När Smiths bröt upp 1987 slösade Morrissey ingen tid på att bli solo – eller äntligen nå global berömmelse. Manchester-ikonen blev en superstjärna genom att förstärka sin oturligt förälskade persona och omfamna en för evigt ensam hållning som har förblivit fast, även när hans soniska inställning har skiftat.

Med lanseringen av Low in High School, hans elfte studioalbum, är Morrissey redo för ett musikaliskt uppsving – även om hans karriär är mer kontroversiell än någonsin. (Och vi talar inte om hans benägenhet att ställa in spelningar.) Hans alltmer uttalade invandringsfientliga åsikter och tvivelaktiga politiska kommentarer – inklusive anklagelser om ”riggade” val mot en islamofobisk kandidat och ett uttalande om bombdådet i Manchester som förtjänstfullt orsakade uppståndelse – är en besvikelse, särskilt eftersom Morrissey byggde en karriär genom att liera sig med de marginaliserade och alienerade. Dessa åsikter har smugit sig in i hans musik, med ”My Love, I’d Do Anything For You” som refererar till ”mainstream media”.

Det sagt, vår lista över Morrisseys 50 bästa sololåtar innehåller några av de mest betydelsefulla ögonblicken i den alternativa musikens historia. Och de blev outplånliga eftersom de sökte gemenskap och empati, inte splittring.

1. ”You Have Killed Me” (Ringleader of the Tormentors, 2006)

I den dystra, symfoniska ”You Have Killed Me” finner man Morrissey besviken (ännu en gång) när han försöker relatera till en annan person. Saker och ting går åt skogen och Moz är förkrossad (”Yes, I walk around somehow/But you have killed me”). Ändå håller han en styv överläpp och tar den höga vägen: ”Jag förlåter dig alltid.” -Annie Zaleski

1. ”Redondo Beach” (Live at Earl’s Court, 2005)

I Morrisseys värld är omslagslåtar lika sällsynta som genomtänkta tackbrev till tidigare managers och bandmedlemmar. Men han har alltid haft en särskild vördnad för Patti Smith, vilket är helt uppenbart i hans behandling av denna halvreggae-kuriositet från Horses. Den skrevs av Smith efter ett gräl med hennes syster och beskriver ett gräl på en strand som leder till ett mystiskt dödsfall och ett starkt existentialistiskt ögonblick av förtvivlan. Det är onödigt att säga att Morrissey låter som om han njuter oerhört mycket. -Jason Anderson

1. ”At Amber” (My Early Burglary Years, 1998)

Denna märkligt joviala B-sida från Viva Hate-eran, som innehåller finurliga gitarrspiraler, speglade Morrisseys upptagenhet med handikappbilder. Texten har formen av en konversation mellan två gäster på ett ”hemskt hotell”: en ”invalid” och någon annan som ”bestrider räkningen” och sover i deras kläder. Poängen verkar vara att varje människas liv hålls tillbaka av olika saker – antingen yttre hinder eller självpåtagna barriärer. -AZ

1. ”I Wish You Lonely” (Low in High School, 2017)

Over en fördomsfull elektrodämpning och ett ovanligt muskulöst beat som kortvarigt antyder att han har umgåtts med Trent Reznor (eller möjligen Gary Numan), levererar Morrissey sin mest strida låt på flera år. Han är alltid en ikonoklast och individualist, och han förespråkar en blodig attityd av ”åt helvete med alla andra” när han fördömer gravarna ”fulla av idioter som gav sitt liv på order”, en kategori som tycks omfatta både soldater och heroinmissbrukare. En gång i tiden var ensamlivet en förbannelse som han beklagade, men nu är det ett sätt att överleva: att leva ensam är att vara som ”den sista spårade knölvalen som jagas av kanonvapen från Bergen”, tydligen. Om Ayn Rand någonsin återföddes som Greenpeace-aktivist skulle hon utan tvekan hålla med. -JA

1. ”Earth Is the Loneliest Planet” (World Peace Is None of Your Business, 2014)

