Para MBA, ou não para MBA? Para muitos jovens profissionais, essa é a questão.

Um MBA (Master of Business Administration) é uma pós-graduação focada na construção de habilidades de liderança e aprendizagem de princípios de negócios. Mas para a maioria dos estudantes, MBAs oferecem muito mais do que isso: uma rede profissional mais forte, acesso a oportunidades de emprego e um salário maior.

alguns destes benefícios manifestam-se mais cedo do que outros. Aqueles aceitos em programas altamente classificados ganham acesso quase imediato a funcionários experientes que podem ajudá-los a fazer conexões, e eles podem esperar um aumento significativo de salário ao se formarem. O salário médio para graduados das melhores escolas está tipicamente nos seis números.

Mas às vezes, o impacto total de um MBA pode levar alguns anos para se concretizar, e se você estiver nele pelas razões erradas, você pode não alcançar os resultados que você quer.

Dada a quantidade de tempo, dinheiro e esforço que um MBA realmente requer, é importante pensar sobre onde você se encaixa nesta equação antes de decidir se vale ou não a pena você seguir um.

Para a última década, uma parte do meu trabalho como diretor-gerente do Career Management Center na Kellogg School of Management tem sido aconselhar os alunos sobre suas carreiras e ajudar os candidatos potenciais a pesar esta decisão. Com base na minha experiência, aqui estão algumas coisas a considerar enquanto você mesmo a debate.

As razões certas

Para preparar a sua carreira para o futuro. Nas minhas conversas diárias com ex-alunos de MBA e executivos, ouço sobre a importância das “habilidades prontas para o futuro”. Mas o que é que isto realmente significa? Significa que cada vez mais empresas estão procurando sair da pandemia mais fortes do que antes, girando e ajustando seus modelos de negócios. Contratar o talento certo com as habilidades certas é uma parte importante disso. Você deve ter a mesma mentalidade. Pergunte a si mesmo: “Como posso expandir meu conjunto de habilidades e capacidades para ser o melhor candidato para essas funções?”

As habilidades que muitas organizações estão procurando variam desde empatia e gestão de equipe até a compreensão de como olhar para o futuro, estabelecer metas estratégicas e influenciar as partes interessadas de diversas origens. Os alunos que procuram desenvolver habilidades em torno de influência geralmente têm oportunidades únicas para fazê-lo durante a experiência do MBA.

Muitos entram em competições de estudo de caso que imitam os desafios que as empresas enfrentam hoje e exigem que os alunos apresentem soluções para um painel de juízes. É importante ressaltar que todos nestes programas também aprendem como melhorar suas habilidades de comunicação e colaboração participando de projetos de grupo com pessoas de todos os estilos de vida. Habilidades suaves como essas são fundamentais para as aulas de MBA, além de um rigoroso trabalho analítico.

Um MBA pode ser fundamental para adquirir a experiência que você precisa para ter uma vantagem competitiva no mercado de trabalho – e esta não é uma má razão para buscar um.

Para explorar novas indústrias ou funções. Se você está procurando fazer um pivô de carreira, um MBA pode ajudá-lo a enfrentar esse desafio com olhos abertos. A escola de negócios é um ótimo momento para ganhar exposição para colegas, professores e uma rede de ex-alunos de muitas origens profissionais – assim como projetos de classe e estudos de caso que mergulham profundamente em diferentes indústrias e setores.

Toma o exemplo de um aluno com quem eu falei recentemente. Ela tem duas ambições na carreira: se transformar em biofarmacêutica e liderar uma organização um dia. Ela decidiu que um MBA lhe permitiria alcançar ambos os objetivos porque ela será apresentada a recursos que a ajudarão a aprender sobre e mais facilmente transitar para uma nova indústria, e atingir as habilidades de liderança que ela precisará 10, ou mesmo 20 anos no caminho.

Alguns estudantes chegam até mesmo a uma escola de administração para explorar um caminho empreendedor. Eles normalmente vão para lançar suas próprias empresas iniciantes, ou ingressam em empresas em estágio inicial, incluindo aquelas fundadas por alums.

O que se deve notar sobre o MBA é que você pode aplicá-lo na maioria das indústrias. Para pessoas que ainda não sabem qual é o setor certo para elas, há uma série de especializações e concentrações que você pode explorar nesses programas, como estratégia, finanças corporativas e operações.

Dito isso, mesmo que seu coração esteja no lugar certo, eu recomendaria fazer sua pesquisa, e talvez até mesmo obter alguns anos de experiência prática de trabalho, para ajudá-lo a descobrir em que áreas você quer se concentrar antes de buscar esse diploma. Uma vez que você está nele, você quer escolher as aulas, oportunidades e eventos que satisfazem suas ambições e faz o melhor uso do seu tempo.

Para acelerar seu caminho de carreira. Nem toda a gente que persegue um MBA quer fazer uma mudança dramática. Muitos estão procurando acelerar o ritmo de seu desenvolvimento profissional dentro de uma determinada indústria ou na sua empresa atual. Uma parte disso envolve ganhar acesso a mais cargos seniores com salários mais altos.

