Resposta curta: Porque as pessoas não podem concordar sobre o que a versão “verdadeira” da Bíblia é devido a questões de tradução, autoridade, e as cópias existentes de textos originais que temos acesso hoje, sua melhor aposta é usar a que sua igreja ou outra autoridade religiosa recomenda.

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Pergunta longa resposta: Por “iniciante”, presumo que você se refere a uma pessoa que é nova na fé cristã, ao invés de um leitor iniciante (há um número de Bíblias que usam uma linguagem mais simples adequada para aqueles que estão apenas aprendendo a ler inglês).

Por “história bíblica verdadeira”, presumo que você se refere ao original, sem alteração. Você não está sozinho em querer isso. Este artigo do The Washington Post diz que

A proliferação de Bíblias sublinha as ansiedades que as pessoas têm sobre se estão ou não a ler a Bíblia correcta. As preocupações com a exatidão e interpretação são especialmente verdadeiras entre as tradições religiosas que desconfiam da erudição secular sobre a Bíblia.

Adicionalmente, tenho certeza que você quer uma versão que seja compreensível. O artigo diz que

O mercado robusto não alivia as ansiedades sobre a acessibilidade da Bíblia, no entanto. Há preocupações persistentes de que apesar de estar tão amplamente disponível, as pessoas lutam para entender a Bíblia.

Felizmente, as pessoas não conseguem concordar sobre o que é a “verdadeira história bíblica”. O raciocínio é um pouco complicado e se resume a como vamos traduzir as Bíblias. Para ajudar a responder a isso, eu gostaria de passar por algumas perguntas que você aludiu no seu post.

Por que alguns livros são removidos?

Presumo que você esteja falando dos Apócrifos, que são livros do Antigo Testamento que alguns grupos, como os católicos, aceitam, mas outros, como os protestantes, não aceitam. Nesse caso, alguns perguntariam “por que alguns livros são adicionados”?

Existem muitas razões diferentes para isso, mas duas razões comuns são:

• Esses livros devem ser incluídos porque foram aceitos por alguns dos primeiros cristãos, tais como São Cristãos. Jerônimo em sua Bíblia Latina em 405 d.C. (este argumento é um dos vários usados pelos católicos)
• Estes livros não devem ser incluídos porque não são aceitos pela grande maioria dos judeus, passados ou presentes (este argumento é um dos vários usados pelos protestantes)

Qual deles é “verdadeiro”? Estes livros vieram de Deus ou de pessoas? Nós não sabemos, e sem Deus nos dizendo diretamente, não podemos saber (consequentemente, há a questão de se alguém diz que Deus lhes disse, devemos confiar neles?)

Por que alguns versos são diferentes?

Para falar sobre isso, vamos falar sobre o que diz um livro. Praticamente todos os cristãos diriam que o evangelho de Mateus é “verdadeiro”, o que significa que Mateus o escreveu com algum nível de inspiração de Deus. Infelizmente, as páginas originais que Mateus escreveu à mão (ou ditou, ou o que quer que seja) foram perdidas, então tudo o que temos são cópias que as pessoas têm feito ao longo dos séculos. O problema é que às vezes essas cópias têm diferenças, seja através de erros ou de possíveis mudanças deliberadas.

Duas primeiras cópias do livro de Mateus a que temos acesso hoje dizem coisas diferentes em Mateus 1:21:

τεξεται δε σοι υιον αυτος γαρ τον κοσμον (Então ela trará um filho para que ele salve o mundo)

τεξεται δε υιον σωσει αυτος γαρ τον λαον αυτου (Então ela trará um filho para que ele salve o seu povo)

Infelizmente, não temos ideia do que é “correcto”. Poderíamos adivinhar que o mais antigo é mais correcto, mas e se o mais antigo foi feito por um subcopiador? Ou talvez não saibamos qual delas é a mais antiga.

algumas traduções bíblicas usariam a primeira e algumas usariam a segunda. Sem mais estudos, não sabemos qual é “verdadeira”.

Por que alguns versículos são removidos?

Abrir, algumas pessoas perguntariam “por que alguns versículos foram adicionados?”

Como dissemos acima, cópias diferentes da Bíblia dizem coisas diferentes. Algumas cópias têm certos versículos, mas outras não. Um grande exemplo disso é a história de Jesus e da mulher apanhada em adultério (João 7:53-8:11). O problema é que algumas das primeiras versões do livro de João não incluem esta passagem, sugerindo que ela foi acrescentada por alguém mais tarde. Isso significa que devemos removê-la da Bíblia?

Mas se esses versículos devem ser removidos, por que eles têm números de versículos? Os números dos capítulos e versículos bíblicos não estavam presentes nas primeiras versões gregas e hebraicas e são uma invenção relativamente nova. A versão que usamos hoje é de Robert Estienne, onde ele atribuiu números de versículos que foram impressos pela primeira vez para o Novo Testamento em 1551 e 1571 para o Antigo Testamento. Naturalmente, ele fez isso para a versão que ele tinha na época, que incluía passagens como o que ele chamou de João 7:53-8:11.

Bíblias que “removem” versículos fazem isso porque eles estão olhando para cópias anteriores da Bíblia que não tinham esses versículos. No entanto, algumas pessoas argumentam que os versículos eram o que Deus pretendia estar lá em primeiro lugar e deveriam ser mantidos.

Então qual versão da Bíblia eu deveria ler?

Eu sei que é difícil e não divertido ter tantas Bíblias diferentes para escolher. Mas na maioria dos casos, as diferenças entre as versões são menores. É minha opinião que os iniciantes não deveriam se preocupar muito com as diferenças, e que deveriam apenas ler qualquer uma que sua igreja ou outra comunidade espiritual use ou recomende.

Por exemplo, a maioria das igrejas católicas usa a Edição Padrão Revisada, Edição Católica.

Muitas igrejas protestantes usam a Nova Versão Internacional, a segunda tradução mais lida da Bíblia em inglês nos Estados Unidos.

A tradução mais lida é a Versão Rei James, que foi concluída em 1611. Há algumas igrejas que usam isso, mas muitos leitores modernos acham a língua muito arcaica para entender, ou preferem traduções que usam versões anteriores do texto original que os tradutores da Versão Rei James não tinham acesso.

Quando você estiver mais familiarizado, você pode tentar ler outras versões da Bíblia, dessa forma você pode obter uma perspectiva diferente.