Ingen musikvideo under 2014 gav en syn som var så osammanhängande som den där Morrissey poserar eftertänksamt på taket till Capitol Records HQ med Pamela Anderson. Naturligtvis är de två allierade i djurskyddsrörelsen, ett ämne som han utan tvekan har i åtanke när han beklagar att ”människor inte är särskilt humana”. Men trots all den förtvivlan han uttrycker om vår arts idioti har musiken en överraskande vitalitet tack vare flamencoflurror och blommig rockgitarr. -JA

1. ”Billy Budd” (Vauxhall & I, 1994)

Denna psykedeliska explosion har ett tvetydigt ursprung. Vissa säger att raderna ”Now it’s 12 years on/Yes, and I took up with you” är en hänvisning till att han bildade Smiths tillsammans med Johnny Marr; som ett resultat av detta handlar låten om Moz som känner sig hämmad av associationen. Billy Budd” kan dock också läsas som en fanfiction av Herman Melville: I stället för att följa handlingen i boken – där Billy Budd får panik och dödar skeppskamraten John Claggart – är de två männen i själva verket ett par, och den sistnämnde önskar att den förstnämnde skulle bli botad från ett förödande talfel. -AZ

1. ”The Youngest Was the Most Loved” (Ringleader of the Tormentors, 2006)

Kören av skrikande barn kan låta som om de är direkt hämtade från en West End-uppsättning av Oliver!, men det är en helt passande touch för denna skrämmande karaktärsstudie om en pojke som har blivit bortskämd och beskyddad av sin familj med ödesdigra resultat. Repliker som ”The youngest was the cherub/We kept him from the world’s glare and he turned into a killer” tyder på att Morrissey kan ha haft Lionel Shrivers dåtida litterära thriller We Need to Talk About Kevin på sitt nattduksbord. -JA

1. ”Black Cloud” (Years of Refusal, 2009)

Den stämningsfulla stämningen på ”Black Cloud” i moll ackord etablerar Morrissey för alltid som altrockens Charlie Brown. Oavsett hur hårt han försöker, eller vad han gör – vare sig han flirtar med eller ignorerar någon – ”There is nothing I can do to make you mine”. -AZ

1. ”Spent the Day In Bed” (Low In High School, 2017)

Efter den slitsamma World Peace Is None of Your Business från 2014 kändes denna kompakta explosion av elände som en frisk fläkt. (Ungefär som när, säg, Dorothy landade i färgglada Oz från det stillsamma Kansas.) Barocka keyboardspiraler, svidande stråkar och horn och ett raskt tempo dämpar Mozs klagovisor över att världens tillstånd (och hans sorgliga liv) har hållit honom kvar i sängen. -AZ

1. ”The Teachers Are Afraid of the Pupils” (Southpaw Grammar, 1995)

När Morrissey aldrig vilar på sina lagrar följde han upp den relativt kommersiella Vauxhall & I med Southpaw Grammar, ett album som inleddes med detta Sjostakovitj-samplande 11-minuters opus. Låten är en inversion av Smiths ”The Headmaster Ritual” och är skriven ur perspektivet av lärare som inte kan vänta tills skolåret är slut – för då slipper de stressen och förödmjukelsen av att ha att göra med eleverna. -AZ

1. ”That’s Entertainment” (”Sing Your Life” B-sida, 1991)

Morrisseys Jam-cover är trogen originalets akustiska grund och glas-halv-tomma världsåskådning – där till och med lättsamma aktiviteter (”mata ankor i parken”) har en baksida (”and wishing you were far away”). Men ett något långsammare tempo, liksom en kvidande bakgrundssång från Madness-medlemmen Chas Smash, förstärker den lyriska längtan på ett ännu djupare sätt. -AZ

1. ”The Ordinary Boys” (Viva Hate, 1988)

Morrissey bestämde sig oförklarligt nog för att lämna bort ”The Ordinary Boys” från en återutgivning av Viva Hate från 2012, vilket var synd: Den pianodrivna valsen hyllar en envis outsider som behåller sitt ikonoklastiska synsätt och sin nonkonformistiska attityd trots de småsinta pojkarna och flickorna runt omkring dem. -AZ

1. ”I Just Want to See the Boy Happy” (Ringleader of the Tormentors, 2006)

