Această postare este disponibilă și în:

Care țară are propria pastă sau sos unic pe care îl folosește în mod obișnuit, fie că este vorba de pasta picantă și gustoasă de ardei iute din Thailanda, pe care majoritatea thailandezilor o încorporează în multe dintre preparatele lor culinare, sau de ketchup, sosul dulce de roșii din America, pe care majoritatea americanilor îl adoră cu mâncărurile lor precum cartofii prăjiți. De asemenea, Japonia este și ea o țară care nu este străină de condimente, cu unele atât de unice încât îi uimește pe străini și turiști.

Ați privit vreodată o farfurie de sushi și v-ați întrebat – ce este pasta verde de lângă sushi? Sau ați fost vreodată surprins de gustul iute și aproape insuportabil care apare brusc în sushi-ul dumneavoastră? Acea pastă verde sau, uneori, o surpriză ascunsă în interiorul sushi-ului este o pastă de wasabi, sau așa cum oamenii se referă pur și simplu la wasabi. Așa cum este fierbinte în ceea ce privește gustul, este fierbinte și în ceea ce privește popularitatea. Este aproape imposibil să te gândești la unele dintre faimoasele mâncăruri japoneze, cum ar fi sushi, fără să te gândești la partenerul său – wasabi. Dar ce este mai exact Wasabi? De ce are un gust așa cum îl are? Haideți să aflăm!

Ce este Wasabi? – Planta din spatele pastei picante

Wasabi este un fel de plantă folosită pentru a face pasta de wasabi. Are o formă lungă și verticală, cu tulpini, frunze și, la vârsta potrivită, flori albe, în vârful tulpinii principale. Tulpina principală este subterană, în timp ce frunzele și florile se află deasupra solului. În japoneză, wasabi se scrie în Hiragana ca „わさび „, în Katakana ca „ワサビ”, iar în Kanji ca „山葵”. În Kanji, „山” (yama) înseamnă munte, în timp ce „葵” (aoi) este practic numele unui anumit tip de plantă. Denumirea în limba engleză a Wasabi este „hrean japonez”, iar singura diferență între un „hrean japonez” și un „hrean normal” este că produsele obținute dintr-un hrean normal au o culoare naturală albă-cremă, în timp ce produsele obținute dintr-un hrean japonez au o culoare naturală verde. Wasabi este comestibil crud, iar planta face parte din familia Brassicaceae sau Cruciferae, numele comun al familiei fiind „familia muștarului”. Această familie de plante include, de asemenea, și alte legume comune, cum ar fi broccoli, varza și varza de Bruxelles.

Wasabi crește cel mai bine în zone răcoroase și umbrite, și crește în mod natural în umbră, în râuri proaspete de munte. Deși este originar din Japonia, wasabi crește și în alte țări, cum ar fi China, Coreea, Taiwan și Noua Zeelandă, în zone cu aer răcoros, vreme umedă și întuneric corespunzător. Wasabi are nevoie, de asemenea, de apă curentă curată și proaspătă pentru a crește, deși poate fi cultivat și pe sol.

Wasabi pe bază de sol se numește ” おかわさび ” (okawasabi) în japoneză, cu ” おか ” (Oka) însemnând „dealuri”. Wasabi cultivat pe sol trebuie să fie fertilizat cu îngrășăminte organice, iar substanțele chimice, cum ar fi pesticidele, sunt folosite în mod regulat pe plantă pentru a o menține sănătoasă și fără insecte. Clima specifică și nivelul pH-ului solului sunt, de asemenea, factori importanți care determină creșterea wasabi-ului. Majoritatea fermierilor cultivă wasabi pe bază de sol într-o casă de umbră.

Opusul wasabiului cultivat în sol este wasabi cultivat în apă. Wasabi pe bază de apă se numește ” 沢わさび ” (sawawasabi) în japoneză, cu ” 沢 ” (sawa) însemnând „mlaștină”. Spre deosebire de wasabi pe bază de sol, wasabi pe bază de apă necesită mai puțină fertilizare și mai puține substanțe chimice. Cu toate acestea, wasabi cultivat în apă necesită, de asemenea, condiții specifice de climă și apă, cum ar fi nivelul pH-ului și temperatura apei, pentru a se dezvolta. Prospețimea și curățenia apei este, de asemenea, o variabilă esențială care ajută la creșterea wasabi-ului pe bază de apă.

Cu mediul și condițiile specifice ale wasabi-ului necesare pentru a crește, cultivarea wasabi-ului în scop comercial poate fi o provocare. Fiecare fermier are propriile sale metode speciale folosite cu wasabi, ceea ce face ca gustul și dimensiunea wasabiului să depindă foarte mult de ferma și locul de unde provine. Rădăcinile și tulpinile de wasabi sunt, de obicei, partea consumată de oameni, deși și alte părți ale plantei, cum ar fi frunza, sunt comestibile. Wasabi este alcătuit din 83% carbohidrați, 5% grăsimi și 12% proteine (aceste procente sunt pentru wasabi crud).

