Cu privire la cercetările care arată că creierele în curs de dezvoltare sunt mai sensibile la leziuni, unii experți cer încetarea programelor de fotbal pentru tineri și a sporturilor de contact pentru a ajuta la evitarea consecințelor traumatice.

Un articol recent publicat de The Post Game cu privire la soarta fotbalului juvenil în America afirmă:

„Potrivit Asociației Americane a Chirurgilor Neurologi, între 4% și 20% dintre jucătorii de fotbal de colegiu și de liceu vor suferi o leziune cerebrală pe parcursul unui sezon; un raport citat de corespondentul medical al CNN, Dr. Sanjay Gupta, estimează că aproximativ unul din 10 jucători de liceu suferă o comoție cerebrală. The Boston Globe a raportat recent că vizitele la urgențe pentru leziuni cerebrale traumatice legate de sporturile pentru tineri au crescut cu 62% între 2001 și 2009. Centrele pentru Controlul și Prevenirea Bolilor, care au catalogat contuziile din sport drept „o epidemie”, au raportat anul trecut că aproximativ 122.000 de tineri cu vârste cuprinse între 10 și 19 ani au mers la camerele de urgență pentru leziuni cerebrale care nu au fost fatale. În cazul băieților, principala cauză a leziunilor a fost jocul de fotbal.”

În timp ce un diagnostic de comoție nu duce întotdeauna la o vizită la camera de urgență, medicii observă o creștere a numărului de comoții legate de sport în rândul copiilor și adolescenților. Profesioniștii din domeniul sănătății cred că aceste cifre sunt în creștere deoarece tot mai mulți antrenori și medici sunt educați și dispuși să diagnosticheze comoțiile cerebrale acolo unde înainte le-ar fi diagnosticat ca fiind leziuni minore la cap. Cu toate acestea, unii speculează că părinții și antrenorii ar putea omite până la 9 din 10 comoții.

Recunoașterea din ce în ce mai mare a consecințelor potențial catastrofale ale leziunilor cerebrale în rândul sportivilor mai tineri a determinat recent Societatea Canadiană de Pediatrie să publice o nouă declarație de poziție în ianuarie, avertizând că „Deoarece creierul lor este încă în curs de dezvoltare, copiii și adolescenții sunt mai vulnerabili la traumatisme craniene și au nevoie de mai mult timp pentru a se recupera după contuzii decât adulții”, potrivit Dr. Laura Purcell, autorul declarației CPS. De fapt, CDC afirmă că sportivii mai tineri sunt expuși unui risc crescut de leziuni cerebrale traumatice care sunt mai grave și mai greu de recuperat.

Băieții de peste 10 ani tind să conducă în ceea ce privește multiplele contuzii din cauza „asumării de riscuri de mare energie”, dar, în timp ce specialiștii tind să vadă mai ales băieți preadolescenți și adolescenți pentru contuzii, fetele recuperează din urmă. Iar cercetările arată că un tânăr care suferă de o comoție cerebrală este mai probabil să sufere de alta. Studiile au asociat un istoric de două sau mai multe comoții cu o rată ridicată de probleme cognitive, inclusiv dureri de cap, probleme de memorie, schimbări de dispoziție și performanțe afectate la clasă.

Chiar dacă impactul zguduitor poate să nu ducă la o pierdere a cunoștinței, victimele sunt, de asemenea, expuse riscului de complicații care pun viața în pericol, cum ar fi sau sindromul celui de-al doilea impact, în care un atlet suferă o a doua comoție în timp ce încă se recuperează de la una anterioară. Deși cauza fiziologică precisă este incertă, rezultatul este o umflătură fatală sau grav debilitantă a creierului.

Anul trecut, expertul în comoții cerebrale Robert Cantu a sugerat pentru Boston Globe că copiilor sub 14 ani nu ar trebui să li se permită să joace sporturi de coliziune, cu excepția cazului în care aceste activități sunt modificate pentru a elimina loviturile la cap, și că sportivilor sub 18 ani ar trebui să li se interzică să suporte mai mult decât un număr convenit de lovituri la cap într-o anumită perioadă de timp. Cum ar arăta aceste numere? Ca punct de plecare, compania lui Cantu a sugerat nu mai mult de 1.000 de lovituri într-un sezon și nu mai mult de 2.000 într-un an calendaristic.

Atunci cum putem proteja creierul copiilor noștri? În afară de a vă educa cu privire la semnele și simptomele comoției și de a lua măsurile de protecție și de gestionare a riscurilor necesare, mulți cred că siguranța în caz de comoție este „o chestiune de acceptare a riscului”. Părinții și antrenorii neliniștiți sau îngrijorați se pot baza pe experți instruiți în cele mai actuale practici proactive de gestionare a comoției. La Bon Secours In Motion, medicii noștri consultanți certificați în materie de contuzii, fizioterapeuții special pregătiți și antrenorii sportivi vă vor ajuta să vă întoarceți în joc. Măsurând funcția cerebrală cu testul neurocognitiv ImPACT™, experții noștri pot monitoriza simptomele unui atlet pentru a se asigura că recuperarea sa progresează în mod adecvat.