Som en kompanjon till You Are the Quarry’s ”I Have Forgiven Jesus”, antar Moz i den här arga rockern perspektivet av en annan person som desperat försöker få en bön besvarad – den här gången för en ung man som är förkrossad som pojken i den tidigare låten. ”Jag vill se pojken lycklig, med armarna runt sin första kärlek”, sjunger Morrissey över en klam glamrock som låter ännu tyngre under Michael Farrells trombonsolo. Det är faktiskt synd att han annars har varit så ovillig till mässing. -JA

1. ”All You Need Is Me” (Years of Refusal, 2009)

Det här spåret på 2008 års Greatest Hits (senare på Years of Refusal) är ett spännande bevis på hans föryngring efter att han skrivit kontrakt med Decca och har ett överskott av liv, kraft och vitriol. Morrissey njuter uppenbarligen av varje skott han tar mot en icke namngiven (och möjligen journalistisk) motståndare som egentligen borde ha bättre saker att göra än att ”klaga på mig”. När bandet – inklusive låtskrivarpartnern Jesse Tobias, som delar på krediten här – bygger upp en dundrande final påminner Morrissey sin måltavla om att ”du kommer att sakna mig när jag är borta”. -JA

1. ”That’s How People Grow Up” (Years of Refusal, 2009)

Drivs av ett särskilt grovt riff av Boz Boorer, denna rockare av senare datum – som ursprungligen släpptes för att marknadsföra 2008 års Greatest Hits – matchar sin musikaliska aggressivitet med en svidande text som i huvudsak talar om för den här besvikna, osympatiska världen att den kan dra åt helvete. Den kryptiska delen om bilolyckan – ”I was driving my car, I crashed and broke my spine/So yes, there are things worse in life than never being someone’s sweetie” – var till synes fiktiv, även om den kan hänvisa till den olycka som nästan dödade Johnny Marr 1986. Eller den som Morrissey önskade för Smiths-biografen Johnny Rogan. -JA

1. ”Satan Rejected My Soul” (Maladjusted, 1997)

Morrisseys soloalbum på 90-talet var så starka att Maladjusted tenderar att försvinna i mängden. Det är särskilt orättvist när det gäller ”Satan Rejected My Soul”, en Smiths-esque jangle under vilken Morrissey suckar över att han inte är accepterad i vare sig himmel eller helvete. Så han letar efter en plats att passa in på och någon som ”kallar in mig, drar in mig, drar in mig”. -AZ

1. ”America Is Not the World” (You Are the Quarry, 2004)

Han har bott i Los Angeles under en stor del av sin solokarriär (han har sedan dess varit baserad i Rom, London och Schweiz), och Morrissey har utvecklat en del komplicerade känslor om det land som har gett honom så mycket … och så mycket att gnälla över. ”I Amerika fick du hamburgaren”, lyder den snärtigaste parentesen. ”Nå, Amerika, du vet var du kan lägga din hamburgare”. Landets brist på verkliga möjligheter är det han mest beklagar, även om hans beskrivning av en plats där ”presidenten aldrig är svart, kvinna eller homosexuell” tigger om en uppdatering. Eller kanske väntar han på att Ovala rummet ska få minst två av tre poäng. -JA

1. ”The National Front Disco” (Your Arsenal, 1992)

Det här verkar vara ett bra tillfälle att nämna det där med rasism. Mycket har nämligen gjorts av Morrisseys tvivelaktiga kommentarer om brittisk invandring, den brittiska identitetens ”försvinnande” och hans beröm för sitt hemlands ”magnifika” beslut om Brexit. Uppkallad efter Storbritanniens ökända högerextrema parti, är detta Your Arsenal-spår ofta citerat som bevis på hans mindre beundransvärda åsikter – och ropet mitt i låten ”England för engelsmännen!” hjälper inte till. Men det är inte poängen med denna satiriska undersökning av den nationalistiska retorikens lockelse för unga britter som känner sig maktlösa, som han berättar ur en familjs perspektiv som är förkrossad över att se förändringen hos sin ”pojke”. Med andra ord: Det är komplicerat. -JA