Wasabi în Japonia – De când a devenit un lucru?

În Japonia, wasabi a fost de fapt descoperit și folosit pentru caracteristicile sale medicale, mai degrabă decât pentru gustul său. În trecut, japonezii au folosit mai întâi wasabi ca medicament. Consumul de alimente crude sau necoapte, cum ar fi „sashimi”, un pește sau carne crudă tăiată în felii subțiri (scris în japoneză Kanji ca „刺身”, cu „刺” (sashi) însemnând „străpunge”, iar „身” (mi) însemnând corp sau carne ), poate provoca îmbolnăviri și intoxicații alimentare, în special în trecut, când igienizarea și tratamentele eficiente sunt o provocare, iar insectele pot provoca cu ușurință infestarea cărnii cu bacterii. Cu toate acestea, japonezii au descoperit că pot evita îmbolnăvirea prin consumul de alimente crude cu wasabi. În plus, atunci când sushi a fost inventat în perioada Edo pentru a ajuta la conservarea peștelui, japonezii au folosit wasabi ca și condiment la acest fel de mâncare, deoarece gustul puternic și picant al wasabiului ajută la diminuarea mirosului de pește crud, dar și pentru presupusele beneficii pentru sănătate pe care le oferă. Practica devine din ce în ce mai frecventă în timp, și tot mai mulți oameni implementează wasabi în mâncarea lor.

De altfel, deoarece wasabi a fost descoperit și consumat pentru o perioadă lungă de timp, primul loc în care a fost crescut și domesticit este încă discutabil. Cu toate acestea, originea pe care majoritatea oamenilor o consideră a fi primul loc în care wasabi a fost cultivat prin intermediul omului și nu în mod natural este Utogi, în prefectura Shizuoka. Aceasta datează din epoca Keicho, adică din 1596 până în 1615. Povestea spunea că un sătean a mers pe Muntele Wasabi și a recuperat wasabi înapoi în sat. După ce săteanul a cultivat cu succes wasabi, alți săteni au prins tendința, ceea ce a dus la răspândirea cultivării wasabi în Japonia. Câmpul pe care săteanul l-a folosit pentru prima dată pentru a cultiva wasabi a fost păstrat și există până astăzi în Utogi.

Cum se prepară pasta de wasabi? Este pasta făcută cu adevărat din „wasabi”?

În trecut, wasabi era preparat și consumat prin răzuirea wasabiului crud într-o pastă, iar apoi se consuma direct ca un condiment. Râșnițele din piele de rechin sau „Oroshigane” sunt folosite în trecut pentru a răzui wasabi și sunt considerate și în zilele noastre ca fiind cel mai bun mod de a răzui planta. „Oroshigane” este cunoscută și sub numele de „Oroshiki” și se scrie în japoneză „おろし器”, fiind un tip de răzătoare originară din Japonia. De asemenea, wasabi răzuit ar fi uneori amestecat cu alte ingrediente, cum ar fi sosul de soia și/sau oțetul, înainte de a fi implementat într-un fel de mâncare. Această metodă există și astăzi și este modul în care unii japonezi folosesc wasabi.

Cu toate acestea, cel mai popular mod de a consuma wasabi în zilele noastre este prin intermediul unei „paste de wasabi”, care este făcută cu un amestec de hrean normal, muștar și colorant alimentar verde. Da, cea mai mare parte, aproape toată pasta de wasabi din zilele noastre nu are de fapt nici un pic de wasabi în ea! Ele sunt pur și simplu făcute cu ingrediente care să imite wasabi, picantul depinzând de marca care a făcut pasta. Având în vedere prețul ridicat și delicatețea wasabi-ului, adevăratul wasabi nu este un ingredient popular pentru a face o „pastă de wasabi”. Pasta de wasabi poate veni, de asemenea, sub formă de pudră.

Ce face wasabi atât de picant?

Motivul din spatele gustului puternic și picant al wasabi-ului, atât de puternic încât îi poate face pe unii oameni să izbucnească în lacrimi, provine din modul în care corpul uman reacționează la substanța chimică a plantei. Wasabi este format din „izotiocianat de alil”, un compus chimic organic care poate fi găsit și în muștar și în majoritatea plantelor din familia Cruciferae. Acest compus chimic reacționează cu un receptor din interiorul corpului nostru uman, „receptorul de wasabi”, iar această reacție este cea care a făcut ca organismul nostru să simtă senzația de înțepătură și picanterie de la wasabi. Acest receptor reacționează în același mod și în cazul ardeilor iuți. Reacția cu izotiocianatul de alil poate provoca, de asemenea, o senzație de arsură și poate declanșa lacrimi, din cauza faptului că organismul uman nu este familiarizat cu această substanță chimică.

De aceea, se recomandă să consumați wasabi într-o cantitate adecvată la un moment dat. Prea mult wasabi poate face ca înțepătura să fie insuportabilă, mai ales că senzația de înțepătură urcă și până la creier. Mai ales dacă este prima dată când încercați wasabi, cel mai bine este să îl încercați într-o cantitate mică. Dar dacă vă place gustul picant unic al wasabiului și puteți să le consumați într-o cantitate mare o dată, atunci distrați-vă de minune!

