Clasificare științifică
Denumire comună narval, balenă unicorn Regnul Animalia Phylum Chordata Clasa Mammalia Ordinul Cetacea; mai recent Cetartiodactyla Subordinul Odontoceti Familia Monodontidae
Genul Specii Monodon („un dinte”) monoceros („un corn”)
Fapte rapide
Descriere Narvalii sunt poate cel mai bine cunoscuți pentru colții lor extrem de alungite. Ele sunt singurele balene care îi au. Colțul este un dinte scobit, care se învârte întotdeauna în spirală în sens invers acelor de ceasornic din partea stângă a craniului. Poate măsura între 2,5 și 2,7 m lungime (8-9 picioare). Majoritatea narvalilor au doar un singur colț, dar au fost raportate narvale cu doi colți. Aproape exclusiv la masculi, există doar câteva rapoarte rare despre femele care au dezvoltat un colț. Narvalii nu au alți dinți vizibili în maxilare. Ca și balenele beluga, narvalii nu au înotătoare dorsală, ci o creastă dorsală. Narvalii maturi tind să aibă o colorație cu pete albe și negre pe regiunea dorsală a corpului, în timp ce narvalii mai în vârstă pot fi aproape complet albe. Puii de narval sunt de obicei de un gri pătat. Mărime Puii nou-născuți au o lungime medie de 1,6 m (5,25 ft.)
Mare: Fără colțișor, narvalii masculi adulți măsoară până la 5 m (16,1 picioare) lungime
Femeie: Femelele sunt mai mici, cu o dimensiune de până la 4 m (13 ft.) în lungime Greutate La naștere, puii pot cântări până la 80 kg (176 lbs.)
Bărbat: Masculii maturi cântăresc până la 1.600 kg (3.200 lbs.)
Femeie: Femelele adulte pot atinge o greutate de până la 900 kg (2.000 lbs.).) Regim alimentar Peștii, calmarii și creveții alcătuiesc dieta narvalului, în special speciile de pește arctic, cum ar fi halibutul de Groenlanda (Reinhardtius hippoglossoides), codul arctic (Boreogadus saida) și codul polar (Arctogadus glacialis). Gestație 14 până la 15 luni Perioada de estralitate De-a lungul iernii și primăverii, cu un vârf în aprilie Durata alăptării Cel puțin 12 luni Maturitate sexuală Mascul: 8-9 ani
Femelă: 4-7 ani Durata de viață Până la 50 de ani Aria de răspândire Narvalii locuiesc în principal în sectorul Atlantic al Arcticii și sunt rari în sectorul Pacific. Distribuția principală este din centrul Arcticii canadiene, spre est până în Groenlanda și în estul Arcticii rusești. Sunt rareori observate în extremitatea estică a Arcticii rusești, în Alaska sau în vestul Arcticii canadiene. Vara, narvalii petrec aproximativ două luni în golfurile și fiordurile de mică adâncime fără gheață din zona arctică înaltă, iar iarna iernează în habitatele din larg, adânci, acoperite de gheață, de-a lungul pantei continentale. Habitat Migrațiile narvalilor urmăresc îndeaproape mișcarea banchizei libere. Distribuțiile sezoniere sunt legate între ele prin migrații anuale extinse (peste 1.000 km), care durează aproximativ 2 luni. Populația la nivel mondial: Abundența totală la nivel mondial este de peste 170.000 de balene, însă această cifră nu include nord-estul Groenlandei sau Arctica rusă, pentru care nu sunt disponibile estimări. Zece subpopulații numără peste 10.000 de indivizi, iar două subpopulații numără peste 35.000 de exemplare. În timp ce narvalii se întâlnesc pe scară largă în apele arctice, distribuția, mișcările și caracteristicile genetice ale acestora sugerează existența a aproximativ 12 subpopulații sau stocuri de gestionare discrete sau semidiscrete. Statutul IUCN: Preocupare redusă
CITES: Apendice II
USFWS:Nu este listat
Faceri amuzante
- Narbaloii și Beluga sunt singurii membri ai familiei Monodontidae.
- Cei care susțin teoria că masculii „jonglează” cu colții lor sau îi folosesc pentru a-și croi drum printre banchizele de gheață sau chiar pentru a înfige prada. Aceste teorii sunt puțin probabile. Dacă colțul ar fi fost deteriorat, ar putea duce la infecții grave și la moartea narvalului. Colțul servește probabil ca o caracteristică sexuală secundară pentru masculi, indicând care masculi sunt mai bătrâni și mai maturi.
- Contrazicând credința comună, narvalii nu înțeapă peștii cu colții lor, ci aspiră prada în gură și apoi o înghit întreagă.
- Naralii călătoresc mai mult spre nord decât poate orice altă specie de balene. Ele sunt bine adaptate pentru viața în ape friguroase, grăsimea reprezentând până la 35% din greutatea lor corporală pentru izolare.
Ecologie și conservare
Balenele ucigașe și rechinii din Groenlanda sunt prada narvalelor, dar principalul dușman al narvalelor este omul. Deoarece unii cred că colții lor posedă proprietăți vindecătoare și afrodiziace aproape magice, acestea sunt vânate ilegal și în prezent. Ca și în cazul altor balene, atât legile naționale cât și cele internaționale protejează narvalii.
Bibliografie
Jefferson, T.J. Leatherwood, S. și M.A. Webber. Ghidul FAO de identificare a speciilor. Mamiferele marine din lume. Roma. FAO, 1993.
Leatherwood, Stephen, și Reeves, Randall R. The Sierra Club Handbook of Whales and Dolphins. San Francisco: Sierra Club Books, 1983.
Nowak, Ronald M. (ed.). Walker’s Mammals of the World. Vol. II. Baltimore: Johns Hopkins University Press, 1991.
Parker, S. (ed.). Grizmek’s Encyclopedia of Mammals. Vol. IV. New York: McGraw-Hill Publishing Co., 1990.
Reeves, R. R., Stewart, B.S., Clapman, P.J., and J.A. Powell (Peter Folkens ilustrator). Societatea Națională Audubon: Guide to Marine Mammals of the World (Ghidul mamiferelor marine din lume). New York: Random House, 2002.
http://animaldiversity.ummz.umich.edu
Lowry, L., Laidre, K. & Reeves, R. 2017. Monodon monoceros. The IUCN Red List of Threatened Species 2017: e.T13704A50367651. http://dx.doi.org/10.2305/IUCN.UK.2017-3.RLTS.T13704A50367651.en. Descărcat la 25 septembrie 2018.
NOAA Fisheries – Narwhal Species Profile. https://www.fisheries.noaa.gov/species/narwhal. Descărcat la 25 septembrie 2018.
.