Picture isto: você está indo para o Parque Nacional Yosemite, e um amigo lhe diz que há uma caminhada que ziguezagueia por riachos cristalinos e prados coloridos. Depois a trilha se abre para uma enorme cúpula de granito que proporciona uma vista panorâmica diretamente para a face plana do North Dome. E essa vista também olha para as estruturas maciças de granito de Clouds Rest, Quarter Domes, Starr King, Glacier Point e o Yosemite Valley. E a caminhada tem o maior arco natural do parque nacional. Oh sim, e não está lotado no estacionamento ou ao longo da trilha.
Existem muitas razões para ser cético em relação a tal descrição. Não consegues encontrar tudo isso numa caminhada, certo? Bem, embora pareça bom demais para ser verdade, esta caminhada mágica existe, e é a trilha North Dome do Porcupine Creek.
Porque esta caminhada está localizada fora da Tioga Road, você está salvo das multidões do Vale Yosemite. Com menos congestionamento tanto no parque de estacionamento para a trilha e ao longo do próprio julgamento, esta caminhada para North Dome pode fazer um dia muito mais agradável do que lutar contra as multidões comuns em outras áreas do parque. Para a caminhada em si, a trilha é na verdade o ponto mais alto de elevação para a aventura lá e lá atrás. A mais de aproximadamente 5 milhas do topo da trilha até o topo do North Dome, você vai cair mais de 1.000 pés. Os primeiros quilômetros da trilha começam rodeados de floresta de coníferas mistas pontilhadas de prados e depois cruzados por inúmeros riachos de montanha. Este início (e fim) da caminhada é à sombra, o que é um bom benefício, já que um dia de verão totalmente exposto no North Dome pode ficar bem tostado. Uma vez percorridos os primeiros quilómetros da caminhada, a floresta começará a abrir com menos árvores e muito mais granito exposto. Quando você estiver fora das árvores, as vistas ao longo da trilha podem se completar com qualquer outra área de Yosemite, e a vista panorâmica do North Dome olha para muitos dos principais destinos do parque. Nenhum outro destino no parque é tão perto como o North Dome por olhar directamente para a face de Half Dome.
Para adicionar uma rápida viagem lateral ao maior arco natural de Yosemite, observe a trilha bem marcada para Indian Rock. No total, a caminhada para cima e para trás do North Dome Trail é de 0,6 milhas. As milhas adicionais certamente valem o esforço para ver o arco de granito natural de 15 pés de altura
Ao lado de uma das melhores vistas do North Dome dentro de todo o Parque, esta vista panorâmica cobre o Descanso das Nuvens, Quarter Domes, Half Dome, Starr King, Glacier Point e o Vale de Yosemite. A sinalização ao longo desta rota é claramente afixada, e você nunca questionará uma curva ou se sentirá perdido.
Estacionamento é relativamente grande. Em comparação com tentar encontrar um lugar de estacionamento no vale, estacionar no Porcupine Creek Trailhead é uma brisa. E há dois banheiros bem conservados pelos guardas do parque.
Há opções para caminhadas adicionais, também. Uma vez que você esteja a alguns quilômetros da caminhada, você pode bifurcar à esquerda e seguir diretamente para North Dome ou seguir para o Vale Yosemite via Mirror Lake, ou se você fosse bifurcar à direita você seria capaz de caminhar até Yosemite Falls (a maior queda de água na América do Norte) e depois descer para o Vale Yosemite. Se você quiser caminhar da Porcupine Creek Trailhead até o vale, você vai querer ter um ônibus montado ou estar pronto para uma caminhada de 18 milhas de ida e volta com cerca de 4.000 pés de ganho de elevação no seu caminho de volta.