1. ”Pregnant for the Last Time” (single utan album, 1991)

Om de många funktioner som Boz Boorer fyllde under sin långa tid med Morrissey, var den första att sätta turbo på den 50-tals-Elvis-fetisch som hade varit uppenbar sedan Smiths coverade ”His Latest Flame”. Även om Morrissey fortfarande skrev med Mark Nevin, gjorde Boorer sin närvaro märkbar med detta rullande rockabilly-nummer, som skulle ha kunnat bli en fin RCA-singel för kungen – om det inte vore för den sluga och elaka texten om de ”slemrevers” och ”små randiga strumpor” som väntar en vän som har bestämt sig för att starta ett familjeliv. -JA

1. ”Certain People I Know” (Your Arsenal, 1992)

Men även om Mick Ronsonsons produktionshjälp på Your Arsenal ledde till många lekar om att hitta Bowie-referensen, kan rymdålderns rockabilly från T. Rex’s Electric Warrior vara den mer korrekta glam-touchstenen här. På samma sätt finns det en antydan till Marc Bolans bravado i Morrisseys sätt att beskriva de tuffa typer han gillar: den sorten som ”bryter nacken och inte har råd att få den lagad”. Det spelar knappast någon roll att deras kläder ser ut som ”imitation George the 23rd”, vilket måste vara enormt korkat. -JA

1. ”Late Night, Maudlin Street” (Viva Hate, 1989)

Med en längd på nästan åtta minuter är denna underbara frammaning av en barndom i Manchester (men inte nödvändigtvis Morrisseys) Viva Hates rikaste låt. Det är också den som tydligast är genomsyrad av en särskild typ av nordisk melankoli som med tiden fulländats av gitarristen Vini Reilly i hans långvariga band The Durutti Column. Men det som gör den särskilt gripande är det sätt på vilket Morrissey använder sin självförnekande humor (”Me without clothes? Well, a nation turns its back and gags”) för att på något sätt mildra slaget av en av livets grymma ironier: att de platser som kan ha orsakat oss mest smärta kan vara de platser som vi saknar mest när de är borta. -JA

1. ”Piccadilly Palare” (single utan album, 1990)

Den pedagogiska aspekten av Morrisseys texter har länge varit underkänd. Få fans skulle till exempel ha haft någon kännedom om termen ”palare” – brittisk slang för homosexuella från 1800-talet som var vanligt språkbruk i den illegala homosexuellasfären på 1960-talet – eller om det mer sjaskiga förflutna i en av Londons mest populära turistzoner. Över en livlig melodi som påminner om Smiths ”Panic” berättar han en tidigare outtalad historia om de unga män som sysslade med detta ”gamla yrke”. -JA

1. ”My Love Life” (ej album singel, 1991)

Morrissey och Mark Nevin avslutar sitt kreativa partnerskap på en hög nivå. Söt och mild har den här låten den drömska kvaliteten på deras bästa låtar tillsammans. (Det hjälper att Chrissie Hynde står för harmonierna.) Men trots all sin mjukhet finns det en spännande köttslig ton i texterna – ”I know you love one person, so why don’t you love two?” – som skulle kunna tolkas som en förfrågan om en trekant. Det finns säkert en bra Benny Hill-sketch där inne. -JA

1. ”You’re Going to Need Someone On Your Side” (Your Arsenal, 1992)

Den här glammiga rockabilly-bucklan är mer ett hot än ett löfte, och i den här glammiga rockabilly-bucklan varnar Morrissey en ensamvarg för att de kommer att behöva några allierade och stöd. Morrissey är villig att vara den personen, även om han vet mycket väl att gesten kanske inte kommer att gå hem – låten slutar ju med att han sarkastiskt säger: ”Du behöver inte se så nöjd ut.” -AZ

1. ”Why Don’t You Find Out For Yourself” (Vauxhall & I, 1994)

Den här bedrägligt luftiga låten är i själva verket en skarp attack mot en av Morrisseys favoritmåltavlor: musikindustrins vesslor. ”Vissa män här, de har ett särskilt intresse av din karriär”, sjunger han lättsamt. ”De vill hjälpa dig att växa/And then siphon all your dough.” Som han brukar göra anklagar Moz dock sig själv för att ha tagit emot dessa övergrepp – och förväntar sig inte att den person som ber om råd kommer att lyssna på hans varningar. -AZ