O salário médio inicial para graduações de MBA (classe de 2020) é de $20.000 por ano a mais do que aqueles com uma graduação em negócios, de acordo com a Associação Nacional de Faculdades e Empregadores. Mas isso não é tudo. Os graduados dos melhores programas de MBA muitas vezes conseguem posições que os colocam em um caminho acelerado para a liderança. A razão é simples: Os empregadores esperam que os graduados desses programas tenham as habilidades acadêmicas, interpessoais e de liderança para resolver problemas complexos de negócios.

Programas de MBA acelerado também são uma opção para pessoas que buscam obter o diploma em um período de tempo mais curto. A Kellogg lançou o primeiro programa de MBA de um ano há mais de 50 anos para candidatos com o foco e disciplina para obterem a graduação em 12 meses, e outras escolas como Cornell e Duke adicionaram ofertas similares. A opção acelerada não é para todos, mas se você tem um histórico de negócios e a necessidade de velocidade, pode ser a resposta.

Para expandir e diversificar a sua rede. Uma parte da matrícula na escola de negócios está se tornando parte de uma comunidade de futuros líderes e ex-alunos bem conectados. Na Kellogg, nossa rede global de ex-alunos abrange 65.000 pessoas em mais de 15 indústrias. Essas conexões se somam, e o caso é semelhante em muitos programas. Recentemente eu estava conversando com um graduado que estava concorrendo a um emprego em uma grande empresa de tecnologia de comércio eletrônico, mas de repente ficou preso no processo de contratação. Um ex-aluno com conexões nessa empresa fez uma consulta, descobriu que o problema era um atraso no RH, e forneceu uma recomendação que fez com que sua candidatura avançasse.

Os programas de MBA oferecem acesso a eventos de networking organizados por clubes e empregadores, assim como redes de afinidade e conferências lideradas por estudantes – todas oportunidades que poderiam expandir seu alcance e, portanto, suas chances de sucesso no mundo dos negócios.

As razões erradas

Você está procurando uma pílula mágica. Um MBA não é um “bilhete de ouro” que o admitirá automaticamente em empregos mais bem pagos e com maiores responsabilidades. É preciso paixão, proatividade e trabalho duro para expandir seus conhecimentos e habilidades. E os programas de MBA são exatamente isso: trabalho muito árduo. A maioria dos alunos que se matriculam tem um histórico de sucesso profissional e está em busca de mais desenvolvimento. Eu não recomendaria a inscrição se seu objetivo é apenas ganhar dinheiro ou poder.

Se você está sentindo dúvidas sobre seu papel atual, ou lutando para avançar no ritmo que você quer, há outros passos que você pode dar primeiro. Por exemplo, você pode dar um passo à frente no trabalho, pedindo ao seu gerente um projeto de alongamento na sua área de interesse e buscando o feedback crítico deles. Você também pode tentar cultivar relacionamentos com pessoas cujas carreiras você admira para descobrir o que elas fizeram para chegar onde elas estão. Com este nível de envolvimento, você pode aprender mais sobre o que você realmente quer, estabelecer novos objetivos e estar posicionado para tirar o máximo proveito de um programa de MBA quando, e se, você optar por seguir um mais tarde.

Os seus pais se oferecem para pagar por ele. Embora ter o apoio financeiro de seus pais seja tentador, não deixe que essa seja a única razão pela qual você se candidata a uma escola de negócios. Você realmente precisa estar “tudo dentro” – para você e sua carreira. Os alunos que obtêm o máximo da escola de negócios e colhem os benefícios no futuro são aqueles que querem se esticar academicamente, profissionalmente e pessoalmente.

Se você não está “tudo dentro”, há muitas outras maneiras de você aprender sobre novos conceitos e indústrias sem gastar essa grande soma de dinheiro. Você pode tirar vantagem das plataformas online, ir a conferências, ou mesmo participar de programas voluntários para construir suas habilidades e sua rede.

Por falar em dinheiro, vale a pena notar que o custo é algo que você vai querer considerar ao pensar na escola de negócios. Cerca de 51% dos estudantes de MBA acabam por contrair empréstimos estudantis para financiar a sua educação. Ao mesmo tempo, o custo sozinho não deve ser o fator decisivo. Há muitas outras maneiras de pagar por um MBA, como através de bolsas de estudo e patrocínio do empregador.

Você está entediado. Seu emprego atual aborrece você, e você não tem outras opções no momento. Então, o padrão é ir para a escola de negócios. Certo? Errado. Este provavelmente não é o passo certo, pelo menos não até que você tenha feito mais alguma reflexão. O tédio pode tomar a forma de frustração – com não ser reconhecido, não conseguir melhores projetos, ver os outros serem promovidos. Este é um convite à pausa e à reflexão: Porque é que estas oportunidades vão para outras pessoas e não para ti? De que habilidades você precisa? Será que isso vai mudar a forma como os outros o vêem? Ao refletir sobre estas questões, você pode obter uma visão da sua situação atual. Se não o fizer, você pode acabar se perguntando: “Por que eu fui para a escola de administração de empresas?”

Essa é a verdadeira pergunta: Porquê? Continue pensando onde você está, onde você quer ir, e o que será preciso para chegar lá. Só então você será capaz de tomar a decisão certa.”