Alfa, Beta și Omega, în special în contextul lupilor, sunt descrieri științifice timpurii ale statutului sau rangului social. Ideea este că Alfa sunt indivizii cei mai dominanți, cei mai puternici; că Beta sunt subordonații lor, ca niște locotenenți; iar „Omega” este lupul cu cel mai mic rang, sacul de box al haitei, care este supus tuturor celorlalți și a cărui treabă este să suporte abuzurile lor și, de asemenea, să ademenească haita în joc.
Această idee de structură socială a devenit incredibil de populară și aproape omniprezentă și printre autorii care scriu grupuri de vârcolaci. În special în genul romanelor de dragoste paranormale, există o mulțime de vârcolaci Alfa care sunt figuri puternice, virile, carismatice, care sunt irezistibile atunci când sunt în urmărirea „partenerelor” lor. (Există o mulțime de probleme legate de modul în care sunt aplicate aceste tropiuri romantice particulare – cum ar fi faptul că Alfa din aceste povești sunt aproape întotdeauna bărbați singuri care urmăresc femei al căror comportament este adesea încadrat ca fiind romantic când ar trebui să fie de-a dreptul înfricoșător – dar poate că vom păstra asta pentru o postare viitoare, astfel încât să nu vă lovesc cu prea multe voci deodată.)
Vârcolacii din Teen Wolf au, de asemenea, ochi cu culori coordonate în mod util. Alfa au ochii roșii, Beta au ochii galbeni și există o chestie ciudată despre ochii albaștri care înseamnă că ai ucis un nevinovat. Probabil că este mai bine să nu te uiți la Teen Wolf ca la un bun exemplu de worldbuilding eficient. Sau orice altceva. Să fim serioși, serialul ăla e un dezastru. Îmi pare rău, Teen Wolf. Genul romanelor de dragoste paranormale și-a dezvoltat propriile mici sub-tropi în jurul cadrului de Alfa, Beta și Omega în haitele de vârcolaci, așa că nu se bazează întotdeauna direct pe acești termeni așa cum au fost aplicați la haitele de lupi, dar cu siguranță este încă una dintre cele mai comune versiuni pe care le veți vedea ale societății vârcolacilor descrise în ficțiune. De asemenea, a fost folosit într-o mulțime de media despre vârcolaci, cum ar fi filmul Wolves din 2014, în care Jason Mamoa joacă rolul unui „Alfa” tipic brutal și autoritar. În versiunea serialului MTV Teen Wolf, denumirile sunt folosite, dar sunt puțin mai confuze, Alfa și Beta existând într-o structură de haită (completată de Alfa, care sunt reprezentați în mod tipic ca fiind controlori și violenți și, de asemenea, binecuvântați cu atribute fizice suplimentare care îi fac mai puternici), dar Omega este un termen folosit pentru vârcolacii care nu au deloc o haită. Apoi există haite care constau în întregime din Alfa, ceea ce încurcă și mai mult problema…
(Există, de asemenea, un tropar popular specific fanfiction-ului, care se mai numește și dinamica „Alfa/Beta/Omega” sau „A/B/O”, și deși împărtășește multe dintre aceleași rădăcini în ceea ce privește dominația Alfa și supunerea Omega, nu este deloc același tropar. Poveștile A/B/O tratează ideea de Alfa, Beta și Omega mai mult ca pe o orientare sexuală și o descriere a caracteristicilor sexuale fizice. Unele dintre aceleași probleme există în ambele tropi – și devine deosebit de confuz atunci când autorii scriu dinamica A/B/O în cadrul unui personaj de vârcolac în care Alfa/Beta/Omega sunt, de asemenea, folosite ca clasament social al vârcolacilor – dar nu vom intra în asta aici, și nu acesta este tropul pe care îl discutăm în această postare.)
Faptul că acești termeni sunt atât de populari și folosiți în atât de multe moduri diferite, adaugă un strat suplimentar de confuzie la utilizarea lor, deoarece fanii vârcolacilor vor fi întâlnit deja atât de multe idei și iterații diferite despre ce înseamnă exact „Alfa”, „Beta” și „Omega” în atât de multe universuri ficționale diferite, față de ceea ce înseamnă în viața reală, combinat cu faptul că, ei bine… baza întregului concept este o prostie.