1. ”You’re the One for Me, Fatty” (Your Arsenal, 1992)

Trots det otrevliga ljudet i hans smeknamn för Cathal Smyth – som går under namnet Chas Smith som medlem i Madness – kunde Morrisseys känslor för ämnet på Your Arsenals förtjusande första singel inte vara varmare. ”You’re the one I really, really love”, sjunger han till kompisen som han en gång försökte anställa som manager. ”Lova att du säger till om jag någonsin är i vägen för dig.” Smyth förtjänade också Mozs tacksamhet genom att presentera honom för Boz Boorer, Madness-mannen som ansåg att hans arbete med Mark Nevin på Kill Uncle var ”skräp”. Said Morrissey: ”Han hade inte nödvändigtvis fel.” -JA

1. ”Dagenham Dave” (Southpaw Grammar, 1995)

Det finns en bra anledning till att Southpaw Grammar ofta känns som Morrisseys Britpop-album: Förutom dramatiska orkestrerade epos innehåller skivan ett överflöd av fjäderlättade pogo-popmelodier som ”Dagenham Dave”. Inget samband med Stranglers-låten med samma namn, även om den låter misstänkt som Blur cirka The Great Escape. -AZ

1. ”Let Me Kiss You” (You Are The Quarry, 2004)

Och även om ”Let Me Kiss You” har glimtar av lyrisk humor (”Say, would you let me cry on your shoulder/I’ve heard that you’ll try anything twice”) är låten mestadels hjärtekrossande, eftersom dess huvudperson är villig att göra vad som helst i utbyte mot fysisk ömhet. Mitt hjärta är öppet”, sjunger Morrissey, trots att han vet att personen han kysser ”fysiskt föraktar” honom. ”Let Me Kiss You” har framför allt blivit coverad av Nancy Sinatra. -AZ

1. ”Alsatian Cousin” (Viva Hate, 1988)

Morrisseys första soloskiva inleddes med två provocerande frågor: ”Var du och han älskare? Och skulle du säga det om ni var det?”. Spoiler alert: Dessa frågor var retoriska och, föga förvånande, gick det inte som han ville. Ändå är ”Alsatian Cousin” mer anmärkningsvärd för det metalliska skenet i trummorna och det ångestfyllda gitarrdrönet; Morrissey hade tydligt absorberat (och omfamnade) de mekaniserade ljud som var populära i slutet av 80-talet. -AZ

1. ”Sing Your Life” (Kill Uncle, 1991)

Den första av Morrisseys solosinglar som blev stående på de brittiska listorna, ”Sing Your Life” förtjänade ett mycket snällare öde. Dess ovanliga kombination av rockabilly-rytm, himmelska strängar och Jordanaires-liknande bakgrundssång ger den en djärvhet som saknas i det mesta av Kill Uncle. Det är faktiskt det närmaste han någonsin kom de himmelskt sinnade gospelnummer som hade en stor plats i repertoaren för Vegas-eran Elvis. Naturligtvis finns det inget utrymme för Herren i texter som både hyllar och hånar Morrisseys eget tvång till självuttryck – med rader som ”Don’t leave it all unsaid, somewhere in the wasteland of your head” fungerar låten både som manifest och mea culpa. -JA

1. ”Jack the Ripper” (”Certain People I Know” B-side, 1992)

Den stormiga, lågt upplysta ”Jack the Ripper” är en av Morrisseys mest älskade N-sidor – utan tvekan för att dess fokus på farlig åtrå liknar en bra skräckfilms premiss. -AZ

1. ”I Have Forgiven Jesus” (You Are the Quarry, 2004)