Dincolo de pastă : Mâncăruri și…băuturi cu aromă de wasabi?

Pasta de wasabi nu este singurul produs cu wasabi care este bine cunoscut. Japonia este, de asemenea, cunoscută pentru crearea diferitelor tipuri de alimente cu aromă de wasabi. Cele mai cunoscute alimente ar fi chipsurile cu aromă de wasabi și nucile cu aromă de wasabi. Chipsurile cu aromă de wasabi au aroma picantă populară de wasabi, deși intensitatea picanteriei depinde de marcă. Spre deosebire de alte chipsuri picante făcute cu chili sau sos picant, chipsurile cu wasabi au un gust picant ascuțit care nu durează mult timp. Unii oameni preferă chipsurile cu aromă de wasabi pentru că se bucură de crocantețea combinată cu senzația de înțepătură provocată de wasabi. Același lucru este valabil și pentru nucile cu aromă de wasabi, care variază de la migdale la alune. Unele nuci cu aromă de wasabi au o aromă foarte intensă de wasabi, deoarece unele mărci acoperă întreaga bucată de nucă în straturi de putere de wasabi.

În afară de gustările crocante și sărate, wasabi s-a extins și pe partea de gustări dulci și zaharoase. Acest lucru poate părea ciudat pentru majoritatea străinilor și poate chiar pentru japonezii înșiși, având în vedere că înțepătura puternică ce caracterizează wasabi este un gust atât de opus față de ceva dulce. Cu toate acestea, tot această opoziție totală între wasabi și gustările dulci este cea care a făcut ca dulciurile cu aromă de wasabi să devină preferatele unor persoane. Aceste dulciuri includ gustări precum ciocolată cu aromă de wasabi, înghețată și chiar macarons. În cazul macarons wasabi, wasabi este folosit fie sub formă de pudră și se amestecă cu aluatul înainte de a face coaja, fie sub formă de pastă (și uneori și sub formă de pudră) și se amestecă cu partea de umplutură a unui macaron.

Dacă gustările cu aromă de wasabi nu vă sună atât de ciudat, poate că o băutură cu wasabi o va face. Wasabi este de obicei combinat cu băuturi care conțin alcool. De exemplu, pasta de wasabi este încorporată în cocktailuri pentru a da băuturilor un gust picant și se numește „wasabi martini”.

Beneficii pentru sănătate de la wasabi picant

Wasabi are mai multe beneficii pentru sănătatea organismului uman. Cel mai instantaneu și cel mai ușor de observat este că poate curăța instantaneu sinusurile. Deși din punct de vedere medical nu „dizolvă” de fapt sinusurile într-un mod care să le facă să dispară complet, ajută creierul să creadă că nasul este mai puțin înfundat.

Datorită faptului că wasabi este un tip de plantă, conține fibre care sunt importante pentru corpul uman. Wasabi conține, de asemenea, vitamine precum vitamina B, vitamina C și vitamina A, și minerale precum calciu, magneziu și potasiu. Aceste vitamine și minerale sunt esențiale pentru a menține o stare de sănătate bună și pot ajuta organismul uman să funcționeze normal zi de zi.

Wasabi are, de asemenea, proprietăți anti otrăvire alimentară, caracteristică care l-a făcut să devină popularizat în Japonia în primul rând. Studiile au arătat că poate fi folosit și pentru a preveni diareea și este benefic pentru sistemul colonului. Wasabi este, de asemenea, bun pentru sistemul digestiv în ansamblu și poate ajuta la prevenirea mai multor tipuri de boli.

Unul dintre cele mai importante beneficii pentru sănătate pe care le are wasabi este reprezentat de proprietățile sale anticancerigene. Substanțele chimice anticancerigene ar putea fi găsite în wasabi, iar consumul regulat de wasabi poate ajuta la reducerea riscului anumitor tipuri de cancer.

Wasabi are un conținut scăzut de colesterol și sodiu, așa că, în afară de gustul arzător, wasabi are foarte puține sau chiar niciun dezavantaj pentru sănătate. În plus, deși pastele de wasabi din zilele noastre sunt făcute din wasabi „fals”, hreanul european, care este în mod obișnuit ingredientul principal pentru pastă, încă împărtășește o parte din beneficiile pentru sănătate pe care le are un wasabi adevărat.

Wasabi a fost mult timp unul dintre condimentele preferate și cele mai consumate de japonezi. Popularitatea sa, în special în ceea ce privește aroma sa unică și puternică, a făcut ca wasabi să fie cunoscut ca unul dintre cele mai consumate condimente din Japonia. Unii oameni au o relație de dragoste/ură cu Wasabi, în timp ce unii sunt ferm iubitori sau urâtori. Indiferent dacă iubiți sau urâți această pastă picantă, o veți întâlni cu siguranță în Japonia. Acum că știți mai multe despre Wasabi, nu vă mai speriați de pasta verde data viitoare când veți mânca sushi!

.