De unde provin termenii
Acești termeni în legătură cu lupii au fost inițial popularizați de un studiu din 1947, care a studiat lupii gri captivi și a detaliat luptele lor intense pentru putere, drepturi de împerechere și resurse. Observațiile din acel studiu au popularizat ideea că lupii sunt implicați în lupte constante pentru putere și că lupii „alfa” trebuie să își protejeze în mod nemilos și constant statutul prin violență. Utilizarea ulterioară a acestor termeni în cartea foarte populară a lui L. David Mech din 1970, The Wolf (Lupul), a înrădăcinat cu adevărat aceste idei în conștiința publică, iar de atunci ele au rămas ferm ancorate acolo, în detrimentul înțelegerii noastre despre animalele de toate felurile.
Ilustrații din lucrarea lui Schenkel din 1947 „Expressions Studies on Wolves”, care arată lupii din captivitate implicați în lupte de dominare.
Problema este că acest studiu inițial, și o mare parte din știința ulterioară, s-a bazat pe observații ale lupilor gri în captivitate. La acea vreme, era o teorie larg răspândită că lupii erau de fapt oarecum solitari și că se adunau în haite doar iarna, când aveau cea mai mare nevoie de forță numerică pentru a prinde prada mare. Crezând că reproduc starea naturală a lucrurilor, sau poate doar încercând să creeze o modalitate ușoară de a observa comportamentul lupilor, cercetătorii au luat mai mulți lupi adulți fără legătură între ei, i-au închis împreună într-o incintă și le-au observat comportamentul. Configurația nenaturală a dus la rezultate extrem de distorsionate, atunci când a venit vorba de structurile sociale și interacțiunile reale ale lupilor sălbatici.
Un studiu care examinează lupii forțați în „haite” în condiții de captivitate, unde nu sunt în măsură să se îndepărteze unii de alții și să își formeze structurile sociale naturale, nu va oferi nimănui prea multe informații despre modul în care lupii interacționează cu adevărat din punct de vedere social, la fel cum nici observarea științifică a politicii din curtea unei închisori nu vă va învăța despre comportamentul uman în general sau despre viața de familie umană.
De ce Alfa / Beta / Omega pentru vârcolaci pur și simplu nu are sens
Atunci, conceptul de lupi Alfa / Beta / Omega provine din știința defectuoasă și învechită. Știm acum că haitele de lupi din sălbăticie sunt, de obicei, doar o unitate familială: „alfa” sunt, de fapt, doar părinții sau perechea de reproducere, iar majoritatea celorlalți lupi din haită sunt puii lor din ultimii câțiva ani. (Există multe alte configurații de haită, inclusiv haite extrem de mari care ar putea include mătuși, unchi, lupi primiți din alte haite și altele, dar o haită de lupi la cel mai elementar nivel este pur și simplu o familie.)
În acest videoclip, dr. David Mech, unul dintre cei mai importanți experți în lupi și unul dintre cei care au popularizat inițial terminologia „Alfa”, vorbește despre locul de unde provine, despre propriul său rol în popularizarea termenilor și despre motivul pentru care această idee este depășită și inexactă:
Acum știm că știința din spatele acestor termeni nu este corectă, dar cealaltă problemă cu aplicarea ei la vârcolaci este: cum ar fi început vârcolacii tăi să folosească acești termeni în primul rând? Ei nu au fost asociați în mod obișnuit cu lupii până în anii 1950. Chiar dacă vârcolacii tăi ar fi vrut să aplice termenii științifici umani la propria lor societate, dacă acea societate este anterioară anilor 1950, nu ar avea niciun sens ca ei să folosească acești termeni pentru ei înșiși.