Den här har en sådan typisk Morrissey-titel att man måste undra hur det kunde ta honom nästan två decennier att använda den. Här är han återigen den irländsk-katolska pojken i Manchester, ”en trevlig grabb med en trevlig tidningsutdelning” som inte vet vad han ska göra med den längtan som den gode Herren ”placerade i mig”. Låten är en ångestfylld klagan över förbannelsen av att ha så mycket kärlek att uttrycka ”i en kärlekslös värld”, och den har samma gripande karaktär som han senare skulle ge den första halvan av Autobiography – innan han kom till alla skällsord om Mike Joyce. -JA

1. ”Disappointed” (”Everyday Is Like Sunday” B-sida, 1988; Bona Drag, 1990)

Morrissey har varit tvungen att räkna med att folk har hånat hans melodram – och velat att han ska försvinna – ända sedan Smiths bildades. ”Disappointed” skannar som att Moz trollar denna del av sin publik, mellan det ”How Soon Is Now?”-esque gitarriffet och de överdrivet dramatiska deklarationerna (”Don’t talk to me, no, about people who are ’nice’/’Cause I have spent my whole life in ruins”). Som avslutning hotar han med att sluta i branschen och säger sedan blygsamt: ”But I’ve changed my mind again … Goodnight, and thank you”. -AZ

1. ”There Is a Place in Hell for Me and My Friends” (Kill Uncle, 1991)

Kanske är detta Morrisseys enda sanna fackellåt? Den är en förbisedd pärla från Kill Uncle och delar sitt sparsamma sound – bara piano och röst tills stråkarna och ett vagt militaristiskt trumslag kommer in – och sin elegiska natur med Viva Hates sublima ”Late Night, Maudlin Street” samt ”Sing Me to Sleep”, en av Smiths bästa B-sidor. Det finns också en antydan till tidig Tom Waits här i vad som kanske är hans mest gripande uttryck för katolsk skuld. -JA

1. ”Reader Meet Author” (Southpaw Grammar, 1995)

Ännu en Southpaw Grammar power-pop-låt, den här gången med en ostoppbar hook och sirapsliknande strängar, varnar den här låten för farorna med att sätta sina idoler på en piedestal – eller att tro att de har allting under kontroll. När allt kommer omkring kan författaren som verkar vara nedsänkt i ett spännande liv vara ”säkert med mjukvara, alla mil från frontlinjen” och ”föreställa sig saker” efter att ha hört ”the way sad voice sings”, som Morrissey uttrycker det. ”Åh, vilken ursäkt som helst för att skriva fler lögner.” -AZ

1. ”Boxers” (non-album single, 1995)

Trots att den tyvärr bara finns med på versionen för videon, snarare än den som finns med på The World of Morrissey, ger den inledande svallvågorna av stråkar en passande känsla av storslagenhet till singeln som fungerade som drivkraft för Morrisseys återkomst till att uppträda live efter ett tvåårigt uppehåll. Det understryker också poängen i denna levande vinjett om en tuff kille som hanterar den hårda verkligheten av sitt senaste nederlag och sin obevekliga nedgång. Vad kan vara värre än att förlora inför sin hemstad? -JA

1. ”Speedway” (Vauxhall & I, 1994)

En stapelvara i Morrisseys liveuppsättning, ”Speedway” har blivit mer majestätisk och trotsigt klingande med tiden, troligen för att den behåller studioversionens dramatiska tempo och glödande gitarrbågar. Texterna – ett passivt-aggressivt ordkrig om hemligheter, bedrägeri och att skydda personliga sanningar – känns också mer relevanta än någonsin. -AZ

1. ”Interesting Drug” (singel utan album, 1989; Bona Drag, 1990)

OK Gos senaste Trump-inspirerade omslag pekar på att känslorna i Morrisseys tidiga solosingel, som är den mest politiskt skarpa av Morrisseys tidiga solosinglar, är allmängiltiga. ”There are some bad people on the rise”, sjunger han över en luftig musikalisk inramning som tillhandahålls av den framlidna stora Kirsty MacColl, Stephen Street och tre före detta Smiths (inklusive den framtida domstolens nemesis Mike Joyce). ”De räddar sitt eget skinn genom att förstöra andras liv.” Han kan ha tänkt sig det som ett nytt skott mot de mycket avskydda Tories, men det passar utmärkt för etiskt bankrutta skurkar från andra epoker också. -JA

