Am un prieten care își bate joc de utilizatorii AOL. Mă refer la cei care au aceeași adresă de e-mail din 1998 și încă o mai folosesc. Astăzi, a da cuiva contul tău de e-mail AOL înseamnă să riști să fii marcat ca fiind un rudimentar, să fii întrebat dacă încă mai folosești dial-up, să plantezi viziuni de monitoare tubulare gigantice în capetele tuturor celor cu care vorbești.

Dar este chiar atât de rău?

Un pic despre AOL

America Online, așa cum s-a numit inițial, s-a lansat la începutul anului 1991 ca unul dintre primele servicii populare de dial-up grafic. Nu a fost primul; această onoare îi aparținea lui Prodigy, care probabil că merită propriul articol la un moment dat.

America Online nu a funcționat pe Windows. Pe atunci, acest lucru ar fi făcut imposibilă utilizarea lui de către majoritatea oamenilor, deoarece calculatoarele lor nu l-ar fi putut gestiona. A funcționat pe o platformă numită GeoWorks, care semăna foarte mult cu Windows, dar putea rula pe aproape orice calculator al vremii.

AOL, așa cum a fost repede poreclit, a devenit popular doar prin simpla forță de voință. Compania a acoperit piața cu dischete cu software-ul lor preinstalat. Acestea erau trimise prin poștă.

Dumnezeule, asta mă face să mă simt bătrân.

AOL a trimis atât de multe dischete, încât probabil că nu am mai cumpărat de fapt dischete goale timp de aproximativ cinci ani. Nu am fost singurul, sunt sigur.

AOL se înalță și se scufundă

Credeți sau nu, a fost o vreme când AOL nu putea face nimic rău. Compania a urcat vertiginos în anii ’90, cumpărând companii de tehnologie în stânga și în dreapta și, în cele din urmă, a cumpărat Time Warner (care a fost vândută mai târziu către AT&T.) La un moment dat, părea o prostie chiar și să concurezi împotriva lor. Cu toate acestea, încă din anii 2000, utilizatorii AOL au început să fie disprețuiți de comunitatea de internet mai avansată din punct de vedere tehnologic. AOL era o grădină îngrădită plină de utilizatori de dial-up, iar viitorul era mai mult despre DSL, fibră optică și wireless.

AOL nu a depășit niciodată zilele de glorie de la începutul anilor 2000 și și-a vândut încet achizițiile până când compania însăși a fost cumpărată de Verizon în 2015. Dar, povestea nu s-a terminat aici.

AOL astăzi

Azi, AOL, este un furnizor de servicii de e-mail gratuite, deoarece continuă să deservească o comunitate destul de mare. În plus față de furnizarea de e-mail pentru clienții AOL, ei deservesc, de asemenea, Yahoo, Compuserve, Verizon, și unele e-mailuri Frontier. În mod surprinzător, ei încă mai oferă, de asemenea, dialup.

A fost nevoie de câteva săpături și de câteva apeluri telefonice reale, dar se pare că încă mai puteți obține dialup AOL pentru aproximativ 80 $ / an. Compania nu vrea să spună câți oameni folosesc de fapt acest serviciu. De asemenea, nu se înțelege cu adevărat cum pot menține o rețea de conexiuni dial-up.

Am încercat AOL Mail

Se pare că încă mai am de fapt o adresă de e-mail administrată de AOL, rămasă de la un fost furnizor de internet. Nu mai intrasem pe ea de ani de zile, dar era încă acolo. Sincer, nu este cea mai modernă experiență de webmail, dar a funcționat. În mod surprinzător, contul fusese gestionat destul de bine, în ceea ce privește spamul; existau zeci de mii de e-mailuri spam în căsuța de gunoi, dar foarte puține în căsuța principală de primire. Cele mai multe dintre e-mailurile de acolo erau nesolicitate, dar proveneau de la companii cărora le dădusem adresa mea la un moment dat.

În ceea ce privește serviciile de e-mail de bază, era de fapt destul de funcțional. Și, primești o pagină principală agregată cu poveștile zilei, așa cum făceai cu Yahoo pe vremuri. Nu mi s-a părut reconfortant, dar îmi imaginez că sunt oameni care ar face-o.

Este timpul să punem capăt stigmatului

Cred că este timpul să punem capăt stigmatului adresei de e-mail AOL. Și ce dacă, zic eu. Deci aveți o adresă @aol.com. Mergi în continuare pe aceleași căi de internet ca toți ceilalți. Probabil că folosești acea adresă pentru că prietenii tăi o au de zeci de ani și pentru că, după toți acești ani, ÎNCĂ nu există o modalitate grozavă de a trimite mesaje de „schimbare de adresă” pentru conturile de e-mail pe care nu vrei să le păstrezi.

Poate că este timpul să-i felicităm pe acei oameni care au intrat devreme pe internet și au rămas pe el. Poate că este timpul să facem din adresa AOL sau Hotmail o insignă de mândrie. Regândim o mulțime de lucruri chiar acum, de ce să nu regândim asta?

.