Dacă în universul tău societatea vârcolacilor datează din timpuri mult mai vechi, sau pur și simplu nu vin direct din societatea umană cu viziuni umane, ei ar avea deja propria lor cultură complet dezvoltată, practici sociale și limbaj pentru a se descrie pe ei înșiși. Aceste lucruri sunt, de asemenea, toate acestea sunt, de asemenea, susceptibile de a fi destul de divorțate de ideile umane despre ceea ce reprezintă vârcolacii, iar termenii umani sunt, de asemenea, destul de susceptibili de a fi inexacți, dacă nu chiar ofensatori. Există o mulțime de spațiu pentru a te juca cu aceste idei, de asemenea, acum că știi mai multe despre istoria termenilor, pentru ca istoria și cultura vârcolacilor tăi să interacționeze și să se ciocnească cu cultura modernă, știința greșită și societatea umană.
Cel mai important lucru pe care mi-ar plăcea ca oamenii să-l înțeleagă despre ideile noastre despre putere, dominație și rang în viața socială a animalelor, este că acestea sunt aproape întotdeauna doar oameni care proiectează propriile noastre prostii asupra animalelor. De la dresajul câinilor bazat pe dominanță (care, de asemenea, se bazează foarte mult pe aceste studii foarte defectuoase privind structura socială a lupilor), până la ideile noastre de a controla armăsarii sau „iepele conducătoare” în hergheliile de cai, noi, ca oameni, am făcut o treabă spectaculoasă de a împinge ideea de ierarhie strictă asupra animalelor, chiar dacă, în cele mai multe cazuri, aceste tipuri de structuri rigide de putere pur și simplu nu există printre aceste animale. Ființele umane iubesc un lanț de comandă clar definit, fie că vorbim de viața militară, de structura superiorilor și a supervizorilor din cadrul locurilor noastre de muncă din corporații sau de ideile arhaice despre tați ca domni și stăpâni ai gospodăriilor lor. Ne place ideea de a fi șeful incontestabil, ne plac conceptele de putere absolută și ne plac rolurile clar delimitate pentru fiecare membru al unui grup social. Suntem absolut obsedați de rolurile rigide de toate felurile și se pare că ne încântă în mod deosebit personajele care cedează oarecum în fața acestor roluri prescrise și care învață să se bucure de ele. Iar atunci când scriem vârcolaci cu genul de trăsături pe care noi le considerăm „animalice”, cum ar fi vârcolacul mascul Alfa dintr-o poveste de dragoste paranormală, care este puternic din punct de vedere fizic, care controlează și, adesea, este de-a dreptul abuziv… comportamentul animalic ar trebui să facă parte din atracția și sălbăticia vârcolacului, dar comportamentul real descris este, de obicei, incredibil de uman.
Când Alpha / Beta / Omega ar putea avea sens pentru personajele tale de vârcolac
Așa că, oricât de mult urăsc în mod evident întregul tropar și îmi doresc să moară (îmi pare rău, încerc să nu fiu critic, dar nu reușesc), există vreodată momente în care folosirea acestei structuri Alpha / Beta / Omega ar putea avea sens? Sigur că da, există! V-aș încuraja în continuare să veniți cu ceva mai puțin suprafolosit, dar puteți face în totalitate ca acest lucru să funcționeze.
Când vârcolacii voștri au fost creați de, sunt studiați de, sau sunt sub controlul forțelor militare, guvernamentale sau științifice. Să spunem că personajele tale sunt o unitate militară care au fost transformate în vârcolaci pentru a-i face soldați mai eficienți și mai terifianți. Superiorii lor militari ar putea să-i scoată din lanțul de comandă obișnuit și să nu folosească gradele standard pentru ei – la urma urmei, ei nu mai sunt de fapt oameni – și ar putea stabili un lanț de comandă separat pentru lupi. În acest caz, ar fi foarte logic ca ei să folosească Alpha, Beta și Omega ca structură de grade, un fel de echivalenți ai unităților de vârcolaci, cum ar fi căpitan, sergent și soldat. Sau dacă sunt un grup de studiu experimental, poate că Alfa, Beta și Omega sunt numele atribuite grupurilor lor în cadrul studiului. Practic, toate acestea sunt cazuri în care vârcolacii nu ar avea o cultură proprie preexistentă, sau cel puțin nu una de care să fie neapărat conștienți, iar ei sunt numiți, chiar și între ei, doar în termenii pe care superiorii sau răpitorii lor umani i-ar folosi.