1. ”Alma Matters” (Maladjusted, 1997)

Som Maladjusted-låt med den mest spralliga melodin var detta ett naturligt val som huvudsingel, och ett klokt val också – det blev hans första brittiska topp 20-hit på tre år. Medan videons nerviga bilder av skinheads som misshandlar varandra var mer suggestiva för solo-Morrisseys mindre älskvärda fixering vid brottslighet, är låten i sig själv den tidens mest oemotståndligt Smiths-liknande satsning, med det Marr-värda jinglet och textens nick till A Taste of Honey, filmen från 1961 som hade varit Mozs favorit långt innan han satte stjärnan Rita Tushingham på omslaget till ”Hand in Glove”. -JA

1. ”Hairdresser on Fire” (”Suedehead” B-sida, 1988; Bona Drag, 1990)

Endast Morrissey kunde få sådana löjliga vändningar som ”And you’re just so busy/Busy, busy/Busy scissors, oh, ohh/Hairdresser on fire” att låta både sardonisk och sublim. Det beror på musiken som nickar till 60-talspop, mellan klockliknande slagverk och mjuka gitarrklockor, och en rak sång med tunnt beslöjad vitriol. -AZ

1. ”We Hate It When Our Friends Become Successful” (Your Arsenal, 1992)

Ingen utstrålar småaktighet – eller en passiv-aggressiv attityd – bättre än Morrissey. Exemplar A: Denna ganska glada nedtagning av Manchester-musikscenens hat mot ambitiösa musiker. ”I Manchester är du accepterad så länge du är skramlande och på knä”, sa Morrissey till Q 1992. ”Men om du har någon framgång eller är oberoende eller en fri själ så hatar de dig.” Med andra ord är det ingen överraskning att låten domineras av Morrisseys hånfulla, djävulska skratt. -AZ

1. ”First of the Gang to Die” (You Are The Quarry, 2004)

En låt som utspelar sig i Morrisseys älskade Los Angeles och som också är en nick till hans beundrande latinamerikanska fanbase, fokuserar den här glada och allvarliga rocken på Hector, som är känd för att vara ”den förste i gänget med en pistol i handen/och den förste som sitter inne/den förste som dör”. Hector är dock en älskvärd skurk, eftersom han ”stal alla våra hjärtan” även om han ”stal från de rika och de fattiga/And not very rich and the very poor”. Sjukt catchy – och till och med lite underskattad. -AZ

1. ”The Boy Racer” (Southpaw Grammar, 1995)

Detta är en av en lång rad karaktärsstudier av unga män som är mer spännande och farliga än vad Morrissey någonsin ansåg sig själv vara. Men den här gången väcker ämnet snarare förakt än begär (”He’s got too many girlfriends, he thinks he owns this city”) och kulminerar i en mordfantasi. ”We’re gonna kill this pretty thing”, sjunger han i en parafras av Iggy and the Stooges som verkar väl anpassad till gitarrförvrängningens underliggande hotfullhet. -JA

1. ”The Last of the Famous International Playboys” (singel utan album, 1989; Bona Drag, 1990)

Som ondskefulla gangsters som härskade över Londons East End när det var som mest sliskigt, var Ronnie och Reggie Kray naturliga föremål för Morrisseys fascination. Tvillingarnas homosexualitet bidrog bara till glamouren. Det är inte konstigt att denna hyllning – som framförs tillsammans med Stephen Street och en trio av före detta Smiths – är skriven ur perspektivet av ett särskilt brinnande fan som funderar över den stjärnstatus som ges till dem som dödar, men som ändå är desperat för att imponera på Reggie: ”Such things I do/Just to make myself/More attractive to you”. Ovanligt perversa gitarreffekter bidrar till det olämpliga dramat. -JA

1. ”Tomorrow” (Your Arsenal, 1992)

Your Arsenal avslutas med denna galopperande glam-sväljning med en huvudperson som plågas av drömmar om omöjlig romantisk fulländning. ”Allt jag ber dig om är en sak som du aldrig kommer att göra”, sjunger Morrissey med en röst fylld av uppgivenhet. ”Skulle du kunna lägga dina armar runt mig?/Jag ska inte berätta för någon.” Brådskan efter tillgivenhet är så stor att det är oklart om huvudpersonen klarar sig mycket längre utan den: ”Tomorrow/Will it really come?/And if it does come/Will I still be human?” -AZ

