida porque Campbell, Williams e Ingram assumiram o papel de banda suporte em tempo integral. Mesmo assim, qualquer espontaneidade que se tenha perdido foi facilmente compensada através da execução. Campbell é um tocador de monstros em qualquer instrumento com que se apresente, e ele claramente tem uma afinidade com a marca de Americana psicodélica dos Dead.

A banda expandida abriu com o suave rodopio de “Crazy Fingers”, e depois seguiu suavemente para o rústico lope de “Friend of the Devil”, que apresentava Weir na guitarra acústica e Campbell no bandolim. As harmonias vocais (enriquecidas por Williams) e a interação instrumental não poderiam ter sido melhores e aquele confortável senso de camaradagem levou os intérpretes através de todo o set.

Em termos de seleções interessantes de músicas, Weir liderou a banda através de “The Maker” de Daniel Lanois, uma música que a banda solo de Garcia freqüentemente cobria nos anos 90.

A segunda metade do segundo set foi toda monumental Dead, começando com a seqüência ardente de “Cryptical Envelopment” e “The Other One”. Lesh então assumiu a liderança de “Mississippi Half-Step Uptown Toodeloo”, que ostentava uma compota vocal brincalhona.

Uma versão lenta e sondante de “Black Peter” mostrou as impressionantes costeletas blues do conjunto antes de Bobby e Phil pegarem o ritmo com uma versão rollicking de “Music Never Stopped”.”

E, como um lembrete de que isto foi de facto uma música feita em tempo real, um bis de “Touch of Grey” – o maior sucesso comercial dos Dead – saltou e bateu ao longo da sua faixa. A música descarrilou um par de vezes, antes de cair em confusão seguida por risos no palco. Mas, enquanto Bobby e Phil cantavam no início da noite durante uma melancólica tomada “He’s Gone” – “Nada mais há a fazer a não ser sorrir, sorrir, sorrir”

Scott McLennan fez uma música cover para o Worcester Telegram & Gazette de 1993 a 2008. Ele então contribuiu com resenhas e recursos musicais para o The Boston Globe, The Providence Journal, The Portland Press Herald e WGBH, assim como para o Arts Fuse. Ele também operou o blog NE Metal para fornecer uma cobertura profunda da cena heavy metal da região.