Am spus „militar” și „vârcolaci” în aceeași propoziție, așa că acesta este cu siguranță momentul pentru un cadru din încântătorul film Dog Soldiers.
Când vârcolacii tăi nu s-au născut ca vârcolaci, ci au dobândit această condiție în urma unei mușcături și nu au nicio idee despre ce fac. Este un folclor comun faptul că a fi mușcat de un vârcolac va transforma un om în vârcolac; în acest caz, personajul tău va fi cu siguranță pierdut, confuz și va căuta răspunsuri. Având în vedere că în lumea noastră, în ciuda faptului că ideea de lupi Alfa/Beta/Omega în termeni de comportament animal a fost demitizată de zeci de ani la propriu, dar este încă absolut omniprezentă din punct de vedere cultural, nu mă îndoiesc că un vârcolac proaspăt transformat care caută răspunsuri pe Internet va găsi o mulțime de informații despre „lupii Alfa” și, probabil, anunțuri pe Craigslist pentru „Alfa” care recrutează „beta” și „omega” pentru „haitele” lor. Practic, ai avea o mulțime de lupi mușcați care își inventează propria „cultură a vârcolacilor” din sursele pe care le pot găsi, care, în mod inevitabil, vor fi surse cu adevărat eronate. Există un mare potențial aici, de asemenea, pentru ciocnirea culturală a vechilor linii de vârcolaci și a „sângelui vechi” care îi privesc cu dispreț pe lupii care vor să fie mușcați și care se chinuie să creeze o ierarhie de haită care, atât din punct de vedere cultural, cât și științific, ar părea probabil ilar de greșită.
Când vârcolacii tăi nu folosesc termenii pentru ei înșiși, dar oamenii i-au aplicat pentru ei. Am discutat acest lucru puțin mai devreme în acest articol, dar este foarte probabil ca oamenii să aibă proprii termeni pentru vârcolaci, mai ales dacă vârcolacii nu sunt pe deplin integrați în societatea umană. Dacă vârcolacii tăi au de-a face cu lucruri precum vânătorii de vârcolaci umani, este foarte probabil ca acei vânători să aibă propriul jargon legat de vârcolaci, și este foarte probabil ca acesta să fie atât foarte depreciativ, cât și foarte ofensator. Dacă vânătoarea umană de vârcolaci este mai clinică – tratată ca un control guvernamental al dăunătorilor – este foarte probabil ca ei să folosească termeni care vin cu o istorie științifică, cum ar fi Alpha / Beta / Omega.
Există fără îndoială și alte ocazii în care acești termeni ar putea avea sens, și sperăm că poți să te gândești cu atenție la modul în care istoria acestor termeni ar putea interacționa cu societatea de vârcolaci pe care ai construit-o, dacă într-adevăr vârcolacii tăi au o societate organizată.
Acum scrieți!
Nu am scris această postare cu intenția de a-i face de rușine pe autorii care folosesc această convenție, ci cu speranța de a-i încuraja pe autori să se extindă un pic mai mult în modul în care scriu vârcolacii și sper să vă ofere un pic mai mult context cu privire la proveniența acestor termeni și posibilele lor capcane pentru worldbuilding. Există atât de mult folclor bogat al vârcolacilor care poate fi exploatat din multe culturi diferite (vom explora câteva dintre cele mai interesante în postările viitoare din această serie!) și atât de multe moduri interesante de a vă pune propria dvs. perspectivă asupra modului în care ar putea arăta societatea vârcolacilor. Într-o postare viitoare, ne vom uita, de asemenea, la worldbuilding-ul haitelor și societăților de vârcolaci și la ce fel de întrebări ar trebui să vă puneți pentru a vă ajuta să construiți o lume pe deplin realizată pentru personajele voastre vârcolaci.
.