1. ”Irish Blood, English Heart” (You Are The Quarry, 2004)

Detta var rättmätigt startskottet för Morrisseys solocomeback i mitten av 00-talet. Den koncisa låten kombinerar pulserande, hackiga elgitarrer och mjuk-högt-mjuk-dynamik med bitande politiska kommentarer. Mer specifikt kritiserar ”Irish Blood, English Heart” Englands traditionella styrelsesystem och vördnad för figurer som Oliver Cromwell, och uttrycker stolthet över Moz irländska arv. Naturligtvis är melodin i dessa dagar också en nostalgisk påminnelse om enklare dagar, när Morrissey inte stödde Brexit och gjorde vidriga kommentarer med rötter i främlingsfientlighet och islamofobi. -AZ

1. ”November Spawned a Monster” (non-album single, 1990; Bona Drag, 1990)

Som centralpunkt i Smiths var Morrissey känd som en anhängare av handikappkultur eftersom han bar en hörapparat under liveframträdanden. Denna solosång – som är känd för en snirklig baslinje, korkskruvsgitarrer, bongoperkussion och Mary Margaret O’Haras sånginslag – fortsatte denna allians. Melodin är skriven ur perspektivet av en person som använder rullstol och som längtar efter att bli tagen på allvar som en romantisk utsikter och människa. ”En november föddes ett monster i form av detta barn”, klagar han, ”som senare ropade: ’Men Jesus skapade mig, så Jesus rädda mig/Från medlidande, sympati och människor som diskuterar mig’.” Känslan är stark – och representerar en åsikt som förtjänar mer popkulturellt rampljus. -AZ

1. ”The More You Ignore Me, the Closer I Get” (Vauxhall & I, 1994)

The Smiths må ha styrt universitetsradion, men resten av Amerika gjorde ett fantastiskt jobb med att ignorera Morrissey i flera år. Han bröt ner deras försvar med denna oemotståndliga uppvisning av sina styrkor och dygder, som också fungerar som en listig demonstration av en av populärmusikens centrala maximer: Tråka inte ut oss, gå till refrängen. Och vilken refräng det är. Resultatet blev hans enda låt som hamnade på Billboards Hot 100-lista, en bedrift som gav mer trovärdighet åt textens största skryt: ”Jag är nu en central del av ditt sinneslandskap, vare sig du bryr dig eller inte.” -JA

1. ”Suedehead” (Viva Hate, 1988)

Med tanke på de tecken på ansträngning som präglade Strangeways Here We Come och The Smiths bittera slut året innan, kändes uppvisandet av självförtroende på Morrisseys första solosingel inget mindre än triumferande. Det visade sig att han kunde klara sig utmärkt utan Johnny Marr, särskilt med Stephen Street som stod för ett skickligt stråkarrangemang och The Durutti Column’s Vini Reilly som stod för allt jangle som ett hjärta kunde önska. Morrissey håller sin del lika bra med sitt halvt lekfulla, halvt gripande drömmeri om en tonårsvänskap som utvecklades till en romantisk förälskelse. ”It was a good lay, good lay”, trillar han i den sista refrängen, väl medveten om att han har förfört alla han behövde. -JA

1. ”Everyday Is Like Sunday” (Viva Hate, 1988)

Detta är det platonska idealet bland Morrissey-låtar. Han uppfattar inte bara en helgdag som precis som resten av veckan – ”tyst och grå”, naturligtvis – utan han ”traskar långsamt över våt sand” i en dödlig kuststad och önskar att en ”atombomb” skulle utplåna hans existens. Även om vissa kanske rullar med ögonen är det få låtar som belyser förortslivets (eller småstadslivets) alienation och tristess bättre än den här. På ett djupare plan fångar låten hur det känns att vara täckt av en stålsäker dimma av depression – och sedan navigera i den klövande tröstlösheten och isoleringen som kommer med den. -AZ